Глава 20 Взаимовыгодное сотрудничество

Город потихонечку просыпался. Я шагала по улице, ежась от утренней прохлады, и глазела по сторонам. Демоны явно оказались любителями понежиться в постельке в ранние часы. Немудрено после вчерашних плясок на площади! Мимо меня лишь пара девчонок с ведрами проплелась, нещадно зевая, да один нетрезвый парень — подозреваю, он старательно пытался добраться до дома после той же гулянки.

Хихикнула, глянув ему вслед. Ох, огребет кто-то по рогам от жены или мамки! Когда доползет до места назначения, конечно. Вон, сладко дремлют у фонтанчика двое, посапывают — видимо, путь к родному дому оказался тернист и долог, не выдержали, умялись, прилегли отдохнуть.

Вздохнула. Интересно, что там мои делают? Проснулись и завтракают? Ищут ли меня? Эх, даже весточку не передать, что жива и скоро, надеюсь, к ним вернусь. Странно в жизни выходит — всем сердцем хочу обратно к своим похитителям. Но больше мне податься некуда. Про храм уже почти и не вспоминаю. А с демоном лже-принцем под венец тоже не горю желанием идти.

Да будь он хоть не просто даже принц, а король демонов, все равно, не нужен он мне! По Мансуру скучаю, но он-то как раз замуж и не звал. А вот если бы?..

Так, хватит себя изводить «если бы-да кабами». Встала на перекрестке, вспоминая, что говорил Цафир. От зеленого домика, увитого густым плющом, направо. Мимо лавки со скрипящей на ветерке вывеской, на которой все буквы выцвели. Ага, вот и она. И правда, скрипит так, что уши сводит! Так, теперь надо найти желтый домик, напротив нежилой скалы.

Я свернула за угол и как раз ее и увидела — светло-коричневая, как бок верблюда. А по выступам на стенах, проявляя чудеса акробатики, лазают шустрые козлятки, выкусывая растущие на них редкие травинки.

Вот ведь сорванцы! Резво носятся, легко взбираясь прыжками по отвесной скале, да еще и умудряются бодаться на самой верхотуре так, что пространство вокруг наполняется гулкими отзвуками после столкновения их пока еще безрогих лбов.

— И как только не падают! — с замиранием сердца на них глядя, прошептала я.

— Они привыкшие, — ответил голос откуда-то сбоку.

Скосила глаза вбок и увидела невысокого старичка с белой куцей бородкой и… и рогами! Небольшие, не как у демонозмея, о которых наябедничал адуляр, а словно два колышка высотой в ладонь, они весело торчали из плешивой макушки.

— Как из мамки вылезут, тут же на ножки трясучие встают и вперед! К вечеру уж скачут вовсю! Куда братец старшой, туда и меньшой! Вот так и скачут весь день.

— Вы отец Рокси, да? — я глянула на старичка в коричневой тунике до пят.

— Что опять натворило это наказание? — он посерьезнел.

Утопающие в глубоких морщинах глаза с беспокойством уставились в мое лицо.

— Задолжала тебе? Или сперла чего?

— Скорее уж, наоборот, — пробормотала я. — Хотя кое-что натворила. — Вспомнила рассказа Цафира о парнях, которых она привела после того, как накачала меня алкоголем. — Мне очень надо с вами поговорить!

— Это кто? — спросила тоже рогатая пожилая женщина, когда мы вошли в такую же комнатку, как у Сая — с той лишь разницей, что из этой разбегались кучи коридорчиков. — Надеюсь, ты не молодуху себе притащил, козлик мой? — она продолжила энергично месить тесто.

— Ревнивая женушка у меня, — дедок захихикал, тряся бородкой. — Нет, милаха моя, куда мне девок-то, отводил свое. — Он взял кружку, зачерпнул воды из бадьи на полу и махом выдул, довольно крякнув. — Рога и те уж болят, слоятся, не ровен час, отвалятся.

— Тогда кто это?

— Это та девушка, которую Сай привел из пустыни.

— Из-за которой он нашу доченьку попер? — женщина оставила тесто в покое, вытерла руки о фартук и уперла их в талию. — И не постыдилась в наш дом заявиться? Чего еще изволишь забрать, красавица? — подбоченясь, прожгла меня взглядом. — Живем небогато, как видишь, не разбойничаем, как некоторые, честным трудом зарабатываем! Так что особо и взять с нас нечего!

Мои уши запылали со стыда.

— Хочешь, скамейку вот забирай! — мать Рокси ткнула в нее пальцем. — Фартук могу отдать. Веник хочешь?

— Да успокойся ты, чего горло дерешь? — дед поморщился. — Вот в тебя Роксаночка и пошла, такая же бедовая! Идем, деточка, на террасу.

Мы прошли через цепочку комнаток с узкими коридорчиками. Кое-где пришлось пригибать голову, чтобы пройти, даже мне. Тем приятнее оказалось вынырнуть, наконец, на террасу, с которой открывался вид на все ту же скалу, по которой скакали козлятки.

Родители Рокси сели среди россыпи подушек, я заняла местечко рядом и, как на духу, выложила им вчерашнюю историю о маневре их любимой дочурки.

Дед побагровел, со всей силы вдарил себе рукой по колену и тут же заохал от боли.

— Ох, помру сейчас! — закатил глаза. — Прихватило-то как!

— Что наделал, старый черт! — жена засуетилась вокруг него. — Знаешь ведь свой артрит, чего бьешь-то его? Дочу лупить надо, а не себя!

Подложив ему под ногу подушечку, она села обратно и, пряча от меня глаза, сказала:

— Ты уж прости, что такое Рокси вытворила. Не ожидала от дочери такого позора. Ты вправе требовать любого возмещения. Не сразу, но наскребем, конечно, все выплатим.

Мои уши снова запылали, но стиснула зубы. Мне нужен кристалл, чтобы сбежать отсюда. И как бы ни было жалко эту пару демонов, вариантов нет.

— Ты только к Ядагану не ходи, девонька, умоляю тебя! — мать нашкодившей демоницы вскинула на меня мокрые от слез глаза. — Изгонит ведь он ее за такое! А что она в пустыне делать будет?

Скорпионов и тарантулов изводить, конечно же! Я хмыкнула, но оставила эти мысли при себе.

— Сгинет ведь не за грош! — женщина взяла меня за руку. — Прости ее, глупую, из-за Сая, из-за прохвоста рыжего, потеряла она себя! Все мечтала, что замуж он ее возьмет, монеты копила на свадебку. Наивная моя девочка!

Я с трудом сдержала нервный смешок. Вот уж никогда бы не назвала эту негодяйку наивной! Ей не то что палец в рот не клади, около Рокси даже махать этим пальцем нельзя — откусит тут же, по локоть!

— Мне нужен заряженный кристалл. — Ровно сказала я. — Тогда про ту некрасивую историю можно будет забыть.

— Кристалл? — хором переспросили демоны и уставились на меня.

Дед даже перестал охать и растирать пострадавшее колено.

— Да. — Спокойно повторила я, с трудом удерживаясь от того, чтобы не начать умолять их. — Это будет выгодно обеим сторонам.

— Это как же? — демоница прищурилась.

— Вы отдадите мне кристалл, я открою портал и уйду. Сай достанется Рокси. Думаю, мое жуткое предательство заставит его ценить верную женщину, которая все это время была с ним. — Похоже, моя фантазия включилась на полную. — В итоге он на ней женится. А про ту историю не узнает ни этот, как его, вашего главного?

— Ядаган, — подсказал дед.

— Вот. Ни Ядаган, ни кто-то другой. Я унесу ее с собой. И Рокси никто не изгонит из города.

Кажется, скорпионы и тарантулы в пустыне в этот момент выдохнули с облегчением.

— Заряженный кристалл — это редкость редкостная, — отец Рокси задумчиво погладил куцую бороденку.

Так я и знала!

— А у Сая откуда эта редкость взялась? — спросила, вспомнив.

— Только оракул мог ему такое дать, — ответила демоница.

Хм, интересно получается. Этот полукровка и обо мне Саю рассказал, и где искать, сказал, и кристалл дал. А что ему-то самому с этого? Загадка пока что.

— Ты не хмурься, девонька, — дед истолковал мою мимику по-своему. — Мы чего-нибудь да придумаем.

— Я могу помочь, отец, — на террасу вышел щуплый паренек.

Внешне копия Рокси, только мальчик. Те же черные волосы и глаза, пухлые губы, лицо сердечком. Похоже, брат. Н-да, Герри был прав. Если и второй брат такой же, соплей перешибешь, как говорила наша настоятельница, то не стоит Саю опасаться, что за обиженную им демоницу кто-то заступится.

— Я украду у оракула кристалл! — парень зыркнул в мою сторону и загорячился, доказывая, будто с ним кто-то спорил. — Возьму заряженный, подложу пустышку, он и не заметит! А потом, когда она сбежит, — мотнул в мою сторону головой, — скажу, что это ее рук дело!

Не особо мне как-то это нравится, да и парня ни в чем не повинного подставлять вовсе не хочется, но выходить замуж за Сая — еще хуже перспектива!

— Хорошо, — я кивнула. — Тогда давайте договоримся, что все это останется в строжайшей тайне.

— Понятное дело, — хмыкнул отец Рокси. — Интерес-то обоюдовыгодный!

Вот именно. А если прознают о том, что мы задумали… Что ж, тогда, надеюсь, выгонят нас всех из этого тайного города прочь, тоже результат!