Глава 18

Оказавшись в каюте, я честно попыталась уснуть. Но бесконечный, наполненный событиями день так просто не отпускал. К тому же рядом с Энжи было хорошо и спокойно, видимо, воздействует своей эмпатией, а стоило остаться одной, как тут же навалилось.

«Вера, где там мой быстрый набор? Позвони Снежане, только недолго, всего пару гудков», — мысленно попросила ИскИн.

Прекрасно понимала, что время позднее и будить подругу не стоит, но всё равно обрадовалась, когда она быстро приняла вызов. Даже голос какой-то не сонный у неё оказался.

— Подожди немного. Мне нужно выйти, — раздался родной голос.

Потом какое-то шебуршение, и наконец над браслетом появилась голограмма взъерошенной подруги.

— Разбудила?

— Да какое там, — она зевнула. — Твой рвёт и мечет. Вбил себе в голову, что без нашей помощи ты не пропала бы. Так-то он прав, но пусть сначала докажет.

У меня и так сна не было, а после этих слов вообще взбодрилась. Сердце нехорошо сжалось.

— У вас проблемы из-за меня?

— Это у свёкра с нами проблемы, а у нас из-за него никаких. Не бери в голову. Но если что — позвоню, пожалуюсь.

Кивнула, поблагодарив слабой улыбкой, и решительно сменила тему.

— Тогда пока проблемы не появятся, ничего не хочу о нём слышать. Лучше расскажи, как мы с тобой во всё это вляпались.

Снежана на миг нахмурилась, потом тряхнула головой и заговорила.

История* оказалась достойной какого-нибудь фантастического романа.

Нас со Снежаной похитили инопланетные пираты, когда мы ехали к моим родителям праздновать получение дипломов. И нет, они не специально на Землю прилетели, чтобы товаром разжиться. Пираты всего лишь чинили у нас корабль, совершив неудачный гиперпрыжок, а тут мы такие красивые сами в лапы попали.

В общем, хорошо, что меня огрели ещё на Земле и похитителей я не видела. По рассказу подруги выходило, что пираты были негуманоидной расы — смесь кузнечика с богомолом — и они с нами совсем не церемонились. Так что то, что происходило между мной и императором, — ещё цветочки по сравнению с тем, что пережила Снежана, пока не смирилась с последним мужем, и они не зажили счастливо. Напрягло меня в её рассказе только одно...

— Подожди. Что значит резонанс равен браку? — просипела, когда Снежка вязла паузу.

— То и значит, — она пожала плечами и злорадно усмехнулась. — Нет у эпсилионцев никаких организаций, где штамп в паспорт ставят. Почувствовал сильный резонанс — значит, нашёл невесту. Переспал с ней, закрепив связь, и всё — женат. Так что тот, кого нельзя упоминать, сейчас не просто землянку ищет, а свою невесту. Если ещё не жену. Я бы рассказала, но ты ведь не хочешь ничего слышать.

— Снежа! — я аж с кровати подскочила.

— Рассказывать? — подруга хитро прищурилась.

— Ещё спрашиваешь?!

— Ну тогда слушай. Если бы мой свёкор сам тебе всё рассказал или хотя бы не заблокировал для тебя доступ к этой информации, то я бы его хоть немного пожалела, а так... Мотай на ус и думай, как мстить будешь, когда он к тебе явится.

— Если явится, — пробурчала я, не зная, радоваться или паниковать. Одно точно было ясно: сердце, получив намёк на нормальные отношения, бешено застучало.

— Конечно, явится. Можешь не сомневаться. Справится, как бы Леандр сейчас ему палки в колёса не вставлял, запутывая следы. Космос большой, но не для эпсилионца, потерявшего свою гармонию.

И она рассказала — да такое, что мне хотелось рвать, метать, посыпать голову пеплом, а потом снова рвать. Браки у эпсилионцев строились на взаимодействии энергий. Как только происходил резонанс, умная система фиксировала образовавшуюся пару и ставила в базу «тот самый штамп» о браке, и отказаться от этого означало оставить мужчину на верную смерть, потому что... после встречи со своей женщиной, Лу не принимал больше никакую энергию, выходил из-под контроля, и если эпсилионец не прощался с жизнью сам, то ему помогали с этим. Именно по этой причине на Эпсилионе признано многомужество. Одна женщина может подойти нескольким мужчинам, но искать её они могут всю жизнь.

Правда, есть нюанс: резонанс бывает полный, частичный и недостаточный для оформления брака. Во время частичного энергия при слиянии меняется, подстраивается друг под друга и со временем резонанс становится полным. А вот при недостаточном выходит совсем наоборот — энергия развивается, но отдельно друг от друга, и со временем резонанс исчезает. Такие пары живут в гражданском браке (если брать аналогию с Землёй) или просто встречаются. Если у меня с Дейтоном возник полный резонанс, а он с императрицей уже пятьдесят лет в браке, то угадайте, какой у них был брак?

Незаконный.

Не было никакого брака.

И соперницы у меня никакой не было.

Это я невеста! Очень неудобная невеста, раз Дейтон меня сначала прятал, а потом вроде дал свободу, но всё равно позволил считать себя подлой разлучницей!

Нет, Рыжик рассказал мне многое: про то, что жить без меня не сможет, про то, что искать будет и я его до конца жизни, но он забыл упомянуть одну ма-а-аленькую, но очень важную деталь — я его невеста!

И не только его.

Стоп, а Энжи знал, кто я Дейтону, когда предлагал полигамный брак?

— У тебя сейчас такое выражение лица красочное, — вырвала из размышлений подруга. — С тобой всё в порядке?

Сурово кивнула.

— Нормально. Просто поняла одну важную вещь: меня не только эпсилионец обманул, недоговаривая, но и муранец, кажется, кое о чём промолчал, назвав своей невестой.

— Невестой?! — ошеломлённо воскликнула подруга.

Поморщилась. Ну да, мы все о прошлом разговаривали, а вот о настоящем не успели.

— Потом расскажу, ладно? Сейчас мне очень надо кое-кого увидеть.

Из каюты я вылетела, ведомая самыми разными чувствами. На миг замерла, поняв, что не знаю, куда идти, но всемогущая ИскИн быстро исправила это. Немного удивилась, что Энжи до сих пор находился в отсеке пилотов, но быстро избавилась от этого чувства. Я собиралась устроить первую семейную разборку, и только от того, как она пройдёт, зависело, останется ли наша договорённость с Его Высочеством в силе. Может, ещё не поздно всё отменить.

Оказалось, это безумно обидно — быть крючком, которым можно поймать императора Эпсилиона. Я почти не сомневалась, что невольно выступила неким приложением к Дейтону. Но чем ближе я становилась к цели, тем меньше решимости во мне оставалось. Куда-то делась злость и раздражение, зато появилось спокойствие, усталость и сонливость.

— Прекрати это, — неожиданно миролюбиво попросила я, ввалившись к муранцу. Зевнула, тряхнула головой и добавила, скорее напоминая самой себе: — Я пришла всё выяснить.

— А мне показалось, что ты пришла меня добить. И я ничего такого не сделал. Ты так долго радовала меня своими эмоциями, что я решил поделиться своими, — сонно выдохнул муранец, лениво оторвав голову от кресла.

Кажется, он дремал на нём. Но почему здесь? Только сейчас заметила, что выглядел мужчина не очень. Под глазами проступили тёмные круги, лицо казалось немного бледным. Стало чуточку стыдно. Какая бы ни была инопланетная медицина, организму нужен отдых для полноценного восстановления. И, похоже, принц на него наплевал, вылетев домой раньше, чем полностью пришёл в норму. Ещё и я притащилась, считай, ночью.

— Я уже говорил, что не люблю чувство вины. Что ты хотела, Ульяна?

— Почему ты здесь? — выпалила не то, что собиралась.

— На корабле только две спальных каюты, а мы с Джи не настолько близки, чтобы делить одну кровать. Но ты же не по этому поводу пришла?

— Нет, я... Ты можешь вернуться в свою каюту, я потеснюсь, если пообещаешь не приставать, — выпалила и спешно прикрыла рот ладошкой.

Что на меня нашло? Как додумалась такое предложить? Ещё решит, что я к нему подкатываю! А мне всего лишь стыдно и чуточку жалко принца.

— Ты не мог бы уменьшить своё воздействие? — спросила глухо, продолжая прикрывать рот ладошкой. Так, хоть шанс есть прищемить язык раньше, прежде чем слетит новая глупость.

Энжи глянул насмешливо, выпрямился на кресле и огорошил:

— Я прекратил транслировать свои эмоции сразу же, как ты попросила. Не чувствуешь?

Несколько мгновений на осознание того, что он не врёт и я со всеми своими тараканами — это действительно я, и я залилась краской до самых ушей. Желая провалиться сквозь землю, спешно заняла второе кресло. Я всё ещё чувствовала некую опустошённость, но она, скорее всего, была вызвана событиями дня, то есть моей. Меня стоило встряхнуть, чтобы успокоить. Сцену устраивать уже не хотелось, поняла, что снова пошла на поводу у эмоций, но расставить точки было всё-таки нужно.

— Так что заставило тебя искать меня вместо сна?

Я не стала тянуть, побоявшись снова сказать что-то не то. Находиться рядом с эмпатом было легко, спокойно, с ним хотелось быть искренней. Может, осознанно он не воздействует, но влияние определённо имеет. Теперь понятно, почему муранцы избегали таких, как он, пока не нашли способ защищаться. Вряд ли дело было только в привязке. Те, кто легко втираются в доверие, страшные люди!

Или это я начинаю к нему привыкать и неосознанно вижу то, чего нет?

— Я хочу знать, что именно тебе известно про меня и императора Эпсилиона.

— Мы вроде бы уже это обсуждали. Я знаю твои чувства к нему и не имею ничего против. Хотя не могу сказать, что теперь это знание вызывает во мне радость. Я уже чувствую тебя своей, и как любой нормальный мужчина, не люблю делиться. Но от слов не откажусь. После нашей свадьбы ты сможешь выбрать себе второго мужа.

— Я не это имею в виду. Ты знаешь, что у нас с ним резонанс, и по эпсилионским законам я считаюсь его невестой?

— Ульяна, говори прямо.

— Ты позволил мне остаться на корабле, чтобы в будущем укрепить отношения с Эпсилионом? — я поджала губы.

— Нет. Но я знал то, о чём ты спрашиваешь, когда предлагал тебе сделку. А ещё, если ты забыла, я пообещал спрятать тебя, если понадобится. И если немного подумаешь, то поймёшь, что это обещание противоречит возможности укрепить отношения с Эпсилионом.

— Но...

— Нет никаких «но». Твои прошлые отношения — слишком неопределённый фактор, чтобы строить планы. Они могут быть и бонусом, и проблемой. Я сразу сказал, как именно хочу использовать мою привязанность к тебе, и не врал, не скрывал деталей.

Я кивнула, прошептала «спасибо» и неловко поднялась. Вот же... Почему-то казалось, что эмпат говорит правду, а я снова повела себя как дура. Только и делаю, что паникую и поддаюсь порывам, чего на Земле за мной не водилось. Но я и не дома, чтобы чувствовать себя уверенно. Всё же... что мне стоило переспать с этой мыслью и только потом нестись к принцу?

Обернулась, чтобы бросить взгляд на отсек, из которого вышла, и от неожиданности запуталась в ногах.

— Осторожнее, — поддержал меня за локоть Энжи, убедился, что я твёрдо стою на ногах, и продолжил идти совершенно бесшумно следом.

— А... — все мысли из головы вылетели. — Ты мог не утруждаться, я бы дошла сама и не заблудилась.

— Я не совсем провожаю тебя. Просто подумал, что спать в кровати удобнее, и решил воспользоваться твоим предложением.

Хорошая всё-таки реакция у муранца. Успел поймать меня во второй раз, потому что ноги снова подвели.

— Я буду хорошо себя вести, — зачем-то пообещал Энжи.

Я кивнула. Не знаю, что там у эмпата сейчас с привязкой, но вряд ли он настолько оголодавший, чтобы кинуться на мои кости.

Но как же неловко! Язык — враг мой.

— Ульяна, я просто хочу выспаться. Если честно, у меня банально раскалывается голова с непривычки. Тебе действительно не о чём переживать. Мы просто ляжем спать. Так будет спокойнее тебе и мне. Крепкий, здоровый сон — это то, что нам с тобой сейчас очень нужно.

То есть даже не отрицает, что погрузит меня в крепкий сон, а там... Боже, Самойлова, о чём ты думаешь! Лучше подумай об императоре, которому ты невольно отомстила, связавшись с принцем.

Фух, и правда полегчало. Остудило.

Правда, «просто ляжем» вышло не сразу. Сначала Энжи непререкаемым тоном отправил меня переодеваться, вручив свои штаны с рубашкой. Впрочем, я не отказалась бы — даже если у муранца был бы это единственный комплект (он мужчина, ему проще), а я не могла провести весь полёт в одном костюме — поэтому с удовольствием не только переоделась, но и душ приняла. Потом, не слушая возражений, заставил перекусить перед сном, приказав корабельному роботу накрыть поздний ужин прямо в каюте.

А вот дальше... Если честно, думала, что долго не смогу заснуть рядом с незнакомым, по сути, мужчиной, но кажется, я отключилась даже раньше, чем моя голова коснулась подушки. Как ложился муранец, я и вовсе не видела.

Пробуждение получилось более чем неожиданным. То ли кровать была слишком узкой для нас двоих, то ли во сне я решила, что принц мягче матраса, но я не просто закинула на муранца руки и ноги — я забралась на него целиком, уткнулась носом в его шею, а руками обхватила чужие плечи. Энжи, к слову, тоже в долгу не остался — запустил одну свою руку в мои волосы, а вторую положил мне на ягодицы.

Но удивило меня не наша поза, а то, что мы были пристёгнуты к кровати, а в голове продолжался отсчёт голосом ИскИн:

«Одна минута до гиперпрыжка. Пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь...»

— Какого ещё гиперпрыжка? — глухо спросила вслух.

Верочка продолжила отсчёт, а вот принц вопрос прямо в ухо проигнорировать не смог.

— Спи, — посоветовал, наглаживая то, что попалось под руку — мою ягодицу! — Ещё рано для прыжка. Он через двое суток.

«Четыре, три, два...»

И корабль резко ускорился, разрывая пространство. Нас с эмпатом вжало друг в друга, в кровать, у обоих на мгновение перехватило дыхание, и сердца стукнулись о рёбра.

«Гиперпрыжок завершён успешно. Новые координаты корабля: 5426...»

Остатки сна растворились, придавленные реальностью.

_______________

* Момент похищения землянок подробно написан в «Похищенной. Резонанс любви»