Глава 45
Крисильвия Игоревна Серая
- Я больше не могу,- голос мой был настолько слаб, что на миг я и сама спутала его с шелестом пыли , перекатывающейся по полу на холодном сквозняке подземелья.
- Тер-р-рпите,- твердо каркнул ворон, пытливо вглядываясь в очередную линию сложной пентаграммы, бездарно выводимой мной на полу- Вы не можете сдаться теперь. Если, конечно, не передумали и не решили остаться в нашей гостеприимной Криалии. Вместе с принцем и бастардом Мирха и их гр-рандиозными планами по Вашему устранению. Кстати, пер-речертите линию от «Охаранеон» до «Мицубея». Она не р-р-ровная.
- Где?- непонимающе хлопнула закрывающимися глазами я и сдавленно сглотнула, облизнув пересохшие губы- Вроде, все ровно.
- Не ровно,- уперто задрала клюв птица- Она должна быть пять моих шагов. А она шесть. Я пересчитал. Значит изгиб больше, чем нужно. Пер-речертите, чем спорить.
- Легко быть перфекционистом, когда не тебе приходится собственной кровью на полу малевать,- огрызнулась я, с трудом подавляя приступ тошноты- Мне нехорошо что-то.
- Не придумывайте, - безжалостно каркнул Крул- Осталось немного.
- Сколько?- обреченно выдохнула я- Сколько вообще мы уже здесь?
- Чер-ртите, мистрель,- не удостоил меня ответом ворон- Чертите.
Я передернула озябшими плечами и снова опустилась на исцарапанные колени.
Что, собственно, еще мне оставалось?
Решения я приняла твёрдое ( твердое, я сказала! Не хочу оставаться в этом идиотском мире с этими беспринципными интриганами. Хватит. Поиграли в попаданку- пора и честь знать. Домой. В родную реальность. К ненавистной науке и отвратительной работе. А всяко лучше, чем дышать одним воздухом с этими…). Сторону выбрала правильную. И поэтому приходилось во всем слушаться Крула.
Вот только с момента, как мы спустились в подземелье и открыли гримуар, ворон стал просто невыносим. Сперва он буквально как с цепи сорвался, обнаружив, что кто-то успел вырвать нужную ему страницу. Слава Богу, все та же магия крови была готова восстановить утраченный лист- всякое же бывало за сотни лет. То пожар, то плесень… так ни одно заклинание не сохранишь.
Увы, способ восстановления был неприятным. Прежде всего, злая птица просто саданула острыми, как бритва гостями по моему запястью. А потом заставила еще и приложить израненную руку к книге и призвать остатки магии.
Огрызки бемаги на глазах приростали, в первозданном виде обретая очертания. Книга шелестела страницами. А я... Вот с этого момента я окончательно поняла, что ситуация у нас серьезная, а Круг не врал относительно того, что амулет меня убивает. Едва из почти неактивного кулона вырвался поток света, как меня буквально пришибло к полу. В голове помутилось, в глаза стало темно. И на краткий миг я просто потеряла сознание от слабости.
Пришла в себя несколькими мгновениями позже, лежа на ледяных плитах и с весьма ощутимым наливающимся шишаком на правом виске. Слабость была такая, что я даже приподняться смогла не сразу. А адская птица не намеревалась дать мне и десяти минут на передышку.
- Вр-ремя дор-рого, мистрель. У них ритуал! Воры! Мирханские воры! Ничего. Они не знают, что страница станет пр-рахом к ночи. Но теперь надо очень торопиться. Иначе все зр-ря! Все напр-расно.
Пришлось через «немогу» ползти к гримуар и, мая мозг, вчитываться в хитросплетениях странных терминов, понятий и слов.
- Тут все сложно,- наконец, с сомнением признала очевидное я- Не уверена, что все успела понять.
- Вам не нужно понимать,- недовольно прокаркала птица- Схема на обороте страницы- вот что важно. Ее надо кр-ропотливо и аккур-ратно нанести на пол, вокруг алтаря. На указанные точки установить кр-ристаллы. Остальное потом сделаете под моим р-руководством.
- Но… чем мне чертить? Здесь нет мела,- недоуменно обвела я взглядом подземелье.
- Мистрель глупее, чем казалась,- неприятно каркнула птица- Мистрель не понимает, что такие р-ритуалы проводят только на кр-рови? Кровью Серайя! Черти кровью Серайя!
- Боюсь, на такой большой рисунок ее не хватит,- сомнением потрогала я пальцем уже частично свернувшиеся капли на запястье- Это как надо ковырять, чтобы… Ай!- громкий возглас боли, сорвавшийся с моих губ, многократно отразился от каменных стен, раскатываясь вдоль кирпича гулким эхом,- Ты что делаешь?!
- Нет вр-ремени,- недобро сверкнул бусинками глаз ворон, который только что снова полоснул когтями по моей руке- Черти!
И вот теперь я ползаю по полу, раз за разом проводя испачканным в крови пальцем по серым, холодным плитам. Стирая и снова рисуя тонкие линии и непонятные мне символы. Разрывая в клочья колени и натирая на голенях черные синяки. Каждый раз снова и снова вскрикивая от боли, когда пристально следящая за мной птица замечала, что рана на запястье перестает кровить и вновь драла ее когтями. И, что самое пугающее, вместе с каплями крови теряя силы.
« Нужно ли мне все это?»- измотанная и озябшая, думала порой я.
Но раз за разом в памяти всплывали жаркие сцены минувшей ночи. И холодные слова, пролитые на мою душу следом.
Нужно. Потому что я никогда не опущусь до того, чтобы ради самого факты быть рядом с мужчиной, терпеть статус приложения к короне.
Потому что больше не поверю словам, прикосновениям, обещаниям.
Потому что теперь точно знаю, что ни одна, даже самая шикарная ночь, не переплюнет алчность и жажду власти.
« А вдруг все не так? Ты же даже с ним не поговорила»- тихо шептала в глубине души робкая надежда.
- Чертите, мистрель. Если Вы другая и стремления мирханцев Вам чужды. Потому что оставшись здесь Вы станете разменной монетой в их играх. И самое большее, на что Вы можете рассчитывать, что продадите свой статус подороже. Но и в этом случае я бы не рекомендовал Вам доверять Мирху. Их договор- всегда с подвохом. И сегодня Вам отсыпят золота, а завтра возместят его в казну в ходе расследования Вашек безвременной гибели,- заклевывал надежду рациональностью Крул.
И я чертила.
« Может ему нужно время, чтобы все обдумать? Может он передумал?»- мучала меня предположениями романтичная часть сердца.
« Тогда где он? Где он сейчас, когда ты ползаешь по камням и мажешь пол кровью? Где он, который точно знает, в каком подземелье и в какой день будет твориться ритуал? Почему не врывается сюда, не прижимает тебя к груди, не пытается остановить?»
Каждая новая линия на полу вытягивала из меня не только кровь, но и остатки энергии. Пальцы дрожали, перед глазами кружилась карусель. И иногда мне на саком деле казалось, что я вижу, как за мной по полу тянется тонкая, голубая нить, ложащаяся на кровавые письмена ажурной вязью и ускользающая из моего тела вместе с жизнью. Усталость, навалившаяся на меня, была просто непомерной. Я чувствовала себя выжатой, как лимон. И невозможно измотанной.
- Мне очень нехорошо,- прохрипела я, когда руки очередной раз просто подломились подо мной и я всем телом рухнула на пыль- Это ненормально.
- Это нор-рмально. Ни один ритуал не дается бесплатно. Надо платить! Кровью. Силами.
- Да, но я слишком вымотана. Мы здесь не так долго…
- Уже почти закат,- с предвкушением в голосе прохрипел ворон- Вы чертите пентаграмму целый день.
- Целый?! Как такое может быть?- ахнула я, непонимающе тряся головой- Мы же буквально недавно…
- Ритуал начат, как только начерчена первая линия,- удовлетворенно проговорил Крул- Все началось!
- Что?- в голове окончательно все спуталось и с легким стоном я опала на пол- Не могу больше… Мне бы отдохнуть.
- Не лежите на полу,- почти заботливо затараторила птица- Прилягте пока на алтарь. Линии начер-рчены. Кр-ристаллы я р-раставлю сам. А Вы, пока, чуть передохните.
- А? Да-да... это хорошая идея,- пролепетала я, из последних сил опираясь на каменный край алтаря и затаскивая себя наверх,- Сейчас, приду в себя только…
- Не тор-рописс-сь,- прошипела ворона. И шелест его крыльев, вспоровших воздух вокруг меня, почти совпал с глухими звуками установленных на пол кристаллов, скрежетом острых когтей по камню пола и… гортанным криком, которым серая птица выплюнула в воздух громкие, пугающие слова на незнакомом мне языке.
Яркие, синие лучи взметнулись снизу, заключая алтарь в светящуюся клетку. Всполох света голубой волной прошелся от краев к центру, придавливая меня спиной к пьедесталу, словно на меня сверху положили каменную плиту. Я испуганно охнула и попыталась поднять руку. Но куда там! Неведомая сила давила на меня, не позволяя даже шелохнуться.
- Что… что произошло?- непонимающе просипела я, задыхаясь под невидимой плитой- Крул? Я не понимаю…
- Тебе и не надо, дор-рогая,- снисходительно каркнула птица, вальяжно проходясь по моей груди и когтем вспарывая на ней корсаж- Ну, право, где ты- и где понимание? Оно тебе нужно? Лежи, расслабляйся. Отдыхай. А то еще умрешь уставшей…
- Крул?! Что происходит?- испуг быстро перерастал в панику. Я отчаянно пыталась дернуться. Но все, чего добилась, лишь насмешливый хохот черной птицы.
- Происходит то, дор-рогая, что я возвращаю себе человеческое тело,- вздохнула птица, аккуратно пытаясь то клювом, то когтем подцепить холодный круг впаянного в мою грудь кулона- Планы, планы… Планы так раздражают тем, что имеют тенденцию рушиться в самый неподходящий момент! Ведь как все красиво было задумано: старуху в тело принцессы, принцессу в тело старухи и в иной мир. Магию принцессы в кристаллы. Старуху в молодом уже теле выставить сумасшедшей и сгноить под замком. Принца… принца можно было и себе. Истосковалась я по молодому телу с этим обрюзгшим пузатым королем, конечно. А не согласился бы- так силу в кристаллы и какой-нибудь несчастный случай по дороге домой. В общем, все было отлично, пока твоя бабка не померла без предупреждения и в самый неподходящий момент! А ты не нашла этот чертов амулет! Но чем хороши черные планы? Тем, что вместо одного всегда можно придумать другой. И вот ты здесь! Амулет, который намертво крепил твою душу к телу- пуст! А, значит, я вполне могу эту самую душу оттуда выгнать и сама это тело занять. Кстати, тело с кровью Серайя и с все той же способностью призывать кристаллы силы!
- Тело?- понимание озаряло меня слишком медленно. Возможно, по причине того, что его все время отвлекали. И я вовсе не о пафосной злодейской речи. Куда больше сбивал фокус ярко алый свет, внезапно очертивший контуры двери в сплошной каменной стене. Это при том, что из помещение выход был через узкую винтовую лестницу. И, может, я бы и уточнила у былого круга о наличии пожарного выхода. Но теперь как-то не срасталось. Сама же птица напрочь ничего не замечала. То ли настолько увлеченная рвущимся наружу злодейским планом, который по всем канонам жанра просто необходимо было озвучить перед гибнущим героем. То ли попросту не владеющая зрением на затылке. Поэтому я моргнула, с усилием отвела глаза от наливающегося магмой контура проема, и попыталась собраться с мыслями,- Но ты же… ты же…
- Я же что? Просто говорящий ворон?- высокомерно уточнил Крул.
- Всегда говорил от мужского имени!- чрезмерно громко возмутилась я, своим криком заглушая шипение плавящегося гранита.
- Ты серьезно?- нахмурился ворон.
- А… нет,- поморщилась я- Это я с поправкой на нормы русского языка. А мы тут на каком говорим? Если здесь та же грамматика, как в английском, например, то род в прямой речи не определить. Ладно. Замненем, для ясности. О чем мы? Да. Твой злодейский план. Он рухнул, но ты быстро исправилась. Мои аплодисменты!
- Благодарю, благодарю. И вот теперь... Оп!- с легким треском и неприятным ощущением, будто с кожи сдирают засохшую болячку, амулет оказался в лапе птицы- Ну вот и все. На чем мы там остановились? Ах, да. Ритуал. Последнее слово будет? Что-то глубокомыслен-философское, полагаю? Бессмысленное, но пафосное? Угадала?
- Почти,- сипло дыша под давлением невидимой плиты, ухмыльнулась я- Что-то о том, что иногда то, чего мы не видим, куда значимее, чем то, на чем мы сосредоточены.
- Однако,- кивнул ворон- Как я и думала. Бред в стиле заумной попаданки. Мда… Ну да ладно. Итак: я, Сильвия, именем своим темным, именем своим мрачным силу из тьмы призову, силу замкну на кристалл. Именем темным своим… А?! Что это?! Что происходит?
Но птичий голос напрочь потонул в грохоте и треске, с которым влетал внутрь кусок подправленной стены. А в следующий миг, сквозь пыль и клубы потревоженного тлена, в подземелье ворвался целый сноп разнонаправленных лучей света.