Глава 14

« Я так и знала, что эту дуру быстро раскроют!»- в истерике думала я. И прошло не меньше минуты, прежде чем я соизволила осознать, что «ее», в данном случае, это опять же «меня».

«Кстати»,- тут же подозрительно прищурилась я- «А если опять же меня, то где, скажите пожалуйста, я успела проколоться? Мы с вами, дорогие самозванцы, и пары раз не встречались! Ну, в плане, пока я была ей. То есть… тьфу. Короче, вы меня поняли»

- И… кхе-кхе… простите… откуда же у Вас, дорогой принц, такие пугающие подозрения?- слегка насмешливо поинтересовалась я, уже куда увереннее устраиваясь в кресле- Вы, надеюсь, понимаете, что подобные громкие заявления необходимо либо подтверждать неоспоримыми доказательствами, либо быть готовым к тому, что их сочтут ужасным оскорблением? Не знаю как у Вас, в Мирхе, а у нас в Креалии наговор и навет карается так же строго, как само преступление.

- С каких это пор?- удивленно вскинул брови блондин.

- С сегодняшних,- ядовитым сиропом булькнула в ответ я- Вот прямо с этой минуты. Итак, чем же моя падчерица заронила в Вас зерно сомнений? Насколько мне известно, лично с Ее Высочеством Вы не встречались. Или я что-то упускаю?

Его Высочество слегка побледнел. А сильные пальцы сжались в кулаки, привлекая внимание к побелевшим костяшкам острым всполохом голубого камня на родовом перстне.

- Не упускаете,- медленно проговорил он, слегка сводя густые брови над ярко-бирюзовыми глазами- Но для Вас не секрет, что мы с Ее Высочеством состояли в непродолжительной переписке. И…

- И вот на основании пары писем Вы пришли к выводу, что созданный Вами образ принцессы Криалии никак не соотносится с реальностью?- насмешливо перебила его я, откидываясь на спинку- Ах, оставьте, принц!

Я задумчиво смотрела на злящегося мужчину и неспешно перекатывала в памяти десятки фактов земной истории.

Итак, он откуда-то знает, что принцесса всегда была другой. А откуда? Самый безобидный вариант- шпионы. Понятно, что ими полон двор каждого государства. Вот сомневаюсь, что этот мир от нашего в этом плане отличается. Но основываться на одних донесениях и удаленной оценке? Глупо же.

Тогда есть не самый хороший вариант: принцесса с ним знакома лично. Но как и откуда? Ведь в разговоре с ней ( то есть опять со мной) ясно было, что принц- брюнет! Откуда же принцессу знает блондин? Или знает не он? А он просто парламентер, выразить опасения настоящего принца?

Тьфу! Я запуталась... Но реагировать надо тонко. Лучшая реакция- перехватить инициативу. Много знаете? Отлично. Поясните откуда. Прежде чем бросать такие слова, надо поддумать над объяснением источника. На этом погорели многие интриганы. А многих, кстати, специально подставляли таким образом...

Хотели этой информацией чего-то добиться? Заставить королеву совершать действия, за которые можно поднять мятеж? Ну а что! Психанула, начала выяснять не подставная ли принцесса- вот тебе восстание. А начала вместо этого казнить челядь в подозрении на шпионаж- вот тебе бунт! Очень хороший вариант заставить сдитанировать давно заложенный динамит людского недовольства. И, наверняка, Мирху оно только на руку! Если уж брак, как вариант объединения земель, под угрозой, то можно достичь того же менее мирным путем.

Эх, ничего нового мирханцы не придумали! Все это уже когда-то где-то было...

Ну, хоть какая-то польза от ненавистной специальности, как не крути. Некоторые вон, до сорока лет ждут, пока им пригодится умение считать в дециметрах. Или легендарная фраза: « London- is the capital of Great Britain». А я, поди-ж ты, в тридцать с копейкой уже наслаждаюсь тем, что провожу аналогии происходящего с самыми известными заговорами. И не слишком известными тоже. Частично удачными, частично- нет… ничего нового. Но, ближе у сути.

- Вам, Ваше Высочество, следовало бы знать, что хоть мы с моей племянницей и выглядим на удивление схоже ( все-таки генетика, как не крути), но я и старше, и мудрее. И опытнее в дворцовых интригах, как не печально. И прекрасно понимаю, откуда Вы могли черпать сведения, которыми теперь так браво передо мной размахиваете. Только вот зачем размахиваете, никак не пойму.

- Я сейчас тоже не очень понимаю о чем Вы, Ваше Величество,- почти обиженно процедил принц.

- А я с удовольствием поясню!- радостно всплеснула руками я- Конечно, по итогам переписки Вы не смогли бы составить какое-либо мнение о моей дорогой Кри… Кхм. Падчерице. На основании этого можно разве что бесконечно обсуждать почерк, знание грамматики и образованность девушки. Внешность и ту в наше время сменить легче легкого ( что опять же мы с принцессой практиковали постоянно). А вот характер, манера общения вживую, мимика, жесты… Все это требует личного наблюдения. Иногда хотя бы со стороны. Не так ли?

- К чему Вы ведете?

- К тому, дорогой мой принц, что я знаю жизнь. И прекрасно понимаю, как недальновидно и наивно было бы полагаться лишь на официальные источники, планируя такой брак. А, посему, я лояльно отношусь к факту того, что как наследник монарха Вы, конечно же, озаботились нужным количеством шпионов на территории моего дворца. Вот откуда у Вас сведения, на которых Вы основываетесь. Вы шокированы моей прямотой? Но, позвольте, это Вы вдруг решили буквально бросить мне в лицо факт наличия соглядатаев на моей территории.

- Я?!

- Конечно. Заявив со всей уверенностью о наличии у Вас таких данных, Вы практически признали и способ их получения. И вот теперь все что меня удивляет, так это непонимание того, зачем Вы это сделали?

- Начнем с того, что ничего подобного я не признавал и…

- Ваше Высочество,- устало вздохнула я, поднимаясь с кресла- Сейчас нас ждет обед. Признаться, я несколько утомлена дневными делами. Так что, предлагаю продолжить этот разговор позже. К тому времени, надеюсь, Вы сможете отойти от удивления, так явно написаного у Вас на лице. И, заодно, придумаете какое-нибудь безобидное оправдание факту, который так бесцеремонно бросили мне в лицо. Потому что мне не хотелось бы всерьез реагировать на совершенно недопустимые действия с Вашей стороны. А ведь придется! И так как Вы предпочитаете верить слухам, то подумайте, какую реакцию Вам предстоит наблюдать.

- Однако, Вы так и не ответили на мой вопрос,- сухо и холодно донеслось мне вслед, когда я уже почти подошла к дверям.

- Разве?- я чуть обернулась, наслаждаясь напряжением на обычно безмятежном и уверенном лице собеседника- А как по мне, так ответила. Причем сполна. О, не разочаровывайте меня, принц! Я же только что сообщила Вам, что знала о Ваших шпионах. Ну? Еще чуть-чуть подумаете? Или сразу смекнете, что они если не запуганы, так давно перекуплены мной? И Вся Ваша информация не более чем согласованные со мной данные? Сомневаетесь? Злитесь? Неприятно признавать факт того, что Вас переиграла женщина? Ну что же Вы, принц! Вы же будущий король. Так и измену под собственным носом проворонить не долго,- многозначительно произнесла я, с удовольствием замечая, как дергается на гладко выбритой шее мужчины острый кадык- Не пристало недооценивать… ммм… будущую тещу. Или на мой счет у Вас тоже есть сомнения?

С легким кивком головы я выплыла обратно в коридор, с усилием сохраняя осанку. Обед. Вот что сейчас важно.

- О, нет,- вдруг раздалось задумчивое за моей спиной- Вот относительно Вас у меня теперь точно нет сомнений. И, думаю, их не может быть ни у кого.

- Даже задумываться не хочу, на кого именно Вы намекаете,- безразлично вздохнула я- А сказанное приму за комплимент. А то кровавые пытки до обеда- дурной тон. Да и на цвете лица сказывается не лучшим образом.

- Ваша красота безупречна,- почти пренебрежительно произнес принц.

Но я лишь понимающе дернула уголочком рта. Обед. Выдержать прием пиши. А потом... Пусть Боги этого мира будут милостливы ко мне. И просто дадут поспать!