Глава 26

Шутки шутками, а как вытаскивать отсюда Василия, уже стоило подумать. Парень и правда в таком темпе долго не продержится.

— У него артефакт! — Неожиданно крикнул он, и с тревогой добавил: — И арбалет!

Я быстро глянул на верхнюю площадку. На неё вышел высокопоставленный офицер, если судить по нашивкам и прочей мишуре, навешанной на его форму. Лысая голова англичанина была вся обезображена шрамами. Даже лицо у него походило на творение Франкенштейна. Светилась часть лысой головы. На ум пришла только пластина, прикрывающая мозг. Странное чувство юмора у Аберрации.

В руках офицер держал взведённый арбалет. Стоящий рядом адъютант протянул ему блестящий болт. Я прикинул, такой запросто прошьёт наши лёгкие броники. Мы их одевали в расчёте на защиту от холодного оружия. Про арбалеты и луки никто нас не предупредил.

Перестав сдерживаться, я начал вырезать ближайших нападающих со своей стороны. Сделать это оказалось нетрудно. Скорость реакции обычного человека уступала моей. Ножи в моих руках легко находили уязвимые места противников. Трое ближайших, разбрызгивая кровь, повалились на ступени. Не все они получили смертельные раны. Я старался нанести порезы в области лица и шеи. Чтобы крови было побольше. Мне требовался в первую очередь деморализующий эффект.

Внезапная резня заставила отшатнуться остальных нападающих, а офицера с арбалетом начать целиться в меня. Он посчитал меня наиболее опасным врагом, на что я тоже рассчитывал.

Офицер спустил курок. Мне пришлось отскочить назад, чтобы не попасть под выстрел. Хватать болт руками в воздухе или отбивать его в сторону, мне даже в голову не пришло. Каким бы я быстрым ни был, но скорость арбалетного болта, выпущенного практически в упор, была явно выше.

— Вася, держись за мной и прикрывай спину! — Рявкнул я, одновременно втираясь на его место.

В этом положении мне было легче следить за действиями офицера, начавшего перезаряжать арбалет. Троих человек перед собой я положил за считаные секунды. Англичанин успел зарядить оружие, но на этот раз почему-то начал выцеливать Василия. Наверное, посчитал меня слишком шустрой целью. Пришлось распределять внимание между ним и оставшимися противниками.

Видя, что англичанин приготовился стрелять, я метнул в него нож. В лицо ему не попал, зато заставил дёрнуться, и болт ушёл выше наших голов. Изображать мишень мне надоело. К тому же артефакт из лысины стрелка всё равно требовалось забрать.

Последние противники разлетелись в стороны. Кому повезло, они отделались колото-резаными ранами, а невезучим я рвал мышцы, используя свои способности. Последний вообще лишился руки до локтя, правда, мне после этого сильно поплохело.

Адъютанта, пытавшегося встать у меня на пути, я откинул в сторону. Бить его ножом было неудобно, а лишний раз применять свою способность я не рискнул. Англичанин бросил в меня не до конца взведённый арбалет и выхватил нож.

Сблизившись с ним и отведя его нож в сторону, я погрузил свои пальцы в лысую голову, как бы охватывая артефакт, но не прикасаясь к нему. Перевёл руку в обычное состояние, используя последние резервы. Резко накатившая слабость не позволила отвернуть лицо от разлетевшихся во все стороны ошмётков мозга.

Кожа, оставшаяся на пластине, попыталась соскользнуть. Стараясь не потерять артефакт, я рефлекторно сжал пальцы, и они коснулись металла с обратной стороны пластины. Мощный поток энергии хлынул в меня. Он мгновенно заполнил сосущую пустоту внутри. Никогда не чувствовал ничего подобного. Ощущение было непередаваемое. На совсем короткое время я перестал следить за окружающей обстановкой, поглощённый нахлынувшими на меня ощущениями. Василий у меня за спиной отбивался он подошедшей снизу подмоги, а я завис.

Крики, пыхтение и стоны, раздававшиеся вокруг, внезапно прервали частые выстрелы. Адъютант, лежащий на полу, не успел встать, как его забрызгало мозгами начальства. Пребывая в шоке, он выхватил пистолет и открыл огонь по нам с Васей. Я ощутил два попадания в грудь, с которыми благополучно справился бронежилет.

— Russians! Run! Save yourself who can! — Раздались крики вокруг.

Больше не обращая на нас внимания, англичане кинулись на выход. Один даже в окно сиганул. Хорошо, что на промежуточной площадке лестницы оно находилось не так высоко над землёй, как на втором этаже. Но судя по звукам бьющихся окон, это мало кого останавливало.

— Беги. — Прохрипел рядом Василий и начал заваливаться.

Я сунул артефакт в карман броника и подхватил Васю на руки.

— Куда тебя? — Успел спросить у него, подбегая к окну, из которого недавно выскочило двое англичан.

— В живот. Брось меня. Я всё равно не жилец. Артефакт я дарю тебе. Он твой ключ к свободе. — Слабеющим голосом произнёс Василий и отключился.

В ноги больно ударил асфальт. Всё же высота приличная и я с дополнительным весом. Ноги не ушли в грунт, как я опасался, и не сломались, хотя этот вариант я всерьёз не рассматривал. Для ускоренного движения необходимы не только быстрые мышцы, но также никуда не деться без крепких связок и костей. Иначе можно поломать самого себя при резком движении.

Европейцы разбегались, как тараканы на кухне при включении света. Неслись сломя голову прочь от гостиницы. Видимо, был опыт, и они знали, какие будут последствия. Я, наоборот, забежал на территорию хоздвора, благо ворота, ведущие туда, были нараспашку. В нашем закутке, опустил Васю на землю.

Сильного кровотечения у него видно не было. Небольшая струйка крови вытекла из-под бронежилета. От кровопотери он сознание потерять не мог. От болевого шока тоже. Тем более лицо у него не отдавало синюшной бледностью. Оставался яд на пулях. От него парни тоже теряли сознание. Действует яд не мгновенно, так что время есть.

На загривке Васиного броника нашлась крепкая матерчатая ручка. Их используют для эвакуации раненых волоком с поля боя. Ухватившись за неё, я спустил Васю в колодец, а потом залез сам. Глубина у колодца была большой, поэтому кидать его не стал. Вряд ли лишние травмы помогут Васе выжить.

Не успел я спуститься до половины, как сверху раздался звук «поньг», сопровождаемый нешуточным сотрясением почвы. На меня посыпался мусор и, что намного хуже, куски кирпичей. Пришлось изворачиваться, практически засовывая голову себе под мышку. Василия, висящего снизу, я постарался прикрыть своим телом. Затем последовал «пыых», переходящий в мощный хлопок, сильно бьющий по ушам. Я даже головой потряс. Думал, в глазах потемнело, но оказалось, что перекрыло выход на поверхность. Зато камни на голову сыпаться перестали. В таком положении провисел ещё минуту, ожидая новых звуков со спецэффектами. Их не последовало, и я продолжил спуск.

Внизу огляделся вокруг, пытаясь сообразить, что можно использовать вместо верёвки. Тащить Васю непосредственно за ручку на бронике будет неудобно. Приспособил для этого дела его ремень, на котором крепились ножны от кинжалов.

Не обращая внимания на вонь и грязь канализации, я побежал на четвереньках, как собака, перебирая руками и ногами. По дерьму, хоть местами и подсохшему, Вася катился как по маслу. Только пришлось ремень перекинуть через плечо, иначе он мог с головой уйти в скопившуюся на некоторых участках «смазку».

«А ведь это не простой артефакт! — Неожиданно пришла мне в голову мысль. — Другие артефакты не восполняли мои запасы энергии. Выходит, мы нашли кровавый камень. Но Вася мне его подарил! — Внутренне ухмыльнулся я. — Значит, не придётся придумывать, как обмануть свою совесть, а тем более Аберрацию, чтобы оставить его себе. Мне такой источник магической энергии очень пригодится. Катя с Третьим старается найти хотя бы артефакты. Надеюсь, Аберрация не обидится, если я подарю им свои, в качестве компенсации. В любом случае походы за туман стоит прекращать».

Я остановился и проверил Васин пульс. Он был ровный и медленный. Это хорошо. Зараза медленней будет распространяться по организму

«Точно! Ещё остаётся Вася. Что с ним-то делать? Ему, даже найденный кровавый камень, не сильно нужен. — Идеи, одна безумней другой завертелись у меня в голове и, как это обычно бывает, ушли в сторону. — Чёрт. Кровавый камень видят все. Его нужно прятать».

Я залез в карман и достал тяжёлую светящуюся пластину. Явно не титан и не нержавейка. Удельный вес металла был намного больше. Неужели платина? Другой тяжёлый металл, подходящий для имплантации, я припомнить не смог. Пластина была неровной формы и достаточно большой. Изготавливалась специально по месту установки. В руке её не зажмёшь, во рту не спрячешь. Можно попробовать свернуть трубочкой, сил у меня, наверное, хватит, и засунуть её в… «Да ну нафиг! — Отмёл я эту мысль. — Вдруг форму артефакта нельзя менять, иначе он свои свойства потеряет». — Легко нашлось оправдание.

Пластина пообтёрлась в кармане и была относительно чистой. Только с двух краёв остались кусочки черепной кости англичанина, удерживаемые шурупами. Время поджимало, но я всё же обломал кость. Мне захотелось узнать, что из себя представляют шурупы.

Артефактами они не оказались. Просто платиновые шурупы, которые для меня не имели никакой ценности. Засунул их вместе с пластиной назад в карман и «побежал» дальше.

Перебирая конечностями, поймал себя на мысли, что вариант: бросить Василия, я даже не обдумывал. Наоборот, прикидывал, будет ли нам легче ходить в Аберрацию вдвоём. Катю с Третьим я твёрдо решил выпроваживать на волю. Больше мешаются под ногами.

С другой стороны, пустит меня Аберрация назад с кровавым камнем, вшитым в моё тело. Именно так я решил спрятать пластину от всех. Не знаю почему, но моя кожа экранирует свечение артефактов. Надеюсь, этот эффект с кровавым камнем тоже сработает.

«Сначала Вася и кровавый камень. Остальные проблемы буду решать по мере поступления». — определился я.

* * *

— Для меня непонятно, почему магия есть в вашем мире, а за источниками магии вы приходите к нам. — Тинил, пользуясь возможностью, расспрашивала Катю с Третьим.

— Мир так устроен. — Пожала плечами Катя. — И приходим мы не конкретно к вам. Аберрация содержит в себе бесчисленное количество миров. Это просто нам не повезло попасть именно к вам.

Они шли по пустому городу. Все жители были эвакуированы. Никаких оставшихся или не желающих покидать свой дом, здесь не было. Партия сказала: надо! И все пошли исполнять. Была, конечно, альтернатива быть пойманным и расстрелянным на месте. Статью за мародёрство никто не отменял, и слушать оправдания тоже никто не станет.

Катя с Третьим крутили головами в поисках свечения от заветного артефакта. Но пока им не везло. Накопители они решили больше не собирать. Только как пройти мимо камешка или ржавой гайки, которые так и тянут к себе огромными внутренними запасами магической энергии. Они бродили с того момента, как оба Васи ушли искать приключений. Другого занятия до их возвращения всё равно не было.

Вдруг вдалеке раздался необычный и громкий звук, а земля под ногами ощутимо вздрогнула.

— Это русские. — Тинил закрутила головой. Переотражение от домов смазывало расположение источника звука.

Последовал громкий хлопок.

— Там! — Катя указала на поднимающийся столб пыли, видимый между домами.

— Бегите за мной! — Скомандовала Тинил. — Опять ваш Вася во что-то вляпался.

— Наш там только один и вляпался точно не он. — Хмыкнула Катя и побежала следом.

* * *

Нас встречали. Я издали услышал шум в коллекторе со стороны выхода.

— Все вон из трубы! — Что есть силы рявкнул я. — Носилки и хирурга готовьте!

Меня, похоже, не поняли. В колодце ожидали двое, не зная, что им делать. Лезть наверх, или оставаться тут и пытаться помочь.

— Освободите выход! В трубу идите! — Прервал я их метания.

Парни сообразили и отступили дальше по коллектору. В колодце я выпрямился, перехватил Василия за ручку на бронике левой рукой и шустро начал подниматься, перехватываясь за скобы правой. Сверху за мной следили обеспокоенные лица.

— Носилки готовьте! — Снова повысил я голос.

— Ты ранен? — Раздался сверху голос Тинил.

— Вася ранен.

Я выскочил наверх и выволок следом Василия. Рядом засуетились санитары с носилками. Я отпустил лямку и выпрямился. Правой рукой прижал левую к телу. Василия быстро положили на носилки и понесли. Надеюсь, к хирургу.

— Дай посмотрю. — Подбежала Тинил.

— Нормально всё со мной. Просто плечо потянул. — Я наклонился к разведчице и чмокнул её в щеку. — Васю нужно срочно к хирургу. Я объясню ему, что нужно делать.

Я двинулся за носилками. Тинил пристроилась рядом.

— У нас прекрасный хирург. Его зовут Кагье. Он многих спас. — Зачастила она, стараясь скрыть волнение. — И он в курсе вашей биологической особенности. — Совсем тихо добавила она.

— Это упрощает дело. — Обрадовался я и остановился, наклонившись к разведчице. — У меня к тебе большая просьба. — Я тоже понизил громкость голоса. — Уведи подальше Катю с Третьим.

— Насколько далеко? — Поняв, что мне ничего не грозит, Тинил быстро настроилась на рабочий лад.

— Чтобы между ними и кабинетом хирурга было метров сто и пара зданий.

— Хорошо. Но потом ты мне всё объяснишь. — Поставила она условие.

— Объясню. — Я ещё раз чмокнул её. В другую щеку. — Всё будет хорошо.

* * *

Санитары занесли носилки с Васей и привычно сгрузили раненого на стол. Хирург начал беглый осмотр.

— Доктор, у него ранение брюшной полости отравленными пулями. Вы должны вскрыть ему живот и удалить поражённую часть кишечника. Иначе я не донесу его до нашего лекаря.

Кагье посмотрел на меня, как на сумасшедшего.

— Может его сразу пристрелить, чем заставлять мучиться? — Поинтересовался он. — Наши обезболивающие и наркоз на вас вряд ли подействуют. Вы представляете, какую боль он будет испытывать при этой операции?

— У нас нет выбора, доктор. Или делать так, как я сказал, или он умрёт. Сейчас он без сознания из-за действия токсинов. Ребята подержат его, чтобы не дёргался, если придёт в себя. — Кагье замер. То ли считал пульс, то ли обдумывал, стоит браться за операцию или нет. — Если откажетесь вы, то мне придётся действовать самому. — Привёл я последний аргумент. — Последний раз иголку с ниткой я держал больше пяти лет назад.

Санитары, повинуясь жесту хирурга, быстренько срезали с Васи одежду. Грязь из канализации забилась даже под неё. Два отверстия от пуль внизу живота уже не кровоточили. Из них медленно сочилась зелёная жидкость. По просьбе хирурга санитары перевернули пациента.

— Выходных отверстий нет. — Констатировал Кагье.

— Стреляли с пола. Пули вошли снизу вверх. Они могут быть, где угодно. — Пояснил я.

— Если яд так токсичен, придётся много тканей удалять вокруг раневого канала. — Меланхолично заметил хирург. Похоже, он принял решение.

— Можете хоть весь кишечник удалить и половину лёгких, если они поражены ядом. Мне его, главное, донести до лекаря. Тот ему новые органы вырастит. — Давая указания, я осматривал кабинет в поисках спирта. — Доктор, не тяните. Вам за врачебную ошибку никто претензий предъявлять не будет.

— У него большая кровопотеря. Наша донорская кровь ему не подойдёт.

— Проведите тест на совместимость его крови с моей. Если агглютинации эритроцитов не произойдёт, то можете смело рассчитывать на пару литров. Все последующие осложнения можете в расчёт не принимать. — Я, наконец, увидел бутыль с нужным содержимым. — Доктор, я позаимствую у вас немного спирта?

— Надеюсь, вы не собираетесь его пить?

— Естественно, нет. — Я сделал шаг в сторону бутыля стоящего в шкафу.

— Стойте! — Оказывается, хирург мог довольно громко кричать. Я замер с поднятой ногой. — Вы весь в канализационных стоках. — Тактично выразился он. — Быстренько приводите себя в порядок. Хотя нет. Сначала я возьму у вас кровь для проверки.