Глава 23

Потёмкин, ругаясь, выбрался из разбитой машины. Проклинал он не только цесаревича с его ветром, но и свою несдержанность. Водитель, во время опрокидывания машины, упал на мага, чем сбил его концентрацию и позволил уйти жертвам. А ведь он почти залез в голову спящей девчонки.

К сожалению, воскрешать людей, особенно с превращёнными в кашу мозгами, Потёмкин не умел. Как и не умел водить машину. С сожалением он кинул в салон последнюю «зажигалку». Следы ему никак оставлять нельзя.

* * *

При нашем с Таней приближении кусты расступились. Не оглядываясь на довольно зашумевший народ, мы пошли к часовне.

— Чего это они? — Тихонько спросил у Тани.

— Меня узнали. Слух о том, как мы с Костей всыпали Архиву, видимо, и досюда дошёл.

Кусты за нами снова сомкнулись, отрезая дорогу сунувшимся за нами ГБ-шникам.

— Теперь понятно, почему святой Лука отказывался людей к источнику с утра пропускать. — Встретил нас знакомый служка на пороге часовни. — Проходите. Не буду вам мешать.

Он сошёл с крыльца и завернул за угол. Мы с Таней переглянулись и молча вошли в часовню. Первое, что бросилось мне в глаза, это потускневшее свечение раки с мощами Луки. Это у него энергия, что ли, кончается? Не понял я. Он же вроде как святой. Должен от бога энергию получать.

Осмотрелся. Самого Луки нигде видно не было. Подошёл к раке и прямо через стекло просунул руку к мощам. Энергия в них впитывалась легко. Настолько легко и много, что я побоялся исчерпать свой кровавый камень.

— Зря боишься. — Раздался рядом насмешливый голос Луки. — То, что у тебя в крови, исчерпать нельзя. Даже частичку, что ты передал Константину, спасая его жизнь, нельзя исчерпать до дна. Выпить можно, но чаша сия опять наполнится. Так же, как и мои останки. — Грустно добавил он.

— О чём говорит Лука? — У Тани проснулось любопытство.

— Иван спас твоего брата, поделившись с ним своей кровью. — Торжественно произнёс Лука. — Их теперь можно считать кровными братьями.

— Ты мне об этом не рассказывал, и Костя тоже промолчал.

— Я и не собирался. Не вижу смысла. — Пожал плечами. — Это всё из-за болтливого духа наружу вылезло. Костя об этом не знает, так как находился в тот момент присмерти и без сознания. Много крови потерял. Пришлось своей делиться. Ты тоже никому не говори, о том случае.

— Разве можно переливать кровь от одного человека к другому? Ведь в большинстве случаев такая процедура убьёт пациента. — Таня разволновалась. — Ты мог убить Костю необдуманными действиями.

— Не мог. Переливание крови достаточно безопасно, если проводить его правильно. Хватит об этом. — Я повернулся к наблюдавшему за нами духу. — Ну и зачем ты об этом разболтал?

— Чтобы ты не забыл поделиться с Иммануилом принципом переливания крови. Он достаточно авторитетный лекарь, чтобы внедрить его повсюду в практику других лекарей. Больно смотреть, как гибнут люди, которых можно спасти.

— Ещё один интриган на мою голову. — Вздохнул я. — Ты Кате можешь помочь?

— Теперь да. — Довольно улыбнувшись, ответил Лука. — Пусть Константин несёт её к источнику и вместе с ней окунётся в его воды.

— Таня, сходи, пожалуйста, за Костей. — Попросил я.

— А вы будете здесь снова тайны обсуждать?

— Никаких тайн с этим духовно возвышенным созданием сохранить не удастся. — Я кивнул в сторону духа. — Сама же слышала. Он болтун, а не святой.

Таня глянула на меня с подозрением, но пошла выполнять мою просьбу.

— Лука, ты воду сможешь таким же образом поднять у меня на горе, как здесь?

— Нет. Моих сил на это не хватит. Далеко отсюда твоя гора. Но есть другой путь. — Завёл интригу святой дух.

— Замечательно! — Воскликнул я, когда понял, что без пинка он продолжать не намерен. — И что за путь?

— Копать! — Радостно ответил Лука. — Там всего триста метров. Зато подземная река мощная. Воды надолго хватит и на все твои нужды.

— Лука, это порода покрепче гранита. Ты предлагаешь мне вручную копать эти триста метров? — Неожиданно мне пришла в голову новая мысль. — Ты руны знаешь?

— Сообразил! Молодец. Но дам только те, что касаются камня. — Сразу обломал меня Лука. — До остальных ты ещё не созрел.

— А созревание ты как определяешь? По красной шкурке или отвалившемуся хвостику? — Не удержался я от ехидного замечания. — Ты мне хотя бы руны химических элементов дай. Ведь совсем на голодном информационном пайке сижу.

— Иван, в рунах нет того, что ты называешь таблицей Менделеева. До многого тебе придётся доходить своим умом. Ты правильно подметил, что магия сильно повлияла на развитие мира. Научный подход, к которому ты привык, с магией не даёт результата. Магические открытия — это счастливое стечение обстоятельств, а не систематический перебор возможных вариантов. В магии любая ошибка влечёт за собой крупные неприятности, часто заканчивающиеся смертью экспериментатора. Поэтому маги предпочитают ходить известными путями, лишь незначительно отклоняясь в стороны.

— В «Книге Бездн» маги свободно оперируют рунами. Довольно сложные рунные цепочки доверяют даже ученикам. — Возразил я. — Именно руны я у тебя прошу.

— Это магия другого мира. Я не могу дать тебе то, чего в этом мире нет. Я понятно выразился?

Я быстро прокрутил в голове его слова.

— Откуда дух Иванова знает про масштабируемость рун? Он знает содержимое «Книг Бездн», которые появлялись в нашем мире?

— Твой Иванов дальше своей горы никуда не суётся, и интересует его только месть. Что касается масштабируемости, то про неё он узнал от чернокнижников, которые хотели обосноваться на его горе. — Лука посмотрел на меня как на идиота. — Они же не немые были, общались между собой. Иванова я бы тебе не советовал будить слишком рано. — Предупредил он. — Пусть успокаивается. Не стоят его знания, тех проблем, что он доставит.

— Хорошо. Про руны связи есть что-нибудь?

— Сам справишься. — Остановил меня Лука и поплыл к двери. — Пойдём подругу твою от напасти избавлять. Они уже подходят.

* * *

Костя читал отчёты, описывающие деяния святого Луки, но не рассчитывал встретиться с ним в реальности. Согласно этим отчётам, Лука показывался только в присутствии Ивана. Даже с Татьяной он предпочитал не контактировать в своём призрачном виде. Тем сильнее было его удивление, когда полупрозрачная фигура старика в монашеской одежде выплыла ему навстречу из дверей часовни.

— Неси её к источнику. — Распорядился Лука. Голос духа звучал вполне по-человечески.

Место, где целебный источник бил из земли, облагородили. Фонтанировать вода перестала, поэтому в скале вырубили купель со ступенями. Она была небольшой. В самом глубоком месте высоким людям приходилось садиться на корточки, чтобы вода достала до подбородка.

— Заходи в воду и окуни её с головой три раза. — Указал на купель Лука.

Татьяна подошла к Ивану и крепко к нему прижалась. Холод воды она помнила до сих пор.

— Может, стоит сначала раздеться? — Неуверенно спросил Костя.

— Лезь так. Не растаешь. Да не торопись вылезать. Дюже сильная порча на девицу наложена. Терпи до последнего.

Уже с первых шагов Костя понял, что испытание будет не из лёгких. Вода обжигала своим холодом. При этом ему даже в голову не пришло передать Катю Ивану, чтобы тот пронёс её через купель. Ещё Костя переживал, что Катя придёт в себя от холода раньше, чем закончится лечение. Какие будут последствия, если сработает закладка мага, он боялся представить.

Но девушка продолжала спать, не обращая внимания на холод. Даже когда он окунал её с головой, предварительно зажав её нос, Катя никак не реагировала. Чувствуя, что ещё немного и он не сможет выйти из воды, Костя с трудом выпрямился и на непослушных ногах выбрался из купели.

— Я сейчас. Немного согреюсь и снова попробую. — Стуча зубами, с трудом проговорил он.

— Неужели понравилось? — Лука был искренне удивлён.

— Но ведь она так и не пришла в себя. Я просто не смог больше в воде находиться. Сейчас. Чуть-чуть согреюсь…

— Хвори больше нет. — Удовлетворённо заявил святой. — А спящих красавиц холодной водой не будят.

— А как… — Непонимающе уставился на него Костя.

— Целуй! — Хихикнула Таня. — Или тебе царевну-лягушку поискать?

— Не надо мне лягушку. — Костя явно смутился и посмотрел на Луку. Тот кивнул, подтверждая слова Татьяны.

После небольшой заминки он нагнулся и поцеловал Катю в губы.

— А-а-а! — Резанул по ушам девичий крик. — Ты кто? Отпусти меня!

* * *

— Катя, это мы. — Таня сразу подбежала к Косте, который от неожиданности чуть не выронил очнувшуюся девушку.

— Кто меня связал? — Задёргалась она в путах. — Что вообще происходит? Почему так холодно? Кто этот мужик со слюнявыми губами?

— Катюха, уймись! — Рявкнул я. — Ты в надёжных руках. Этот слюнявый мужик спас тебя, рискуя жизнью. Неужели Костю не узнаёшь?

— Костя? Ты? Ой, то есть Константин Павлович. — Катя попыталась сжаться.

— Можно просто Костя. — Улыбнулся цесаревич.

— Потом пируэты разводить будете. — Прервала их Таня. — Вам обоим надо переодеться. Вода в источнике далеко не парное молоко.

— Косте ещё за обручальными кольцами бежать. — Напомнил я.

— Что? Сразу свадьба? — Катя выпучила глаза и, кажется, забыла про холод. — Вот так сразу?

— Да, сразу. Но свадьба не ваша. — То ли успокоила, то ли расстроила её Таня. — Нам с Иваном нужно срочно пожениться. Здесь столько всего произошло, пока ты спящую красавицу изображала. А Костя обещал кольца добыть, если ты излечишься и в себя придёшь.

— Какой из него добытчик сейчас? — Усмехнулся Лука. — Отдай свою рубашку девочке и пойдём со мной. — Обратился он уже ко мне.

* * *

Углубившись в лес на склоне, Лука подвёл меня к старому каштану и указал на сплетение корней.

— Вот здесь. Доставай глиняный горшок вместе с содержимым. Только осторожно. Не повреди дерево.

— Что за горшок? — Спросил я, догадываясь об ответе.

— Клад, разумеется. В прошлом веке разбойники припрятали. Надеялись потом забрать, только я им не дал.

Мне опять помогла разница в плотности материалов. Благодаря ей я достаточно легко обнаружил горшок и достал его вместе с одержимым. Горлышко у него было узкое и залито чем-то вроде смолы.

— Разбивай. — Махнул рукой дух. — Некогда нам копаться.

Я встряхнул горшок. Тот оказался плотно забит. Поэтому действительно пришлось его разбивать. Иначе, срезая горлышко, я мог повредить содержимое.

Внутри оказались драгоценности.

— Выбирай два кольца, какие приглянутся. — Поторопил меня Лука.

— Слушай, ты хочешь, чтобы я надел на себя и на свою невесту кольца, снятые с покойников? — До меня только сейчас дошёл смысл предложения Луки. — Нахер мне такое счастье?

Я горстями сгрёб драгоценности и начал их ссыпать в глубокую дырку, образованную корнями дерева.

— Это было давно, и души тех людей давно ушли из этого мира. — Пытался меня уговорить дух.

— Их ушли. Моя осталась. Я не хочу такое носить. — Спрятав все драгоценности, я наскрёб вокруг земли и присыпал их сверху. Со временем землю смоет, но это не моя проблема. — Пусть Костя сбегает до ювелирного. Заодно и согреется.

* * *

Катю уже распутали от тряпок. Она оказалась в одной ночнушке. Так что моя рубаха пришлась весьма кстати, учитывая, что скрывала она эту малявку почти до колен. Девушки стояли, обнявшись. Таня тихонько рассказывала, что именно Катя пропустила.

Костя разогревался в сторонке, делая приседания и взмахи руками. В сторону девушек он старался не смотреть, хотя получалось у него очень плохо. Моя рубашка тоже намокла и приклеилась к Кате, ничуть не скрывая её фигурку.

— Твоё Высочество, придётся тебе и вправду за кольцами бежать. Узнай сначала у майора, удалось ему выпросить кольца у Ивойлова. Если нет, то до ближайшего ювелирного. И никаких бэушных колец. Только новые. Деньги найдёшь?

— Не найду, так в долг возьму. — Костя был немногословен, бросил последний взгляд в сторону Кати и убежал.

* * *

Пока он ходил, Лука показал мне обещанные руны. Одна из «Книг Бездн», попавшая в этот мир, содержала в себе рунные цепочки для работы с камнем. Как я и подозревал, всё зависело от точности формулировок. Например, камни можно было не только разжижать, но и ограничивать этот процесс. Делать их просто мягкими или желеобразными. Причём размягчение останавливалось именно на этой стадии.

Также была возможность действовать избирательно. Лука привёл мне четыре руны, указывающие на конкретный тип камней. Мрамор, песчаник, известняк и гранит. Судя по всему, ему попалась какая-то книга для скульпторов.

Сразу заметил особенность, если откинуть последнюю руну в слове «песчаник», то получится «песок». О чём тут же спросил у Луки.

— Ну вот. Потихоньку ты и сам начал догадываться, как из ограниченного количества рун сделать набор побольше. — Одобрительно произнёс Лука. — Только учти, часто одно слово может охватывать большую категорию, чем тебе кажется. Например, под «гранитом» подразумеваются все породы, извергнутые землёй. Включая диабаз и базальт. В эту же категорию могут попасть драгоценные камни.

— А как дело обстоит с костями? — Припомнил я свои опасения.

— Не используй руны «известняк» и никаких проблем у тебя не будет. Но должен тебе сообщить, что рунная магия очень плохо работает с живой плотью. Воздействовать на неё опосредованно получится запросто, а впрямую указать, что делать, с помощью рун очень сложно.

— Понятно. Может, ещё рунами поделишься? — На всякий случай попросил я.

— Хватит тебе. Научись сначала пользоваться тем, что есть. — Отказался Лука. — Иди Константина встречай, а я служку позову. Разоспался на солнышке лентяй. Надо церемонию проводить, да обратно вам ехать.

Костя показался из-за угла часовни. Шёл быстрым шагом, словно торопился куда-то. Я так точно не спешу. Под венец. М-да.

— Держи. — Он протянул мне коробочку, в которой лежали два простых кольца почти серебристого цвета с небольшой желтизной. — Пришлось покупать. Золотых, подходящих под ваши размеры и описание, не нашлось. Взял из белого золота. Немного дороже по цене, зато размер подходящий, и не будет исшаркиваться при постоянной носке.

— Сплав с платиной? — Уточнил я.

— Он самый.

— Пойдёт. Таня, иди примерь. — Позвал я, надевая своё кольцо. Пришлось впору.

— Так, нашему горе священнику я задачу объяснил. — К нам приплыл, по-другому и не скажешь, Лука, а следом за ним шёл служка. В отличие от прошлого раза он уже ничему не удивлялся. — Ты, Константин, будешь свидетелем со стороны невесты. Я буду свидетелем у Ивана.

— А я? — Катя тоже горела желанием поучаствовать в торжестве.

— А ты будешь подружкой невесты. — Успел вставить я, пока Лука её не отправил постоять в сторонке.

— Есть одна проблема. В часовне нет книги, в которую можно внести запись о браке. — Служка, как всегда, нашёл отговорку.

— Это обязательно? — Спросил я, глядя на Луку. — Браки вроде как заключаются на небесах.

— Но требуют подтверждения в мирской жизни. — Снова влез служка. — Придут спросить подтверждение брака, и что я им отвечу? Отправляйтесь на небеса?

— Запись на стене подойдёт? Прям по кирпичу крупными буквами? — Предложил я и кивнул на стену часовни. Окна в ней были небольшие, и места для записи было достаточно.

— А…

— А больше здесь никого венчать не надо. Может, для Кости ещё место оставлю и хватит.

— Вот и нашли выход. — Примиряюще сказал Лука. — Приступай к церемонии и не затягивай.

* * *

— Ну наконец-то! — Прошептал Потёмкин, выглядывая из-за камней.

Два автомобиля ГБ, приехавшие к горящей машине, наконец развернулись и тронулись в обратный путь. Сотрудники ГБ перетрясли все пепелище, надеясь найти зацепку, но вряд ли у них что-то получилось. «Зажигалка» — очень простой конструкт и по причине своей простоты, даже маг огня не мог погасить её жар. Автомобиль Потёмкина выгорел дотла. От тела водителя не должно было даже костей остаться.

— Как же всё не вовремя. — Маг разогнулся и размял ноги. — Придётся очень постараться, подчищая все следы.