Глава 30

Я так и не увидела с визгом пробуксовавший автомобиль.

– Давай-ка я отвезу тебя домой, и по дороге ты мне всё расскажешь, – мягко произносит у меня над ухом Стрелец, продолжая поглаживать по спине.

Поднимаю на него зареванные глаза.

– У меня же смена в самом разгаре, в зале столько гостей. Я не могу просто взять и уехать, Гош.

– У тебя шикарная команда, Эля, и прекрасный су-шеф. Уверен, они справятся.

Опускаю взгляд. Сейчас я как никогда благодарна Стрельцу за то, что он такой замечательный и понимающий.

Я действительно не в состоянии работать. Есть риск, что в один прекрасный миг не выдержу и затоплю всю кухню слезами. Опозорившись перед своими подчинёнными.

Но и оставаться дома одной невыносимо…

– А ты можешь побыть со мной… немного? – робко спрашиваю я, стараясь не думать о том, насколько хороша такая идея.

– Конечно, Эля. Поехали пообедаем где-нибудь. Заодно и поговорим.

Киваю.

– Да, только переоденусь.

– Буду ждать тебя в машине.

Стрелец привозит меня к своим конкурентам, в один из самых лучших ресторанов столицы.

Озираюсь по сторонам, недоумевая, – обычно здесь все столики забронированы на месяц вперёд. Судя по залу, так и есть, моему взгляду не попадается ни одного пустого места.

Но когда хостес подходит к Стрельцу и расплывается в улыбке, я понимаю – для него здесь всегда есть свободный столик.

Удивительно, но в обществе старого друга в этом красивом заведении мне становится чуточку легче. Да, в груди всё ещё страшно болит, но уже не хочется лезть на стену от этой боли.

– Расскажешь мне, что случилось? – деликатно интересуется Гоша, как только официант отходит от нас, приняв заказ.

Я судорожно вздыхаю, отводя в сторону взгляд. Вдруг отчётливо осознавая, что если сейчас произнесу хоть слово, то снова разревусь.

– Гош… Я не хочу об этом говорить.

– Что-то случилось с ребёнком? – проигнорировав мою фразу, обеспокоенно уточняет Стрелец.

– Нет, что ты, нет, – поспешно заверяю я, – с ребёнком всё в порядке, к счастью…

Взгляд Гоши тяжелеет.

– Значит, дело в его отце? – прохладным тоном интересуется он.

Я снова жадно втягиваю носом воздух, которого становится катастрофически мало. Но слёзы всё равно набегают на глаза. Так и знала…

Но что уж теперь? На месте Стрельца я бы тоже обеспокоилась, встретив знакомую беременную женщину всю в слезах, и задавала бы вопросы. Мы всё-таки столько лет дружим. Я должна хотя бы в общих чертах рассказать ему, что случилось.

– Он больше не отец. Накануне мы разорвали все отношения. Этот ребёнок будет только моим, – сообщаю я, стараясь сделать свой голос бесстрастным. Но с треском проваливаю эту задачу.

Слёзы катятся по щекам, раздражённо смахиваю их, стараясь не представлять, что думают о нас другие посетители заведения. Но кажется, все заняты своими делами.

Стрелец молчит некоторое время, изучая меня внимательным взглядом. После чего напряженно выдаёт:

– Он обидел тебя?

И этот вопрос заставляет напрячься уже меня. Зная Гошу, не удивлюсь, если он решит поехать и набить морду моему обидчику. А Истомин тоже тот еще любитель подраться. Невозможно спрогнозировать, кто выйдет победителем в подобной схватке. И проверять на деле что-то не хочется.

Да мне вообще ничего не хочется.

Разве что стереть себе память. Забыть школьную любовь, как страшный сон. Вырвать из сердца с корнем, как больной зуб. И никогда не вспоминать о нём.

Жаль, что это невозможно.

– Ну разве что своей тупостью, – горько усмехаюсь я, увиливая от вопроса друга.

– Он точно ничего тебе не сделал, Эля? – хмурится босс.

– Ничего из того, что ты мог подумать, – снова уклончиво отвечаю я. Язык не поворачивается обелить Арсения до конца.

Всё-таки он меня обидел. И даже если Истомин действительно безоговорочно верит в правдивость отрицательного теста, от этого не легче.

– Я просто никогда раньше не видел тебя такой расстроенной, – произносит Гоша, сверля меня своим внимательным взглядом. Будто хочет проделать им дыру в моей голове, заглянуть и увидеть своими глазами мои мысли.

– Да это всё гормоны, – отмахиваюсь я, пытаясь выдавить из себя улыбку. – Меня собственная глупость сильно расстроила. Не понимаю, как вообще могла снова связаться с Истоминым, зная, какой он придурок? Но давай лучше сменим тему, пожалуйста.

Стрелец с явной неохотой выполняет мою просьбу.

– Ну а как твой малыш? – спрашивает он. – Ты упомянула, что всё в порядке, но расскажи подробнее.

– Мой малыш сейчас по размерам примерно с авокадо, – улыбаясь уже искренне, отвечаю я, хватаясь за возможность отвлечься, как за соломинку. – Недавно я была на УЗИ, видела его. Это так удивительно, Гош. Внутри меня растёт маленький человек. У него есть ручки, ножки, личико. Шевелится там чего-то. Но пол пока не смогли определить, врач сказал, не видно из-за пуповины. А хочешь, я тебе снимок покажу?

– Давай, – заинтересованно кивает босс, а в глубине его глаз загорается какой-то огонёк, делающий лицо мягче.

И я достаю из сумочки маленький квадратик тонкой бумаги, который теперь всегда ношу с собой.

Показываю снимок Стрельцу, а саму снова накрывает с головой разрушительными эмоциями.

На этом УЗИ мы с Истоминым были вместе. Арсений своими глазами видел, как малыш дергает своими ручками и ножками внутри моего живота… И после этого он поверил ошибочному тесту, решил, что я его обманула. Да кем нужно быть, чтобы обманывать в таких вещах!

Ещё раз убеждаюсь в правильности своих выводов. Тест был всего лишь предлогом. Чтобы избавиться от меня.

– Эля, узнаю твои черты, – шутит Стрелец, с доброй улыбкой возвращая снимок, – ты будешь прекрасной матерью.

От его слов становится чуть легче дышать.

– Может, прогуляемся по набережной? Погода сегодня отличная? – предлагает шеф после того, как оплатил счёт, не дав в него заглянуть, хотя мне было дико интересно. Ведь и меню мне принесли без стоимости блюд.

Не нахожу ни одной причины для отказа. Наоборот, я даже рада. Всё-таки рядом с Гошей легче. А возвращаться к себе домой я совсем не спешу.

Всю прогулку остро ощущаю, как Стрелец пытается отвлечь меня разговорами о развитии ресторанного бизнеса. Он подумывает приобрести то местечко, где мы пообедали. Меня всегда восхищала его поразительная трудоспособность. Порой казалось, что Гоша едва выкраивает парочку часов на сон. Но при этом всё равно выглядит бодрым и свежим.

Босс привозит меня домой, когда уже начинает темнеть. К этому времени я окончательно успокаиваюсь. Нет, горечь никуда не делась. Но хотя бы эмоции затихли. Уже не хочется биться головой об стену и реветь.

И я благодарна за это Гоше. Понимаю, что, возможно, он поддерживает меня, всего лишь преследуя свой интерес, ведь уже говорил мне открыто о нём. Но не хочу уподобляться Истомину и считать, что людьми может двигать лишь корысть. Уверена, Стрелец не бросил бы меня сегодня, даже если бы я абсолютно не нравилась ему как женщина.

– Спасибо, – искренне благодарю его, глядя в глаза.

Гоша молчит. А потом вдруг берёт мою руку, притягивает к своим губам и оставляет на тыльной стороне ладони невесомый поцелуй.

– Эля, моё предложение всё ещё в силе.