Глава 33
Глава 33
Мужчина слегка дернулся. Темные глаза прищурились и прошлись по птице острым, режущим взглядом.
- Принц?- чуть небрежно уточнил мирханец.
- Оставьте, Ваше Высочество,- небрежно каркнул ворон- Неужели Вы пр-р-равда думали, что Ваш наивный маскар-р-рад хоть на миг смог обмануть ее королевское величество? Ваш спутник кто угодно, но не наследник Мирха. Во-пер-рвых он Светлый. А уж цвет магии принца не такая большая тайна.
- А во-вторых?
- Не хватит ли и первого?- хитро прищурился Крул- Для того, чтобы начать оправдываться за Ваш обман.
Принц (вот ведь черт! Правда принц, получается!) на миг задумался, меряя крылатого помощника недобрым взором. А потом вздохнул и со смешливым покаянием склонил голову в шутливом поклоне:
- Каюсь, Ваше Величество!- разводя руки в стороны возопил он- Грешен! Но я не виноват. Это все происки врагов.
- Паяц,- фыркнул ворон, взлетая на спинку рядом стоящего стула- Ваше счастье, что Ее Величество сочла этот глупый фар-рс не более чем глупой выходкой заигрывавшихся детей.
- Детей, значит?- тут же перевел обиженно ядовитый взгляд на меня принц.
Но я была не в состоянии участвовать в странном представлении устроенным Крулом. Мой безучастный взгляд расфокусированно гулял по комнате, лишь мельком задерживаясь на напряженном мирханце. Мне было не до того.
- А-аа?- не слишком интеллектуально выдала я, все еще мысленно раз за разом погружаясь в ужас расписанного ритуала.
- То есть, для Вас, королева, я дитя?- поднял брови Дистард- Вот в чем наша проблема?
- У нас есть еще и такая проблема?- машинально повторила я.
Нет, проблема была. Только вот к принцу она отношения уже не имела. И мне было вообще не до того, чтобы выяснять какие-то там несуществующие отношения.
Однако, судя по всему, остальные присутствующие придерживались иного мнения.
- Полагаю, Его Высочество расстраивает отсутствие прр-родвижений в ваших отношениях, Ваше Величество,- ухмыльнулся ворон- Ведь принц Дистард так старается изобразить, что влюблен в Вас.
- Что за бред?- нахмурилась я, чувствуя нарастающее раздражение.
Тьма внутри клубилась и жгла огнем, реагируя на затопивший разум ужас от прочитанного. Руки дрожали от едва сдерживаемой истерики. А тут еще этот идиотский разговор! Принц, который вдруг решил признаться во всем и сразу. Ворон, который… вот с вороном вообще еще один повод для истерики. Его инициатива в подземелье и теперешняя уверенная игра в одному ему известную пьесу без слов показывали, что я зря недооценивала птицу, считая его всего лишь тенью. Крул был куда сложнее, чем я хотела думать. И эта сложность сейчас несказанно усугубляла ситуацию. Ситуацию, которая не оставляла мне выбора.
- Бред?- в голосе мирханца тем временем явственно зазвучали нотки ущемленной мужской гордости- То есть мои чувства Вы считаете бредом?
- А Вы- нет?- стало вздохнула я, опираясь локтями на стол и роняя на ладони тяжелую голову- Какие еще чувства, Ваше Высочество? Не хочу все это обсуждать. Мне сейчас просто не до этого. Ваши игры…
- Мои игры, значит?- и сильные руки сдернули меня со стула, прижимая к сильному, напряженному телу- Я с ума схожу,- хрипло выдохнул мне в лицо мужчина- Я предаю все, что только можно одним фактом помощи Вам. Теряю гордость, отказываюсь от государственных планов…
- Отпустите меня,- прошептала я, ощущая первый укол начинающейся мигрени- Я не хочу…
- Не хотите?- скрип его зубов и сильнее сжавшиеся пальцы без слов сказали, как далеко и трепетно он видел мое мнение на этот счет- О, нет, Сильвия. Вы хотите. Вы можете врать всем. Можете лгать самой себе. Но никогда не пробуйте обмануть меня. Я чувствовал Вас. Я видел огонь в Ваших глазах. Я…
- Сами бессовестно мне врали,- сухо и надтреснуто просипела я, отчаянно пытаясь вырваться- И сомневаюсь, что исключительно из внезапно пробудившейся любви. Вы- будущий монарх. Мне ли не знать, что любовь- последнее, что станет Вами управлять.
- А если нет?- тихо проговорил он.
- Вот это-то и бред. Мы оба знаем, что нужды государства первостепенны. И именно поэтому…
- Именно поэтому я даю шанс своим чувствам,- твердо сказал он- Потому что они не станут помехой. Объединение с Криалией? Я женюсь на Вас. Принцесса не нужна мне. Да и кто посмеет возразить, если я откажусь от помолвки с той, что организовывала на меня покушение, пыталась свершить революцию в собственной стране и изменяла жениху с его же телохранителем?
- Ваша обида…
- Вы правда считаете, что я подвержен такой слабости, как действия из обиды на несостоявшуюся невесту? Тем более на ту, с которой был помолвлен лишь в угоду дипломатическим связям?
Я мысленно застонала, прикрывая глаза.
Мужчина был непробиваем.
- Ваше Высочество,- наконец, с усталостью проговорила я- Мне кажется, у нас с вами сейчас есть проблемы посерьезнее выяснения отношений. У нас тут ритуал накрывается.
- Не накрывается,- окидывая мое лицо голодным взглядом, сквозь зубы прошипел принц- Раз уж карты открыты, то… Я так понял, проблема в кристаллах?
- Я не…
- Не в самих их. Р-разработка рудника идет без пер-ребоев. И кристаллы доставят по первому требованию. Но они пусты,- перебил меня ворон, привлекая внимание- А для р-ритуала нужно двадцать пять кристаллов силы, заряженные под завязку Тьмой. Сложная задача. Особенно учитывая то, что сила самой королевы теперь иссекает, благодаря стараниям принцессы.
- У Вас будут кристаллы,- резко кивнул принц- Заряженные тьмой. Наполненные ею до краев.
- Но…
- Тогда не мешкайте, пр-ринц,- каркнул пернатый- Мы сообщим, как только кристаллы будут доставлены в замок.
- Но в ответ… я хочу, чтобы все наши договоренности оставались в силе, королева,- вкрадчиво проговорил мирханец.
- Вы не понимаете,- попыталась вывернуться из его рук я, снова переключаясь на разъяснение основной проблемы- Это невозможно, потому что…
- Все возможно. Нужно просто хоть раз дать шанс себе на счастье. Подумать не о короне, не о государстве. О себе. О нас,- сухие твердые губы с силой прищипнули кожу на моей шее. Горячий язык смело обвел потревоженную поверхность. Я вздрогнула и… неожиданно для себя выдохнула с едва слышным стоном,- Я отдам свою силу, Сильвия. Двадцать пять кристаллов- это много. Это почти осушить источник. Но я сделаю это для тебя. И хочу в ответ гарантий.
- Г… гарантий? А... каких гарантий?- мысли растворялись в странном, терпком жаре его прикосновений. Разум плыл, теряясь в сладости момента. Голос был сух и надломлен.
- Ты проведешь со мной ночь. Как моя женщина. Как будущая супруга.
- Что?
- Только так, Сильвия,- не прекращая неторопливо ласкать меня губами и кончиками пальцев, хрипло шептал он,- И никак иначе. Я хочу верить тебе. Хочу знать, что ты не обманешь. Поэтому когда пришлешь мне знак, что кристаллы готовы, будь готова и ты. Я хочу, чтобы ты пришла сама. И чтобы наша ночь закончилась магической супружеской меткой. Только так.
- Зачем Вам это?- едва находя в себе силы не сползать на пол, от смывающей меня страсти, прохрипела я- Требуйте территорий. Уступок. Но этот брак… Этот ритуал…
- Я озвучил свои условия,- покачал головой мужчина, и неожиданно аккуратно отстранил меня от себя- Итак, я буду ждать.
И не успела я даже выровнять дыхание, как он покинул покои, аккуратно притворив за собой дверь.
Я рвано выдохнула, тут же давая себе разрешение на слабость и опадая на пол кучкой тряпья. Голова пульсировала тупой болью. Дрожащие пальцы прижались к пересохшим губам, ловя срывающийся выдох. Холодная ладонь рвано попыталась пригладить растрепанные локоны.
- Господи,- прошептала я в темноту пустой спальни- Что же делать? - Думаю, мистрель,- сухо и как-то безразлично отозвался ворон- Надо отдать приказ срочно привезти с рудника пятьдесят кристаллов силы. И отдохнуть, конечно. Скоро утро. А Вам еще предстоит получить такое же согласие от Лорда Веслея.
- Я не буду проводить этот ритуал,- в ужасе прошептала я, качая головой,- Не буду!
- Боюсь, выбора у Вас нет,- каркнул Крул и взлетел на свое любимое место на карнизе, под потолком- Ведь Вы же хотите вернуться домой?
- Но не так.
- Другого пути нет.
- Но и это не путь!
- Почему же?- недоуменно наклонил голову на бок ворон- Ритуал рабочий.
- Да потому,- не выдержав, крикнула я, подскакивая на ноги- Что ради этого ритуала мне придется убить! Двоих сильных магов!