Глава 9

Та же чёрная фигура, явно женская, насмешливо прошелестела:

— Один оборотень всегда в ответе за всю стаю! Поэтому ты будешь страдать! Ничего личного, пёсик! Месть сладка! Меня променяли на ламию только потому, что я — смертная! Он горько пожалеет о предательстве, но будет слишком поздно! Через тебя доберусь до него, погубив эту кровососку! — и она замахнулась ритуальным ножом из обсидиана, что-то бормоча. Потом одним взмахом руки перерезала длинную шею пленницы. — Смотри, как умрёт твоя Истинная Пара, псина! Тебя отпустят, когда всё будет кончено. Даже скажу, кто виноват в том, что ты навеки потерял надежду обрести когда-нибудь покой и счастье, — дребезжащий смех мог принадлежать только очень молодой женщине. Правда, судя по всему, уровень алкоголя в её крови буквально зашкаливал

Аэри всхлипнула, прижимая руки к шее, так как колдовство заставило до мелочей прочувствовать агонию чародейской копии, буквально до самых незначительных нюансов. Боль и ярость, они жарко запылали в душе Олега, стеганули по открытой нараспашку душе. По щеке ламии скатилась скупая слезинка. Она уже и забыла, когда в последний раз плакала.

Это подлые наветы, что её племя не способно проявлять чувства и эмоции. Просто в отношении смертных подобная слабость обычно оказывалась фатальной. Романы с оборотнями также были чреваты увечьем, смертью или сменой сути.

Накатившая слабость пополам с дурнотой сделали своё дело: наследница рода Пурпурный Прилив провалилась в тяжёлый сон. Он был наполнен куцыми обрывками чужих кошмаров и видений. Далеко не все из них, как почуяла девушка, сейчас роились в голове старшего Загорского. Кто ещё добавил мучений им обоим, наследница аристократического ламийского рода не знала. Только пообещала отплатить той же звонкой монетой. Затуманенный пережитым мозг всё также грызла мысль, что ответ совсем рядом. Только, к сожалению, никто не видит истины, лежащей прямо на поверхности. Достаточно просто протянуть руку и взять отгадку.

Мегер и Танатос сразу уловили кровожадные мысли попавшего в лихой переплёт оборотня. Он поклялся страшно отомстить тем, кто так жестоко поступил с ними обоими. Только неведомые чары так и не дали засечь, где держат бедолагу. Оставалась лишь призрачная надежда на то, что Олегу Загорскому сохранят жизнь. Либо референту фурия удастся засечь, где держат пленника.

Радовало обоих небожителей только одно. Мир Современных Людей всё ещё оставался в счастливом неведении о заваривающейся в этом городе кровавой каше. Если сбросить со счетов относительно малочисленную группу тех смертных, которые знали о тайной жизни бытия практически всё.

— Жаль парня, но придётся спрятать Аэри так, чтобы ни одна душа, ни живая, ни мёртвая, не прознала, что умерла лишь качественная подделка. Только куда её лучше спровадить, пока мы не распутаем этот клубок интриг?

— В родовое поместье в Тартаре, — Даэри победно улыбнулась, одарив обоих мужчин полным превосходства взглядом. — Ауру и колдовскую печать чуть подправить будет несложно.

— Согласен. Вы правы, леди Пурпурный Прилив. Только ещё бы точно знать, где томится мой сотрудник, — фурий был не на шутку обеспокоен, так как дело быстро принимало совсем уж скверный оборот. — Да и вашей племяннице понадобится психологическая помощь и ваша посильная поддержка.

— Не переживайте, всё будет на уровне. К тому же, никто не узнает, что она жива, — ламия стремительно вышла вон, завернула впавшую в беспамятство родственницу в тёплый плащ и покинула офис «Мухомора» через старинное медное зеркало в приёмной.

Девушка пришла в себя только через три дня и обстоятельно записала все обрывки видений, которые удержало затуманенное болью и тоской сознание. Супруга главы рода внимательно прочитала описание фрагментов странных снов и вынесла суровый вердикт:

— Из зачарованной комнаты не то, что за порог не выходи, а даже близко к запертой двери не подходи. Мы не знаем, кто играет против нас. Наш враг хитёр, коварен и достаточно силён, чтобы принести много хлопот. Будь осторожна, девочка моя, — глаза вампирши были полны искреннего беспокойства за судьбу племянницы.

Аэри поспешила уверить тётку, что выполнит её волю, как свою собственную. Оставшись одна, снова и снова сопоставляла обрывки фраз, видений и пророчества Алёны. Сейчас было жизненно важно найти хоть какую-то точку опоры. Тут ей в голову пришла толковая идея, и она сжала пальцами оберег, оставленный Даэри на тот случай, если понадобится её личное присутствие. Долго ждать ответа на колдовской призыв не пришлось.

Супруга главы рода Пурпурный Прилив выслушала племянницу очень внимательно и задумчиво проронила:

— В твоей догадке что-то есть, но давай не будем спешить с выводами. Всё может оказаться совсем не так просто, как тебе показалось по доброте душевной, — Даэри быстро сделала пометки в зачарованном Морсом и Мегером блокноте для записей и стремительно вышла.

Она оставила Аэри в плену совсем уж невесёлых дум. Ламия чуяла, что все её видения описывают истинное положение дел. Потом принялась по памяти зарисовывать то место, где держали Олега. Почему-то была уверена, что если ей дадут подробную карту канализации, сможет сказать, где именно оно находится.

Странное предчувствие близкой беды снова кольнуло точно острой иглой. С этим девушка уже не смогла смириться и снова вызвала Даэри и попросила привести в зачарованный покой Танатоса и бога мести.

Фурий выслушал референта в полном молчании и задумчиво проронил:

— Если Олег — твоя Истинная Пара, чего бы очень не хотелось, твой план может увенчаться успехом. В этом случае, сможешь преуспеть там, где остальные потерпели позорное поражение. К сожалению, учитывая все нюансы его отношения ко всем, кто не родился оборотнем, вы можете вполне не ужиться под одной крышей.

Полковник Морс и Влад быстро расстелили карту на столе, и вскоре Аэри стала медленно водить ладонью над бумагой, следуя за отголосками своих сонных видений. Амулет старшего Загорского брать в руки она не стала. Слишком уж была высока вероятность того, что та ведьма узнает горькую правду. Её попросту ловко обвели вокруг пальца.

— Кажется, я нашла, — в чёрных глазах уже разгорались искры азарта. — Это где-то недалеко от главного коллектора. Совсем. Только там вокруг такая запутанная сеть колдовских пут, что найти его, если не знать, где точно оно расположено, практически невозможно. Оберег Олега помешает вам прийти на помощь вовремя. В полнолуние последние искры разума погаснут в голове наследника рода Загорских. Он пойдёт и убьёт того, с кем рядом цветёт «ядовитая роза» из предсказания Алёны Алый Закат.

Влад, который чувствовал, что с братом что-то совсем не так, уже и не пытался скрыть собственное беспокойство. Он метался по приёмной, как волк, окружённый оградой из верёвок с красными флажками. В его обычно спокойном голосе временами проскакивало нечто, сильно смахивающее на тоскливый вой загнанного в угол матёрого зверя.

Аэри запечатлела мысленную карту в памяти Мегера и Влада и снова вернулась к размышлениям на тему того, кем может быть эта неуловимая «ядовитая роза за левым плечом»…

Мужчины решили не откладывать спасательную операцию в долгий ящик. Собрали небольшой отряд и переместились через зеркало так близко к месту заточения старшего Загорского, как только смогли. Бесчувственное тело детектива лежало кучей тряпья прямо в грязной луже. В углу рта пузырилась странная зелёная пена. Лишь слабо вздымающаяся и опадающая грудь свидетельствовала, что пленник ещё жив.

Олега уложили на носилки, накрыли одеялом и торопливо вынесли вон. Нужно было поскорее передать его в руки специалистов по проклятьям и ядам. Пока пропавшего оборотня приводили во вменяемое состояние, прошли долгие две недели.

Мегер, предчувствуя затишье перед грандиозной бурей, поделился своими опасениями с Морсом:

— Уверен, расслабляться преждевременно. Очень скоро «ядовитая роза» сделает новый ход в этой многоходовой шахматной партии.

— По делу она у нас проходит как «Дама Пик». Предсказания банши слишком туманны, чтобы нащупать хотя бы одну ниточку, которая приведёт нас к этой особе. Да и сама Алёна Алый Закат потом не помнит, о чём пророчествовала всего пару мгновений назад. Естественно, мы не имеем права сказать старшему Загорскому, что Аэри жива.

— Да, иначе за её жизнь я не дам и ломаного медяка, — бог смерти не скрывал, что ситуация слишком запутанная, чтобы успеть разгадать этот клубок интриг до того, как Юпитер окончательно потеряет терпение и вызовет их обоих на ковёр за недостаточное рвение на ниве Закона.

Олег практически не находился в офисе. Он буквально буквально рыл землю лапами. К сожалению, улик на местах прошлых преступлений практически не было. Молодой оборотень стал угрюмым и неразговорчивым. Даже Владу оказалось практически невозможно вытянуть у него даже короткое лишнее слово.

Одна неделя показывала хвост за другой, а в городе совершенно ничего не происходило. Только небожители чуяли, что это, и правда, затишье перед следующим раундом в многоходовой партии. Цели преступников тоже не были понятны следователям и детективам.

Мегер продолжал кропотливо изучать все данные, которые им удалось добыть. Увы, происшествия напрочь отказывались складываться в единый паззл. Фурий мысленно рвал и метал, но не позволял эмоциям отразиться на каменно-невозмутимом лице. Только коллеги слишком давно и хорошо знали своё начальство. Поэтому сразу поняли, что дело пахнет керосином.

Лаор, брат Аэри, явился сразу же, как пришло сообщение от высокого начальства. Уже через пару мгновений он прилежно вычерчивал на полу кабинета поисковую пентаграмму, небрежно закатав лежащий на полу палас. Тот непременно бы помешал в кропотливой работе. Угольный стержень негромко поскрипывал, соприкасаясь с фанерой, которой был из соображений целесообразности застелен пол. Ламий попытался замкнуть контур рисунка, но что-то помешало ему это сделать. Решив ничего не трогать, он сразу же вызвал специалистов Танатоса.

Незнакомый черноволосый сид долго что-то шептал, распыляя в воздухе серебристый порошок, пока остальные ждали его вердикта в коридоре. Наконец, он с донельзя уставшим видом чуть ли не вывалился в коридор.