Глава 13

— Прошу, не надо, — я всхлипнула от облегчения, узнав Чарена. — Это не враг. Он мой сокурсник.

— Он делал тебе больно?

— Нет, просто я немного… — замявшись я, не решалась сказать о своей слабости, но Венж подтянул меня ближе и пытливо заглянул в глаза. — Испугалась в прошлый раз, — прошептала я загнанно.

— Карса, ты в порядке? — я мотнула головой. Однокурсник стоял в паре шагов от нас, слегка расставив ноги и разведя руки. — Отпусти её.

— Чарен, всё хорошо, — я подняла ладонь, пытаясь отвлечь его. — Я есть хочу и пить. Рука болит.

Противники отмерли, разглядывая ноющую меня, и напряжение спало. Я неуверенно улыбнулась и протянула вторую руку сокурснику. Так мы и стояли, пока из груди каждого из молодых мужчин перестало раздаваться едва слышное раздражённое рычание. Я не рисковала шевелиться, боясь оказаться между разъярёнными полиморфами, но как только перестала ощущать их чрезмерное напряжение, потянула их к казармам.

— Ты же сказала, что тебе не нужно туда, — проворчал Венж.

— С вами не страшно. Вы же не дадите меня в обиду?

Ответом мне стали пожатия крепких ладоней.

— Я пойду с тобой, — сообщили справа.

— И я тоже, — уже слева.

— Может, давайте разберёмся здесь, там ругаться нельзя, — эти двое не собирались оставлять меня одну. — Я могу вам доверять?

— Карса, — почти простонал Чарен. — Я всё для тебя сделаю.

— Даже не сомневайся, — рыкнул второй сопровождающий. — Я помогу тебе вернуться. Будешь тактиком…

— Я стратег, — оборвала я жёстко. — Подчиняться не буду и команду наберу сама. Если хотите, возьму вас защитниками, но дрязг не потерплю. Если согласны, смиритесь с тем, что вы — команда. Если, нет… — я резко мотнула головой. — Если я не справлюсь… мне нельзя…

— Потянешь?

— Да, — уверенно ответив, я посмотрела в глаза мужчинам, идущим рядом. — Знаю, что смогу.

— Сможем. А потом определимся… — сдержанно согласился Венж.

Меня передёрнуло от недосказанного. Они делили меня, как кусок мяса за обедом, только сейчас мне пришлось задвинуть гордость подальше.

— Решим после, — согласился другой, продолжая вести меня в казармы.

* * * * *

Тара хмурилась, глядя, как я осторожно высвобождаюсь из цепких объятий полиморфов, спящих по обе стороны от меня. Я на цыпочках пробралась к ней и спросила:

— Кого выбрала?

— Пятеро подойдут на рассвете. С этими нас будет девять.

— Девять… — слишком много. Нас должно быть, максимум, семь, — я недовольно оглянулась, понимая, что должна посмотреть остальных и отсеять кого-то двоих из них

— Меня берёшь? — Тара напряглась.

— Да. Ты будешь Тактиком, эти, — я кивнула на свою кровать, — Защитниками, нам нужен Идущий, двое Атакующих.

— Ты готова быть Стратегом? — Тара в упор смотрела на меня, выискивая сомнения, и не увидела их. — Посмотришь кандидатов?

— Утром.

— Тебе времени хватит? — с сомнением протянула девушка.

— Давай, ты за периметром станешь сомневаться и предлагать другие варианты, — устало попросила я. — А сейчас просто знай — я выберу верно. Обещаю.

Не глядя на неё больше, я вернулась к своей кровати и, едва села на край, оказалась прижата к горячему телу Венжа.

— Ты одна? — сжал он мои плечи.

— Спи, — я накрыла пальцами его губы, не позволяя склониться ниже.

— У тебя кто-нибудь есть? — настаивал Венж.

— Нет.

— Хорошо, — проурчал он удовлетворённо и милостиво повелел: — Давай спать.

К своему удивлению, заснула я сразу же, успев ощутить вторую пару рук, обхватившую талию. Мир определённо сошёл с ума.