12

Подъем дался Эвану с трудом. Он сел на постели, готовясь к тому, что дальше придется встать на ноги и надеяться, что они его выдержат. Удивительно, как быстро ему стало лучше тогда, и как еще быстрее становилось плохо сейчас. Словно и не было никакого лечения со сладким лекарством.

Мысль о Лие отдавала противоречивыми чувствами. Но одно Эв знал точно: он по-прежнему хотел ее найти, все остальное мелькало где-то на втором плане.

Завтрак, исключительно здоровый, щедро сдобренный лекарствами — ничего другого он себе позволить опять не мог. Все утренние ритуалы, которые он соблюдал скорее по привычке и благодаря камердинеру. Если бы не верный помощник, Эван давно бы зарос и ходил непонятно как. На себя сил уже почти не осталось, да и желания поддерживать внешний лоск тоже. Какой в нем толк, если болезнь разрушает его изнутри?

Газеты, в которых он теперь с замиранием сердца проглядывал совсем другие сводки. И пусть ни один выпуск не обходился без фейри, их гибели или напротив — нападения на людей, девушка с фиолетовыми волосами нигде не фигурировала.

И на том спасибо.

Эван сел в экипаж, со злостью подумав, как тяжело ему далось это простое действие. Ступить на подножку, подтянуться руками, перенести вес на вторую ногу…

Продолжаться дальше так не могло. Сегодня придется наведаться в тот бордель и скрепя сердце облизать какую-нибудь фейри.

Почему-то от одной мысли об этом становилось противно, Эв просто понять не мог, почему? Остальные ведь тоже красивые и, наверняка, по-своему вкусные. Но Лия упорно не шла из головы, хотя до этого он менял любовниц, не церемонясь и не считая их.

Экипаж резко затормозил, и Эв с трудом удержался на сиденье. Послышалась смачная ругань кучера, которая сама по себе означала, что случилось что-то непредвиденное и нехорошее.

Эван выглянул в окно и глазам своим не поверил: пара толстых веток от огромного тополя валялась на дороге. Такие просто так не оттащишь, надо пилить, а другой дороги из поместья в город не имелось, только совсем уж кружные пути.

— Господин, я сейчас сбегаю за подмогой, — известил охранник, сидевший возле кучера, и спрыгнул на землю.

Развернуть большой и тяжелый экипаж здесь затруднительно, оставалось ждать.

Эв откинулся на спинку. Все было против него. И драгоценное время утекало, как вода сквозь пальцы.

Тут лошади снова дернулись, экипаж качнуло в сторону, и Эван не выдержал.

— Да что происходит? — крикнул он.

— Ума не приложу! — отозвался кучер, пытавшийся призвать животных к порядку. — Кусты ожили, напугали коней!

А это было уже интересно…

Эван выглянул еще раз и замер, не поверив глазам. В зарослях мелькнула знакомая фиолетовая макушка.

Позабыв о боли, он распахнул дверцу, спрыгивая и игнорируя как хрустнувшие колени, так и кучера, от которого раздраженно отмахнулся.

— Жди меня здесь и не высовывайся, — приказал он, углубляясь в заросли.

Он шел с трудом, держась за стволы и с усилием перелезая через валежник. Фиолетовые волосы появлялись то тут, то там, напоминая сказки о лесных, которые в детстве рассказывала ему няня. О том, как злые фейри мороком и обманом заводили путников в лес. Вот только смерть и так маячит у Эвана перед носом, чего еще ему бояться?

Наконец, он увидел ее целиком.

Лия стояла в лучах света, пробившихся сквозь плотную крону, и напоминала лесной дух. Такой же воздушный и нереальный. Если бы не несуразная человеческая одежда, он бы точно принял ее за мираж.

— Это ты? — задал идиотский вопрос Эв, только бы услышать ее голос.

— Привет, — она улыбнулась чуть испуганно и смущенно. — Не знала, захочешь ли ты меня видеть…

Эван уставился на нее, а после расхохотался. Захочет ли он? Что за вопрос!

— Я только и думал о тебе все это время, — признался он, медленно приближаясь.

И жутко боясь, как бы она не побежала вновь. Не догонит ведь.

— Ты как? — ее взгляд сменился на обеспокоенный. — Такой бледный снова…

Лия первая потянула к нему руку и коснулась влажного лба. Да, пробежка далась ему нелегко.

— Я умираю без тебя, — Эв поймал ее руку и поцеловал раскрытую ладонь. — А ты знала это и пропала.

— Но есть же другие фейри, — неуверенно произнесла она, словно через силу.

— Мне не нужны другие, — отрезал Эв. — Только ты.

И в доказательство прижал ее к себе, впиваясь в губы поцелуем, голодным, страстным и обреченным.

Нашел, он ее нашел.

И гори оно все огнем!

И она тут же обвила его руками, с готовностью отвечая на поцелуй, подставляя себя для ласки, извивалась и постанывала ему в рот, отчего Эв шалел все сильнее. Он запустил руки под ее бесформенную рубашку, нащупав мягкую и высокую грудь, покрутил между пальцами соски, крупные и красные, как спелые вишни. Он даже не замечал, как исчезала на ней одежда, не отдавая себе отчета: он стягивал с нее вещь за вещью, или девушка выпутывалась сама. Это не имело значения, осталась только она, притягательно сладкая и нежная.

Сбросив пиджак на ближайшее поваленное дерево, Эван посадил на него Лию, сам же опустился перед фейри на колени, развел ей ноги пошире и едва не застонал от одного открывшегося вида, словно впервые видел обнаженную женщину.

Пожалуй, такую красивую он видел впервые. В ней было идеально все: белая кожа словно подсвечена изнутри, ни единого волоска на теле. Красивые плавные изгибы, длинные, до пояса волосы, служившей ей сейчас единственной одеждой и украшением. Зато каким. Фиолетовые пряди играли на свету, будто в них потерялось солнце. И яркие, как первые фиалки, глаза.

Эван медленно прошелся кончиками пальцев по острым коленкам, внутренней части бедер, коснулся раскрытой для него промежности, и с наслаждением провел языком по влажным набухшим складочкам, скользнул между ними, срывая новые и новые стоны, которые, наверное, слышал весь лес. И все равно ему нужно было больше. Он вылизывал, целовал, вдыхал ее аромат, слушал страстные стоны, пока ее ноги не сжались у него на плечах, а сама Лия не выгнулась от наслаждения, впиваясь ноготками в его плечи.

Да он сам едва не кончил вместе с ней!

Эв тяжело дышал, держа ее за ягодицы и упираясь лбом в плоский живот. И впервые за минувшие сутки ощущал себя живым и здоровым.

Как умирающий путник в пустыне, добравшийся до вожделенного оазиса.

Лия попыталась отстраниться, но Эв крепче сжал ее. Нет уж, не для того он так упорно ее искал!

Точно нужно разогнать всех дармоедов. Даже фейри, оказавшись в чужом для нее человеческом городе, сориентировалась быстрее, чем сыскари.

— Я хочу одеться, — попросила девушка, убирая его руки.

— Разве фейри стесняются наготы? — улыбнулся он, глядя на нее снизу вверх.

Вид, надо признать, открывался отличный. Два полушария груди, еще часто вздымающиеся после пережитого оргазма, раскрасневшиеся щеки и яркие приоткрытые губы.

— Нет, — улыбнулась Лия и все же тряхнула головой. — Просто зябко.

Волосы взметнулись и рассыпались по груди, создавая соблазнительную завесу, похожую на полупрозрачную ткань.

Эвану страшно было ее отпускать. Казалось, стоило убрать руки — и она сорвется с места, а то и вовсе исчезнет.

Но гладкая кожа начала покрываться мурашками. Ничего не поделаешь — на улице было не жарко.

Эв встал, ловя себя на том, что не чувствует боли и вновь двигается свободно, и Лия тут же соскочила с дерева, принявшись быстро натягивать одежду.

— Что на тебе надето? — только теперь Эв понял, что одежда мужская и явно ей не по размеру. — Давай я отведу тебя в свой дом, он недалеко, и мы прикажем найти тебе что-нибудь подходящее. Можем вызвать модистку.

Он бы заказал для нее все самое лучшее, самые изысканные вещи, красивое белье, которое потом сам бы с удовольствием стягивал. Как бы она, наверное, смотрелась в кружевном гарнитуре и невесомых, словно тончайшая паутинка, шелковых чулках.

— Мы должны поговорить, — неожиданно серьезно произнесла она и закусила губу.

— Я слушаю, — Эван уселся на дерево рядом с расстеленным пиджаком, оставляя место для фейри. В штанах было тесно, но он искренне старался абстрагироваться от своего желания.

Но она не спешила садиться, настороженно глядя на него и переминаясь с ноги на ногу.

Что же случилось? Ведь только что все было хорошо.

— Ты в опасности, — выпалила она, немало удивив Эвана. — И я попробую тебя спасти.

Да уж, малышка-фейри решила его спасать. Это интересно.

— И от кого же? — поинтересовался Эв, старательно сохраняя серьезное лицо.

— Это не важно, — Лия сжала кулачки, упрямо глядя на него. — Но мне нужно, чтобы ты мне подыграл.

— С удовольствием, — улыбнулся Эв.

Подыграть ей он был готов всегда.

— Мне нужны будут от тебя деньги. Много.

— Сколько именно? Наличные? Или чек подойдет?

У него с собой чековая книжка и ручка, и Эван готов выписать любую сумму хоть сейчас.

— Я не знаю, — девушка жалобно посмотрела на него, явно не разбираясь в особенностях финансовых взаимоотношений. — Просто много.

— Хорошо, — согласился Эв. — Много — так много.

Он все равно собирался ее выкупить за круглую сумму, так что и с деньгами мог расстаться легко.

— Это не все, — продолжила Лия. — Тебе нельзя строить новый завод возле наших лесов.

— Ваших лесов? — по-настоящему удивился Эван. — Сейчас там наши территории, до ваших лесов пара дней пути.

— Да, только не все считают эти территории вашими, — выдала фейри, и тут Эван задумался.

— А зачем именно тебе нужны деньги? Много денег, — уточнил он.

Вряд ли Лия успела наделать здесь долгов. Да и, кажется, обратно в бордель она не собиралась, чтобы извиниться, компенсировать ущерб, а заодно выкупить свою свободу.

— Мне нужно, поверь мне, пожалуйста, — попросила она, сцепляя руки.

— Хорошо, — покладисто согласился Эв, решив, что потом он ее обязательно разговорит. — Я дам тебе любую сумму, сегодня же обналичу в банке и привезу.

— Правда? — кажется, она еще не готова была поверить, что все так просто.

— Да, — подтвердил Эв. — А сейчас мы пойдем ко мне. Я не хочу снова тебя потерять.

— Я не могу, — Лия испугалась и даже отшатнулась.

А Эван нахмурился. Бегать и искать ее второй раз он не собирался. Как и оказываться на грани смерти.

— Лия, послушай, у меня ты будешь в полной безопасности, — начал он, говоря медленно, уверенно и спокойно. — Я сумею тебя защитить. И себя тоже, не беспокойся.

Фейри продолжала медленно отступать.

— И денег я тебе дам столько, сколько захочешь. Хорошая одежда, украшения, ласка, — последнее он произнес тихо, но она тут же зарделась, а глаза заблестели.

— Я должна вернуться, — не согласилась она.

— Куда? В бордель? — не понял Эв. — Или в лес?

Но Лия только упрямо мотнула головой, отказываясь говорить.

Что за несносная девчонка! Точно нужно ее наказать, но сначала поймать и привезти домой.

А там уж он сделает так, чтобы она сама не захотела уходить.

Будто бы разгадав его планы, Лия резко бросилась в сторону, Эван хотел побежать за ней, сейчас он находился в куда лучшей форме, чем полчаса назад, но ноги запутались в корнях, которых он не заметил раньше, а после подлая растительность оплела его лодыжки, поймав, как в капкан.

— Лия! — крикнул он вслед убегающей фейри.

Она остановилась и оглянулась.

— Я найду тебя сама, — крикнула в ответ она и полностью скрылась в зарослях.

— Твою мать! — Эван ударил кулаком по земле и попытался вызволить ноги, но корни держали крепко.

Когда же он, наконец, справился с проклятой растительностью, Лии и след простыл. Эв попробовал пройти в ту сторону и найти хоть какую-то зацепку, но, разумеется, отыскать фейри в лесу сложнее, чем иголку в стоге сена.

В итоге он вышел к экипажу, вокруг которого обеспокоенно нарезал круги кучер, а охранник прочесывал ближайшие кусты.

Ветки они уже распилили и оттащили на обочину, освободив дорогу.

— Поехали, — скомандовал Эв, игнорируя удивленные взгляды своих людей.

Да, выглядел он сейчас странно. Шел бодро, а не волочился еле-еле, но костюм был помят и испачкан в земле, из волос он по пути вытащил листок и не удивился бы, если там припряталось что-то еще.

Ничего, переоденется в офисе, там у него всегда висела запасная одежда.

А еще подумает, о чем же таком предупреждала его фейри.

Деньги. Производство. Предупреждение.

Все это было слишком странно.

И подозрительно.