Глава 26

Остальные тоже не заставили себя долго ждать. Мрачный, как грозовая туча, Гекат призвал Царога. Новые данные говорили об одном. Ядовитая Роза уже почуяла, что к ней подобрались непозволительно близко. Видимо, поэтому в ход пошли даже самые грязные и кровавые методы. Затеявшая эту многоходовую интригу особа начала убирать наименее важных из своих сообщников. Ещё похищать ламий и оборотней мужского пола из тех, кто пользовался популярностью у женщин с неизвестными целями.

Таэри внимательно изучила фотографии с места возможных преступлений и ненадолго задумалась. Судя по сосредоточенному выражению лица, она пыталась выудить что-то нужное из глубин собственной памяти.

Лаор, коротко выругавшись сквозь зубы, прошипел:

— Сегодня ночью было новолуние. Чёртова Элеонора на этот раз допрыгалась. Она проводила древний шумерский ритуал, чтобы привлечь удачу, богатство, успех и любовь в свою жизнь. Увы, но, всё пошло совсем не так, как хотела эта безголовая смертная ведьма, — судя по выражению, исказившему нечеловечески прекрасный лик брата наследницы рода Пурпурный Прилив, там произошло что-то из ряда вон выходящее.

— Что случилось? Не тяни Сфинкс за хвост! — Даэри сразу учуяла, что дело воняет серой и происками высших демонов, а вовсе не мелких бесов и прочей вполне безобидной нечисти.

— Кто-то затёр веткой часть защитного круга… — ламий рассерженно зашипел, он никогда не понимал мотивов тех, кто считал себя вправе поступать так низко и подло. — Дальше рассказывать уже ничего не надо…

— Твари разорвали Элеонору и сожрали её тело, — Гекат принялся выбивать пальцами на деревянном подлокотнике кресла, в котором с комфортом устроился, незатейливый мотивчик родом из античной старины. — Судя по фотографиям с мест, откуда пропали мужчины, мы имеем дело с неизвестным ритуалом. Он убирает тех, кто попал под его действие, из самой ткани бытия. Почерк больно уж узнаваем, вы не находите коллеги?

— До одури похоже на проделки главного врага всего сущего, — Таэри положила на стол Танатосу алмазные змеиные чешуйки в зачарованном пакетике для улик. — Это я обнаружила в доме Волковых сегодня. Дара Мескэнет ясно дала понять, что попытается разлучить супругов. Мне показался безумно странным тот факт, что онане понимает механизма Истинных Пар в среде тех, кому посчастливилось уродиться или стать оборотнем. К тому же, у неё чёрные волосы и глаза странного янтарного цвета. Где-то я такие гляделки уже видела.

— У жрицы Сета, которая сопровождала вместе с двумя сыновьями бога пустыни Раису Николаевну Веник и Элеонору в храм для жертвоприношения, — Мегер ужаснулся от самой мысли, что вторая по старшинству после Нэйфр сестра дочь змеиного бога ради власти и могущества могла добровольно перейти на сторону Апепа.

— Нам нужны доказательства. Преступница не должна уйти от наказания. Как и все её сообщники, — Танатос прекрасно понимал, что им придётся тщательно продумывать даже самый незначительный шаг.

Иначе «Дар Судьбы» не только ускользнёт от расплаты, но и с помпой посадит их всех в самую глубокую и грязную лужу. Какая только подвернётся под той под руку.

Олег Загорский никак не мог понять, где уже видел странные янтарные глаза госпожи Дары Мескэнет. Правда, лично их никто не представлял до сегодняшнего вечера. Да и встреча была мимолётной. Своему чутью, обострившемуся после той тёмной истории с погибшей совсем недавно Элеонорой Веник, оборотень привык доверять полностью. Поэтому он активировал записывающий кристалл в печатке и позволил финансовому аналитику Игоря Волкова увлечь себя на гостевой диванчик.

— Ваэри мне говорила, что одно из ваших расследований привело к гибели вашей же Истинной Пары? Честно говоря, я не верю во весь этот бред с Сужеными. Такое впечатление, что не в меру охочие до женского пола оборотни просто придумали для себя лазейку, — Дара презрительно фыркнула, но Олег сразу понял, что она просто разыгрывает то, что от неё ожидают.

На груди у женщины висели два странного вида кулона. Оба змеиной тематики, только вот наполняла их совсем чуждая друг для друга магия.

— Вы напрасно иронизируете, леди Мескэнет. Хотя, я прекрасно понимаю, что считаете себя преданной. Ваше право, но господин Волков иначе поступить не мог. Мы, и правда, женимся только на собственных Истинных Парах. Иного нам не дано, — кристалл в перстне с вензелем его рода зафиксировал оба украшения и весь разговор со странной дамой из окружения Игоря Загорского.

— Если всё, о чём наплёл мне несбывшийся муж, правда, то почему ты не умер от тоски и безысходности? — янтарные глаза словно пытались просверлить дыру в собеседнике.

Женщина явно пыталась оценить его сильные и слабые стороны, чтобы укусить побольнее и наверняка.

— Я должен найти и покарать тех, кто повинен в гибели Аэри, — дочь Сета с трудом удержалась от злобного шипения.

Она сразу же почувствовала, что собеседник что-то задумал. Только не смогла предугадать, каким именно будет его следующий шаг.

Зазвучала музыка, и гостей пригласили в бальный зал перед тем, как начнётся званый ужин по случаю сегодняшнего торжества в семействе главы рода Волковых.

— Вы позволите пригласить вас на танец, госпожа Мескэнет? — Олег чуял, что с финансовым аналитиком давнего друга его отца что-то очень сильно не так.

Поэтому хотел сделать хоть пару небольших шажков в сторону разгадки.

— Вынуждена вам отказать! У меня нет желания закрутить скоротечную интрижку с очередным полуволком! — и она оперлась на руку восхищённо улыбающегося ей молодого ламия.

В парне старший Загорский с ужасом узнал наследника рода Кровавая Полночь Даора.

Он тихонечко последовал за новоиспечённой парочкой, осторожно выпустив не только следящее заклятие. Обострил до предела слух и ловил каждое слово брюнетки. Она,на самом деле, служила Хаосу, а не собственному отцу. Олег с ужасом понял, что Кивари и Итвар попали в руки античных небожителей именно с её лёгкой руки. Так Дочь Сэта убила одним выстрелом сразу двух чудовищ. Освободила себе место фаворитки Апепа и вынудила отца идти на компромиссы. Подобные выверты судьбы были для бога пустыни сродни нестерпимой пытке.

— Говоришь, что готов на всё, лишь бы я ответила на твой сердечный призыв? — янтарные глаза веяли стылым холодом. Хотя губы говорили о любви и нежности. — Хорошо, милый, ты получишь шанс завоевать моё сердце. Завтра полнолуние, приходи на развалины графского замка. Там и поговорим. Идём к остальным, мне совсем не хочется, чтобы о нас потом рассказывали всякие небылицы.

Олег Загорский торопливо зашарил глазами по гостевым диванчикам. Некоторые дамы были без спутников. Ему позарез нужно было живое прикрытие, чтобы не привлекать ненужного сейчас внимания. Увидев Ваэри Волкову в сопровождении ещё одной ламии, он решил подойти и попытаться пригласить девушку в бальную залу.

Таэри внутренне сжалась, точно пружина. Она не понимала себя. Одна её часть страстно хотела, чтобы суть Истинной Пары рассказала простую истину оборотню, к которому рвалось сердце, позволив узнать якобы погибшую невесту. Только здравый смысл упрямо шептал, что в этом случае можно будет поставить под угрозу не только их будущее и жизни.

Усилила колдовские чары. Их наложила на неё Даэри при ритуале Смена Имени. После чего сделала вид, что не знакома с молодым мужчиной. Сотруднице Мегера удалось довольно правдоподобно изобразить, словно видит детектива Загорского-старшего впервые в жизни.

Кружа собственную пропажу в вальсе и украдкой наблюдая за Дарой и молодым кровососом, Олег никак не мог отделаться от ощущения, что где-то уже не единожды видел эти глаза и волосы цвета глухой полуночи. Только, как всегда, решил оставить вопросы до более подходящего момента. Он был при исполнении, поэтому не имел права отвлекаться от истинной цели его прихода в загородный особняк Игоря Волкова.

Таэри, поймав умоляющий взгляд своего спутника, едва слышно выдохнула:

— Вы, как погляжу, тоже не в восторге от леди Мескэнет? Я вам нужна только для того, чтобы вы смогли выяснить, что задумала эта гадина?

— Приятно иметь дело с такой проницательной дамой, — тут на лицо Олега набежала тень, а зелёные глаза уже через миг веяли январской стужей. — Если всплывёт, что эта «леди» замешана в истории, которая отняла очень дорогого для меня человека… — он с трудом удержал уже рвущееся из горла злобное волчье рычание.

— Будет лучше, если мы оба будем держать себя в руках, господин Загорский. Разыграть лёгкий и ни к чему не обязывающий флирт совсем несложно. На вашем месте, повесила бы на обоих по следящему заклятью. Моё чутьё подсказывает, что этот юный наследник Кровавая Полночь в страшной беде. Надеюсь, он не попадёт в лапы к этой драной кошке! — ламия не скрывала, что с трудом переносит присутствие женщины, которая попыталась разрушить судьбу её близкой родственницы. — Такое впечатление, что она вообще не умеет любить и ценить ответные чувства! Видимо, сердце финансового аналитика Игоря Волкова, как минимум, выточено из базальта!

— Тогда прошу меня простить за несколько фривольное обращение, — ламия совсем не ожидала, что её сгребут в охапку и примутся пылко целовать в губы.

Учитывая, что она сама, в глубине души, совсем не возражала против подобного поворота событий, да и это нужно было для общего дела, глупо захихикала и захлопала ресницами. Таэри откровенно строила кавалеру глазки.

Когда Ваэри попыталась вмешаться в этот фарс, до неё донёсся голос Мегера, который прозвучал слишком устало для небожителя:

— Не вмешивайтесь, леди Волкова. Ваша родственница, всего лишь, помогает моему сотруднику узнать, насколько мы правы в своих подозрениях в отношении госпожи Мескэнет. Честно говоря, надеюсь, что мои аналитики ошибаются, — сдерживаемая ярость в голосе временного бога мести сказала ламии, что ей лучше не влезать в непонятную игру, которую затеяла ушлая парочка интриганов.

Ледяной холод, совсем как тот, что затопил душу Таэри в родовом особняке Пурпурного Прилива, сразу подсказал. Апеп всё ещё тешит себя надеждой переманить девушку на свою сторону. Видимо, он решил, что ему очень нужна особа женского пола, которая разбирается во всех нюансах и коллизиях Мира Современных Людей. Дочь Сета Дара явно не оправдала доверие изначального Хаоса.