Глава 23

— Я сразу понял, что ты — другая! Почувствовал!

Голос омеги резонировал в ушах погребальной музыкой, рвал барабанные перепонки, обещая бесславный и чувственный конец ее тайне

— А запах… О-о-о! Ты вкусная! — потянул носом, хватая за рукав блузки. — Марк слюной захлебнется!

А она захлебнется собственными стонами вперемешку со слезами. Двадцать четыре часа пыток запахом альфы. И собственной слабостью перед ним.

В животе переливался и вспыхивал комок возбуждения. Ширился на каждый толчок сердца, разгоняя по крови сладкий яд гормонов. Запах омеги перед ней становился ярче. Окружал плотным коконом, давая шанс пока еще мыслить, а не биться в приступе охватившего желания.

— Алекс, — проскулила, цепляясь за парня, — помоги!

Омега отшатнулся. Отскочил в сторону, как от прокаженной, которая уже шепчет предсмертный бред.

— Ты, — ткнул в нее пальцем, — убрала свой запах!

О, это возмутительно преступление против вседозволенности альф. Шанс на нормальную жизнь под строгим запретом во всем мире. Никаких инъекций. Во благо самих омег, конечно же. Ведь это — неисследованная методика. Только исследовать ее никто и не собирался.

— Мы сбежали от отца, — Шерил с трудом, но расправила плечи. — Валяй, звони Дарквуду. Меня он, может быть, и оставит в качестве любовницы. Заодно и мою сестру. А мать сдаст в бордель. Для бет вроде Блэйка.

Алекса передернуло.

— Марк не такой!

— С тобой он не такой. Ты… ты его семья. А я — никто. Или… — Шерил даже запнулась, ошеломленная внезапной догадкой. — Или я стану его женой! И меня он будет любить больше! Поверь, я сделаю все для этого.

Алекс не мог не ревновать Марка. Иначе бы не пытался вызвать ее злость тогда, в самом начале.

Омега хмурил темные брови. Кусал губы, взвешивая все за и против. А у нее все мысли стекали в трусы. Скручивало от желания запустить руку между ног, а лучше — бежать в спальню альфы. Где пахнет им. И можно упасть на кровать, торопливо стаскивая с себя одежду. Чтобы потом не тратить несколько драгоценных секунд, а сразу встретить мужчину с широко расставленными ногами и голодом в глазах.

— Нет, не могу, — выдохнул Алекс. — Я еще не получил доступа ко всем функциям Системы. В этот раз слишком сложная. Оставлю след — Марк узнает.

От страха закружилась голова.

— Алекс, пожалуйста…

Без лишних разговоров мальчишка вдруг уселся на пол. Взгляд резко остекленел, как будто он смотрел не вокруг, а внутрь себя.

Шерил боялась пошевелиться и отчаянно боролась за сохранение собственного рассудка.

— Тебе надо в техблок, — бесцветным голосом сообщил Алекс. — Но не тут. Я подключусь к Системе соседнего дома — она проще. Наши блоки смежные. Только тебе надо оставить все электронные устройства.

— У меня забронирован номер, — прошептала, облизывая сохнущие губы.

Алекс очнулся и посмотрел на нее. Шерил без слов поняла — не успеет запутать следы. Голова еле работает, и запах слышен. Не дай бог попадется на пути какой-нибудь бета. Ее просто оттрахают в первом же переулке.

И это было неправильно! Инъекция гарантировала точное время овуляции и стандартный сценарий ее протекания. Только не в этот раз… Но лекарство было качественным! Все пробы показали отличный результат!

— Камеры я смогу обойти — это быстро, следа не останется, — Алекс поднялся на ноги. — Но тебе надо идти пешком. По правой стороне, после нашего техблока будет тупик. Рядом еще площадка, с которой отгружают мусор. Так вот, в конце увидишь дверь — это черный вход для ремонтных работников. Не дергайся, все замки я открою, кондиционеры врублю на максимум, вытянут лишний запах. Сейчас там нет никого, работает автоматика, а люди только до полудня.

До полудня — это хорошо. Уже четвертый час…

— Зайдешь и сразу налево заворачивай — планировка техблоков однотипная, двигайся до упора, все комнаты на замке будут, а та — которая зеленым подмигнет — это я открою подсобку, там хранится грязное белье. График прачечных стандартный, и забирают белье в конце недели. А сейчас выйди и снова зайди, чтобы я мог убрать наш разговор.

Хреновый план. Трещит, как гнилые веревки, а лучшего нет. Прятаться под носом альфы — дикость! Но другого нет, и остается надеяться только на честность Алекса.

Парень отошел в сторону кровати, а Шерил, собрав самообладание в кулак, поковыляла исполнять указание.

***

— Мистер, к-хм… Дарквуд?

Осторожное покашливание пробилось сквозь плотный поток мыслей. Мельком глянув на планшет, Марк поставил подпись, и секретарша удалилась. На лице удивление — штукатуркой не скроешь, а губы поджаты, плотно удерживая очередную сплетню. Которая станет отличным поводом для увольнения, и Кэт это прекрасно знает.

С силой потерев виски, Марк активировал компьютер. Надо заняться текущими делами. Ливс звонил — полтора часа они друг друга на зуб пробовали. Ему хоть шестой десяток пошел, а хватка стальная и мозги работают на полную. Продуктивный разговор получился, Тампильтона можно в утиль сбрасывать. И наконец-то с чистой совестью отделаться от Хлои. Потому что омега потеряла последнюю привлекательность. И даже особенный запах стал гаже, без боя уступая место аромату фарфоровой куколки. Вроде бы все такому же безвкусному, а хочется дышать еще и еще.

И ее тоже хочется. Понимал, что поступает как последний придурок — сунется в пекло, из которого еле выскочил, и все равно устоять не смог. И вроде бы ничего сверхъестественного, просто секс мягче, чем он обычно привык, а еле себя от кровати отскреб. И ощущение такое… Это как дистиллированную воду пить. Во время марш бросков некоторым «счастливчикам» во фляги вместо минералки заливали. Пьешь и не напиваешься. Жажда с каждым глотком только хуже.

Марк провел по голограмме дисплея, и графики сменились другим изображением. Шерил… Вчера она заснула почти мгновенно. Всего два захода — меньше, чем хотелось бы, но Марк сам укрыл ее одеялом. Даже не подумал взять больше. И тем более потребовать минет.

Хреновые симптомы. Головой понимал, пытался вспомнить, как его Маргарет кинула, но два образа прошлого и настоящего окончательно разделились — Шерил все равно другая.

Девушка на голограмме едва заметно улыбалась. И сегодня наверняка тоже. От своего обещания Марк бегать не собирался. Оформил этого самого Ричарда прямо в руки Миллера. Вроде бы успокоиться надо — договор исполнен, а вот нихрена. Кредитов, что ли, ее матери подбросить…

Ругнувшись вполголоса Марк прикрыл глаза. А лучше бы голограмму разглядывал. По крайне мере, отвлекся бы от воспоминаний, как сладко стонала под ним куколка. Выгибалась навстречу, обнаженная и раскрытая, ждущая каждого неторопливого толчка.

Пришлось поправить брюки. К черту все, сегодня они запрутся в спальне на всю ночь. Надо просто испробовать ее от и до, и тогда отпустит. И чем раньше он это сделает, тем лучше.

Но не успел даже дотянуться до кнопки вызова, чтобы подогнали машину. На дисплее возникло сосредоточенное лицо Норда.

— Марк, — голос беты звучал хрипло и напряжённо, — Шерил исчезла.

***

Это был ад. Кошмар, ещё одну порцию которого она просто не выдержит.

Шерил лежала на мягком тюке, с широко раздвинутыми ногами, взмокшая и совершенно обессиленная.

Внизу живота затихали сладкие судороги. Хоть бы последние, но теперь она была в этом не уверена. Все случилось не так. От первого приступа до самого процесса. Вспоминать больно, как все прошло. И если бы могла, сползла бы с бельевого тюка и пошла искать какое-нибудь ведро с водой, чтобы в нем утопиться.

Шерил с трудом перевернулась на бок, скручиваясь в калачик. Мама, наверное, сошла с ума… И Ричарда могли просто вышвырнуть из клиники. Она не питала иллюзий на счёт Дарквуда. Альфа дал — альфа взял… Тем более, она так нагло исчезла и даже не предупредила.

Озноб становился все ощутимее, но Шерил нарочно не одевалась, холодом вытравливая последние крохи возбуждения. Глаза слипались, а желудок тихо плакал, сжавшись до размеров горошины. Хотелось есть — сутки она и крошки в рот не положила. Хорошо, что хватило ума как следует попить перед побегом, благо, воду в доме альфы можно было использовать прямо из-под кранов.

А вот один из тюков теперь надо бы закопать поглубже. Обычным людям не определить специфического запаха омеги, но за сутки хочешь не хочешь, а в туалет сходить надо. Стыдно до немоты, но пришлось заставить себя использовать для этих целей уголок подсобки и мешок. К счастью они были непромокаемыми, а рабочие обычно не проверяют, что там внутри.

Собственное белье Шерил тоже запихнула в тюки.

В конце концов, устав трястись от холода, она натянула спрятанные в укромном уголке свитер и джинсы. О, как хотелось в ванную, и поесть, и в теплую кровать… На свежие, пахнущие альфой простыни… И чтобы на талии чувствовалась горячая рука.

Шерил зажмурилась, облизывая пересохшие губы. Это отголоски возбуждения. Нельзя думать о мужчине, иначе как о сексуальном партнёре. Это слишком опасно.

Ей и так чудом удалось скрыть свою тайну. Во всяком случае, Шерил на это очень надеялась.

Сделала все по инструкции Алекса. Правда, пришлось немного постоять у закрытой двери, обливаясь холодным потом напополам с возбуждением. И все-таки ее никто не потревожил. Шерил даже не слышала людей поблизости! Хотя все равно старалась вести себя как можно тише.

Но теперь, когда возбуждение схлынуло, потихоньку подкрадывался страх. А что если Алекс о ней забыл?! Дверь до сих пор была заблокирована, и она могла лишь догадываться, что прошло около двадцати четырех часов.

Время тянулось невыносимо медленно… Шерил гипнотизировала замок и как мантру твердила, что омежка ее не оставит.

Не оставил. В какой то момент огонек сменился на зеленый, и она в мгновение ока очутилась около двери.

Боялась о трясучки, но вместо Дарквуда или, на крайний случай, близнецов, ее встретила пустота. Значит, время двигаться обратно. И вряд ли бы Алекс разблокировал двери, если бы ей нельзя было выходить.

Назад она шла тем же путем. И на этот раз ее встречал не Алекс, а охрана.

— Мисс Лоу на месте, — при ней отрапортовал Дарквуду или, может, бетам, — мисс, у меня приказ не покидать вас до прихода мистера Дарквуда.

Как можно безразличнее Шерил пожала плечами.

— Не покидайте. Но в комнату хотя бы зайти можно? Знаете, мне бы в туалет, а то обделаюсь прямо тут.

Охранник махнул рукой, приглашая следовать за ним. А Шерил незаметно выдохнула. У нее будет время помыться и отправить одежду в бокс для грязного белья.

***

Марк сдавил пальцы сильнее, и на кукольной мордашке мелькнула первая настоящая эмоция — гримаса боли.

— Вон!

Брезгливо стряхнул девку с колен. Шлюха кубарем скатилась на пол, но тут же вскочила. Бросилась поднимать лоскуты дорогого кружева.

— Животное! — прошипела, вздрагивая костлявым телом.

А его прямо отпустило немного, и покалывание в ладонях стихло. Запах экскортницы теперь соответствовал выражению глаз. Страх и алчность. Бросив на него ещё один злобный взгляд, шлюха, как была обнаженная, скрылась за дверью.

А Марк, наконец, отправился в душ. Кожа и одежда смердели смесью дорогих духов и невинности. Все по высшему разряду — девственница, без нотки постороннего запаха, а внутри — гниль. Ее не могли скрыть ни целомудренные вещички, ни наивное хлопанье пушистых ресниц. Может, для кого-то эта актрисулька и сгодилась бы, но один раз увидев настоящую чистоту, запомнишь намертво.

Возбуждение, отпустившее после корчей перед ним прожжённой девственницы, всколыхнулось с новой силой. Толкнуло в пах тягучей болью, требуя разрядки совершенно с другой.

Шерил… Маленькая зараза! Исчезла, и хрен пойми где искать! А он искал… Искал даже тщательнее, чем оно того требовало!

Сначала взял за шкирку Алекса, и заодно проверил Систему, которую уже месяц грыз омега. Не так давно мальчишка исхитрился обойти пару запретов, но полного доступа так и не получил.

— Марк, я не делал ничего плохого! — жалобно тянул омега. — Шерил сказала, что у нее есть два выходных, и она не врала! Да, я ее проводил. И она ушла!

— Куда?

— Говорила о каком-то номере в мотеле. Но адрес не называла…

Омега нервно облизывал губы, и карие глаза стали почти черными. Он всегда пугался и расстраивался, ощущая его недовольство. Марк не стал давить. Из-за своей особенности Алекс легко терял контроль и впадал в состояние крайней депрессии — привет от интерната, где ребенка травили и избивали. Девка точно не стоила ни одной нервной клетка Алекса. Адрес он мог узнать и от ее мамаши.

Но встреча с Амандой не принесла результатов. Женщина явно не ожидала увидеть его, но ответила холодным отказом.

— Да, я знаю об условии моей дочери. И могу с уверенностью сказать — Шерил не замешана ни в чем криминальном. Она не причинит вред ни вам, ни кому-либо еще. Не нарушит условия договора, и тем более не собирается бежать…

Куда тут сбежишь, оставив все документы и мобильник!

— … а в чем проблем, мистер Дарквуд? Вам настолько интересна моя дочь?

И ведь попала в самое больное. Ткнула пальцем в то, от чего так старательно открещивался. Не интересна! Не должна быть…

И можно было просто заставить говорить, но пронзительный интерес в глазах Лоу заставил промолчать об истинных мотивах.

На самом деле ему было плевать, куда свалила девчонка. За все время пребывания Шерил не сделала ничего, что могло быть связано со шпионажем. Гораздо больше интересовало — к кому она ушла.

Рок и Норд просматривали записи камер, но Шерил на своих двоих выбралась из зоны видимости, а бежать к соседям и требовать доступа еще и у них… Черт! Он и так чувствовал себя придурком, который сам не знает, чего хочет!

Струи воды хлестали по плечам ледяными кнутами. Его, черт возьми, вообще интересовать возникшая ситуация — это ее дело, пусть хоть сорок восемь часов шляется по Мега-Нью-Йорку, а ломало хуже, чем в юности, когда он женского тела месяцами не видел. Казалось бы, в чем вопрос — возьми другую, как раньше брал, и оттрахай до неподвижного состояния, но…

Выругавшись, Марк с силой крутанул вентиль. Девчонка вернётся. В противном случае не сунулась бы в Эм Ди Тауэр, напрашиваясь на добровольное рабство.

— Замуж за альфу? Это добровольное рабство.

Забытая за много лет фраза ударила наотмашь, протягивая колкой волной по предплечьям и выше. Маргарет точно так же свалила. Он к ней с душой нараспашку приполз, а получил плевок. Узнал, что через полтора месяца у нее свадьба.

Он тот год навсегда запомнил. Убивался на тренировках до кровохарканья, болью глушил в себе тягу, не достойную чистокровного альфы, и вот опять на те же грабли прыгнул.

Мобильник на столе вспыхнул зелёным, выбрасывая воздух голограмму.

— Марк, Шерил дома. Все в порядке, — быстро отчитался Рок.

Хотелось вдох сделать, а не мог — легкие заклинило намертво. Ледяные иглы сыпанули вдоль позвоночника, впиваясь в моментально одубевшие мышцы. Вернулась… Двадцать восемь, мать его, часов…

Через десять минут он уже был в машине, выжимая из движка максимальную скорость. Реальность делилась на слои, перемежая холодную злость со жгучей яростью. И девчонке лучше придумать толковое оправдание. Найти чёртовы правильные до последней буквы слова, чтобы объяснить, какого, блять, хрена, она исчезла. Растворилась в стеклобетонной шкуре Мега-Нью-Йорка, взяв только карту для оплаты, да и ту не использовала. Это охрененный промах с его стороны, не настроить на Шерил индивидуальное отслеживание. Все ее разговоры стандартно прослушивались, но в голову не пришло, что так зацепить может.

Мобиль влетел в гараж, чуть не проломив двери.

Рок и Норд оказались на месте. Быстрее него вернулись из Эм Ди Тауэр. У одного ссадина на пол-лица, второй хромает. Беты, блять, хреновы, вдвоем — круглый ноль. Свалили без разрешения. Двинули в трущобы за каким-то хреном, вернее, сестрицей Шерил — в яйцах у них засвербело, а в это время девчонка исчезла из коттеджа. Правый бок прострелил лёгкой болью — хоть на что-то их хватило.

— Марк, успокойся. Она не нарушала договор.

Норд даже не подумал защититься, когда он сдавил его плечо. Только мускулы под ладонью чуть напряглись.

— Держи рот на замке, — прорычал, стискивал пальцы.

Где-то на задворках здравого смысла маячило, что бета прав. И у Шерил есть законные основания сорок восемь часов использовать по своему усмотрению. И это злило ещё больше.

— Как прикажете, альфа, — холодно ответил Норд.

Взгляд Рока потяжелел.

Ругнувшись, Марк отпустил бету. Потом разберётся. Сначала девчонка.

Шерил сидела в своей комнате. Встрепанная, с мокрой головой — только после душа. Рядом околачивался охранник, а девчонка возила стилусом по планшету, как будто ничего не произошло. И воздух до отказа пропитан ее ароматом. Чистым, ни одной лишней ноты. И будь он проклят, но вдох получился слишком жадным. Успокоил обоняние, вытесняя вонь все ещё девственницы.

— Мистер Дарквуд… — поднялась на ноги.

Лицо бледное и под глазами круги. Строго в пол смотрит, но напряжением так и фонит. В пару шагов рядом очутился, схватил узкий подбородок в тиски, заставляя задрать голову. Исполнила.

Чуть не застонал от возбуждения — мать твою, как же этого не хватало. Ее подчинения, сдобренного щепоткой непокорности.

— Где ты была?! — прохрипел, стискивал пальцы.

Не поморщилась даже. Упрямства в глазах через край, как глухая железобетонная стена.

— Это неважно, мистер Дарквуд.

Не скажет. И плевать, что у него полно возможностей надавить на больные точки. У всех они есть, будь ты хоть трижды альфа, а у девчонки их навскидку пяток.

— Я не делала ничего, что может повредить вам, вашей репутации, компании или чему-либо другому, — припечатала сверху. — Договором установлено сорок восемь свободного времени. И мне не интересно, где в эти часы находились вы!

Ткнула носом, как проштрафившегося новобранца. Швырнула в лицо правду, а в голосе — лед и жгучий перец злости. Опять закрылась на сотню замков, а двое суток назад дрожала у него объятьях, напуганная собственными страхами сорвать аукцион.

Марк рассматривал побледневшее лицо, будто впервые. Пальцы немели, и ледяные молнии простреливали по мышцам хлесткими разрядами. А в его руках хмурилось самое действенное успокоительное. Обыкновенная, мать ее, девчонка с посредственным запахом, которая играючи затмила всех конкуренток. Перещеголяла зарвавшуюся Хлою, умудрилась понравиться Алексу очаровала чету Ливсов, и перед этим обогатила «Эм Ди Вижен» на сумму минимум с пятью нулями.

Что-то этой малышки слишком дохрена в его жизни… Хватит.

— Договор обязывает сообщать об отсутствии, — отчеканил по слогам. — Будешь сидеть под замком, пока я не решу, что с тобой делать дальше.

И, отпустив девчонку, Марк вышел из комнаты.

— Система.

— Да, мистер Дарквуд.

— Активировать персональное слежение. Объект — Шерил Лоу.

— Будет исполнено.

Отлично! Больше она и шагу без надзора не ступит. Двадцать восемь часов неведенья. И честные заверения, что она соблюдала договор. А в следующем месяце еще «выходные»… Смутная догадка была настолько дикой, с учетом всех данных о мисс Лоу, что Марк замедлился, обдумывая — а не сошел ли он с ума?

Нет. Это бред. Чистой воды парранойя, но… Но почему бы не проверить? Самому.

— Система, отправь запрос на списки пропавших без вести. В том числе и омег.