Глава 28

Нельзя спать так сладко и спокойно, если тебя обнимает тот, от кого нужно бежать без оглядки. И тем более нельзя самой лезть к нему на грудь, но проснулась Шерил именно на ней, в крепком капкане мужских рук.

Альфа уже не спал, но и вставать с кровати не собирался. Отпускать ее тоже, просто лежал и смотрел, пока она спросонок пыталась тихонько дать задний ход. Добилась только того, что в бедро упёрлась внушительных размеров эрекция. Альфа был возбуждён, а ее чертова омежья натура не против повторения вчерашнего. Внизу живота сладко теплело от воспоминаний, что и как произошло между ними в душе. Полные ласки поцелуи и деликатное, невероятно осторожное проникновение. Так, как будто ему не все равно, что она почувствует.

Потрепыхавшись ещё немного, Шерил распласталась на рельефной мужской груди. Бесполезно. Если альфа решил, что они будут обжиматься все утро, значит они будут это делать, и неважно насколько странно она себя при этом чувствует.

— Доброе утро, Шерил, — первым поздоровался мужчина.

— Доброе, мистер… Ай!

Ущипнул ее! За попу! Не больно, но очень чувствительно.

— Доброе утро, — повторил терпеливо, — Шерил.

Надо было не ее сюда брать, а Миллера. Или хотя бы таблетки для головы. Несколько чемоданов — у альфы явно большие проблемы.

— Доброе, — начала осторожно, — ми-и-и… — пальцы на ее ягодице чуть сжались, — …и-и-и М-м-марк?

Попу ласково погладили. А по-человечески нельзя сказать? Что-то вроде «Эй, ты! Больше меня не возбуждает «мистер», переходим на «Марк»?

— Пустите… Ой! -

Новый щипок заставил поерзать.

— Пусти, пожалуйста. Мне нужно в туалет.

Капкан разомкнулся, и Шерил соскользнула с кровати. Альфа встал следом. Лохматый, обнаженный и слишком сексуальный, чтобы смотреть на него равнодушно… Прикусив щеку, Шерил развернулась и помчалась в туалет. Не столько справить естественные нужды, сколько взять маленький тайм-аут и собраться с мыслями.

Все эти ласки, имена и прочее — они на такое не договаривались! Потому что альфа в роли бессердечной сволочи — это одно, а мужчина, ласкающий и целующий так, что ноги не держат — это… Это опасность! И она не знала, как ее избежать.

Но в голове, как назло, крутился вчерашний вечер. И разговор их в кухне — тоже. Старался любить маму… Разве альфы могут? Как вообще способен на любовь тот, кто создан для войны? Идеальные солдаты, умеющие, а главное — желающие насилия. Но вчера ей показалось… Шерил замотала головой и обняла голые плечи руками. Глупости. И ей нужно держать ухо востро. Только бы больше не было поцелуев… Они просто будут спать вместе, а днем она постарается не попадаться ему на глаза. У нее еще работа на конкурс незакончена…

Размечталась! Альфа дал ей спокойно привести себя в порядок и даже позавтракать… Если не считать весьма продолжительных и пробирающих до костей взглядов. Но едва Шерил собралась сбежать наверх, осадил фирменной фразой-приказом.

— Собирайся, пойдем погуляем.

***

Ночь прошла, и куколка опять спряталась в свою ракушку. Пыталась отстроить между ними прежний барьер, но теперь это было бесполезно. Марк сам не знал, зачем симпатия Шерил, но хотел ее так же явно, как переделать чертов договор, заменяя два месяца на, скажем, год… Или два.

Наверху снова послышались шаги, а через полминуты на лестнице появилась Шерил. И будь он проклят, но ее кислая мордашка совсем не то, что хочется видеть.

Правда, выражение ее личика быстро сменилось удивлением, когда декорированная стена отъехала в сторону, открывая спуск вниз.

— Амннн, нам… туда?

Глаза — как два блюдца, она явно нервничала. Думает, что там комната для пыток? Когда-то, судя по информации, была…

— Туда.

— Зачем?

А сама тихонечко в сторону отходила. Видимо, смелость Шерил включает в исключительных случаях.

— Не бойся. Там всего лишь грот и несколько пещер. Теперь, по крайней мере.

И, протянув куколке руку, он кивком пригласил убедиться в этом своими глазами. Немного поколебавшись, Шерил вложила пальчики в его ладонь. Кожа прохладная, а тепло стало, будто на солнце вышел. Черт… и бесполезно же бороться…

Куколка следовала за ним молча, не давая повода к диалогу. А он и подавно не умел беседы вести. Все женщины рядом обладали двумя стандартными качествами: умением работать языком не по делу, и так же не по делу тратить кредиты. Никогда бы не подумал, но сейчас немного этого пришлось бы кстати.

— Ого!

Восхищённый вздох Шерил тихим эхом наполнил открывшееся им помещение.

Это был не природный грот, да и скалы вокруг искусственные. Все создано человеком, чтобы скрыть омерзительные плоды своих изысканий. Однажды, полтора века назад, тут находилась одна из исследовательских лабораторий, в которых выращивали альф. Вернее, первыми были беты, которые ещё не назывались бетами, но среди выводка детей быстро пошло расслоение. Альфы обладали более развитыми лидерскими качествами и лучшими умственными характеристиками, в то время как беты показывали выдающиеся результаты только в физическом плане.

— Озеро!

Шерил дернулась вперёд, выскальзывая из некрепкого захвата.

— Бассейн, — поправил Марк. Но девушка вряд ли слышала.

Он нашел это разрушенное природой и людьми место случайно, во время одного из перелетов по пустыне. Взгляд зацепился за гряду скал, и он вдруг решил снизиться просто потому, что захотелось, а спешить было некуда.

Сразу не понял, что это такое. Загорелся мыслью поставить здесь жилище, но оказалось — его идея не оригинальна. Подробности вскрылись при строительстве. Рабочие обнаружили несколько оставшихся от строения залов-пещер, вырубленных прямо в скале. Одна из них, видимо, была бассейном для тренировки детей или для личных нужд персонала.

Не сказать, чтобы эта новость его сильно потрясла. Возможно, слегка удивила. Через полтора века результат «трудов» бесчеловечных нашел одну из «колыбелей».

Марк не стал заворачивать стройку. Наоборот, использовал открытие в свою пользу. И сейчас откровенно наслаждался бурным восторгом Шерил.

— Можешь искупаться, если хочешь, — сам подошёл ближе.

Шерил плескала рукой по воде, любуясь ее прозрачностью. Марк вычистил и углубил трубы, ведущие к грунтовым водам. Очевидно, из-за их близкого расположения к поверхности базу и решили построить тут.

— Может, к-хм, позже…

Щеки куколки очаровательно порозовели.

— Здесь стоят фильтры для очистки воды.

Но девушка смутилась ещё больше.

— Да, спасибо… Я… потом. Так вот почему вы… — запнулась и пожевала губами, — ты… тут.

Умница девочка. Быстро учится.

— Я не знал, что тут есть грот. И он был полуразрушен.

Рассказывать, что тут существовала база, не стал. Какой девушке понравится знание, что здесь стравливали детей и насиловали женщин, превращая их дочерей в готовых на все шлюх? Первые омеги появились почти сразу же — вместе с альфами и бетами. Только у девушек омегатонин вырабатывал в количестве и качестве, подходящем для стабилизации альф.

Попытка воссоздать его искусственно не увенчалась успехом до сих пор, а хранился он ничтожно малое время — и суток не набежит. В лагере им преподавали историю возникновения их вида. С такими выкладками, что даже его иногда пробирало. Наверное, именно в то время решил для себя, что не опустится до уровня животных, изображенных на слайдах. И никогда не увидит того отвращения и ужаса, которое застыло на искаженных лицах жертв. Каждая из любовниц стонала от наслаждения, и неважно, что минутой назад готова была выцарапать ему глаза.

— А там что? — полюбопытничала девушка, заметив узкий проход. — Тоже озеро?

— Нет. Идем.

Шерил нехотя отошла от бассейна. Жалко смотреть — как конфетку у ребенка отняли.

— Когда захочешь сюда спуститься — воспользуйся пультом. Я переброшу в твой планшет код доступа.

Девушка так и подобралась. Посмотрела на него недоверчиво, будто он только что чушь ляпнул, а потом… Марк даже моргнул, думая, что померещилось. Но нет. На свежих губах играла улыбка. Едва заметная, но точно предназначенная ему.

И ощущение такое… стиснул бы куколку до писка и попробовал бы на вкус этот неожиданный подарок.

— Спасибо, — тихонько поблагодарила девушка и сама подошла, готовая двигаться дальше.

Коридор вывел их к еще одному оазису. На этот раз именно он, Марк, устроил тут маленький зеленый рай. Со всех сторон его защищали скалы, и было достаточно места, чтобы построить навес от солнца с плетёными лежаками и подушками.

Шерил осматривалась уже смелее. Ходила по мощеным дорожкам и трогала деревья. Цветов здесь не было — не сезон. Жаль, куколки бы понравился селеницериус. Запах белоснежного ночного чуда был лучшим, что ему доводилось слышать.

Пока девушка обследовала территорию, он устроился прямо на песке рядом с навесом. Солнце жгло сквозь свободную рубаху, но это не беспокоило. Кожа давно привыкла к палящим лучам и только темнела еще больше, становясь совершенно смуглой. В лагере это очень помогало. Было у них несколько мальчишек, которые каждый раз обгорали до кровавых волдырей.

Шерил тоже предпочитала держаться в тени. А он наблюдал за светлым пятном, мелькавшим среди зелени, и ловил себя на мысли, что куколка смотрится здесь чертовски к месту. Еще бы избавить ее от одежды, чтобы наслаждаться видом идеального тела украшенного только узором солнечных бликов.

Наконец, девушка достаточно удовлетворила свое любопытство. Обошла площадку по периметру и снова вернулась к навесам.

— Тут красиво, — заметила тихо, останавливаясь буквально в двух шагах.

— Значит, останемся некоторое время тут.

***

— Шер-р-рил…

Глубокое рычание будоражило нервы. Просачивалось в кровь и мягкой щекотной лапкой трогало внизу живота, заставляя кусать губы и стискивать бедра. Мысли уплывали, оставляя в голове дрожавшую от зноя пустыню. Это была очень плохая идея — соглашаться на помощь альфы…

— Работа на очередной конкурс?

Шерил сфокусировала взгляд на стоявшем перед ней мужчине. После прогулки по оазису, когда в груди слегка улеглось от распиравшего во все стороны восторга, она первым делом схватилась за планшет. Поработать на свежем воздухе в тишине и спокойствии этого райского местечка — что может быть лучше? Навесы были оснащены кондиционерами, и жары можно не опасаться. Но не прошло и пяти минут, как мужчине вздумалось проверить, чем она занята.

— Да… Макет для, к-хм, корпуса камер наблюдения.

Признаваться почему-то было неловко. Представители «Эм Ди Вижен» были в числе жюри. И Шерил трезво оценивала свои силы. Вряд ли она попадет даже в десятку. Ее лучший результат — семнадцатое место, и тоже для кампании Дарквуда.

Но вместо того чтобы уйти, альфа поступил как… альфа. Нагло уселся на кушетку так, чтобы она оказалась в тисках мужского тела. Шерил и рот открыть не успела!

— Покажи.

О, этот невозможный приказной тон! И запах… аромат сочной зелени и пустынного зноя, пронизанного первыми нотками грозовой свежести. От желания уткнуться в смуглую шею и вдохнуть полной грудью закружилась голова. Мужчина был таким ласковым их последние несколько раз…

— Не стоит, — откашлялась, пытаясь мыслить разумно, — это не чес… Ой! — планшет выдернули из рук. — Нечестно!

— Нечестно, — задумчиво согласился Дарквуд, удерживая ее одной рукой, — ещё как… Дисплей расположен неправильно, пропорции надо подправить, и угол обзора увеличить. Тут будет использоваться линза PIX 2.5 У нее широкий охват. Стоит учесть.

Планшет вернули, и вместе с этим плотнее обхватили за талию. А у нее пальцы дрожали от ощущения пристального взгляда, следившего за каждым ее движением.

Тогда Шерил честно попыталась внести правки, надеясь, что альфа останется доволен ее послушанием и уйдет. Но самообладания хватило ровно до тех пор, пока широкая ладонь не пробралась под рубашку. В точности как теперь. И Шерил хорошо представляла дальнейшее развитие событий. Как и собственное бессилие перед физическим влечением.

Она не могла сопротивляться даже его жесткости, но когда мужчины не было рядом, цеплялась за отвращение к своей извращенной натуре и тем поддерживала дистанцию. Отделяла себя от альфы, хорошо представляя, что Шерил Лоу — всего лишь вещь, просто у нее есть пульс и возможность говорить и двигаться. Но ласка? Медленные поглаживания, едва слышное дыхание на изгибе плеча, и это проклятое почти физическое ощущение защиты. Непоколебимой уверенности, что мужчина одним щелчком развеет все ее проблемы, стоит только попросить. Обнять за шею, заглянуть в золотисто-зеленые глаза и произнести «Марк, мне нужно…»

Его имя просилось на язык, обволакивая горло вкусом экзотических приправ и меда. Вчера она пришла в себя почти голая, с истерзанными от поцелуев губами и руками, выпачканными спермой. А мужские пальцы все еще ласкали ее между ног, продлевая последние судороги оргазма. Потом, под ее тихий стон смущения, альфа вытер своей рубашкой их руки и как ни в чем не бывало продолжил надиктовывать правки. А у нее сил не было не то что за стилус взяться — рубашку натянуть…

И сейчас они были в шаге от того, чтобы остаться без верхней одежды. Планшет пока еще при ней, но мужские руки давно пробрались под рубашку, и мягко массировали грудь, нарочно редко задевая возбужденные вершинки.

— Шер-р-рил, — опять замурчал над ухом, — поправь кнопку «Play»…

Пальцы легко сдавили соски, вырывая первый стон.

Он издевался. Мучил ее своей нарочной неторопливостью, и заставлял жалеть о прокладке между ног, которая наверняка уже мокрая от смазки. Прошлый вечер снова завершился в душе. Снова никакого орального секса, как будто альфа о нем забыл. Еще одна тревожная нотка, заставлявшая мысли метаться из стороны в сторону.

И видят звезды, теперь она боялась совсем не Дарквуда…

— Сделаем перерыв, — тихо хмыкнул альфа, и под ее разочарованный стон потянулся к планшету, но тот неожиданно вспыхнул зеленым, выбрасывая мерцающий прямоугольник сообщения.

Возбуждение уменьшилось вполовину, стоило взглянуть на адресата.

— Надежда!

Ох, как неловко… А она ведь даже не позвонила, хотя бы еще раз поблагодарить за вечер и извиниться. Какая неблагодарность…

Не размениваясь на просьбы, альфа ткнул пальцем в прямоугольник письма.

— Приглашение на открытие новой картинной выставки в «Голд Вэй». Куколка, признайся, чем ты очаровала Надежду?

— Я не знаю, — растерянно прошептала Шерил. Внимание этой доброй женщины было странным, но ужасно, просто невероятно приятным.

— Я знаю, — задумчиво произнес мужчина и, не дав ей спросить, огорошил новостью, — мы будем присутствовать.

Но выставка состоится практически сразу после их возвращения! И что-то у нее не самые лучшие впечатления от предыдущих двух вечеров… Тем более ее отец как-то связан с Надеждой.

— Опять благотворительный вечер?

— Нет. Это ежегодное мероприятие. Миссис Ливс весьма увлечена всем, что касается творчества. Но она лишь посетитель.

План созрел в голове практически моментально.

— М-м-м… К-хм… Марк. А можно найти для нее подарок? Совсем небольшой… Я ведь испортила ее вечер…

***

Это ненормально, но в первый раз он на самом деле был рад просьбе женщины, делившей с ним постель. И даже если бы куколка попросила особнячок где-то в элитном районе Мега-Дубай, не стал бы отказывать.

Торговый центр мерно гудел, наполненный праздно гуляющими людьми. Они не стали заказывать подарок по каталогам. Шерил просто нашла в сети примерный вариант подарка, но Марк настоял выбрать лично. Во-первых, потому что путаница хоть и маловероятна, но могла произойти, а во-вторых…

Шерил с удовольствием вертела в руках шкатулку, сделанную из белоснежного камня. Цена заоблачная — все натуральное и сделано руками. Прогресс почти не оставил места ручному мастерству, но не так давно, лет тридцать назад, оно стало возрождаться.

— Нравится?

Девушкасразу поставила вещь на место. Стесняется. На все, что касалось лично ее нужд до сих пор запрет. Но блеск глаз, пока Шерил рассматривала ажурный узор шкатулки, он запомнил. Пожалуй, стоит прикупить вещицу… И наполнить ее самыми качественными украшениями. Куколке пойдут розовые и голубые бриллианты.

— Может, туда? — предложила, кивнув в сторону висевших на перетяжках фонариков.

Торговый центр был оформлен в стиле старинного арабского рынка. Много красок, запахов, товаров… и мало людей. Это заведение не для среднего класса. Глаза Шерил тревожно сверкали, но он настоял, что лучше небольшой, но качественный подарок, чем ширпотреб неизвестной марки.

Девушка согласилась. Но выбраться они сюда смогли только через день после получения письма. И теперь гуляли, как обыкновенная пара, и Шерил совсем расслабилась, отвлекаясь на красоту вокруг.

— Вот… Вот оно! — вдруг затормозила куколка. На витрине находились статуэтки животных, выполненных из самых разных материалов.

— Тогда выбирай, — мягко подтолкнул девушку, — я присоединюсь позже.

Не потому, что лень смотреть на куски камня и дерева — Шерил наверняка опять начнет нервничать. И как объяснить малышке, что его финансов хватит, чтобы выкупить весь этот центр, заодно с продавщицами, и какая-то статуэтка точно не разорит, но стоит дать ей время, чтобы привыкнуть.

Устроившись на декоративной лавке, он рассматривал девушку сквозь прозрачную витрину. Шерил что-то объясняла продавцу. Волосы опять в пышный хвост, а на шее — газовый шарфик. Нежная у нее кожа, как и вся девочка, чуть прикусил зубами — готов отпечаток. Он бы ее всю и отметил, чтобы каждый видеть и чувствовать мог. Четыре дня только прошло, а по ощущениям — месяц отдыхал. И голод по ней не проходит — лишь больше становится. Скоро куколку всю брать можно будет, и последние дни они проведут в постели. Никого так сильно не хотел, даже…

— Марк, это ты?!

И голос, однажды ставший его самой сладкой и страшной пыткой, запустил когти в сердце, вспарывая ветхий мешок воспоминаний.

Чуть в стороне все такая же прекрасная и яркая, перед ним стояла она… Виски сдавило колючим обручем, и вдоль позвоночника протянуло фантомной болью.

— Маргарет…