Глава 25

— Тебе легко об этом рассуждать, граф. — Выделила Таня интонацией последнее слово.

— Титул у меня не с рождения, в отличие от устоявшегося взгляда на жизнь. Я сейчас точно на графа похож? — Развеселился я. — Давай майора спросим. Он за мной уже который день наблюдает. Часто я использую свой титул в повседневной жизни?

Улыбка на лице девушки резко пропала.

— Барон Дадиани мёртв.

— Это не мои проблемы. — Покачал я головой.

— Я тебя и не обвиняю. Просто с этим наследством Иванова связано много смертей. Столько времени прошло, а смерти никак не заканчиваются.

— Зло порождает зло. Не род Ивановых начал играть в игры со смертью. Тебе-то это должно быть известно.

— Граф Вонави? — Прозвучал позади меня вежливый голос.

— Он и есть. — Я развернулся. Передо мной стоял высокий и худощавый мужчина. — Вам что-то нужно?

— Следователь по особо важным делам, Прокопчук. — Представился он. — Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Пойдёмте со мной.

— Это обязательно? — Больше всего мне хотелось под душ и в люлю. Ночью я подремал урывками. Следил за Дадиани с его людьми.

— Боюсь, что да. Вопросы конфиденциальные. Поэтому предлагаю поговорить в моём… любом свободном кабинете. — Видя вопрос в глазах Татьяны, он пояснил. — В моём кабинете убирают.

— Пойдёмте. — Решил я. — Думаю, это много времени не займёт.

Заглядывая в каждую встречную дверь, Прокопчук нашёл пустующую комнату.

— Что вы хотите узнать? — Спросил я, когда следователь тщательно закрыл за собой дверь.

— Не волнуйтесь. — Начал он отвечать мягким голосом, при этом его немигающий взгляд не отрывался от моих глаз. — Мне нужно, чтобы вы всего лишь ответили на несколько моих вопросов. Мы же с вами друзья. — Вкрадчивый голос убаюкивал сознание.

«Ментальная атака третьего уровня» — промелькнула мысль. Сразу возникло чувство, что волосы у меня на голове зашевелились, а мозг погрузился в холодную воду. Сонное состояние как рукой сняло. В остальном никаких изменений не почувствовал.

— Слушай, друг. Ещё раз попробуешь на меня воздействовать, присоединишься к четвёрке предыдущих бандитов.

— Понятно. Ну что ж. Попытаться всё равно стоило. — Как ни в чём не бывало Прокопчук отвёл взгляд и прекратил воздействие, а мои мозги, наконец, вернулись в тёплый череп. Образно говоря. Но по ощущениям именно так и произошло.

— У тебя всё? Я пошёл?

— Извините, но поговорить нам стоит. Для вашей же безопасности. — Следователь показал на стоящий в углу стул. — Присаживайтесь.

— Постою.

— Как хотите. — Равнодушно ответил Прокопчук. — Вы убедились, что я могу воздействовать на людей. Пусть и не смог оказать влияние на вас. Защитный артефакт? — Он с вопросом на лице посмотрел на меня.

— Неважно. То, что вы в состоянии вводить людей в транс, я заметил. Что ещё?

— На барона Дадиани не просто повлияли, как я вам сейчас невольно продемонстрировал. Ему внедрили в сознание посыл купить участок вашего предка.

— Однофамильца. — Поправил я. — Вы выяснили, кто это сделал?

— Нет. Барон Дадиани мёртв. Умер у меня на глазах. Тот, кто заставил барона приобрести участок, позаботился о своей безопасности. Стоило начать расспрашивать Дадиани о человеке, который посоветовал поспешить с покупкой, как он убил себя. Весьма необычным способом. — Прокопчук наблюдал за мной, но воздействовать не пытался. — У барона резко подскочило давление. Кровь пошла не только из ушей и носа, но и из глаз. Уверен, множественные кровоизлияния в мозг его убили окончательно.

— Серьёзно за него взялись. Есть предположения, кто это был?

— Вы верно заметили. Работал маг разума очень высокого уровня. Мне, например, не под силу внедрить в человека закладку подобного рода. — Следователь не умалял свои возможности, а старался полнее объяснить ситуацию. — Причём проведено внедрение было быстро. Можно сказать, на ходу. Маги разума такой силы не разгуливают просто так по улице. Они находятся под плотным надзором и повязаны мощными клятвами.

— Ваше предположение? Кто это может быть? — Спросил я, хотя для себя виноватого уже нашёл.

— Я думал, вы догадались. Это может быть только иностранец, который нелегально проник в Россию. Это взрослый и хорошо подготовленный человек и маг. В России такого бы не пропустили.

— Ну да, ну да. — Хмыкнул я с иронией. — И коррупции у нас нет, и все перед законом равны. Слышал уже. У вас всё? Или всё-таки вопросы будут? У меня связей с иностранными державами нет. Как и проблем с гражданами этих стран. — Опередил его вопрос.

— Полагаете это Орловы вам мстят?

— Всё может быть. — Делиться своими соображениями пока не хотелось. Нужно обдумать новую информацию и посоветоваться с майором. — Я в местном серпентарии пока не разбираюсь. Может, ещё кому на мозоль наступил и не заметил.

— Я бы посоветовал вам вести себя более осмотрительно. Вы достаточно умны, чтобы не изображать из себя слона в посудной лавке. — Следователь покровительственно улыбнулся. — Не хочется мне заниматься делом, в котором фигурирует ваше бездыханное тело.

Хотелось возразить в его духе, упомянув слепого носорога, которому похеру на недовольство окружающих, но не стал. Видно же, что дядька действительно за дело переживает, а не пытается меня виноватым выставить.

— Знаете что? Вы здесь надолго застряли?

— К чему этот вопрос? — С интересом посмотрел на меня следователь, но всё же ответил. — Точно пробуду ещё неделю, а дальше зависит от вас и количества трупов, которое вы мне подкинете.

— Трупы? Вроде нет у меня такого в планах. Я почему спросил? Возможно, мне понадобится ваша профессиональная консультация. Через майора я вас смогу найти или можно напрямую сюда обратиться?

— Моё дело вести допрос уже пойманных подозреваемых. Поэтому в рабочее время я здесь. Спросите у дежурного. Я его предупрежу.

— До свиданья, господин следователь. — Я вежливо кивнул и покинул кабинет.

* * *

Перед тем как ехать домой, я попросил майора завернуть на почту. Раз уж не дают отдохнуть, то хоть гляну, что предлагает здешний книжный рынок.

— Иван, нельзя так с Её Высочеством. — Попенял мне майор, когда мы сели в машину. — Да просто с женщинами нельзя так обращаться. Поверь мне, как более опытному и повидавшему жизнь человеку.

— Не в обиду будет сказано, но скажи мне, опытный человек, где твоя семья? — Майор промолчал. — Я женщин уважаю, но не собираюсь перед ними стелиться. Я взрослый человек, и у меня есть свои потребности. Чем-то я могу пожертвовать, а чем-то нет. Сейчас мне лучше выспаться, а не пугать своей рожей других людей на пляже или в ресторане. Перекусить она и без меня в состоянии.

— У меня нет семьи не потому, что я не разбираюсь в жизни… — Начал майор.

— А потому что ты в ней не разбираешься. — Перебил его я. — Дай угадаю. Опасная служба, оставлять вдову и детей без отца, по-твоему, подло. Сам, наверное, сирота или без отца вырос?

— И это тоже. — Не стал отнекиваться майор. — Только причину ты не угадал.

* * *

На почте было пусто. Ранним утром отдыхающие не сильно нуждались в её услугах. Служащий подозрительно на меня посмотрел, оценивая внешний вид, но всё же вручил увесистый каталог, листок бумаги и ручку.

— Индексы нужных книг выписывайте столбиком. Только не ошибитесь в цифрах, обратная пересылка за ваш счёт. — Предупредил он. — Извините за бестактный вопрос, у вас деньги есть?

Я пролистнул несколько страниц каталога, чтобы сориентироваться по ценам. По сравнению с запросами Зосима, через почту книги отдавали даром.

— Денег у меня достаточно. Не обращайте внимания на мой внешний вид. Трудная ночь выдалась.

Майор молча продемонстрировал свои документы и заверил служащего, что с деньгами у меня точно проблем нет. Затем он присел на небольшой диванчик, стоящий в операционном зале, и прикрыл глаза. Я тем временем заполнял листок. В каталоге были напечатаны обложки книг и краткая аннотация к ним. Для примерного понимания содержания этого хватало.

Художественную литературу пролистнул. Подумал немного над исторической литературой, но тоже решил не тратить на неё время. Большой список получился из учебной литературы. Не то чтобы я в ней всерьёз нуждался, просто хотелось оценить реальный уровень знаний здешней цивилизации.

Быстро просмотрев каталог до конца, попросил дополнительно пару листков. Книг, которые мне приглянулись, получалось много.

— Прошу извинить, но столь большой заказ я не смогу принять без частичной предоплаты. — Виноватым голосом произнёс служащий.

— Майор, будь другом, съезди до меня. Ты же знаешь, где деньги лежат. Возьми тысяч пять. — Попросил я.

— Уверен, что тебе необходимо столько книг сразу? — Не двигаясь с места и не открывая глаз, уточнил майор. — Не лучше ограничиться списком поменьше?

— Бутылка из бара на твой выбор. Тару вернёшь. — Сделал я встречное предложение.

— Три. — Поднял он ставку.

— Возьми денег больше и купи себе эти три бутылки в магазине.

— В магазине только одно вино продаётся из тех, что у тебя в коллекции есть. — Не согласился майор на щедрое предложение. — Я, вообще-то, тебя охраняю, точнее, окружающих от тебя. Работать мальчиком на побегушках я не соглашался.

— Дело твоё. Сейчас список допишу, а потом сам вернусь сюда с деньгами. Не переодеваясь. Пешком. А ты будешь меня караулить, чтобы следователю новых трупов не досталось. Он прям весь в ожидании.

Перебрасываясь с майором фразами, я продолжал выписывать новые индексы. Заинтересовало меня отсутствие слова «химия» как такового. Встречалась только «алхимия» и «магическое преобразование веществ». Возможно, банальная нестыковка терминологии, но что-то мне подсказывало: с химией произошло то же самое, что и с электричеством. Наличие магии загубило перспективную отрасль промышленности. Почти любой химический процесс, проведённый в лабораторных условиях, будет очень дорогим. Пока он не реализован в крупном масштабе, о его окупаемости не может быть и речи. Магия, напротив, сразу даёт результат.

— Послушайте, уважаемые господа, давайте не будем нервничать. — Я с интересом посмотрел на служащего. Где, интересно, он нервничающих увидел? Или его слова про трупы насторожили? — Вы составляйте список книг, а деньги занесёте позже. Но отправить я его смогу только при оплате залогового сбора. Слишком большой у вас список получается. В качестве компенсации я поставлю вам отметку «срочно». С ней посылка придёт быстрее.

— Согласен. — Кивнул я. — Скажите, а скидок оптовым покупателям не полагается?

— Если бы вы заказывали по несколько экземпляров каждой книги, это считалось бы мелким оптом. Но вы заказываете по одной книге. — Тон у служащего был извиняющимся, словно это он виноват в правилах работы почты.

— Эх. Нет в жизни счастья. Одни расходы. — Преувеличенно тяжело вздохнул я. Майор только хмыкнул на мои стенания. Думал, прокомментирует мою жадность, но он промолчал.

Список книг стремительно рос. Я добавил в него почти все справочники, которые мне встретились. Даже по тканям один попался. Посмотрю, из чего здесь одежду делают. Народу много, неужели на одном натуральном сырье выезжают?

Книг по местным строительным технологиям не увидел, но попались книги по архитектуре. Возможно, в них рассматривается и процесс строительства.

— А почему нет книг по магии? — Я закрыл каталог. Больше в нём ничего интересного для меня не нашлось.

— Вы, наверное, их пропустили. В каталоге есть ознакомительные книги.

— Их я заказал, но меня уверяли, что можно заказать литературу и посерьёзней.

— Удостоверение мага предъявите, пожалуйста. — Неизменно вежливо попросил служащий.

— Майор? — Я посмотрел на дремлющего ГБ-шника.

— Но ты же не маг. — Он пожал плечами, не открывая глаз. Охранник, блин. — Что ты говорил про бутылку?

— Обломишься. Самому пригодится. Я просто не расскажу тебе, о чём я говорил со следователем.

— А я знаю. — Ухмыльнулся майор и на этот раз посмотрел на меня. — Это входит в мои обязанности, в отличие от махания корочками, по первому твоему требованию.

— Ты знаешь его версию, но не мои выводы, а они куда как интереснее. — Я не удержался от маленького шантажа.

— Дайте этому вымогателю каталог. Под мою ответственность. — Согласился майор без колебаний, сразу став серьёзным.

— Вы же понимаете, что выдать эти книги, я смогу только при предъявлении удостоверения мага. — Предупредил служащий, передавая мне новый каталог, который оказался куда тоньше прежнего. — Мне потребуется занести эти данные в ведомость.

Майор легко поднялся с диванчика и сунул раскрытое удостоверение под нос служащему.

— Прочти внимательно ещё раз. Как, по-твоему, будут у меня проблемы поиском мага, согласного забрать посылку?

— Я просто предупредил, чтобы у вас не было трудностей в дальнейшем. — Примиряюще произнёс служащий.

* * *

— Рассказывай. — Стоило закрыться двери машины за мной, потребовал майор.

— Тоже догадываешься, что иностранцы здесь ни при чём?

— Неважно, о чём я догадываюсь. Ты обещал свою версию рассказать. — Майор сидел за рулём, но трогаться с места не торопился.

— Это Архив. Больше некому. И они читают всю вашу переписку. Теперь я в этом уверен.

— Обоснуй.

— Маловероятно, что иностранный маг разума перешёл нелегально границу и спокойно разгуливает, ожидая приказа. Он слишком оперативно среагировал на появившуюся возможность. Кто знал о моём условии выкупить гору? Ты, да я, да мы с тобой?

— В столице знали. — Буркнул майор. Сам понимал, что это не аргумент.

— Архив — закрытая организация? — Майор кивнул. — Кадры они себе сами готовят и воспитывают? Со стороны к ним же не попадёшь? Я прав?

— Если исключить лишние сущности, то остаётся Архив. Какой его интерес в этом деле, мне неизвестно. Но помнится, после того как я назвался Ивановым, меня сразу отправили в Аберрацию. В тот же день. С чего такая спешка? Благородие утверждал, что в моём деле была пометка. Чья она он не сказал. Но Костя тоже понял, о ком идёт речь. Я не должен был вернуться из Аберрации. У кого ещё в России есть власть, решать вопросы жизни и смерти, помимо государства?

— Думаешь, это пометка Архива? По-твоему, высшие лица в России знают о попытках Архива влиять на управление в стране? — Майор замер за рулём и смотрел строго вперёд.

— Попытка? Нет. Скорее они внаглую пытаются оказывать давление на царя и высшие должностные лица, используя своё исключительное положение.

— Так. Стоп! — Майор встряхнулся и хлопнул по рулю ладонями. — Мне аж страшно стало от твоей теории всемирного заговора. — Он попытался улыбнуться, но вышло криво.

— Подозреваю, что у тебя сейчас сложились кусочки мозаики, которую ты давно не мог собрать.

— Мысли читаешь?

— Думаю хорошо. При этом, у меня взгляд не замылен, и вокруг я смотрю свежим взглядом. — Возразил я майору. — Не может быть, чтобы глобальная структура, глубоко интегрированная в управление множества стран, оставалась нейтральной. Человеческую суть не изменить.

— Может у тебя есть решение, как поступить, раз ты такой умный? — Разозлился майор. Хотя злился он точно не на меня.

— Не показывать, что ты знаешь, о влиянии Архива на происходящие вокруг события. Или тебя убьют. Поступят как с Дадиани, даже пикнуть не успеешь. Поскользнёшься и упадёшь на нож семнадцать раз. Причём сам.

— И что? Просто сидеть и смотреть?

— Иди ко мне в охрану. — Повторил я своё предложение. — Я покажу путь. Сначала избавим Россию от необходимости пользоваться услугами Архива, а дальше посмотрим. Я пока не силён в магии и её возможностях, но перспективы огромные.

— Ты не маг. — Напомнил мне майор.

— Как сказал Костя, все люди немного маги.

— Не называй при мне цесаревича Костей. Серьёзно. Я по-другому воспитан. Меня коробит от такого отношения к наследникам императора Российского. — Натурально взмолился майор. — Дашь мне одну бутылку из бара. Мне надо подумать, пока ты отсыпаешься.