глава 16

— Кто это мог быть? — побледневшее лицо Тары казалось моложе из-за растерянности.

— Не знаю, но нам придётся идти следом. Далеко от меня не отходить.

— Ты уверена, что он нас не заметил?

— Да, — быстро взглянула на Венжа, я ухватила его ладонь и сжала её с благодарностью, что он не обмолвился, как я почти облажалась. — Защитник удержал, — он кивнул и прижал меня к себе, успокаивающе поглаживая моё плечо.

Нападающие молча переглянулись и, не сговариваясь, вынули из сумок протеиновые батончики. Ребята мне нравились. Похожие друг на друга как братья: смуглые, жилистые, ширококостные, с замысловатыми татуировками на лицах, подтверждающими их принадлежность к дальним восточным кланам — они бессловесно выполняли свои обязанности, следуя впереди и готовые как отразить атаку, так и начать её. Бесстрастно протянув Тактику еду, они слились с темнотой, ничем себя не выдавая.

— Идущий не вернулся, — вымученно произнёс Чарен.

— Найдёт нас, волноваться не о чем, — Венж загадочно улыбнулся и демонстративно поцеловал меня в висок.

Второй защитник метнул на меня нечитабельный взгляд и отвернулся в сторону города. Обойдя Венжа, я подошла к одногруппнику и осторожно тронула его за плечо.

— Мне нужно что-нибудь знать? — он вздрогнул и сжался, словно ожидая удара. — Я всё пойму.

— Идущий… он… как бы…

Ощутив движение, я подала знак, и мы пригнулись. Через несколько мгновений Чарен, громко принюхавшись, сжал мои пальцы.

— Вернулся… — в одном слове я услышала столько облегчения и радости, что всерьёз испугалась. Если так пойдёт дальше, мы можем забыть о команде. Наш второй защитник решил защищать только Идущего…

Парень проскользнул между застывшими фигурами полиморфов и, подтянувшись, уткнулся мне в ухо.

— Первой группы больше нет, — инстинктивно сжавшись, я едва разбирала слова. — Местные вышли на зачистку. Организованно. Путь назад отрезан.

— Время вышло. Отправляемся сейчас же. Чарен, — полиморф дёрнулся. — Ты замыкающий. Оружие держать наготове. Тара, ты с Нападающими держись чуть поодаль. Если одну группу накроют, вторая уходит и в отдалении принимает решение о дальнейших действиях.

— Ты полагаешь это разумно? — автоматически переспросила Тактик.

— Дело в выживании. Амбиции оставим на потом.

В моём арсенале обнаружился комплект очков для ночного видения, и только их наличие позволило мне поддерживать заданный Идущим темп. Венж иногда бросал острые взгляды через плечо, и я старалась не обращать внимания на его несвоевременную заботу. В течение нескольких часов мы пару раз останавливались и, распластавшись на земле, выжидали, пока мимо нас пройдут местные. К счастью, Нат вёл нас, петляя, и противники, среди которых оказывались обладающие силой, всегда оказались по ветру, что позволяло нам оставаться незамеченными. Меня не покидало ощущение неправильности происходящего. Я что-то упускала. Что-то важное.

Горячая ладонь улеглась между моих лопаток, придавливая меня и как ни странно даря уверенность. До рассвета оставалось полтора часа и мне казалось, что я ощущаю дыхание мёртвого города. По моим подсчётам до него оставалось пара километров.

Молча поставив меня на ноги, Венж отряхнул ягодицы увесистым шлепком. Мне удалось сдержаться, чтобы не оттолкнуть Защитника от себя, напомнив, что для этого совершенно нет времени.

— В другой раз, — многообещающе прохрипел он, словно прочтя мои мысли, и в довесок стиснул моё бедро.

— Жду с нетерпением, — вспыхнувшая злость помогла мне собраться с силами.

Спасибо за поддержку

Мне важны ваши эмоции