Глава 18. Май

Неожиданная встреча заставила Таисию понервничать. Ей хотелось верить, что это была чистая случайность, не более того. Думать, что Алексей каким-то образом прознал о её возвращении в столицу и решил преследовать её, было страшно. Она заперлась в квартире на все замки и решила не выходить из неё хотя бы весь следующий день, опасливо посматривая в сторону телефона, боясь того, что он смог узнать новый номер и решила отключить его на время. В какой-то момент ей показалось, что под окнами дома возник чёрный внедорожник Алексея, она испуганно отшатнулась от окна с бешено колотящимся сердцем, села в глубокое кресло, бессмысленно перещёлкивая каналы телевизора с одного на другой. Немногим позже осторожно выглянула из-за шторы, осматривая двор, и с облегчением выдохнула - ничего, ей просто показалось. Даже смешно, горько усмехнулась она про себя. И вдруг рассердилась - с какой стати она должна шарахаться в сторону от каждой тени? Встречу с Алексеем нельзя было назвать приятной, а потом ещё этот "спасатель", оплошавший в первый раз, но исправивший ситуацию немногим позже, тоже добавил ложку дёгтя. Но нет, надо было просто вымести все неприятные события из памяти, как ненужный мусор, и поставить жирную точку. Странным образом, обозлённая решительность заставила чёрные колышущиеся тени отступить прочь, уступив место крепкому сну.

Утро понедельника добрым не бывает, гласят остряки из народа и натягивают при этом соответствующее выражение лица. А вот Таисия так не считала, чувствуя себя отдохнувшей и полной сил. В приподнятом настроении она начала собираться в офис, отпивая из чашки кофе мелкими глоточками. Внезапно запиликал пульт автомобильной сигнализации, разнося назойливый писк по всей квартире. Звук прекратился прежде, чем она успела подойти к окну. Таисия выглянула из окна, оглядывая свою припаркованную возле дома Toyota. Не обнаружила ничего подозрительного, подождала ещё пару минут, стоя у окна. Наверняка, чувствительная сигнализация просто среагировала на слишком громкий звук, решила она, отмахнувшись, и продолжила неторопливые сборы. Довольно оглядела себя в зеркале перед выходом - светло-голубые брюки и лёгкая шифоновая блузка мягкого оранжевого цвета придавали её облику летних ноток и вносили толику радостного настроения, несмотря ни на что. Волосы она оставила свободными, дав им возможность струиться по плечам, надела босоножки на лёгкой танкетке и дополнила образ миниатюрной белой сумочкой. Можно было выходить из дома - улыбнулась своему отражению, отбросив в сторону мрачные мысли.

День с самого раннего утра обещал быть замечательным - ярко-синее небо без единого облачка, позитивные трели городских птичек, расположившихся на ветках деревьев... Она мысленно уже была на полпути в офис, когда достала из кармана сумочки автомобильный пульт, намереваясь разблокировать двери автомобиля, которого... не было. Таисия ошарашено застыла. Как такое может быть? Всего каких-то полчаса назад Toyota стояла под окнами дома, а сейчас её и след простыл. Она медленно прошлась по двору, без конца нажимая на кнопку сигнализации, понимая, что может нажимать её хоть до конца света - автомобиль от этого не появится.

- Машину свою ищешь? - раздался сбоку мужской голос. Она повернула голову, заметив мужчину, стоявшего у массивного чёрного джипа Lexus, согласно кивнула головой, едва взглянув на вопрошающего, продолжая бесполезно тыкать на кнопку сигнализации автомобильного пульта.

- Светло-серебристая Toyota Camry, номер 678? - опять подал голос мужчина.

- Да, вы видели её?

- Конечно, её на эвакуаторе оттащили на стоянку, - спокойно продолжил мужчина.

- Что за ерунда? На какую стоянку, какой эвакуатор?!

- Я нанял его.

- Что? - она подошла поближе, вглядываясь в невозмутимое лицо незнакомца, понимая, откуда его голос кажется ей знакомым, как впрочем и его лицо. Этот тот самый мужчина, что вознамерился спасать её от "самоубийства", а потом оттащил от неё Алексея. Вот только сейчас она с трудом узнавала в сегодняшнем незнакомце того странного мужчину. Сегодня он был гладко выбрит и даже коротко подстрижен, лицо выглядело свежим и отдохнувшим, он не хмурился и не сжимал презрительно губы, отчего выглядел моложе. Она только сейчас заметила, что у него тёмно-карие глаза и волевой подбородок. Никаких потасканных шмоток и кроссовок со сбитыми носами - на мужчине были надеты тёмные брюки и лёгкие туфли, широкие плечи обтягивала светло-голубая рубашка, оттенявшая смуглую кожу. Расстегнутый ворот рубашки обнажал крепкую мускулистую шею с толстой золотой цепочкой. Весь его вид излучал спокойствие и уверенность. Молодец, конечно, что привел себя в порядок, сейчас его внешний вид не отталкивал, но что он себя позволяет?

- И что всё это обозначает? - от возмущения её голос немного звенел, поведение мужчины обескураживало, как и его спокойный вид, будто ничего из ряда вон выходящего не произошло.

- Хотел тебя перехватить, чтобы уехать не успела. И извиниться за тот день, - мужчина сделал шаг навстречу ей, застывшей без движения, - предстал не в самом лучшем виде и нёс всякую чушь. Наверняка, герой не должен выглядеть как запитый мужик с недостающими пальцами рук. Не хотелось тебя напугать, просто дни перед тем были говённые.

- Господи, что ты несёшь?

- Я же видел, как тебя едва не перекосило от брезгливости, - усмехнулся мужчина.

- Послушай...

- Артём, - подсказал ей мужчина.

- Послушай, Артём, я понятия не имею, почему ты решил прицепиться ко мне как клещ. Возможно, ты считаешь, что я тебя не отблагодарила, как следует, за чудесное спасение от прыжка в воду, который я не собиралась делать, или за то, что ты оттащил от меня настойчивого ухажёра. Так вот сейчас я от всего чистого сердца говорю тебе огромное человеческое спасибо. Достаточно? А теперь верни мне машину. Это была не очень удачная шутка с твоей стороны.

- Я не шутил, Таисия.

- Прекрасно, ты ещё и имя моё уже знаешь.

- Пара пустяков, - улыбнулся мужчина, - всего лишь нужно было запомнить номер твоего автомобиля.

- Молодец, поздравляю. Но время ожидания немного затянулось, а я тороплюсь.

Она скрестила руки на груди, не зная, как себя вести с этим... Артёмом.

- Если будешь ждать здесь, пока я дозвонюсь до эвакуаторщика и отменю заказ, попрошу притащить машину сюда, то точно опоздаешь. Я могу отвезти тебя сам.

- Вот уж спасибо, - язвительно заметила Таисия, - сам создал проблему и делаешь вид, будто ничего страшного не произошло.

- Ещё не произошло,- Артём нырнул рукой в карман брюк, доставая пачку сигарет, вытащил одну и принялся разминать пальцами рук, - садись в автомобиль, доставлю тебя куда надо в кратчайшие сроки.

Вид сигареты, которую он крутил, наполнил её раздражением. Она протянула руку, вырывая сигарету из его пальцев и отбрасывая в сторону:

- Не люблю, когда курят в моём присутствии.

- Хорошо, не буду. Пытаюсь бросить, уже который раз. Теперь будет хороший стимул не дотрагиваться до них.

Артём смял сигаретную пачку и выбросил в урну, приглашающе распахнул перед девушкой переднюю дверцу автомобиля:

- Садись, - видя её колебания, заметил с улыбкой на губах, - если сомневаешься, можешь прямо сейчас сообщить кому-нибудь из близких, что садишься в машину Артёма Борзова, и номер снизу приписать.

- Говорящая фамилия, - фыркнула она в ответ. Опаздывать совершенно не хотелось. Она намеревалась как можно быстрее покончить с повисшим в воздухе вопросом относительно её работы, потому сделала шаг вперёд, увидев на переднем пассажирском сиденье огромную плетёную корзину, полную нежно-голубых  гортензий.

- Это тебе, - подсказал Артём, вручая корзину ей в руки, - они цветом как твои глаза.

Безусловно, было очень приятно получить цветы в качестве небольшого извинения, но одной корзины было явно недостаточно. Пусть для начала вернёт её автомобиль, подумала Таисия, невольно касаясь рукой тонких лепестков, собранные в шаровидные соцветия. Артём завёл автомобиль, плавно выезжая из двора.

- Мне нужно добраться до офиса.

- Я знаю, - улыбнулся Артём, - мы едем как раз туда.

- Тебе не кажется, что это, мягко говоря, чересчур? Свалился с неба на голову и вытворяешь чёрт знает что,- его осведомлённость о её личности волновала и немного пугала. С одной стороны она понимала, что в нынешнее время собрать информацию об интересующем тебя человеке не так уж сложно, но ощущать это на себе было не так уж приятно.

- Нет, не кажется, - Артём на мгновение взглянул ей прямо в глаза, - для тебя подобное может казаться чем-то из ряда вон выходящим, а для меня - само собой разумеющееся. Работа у меня такая - всё про всех знать.

- Та самая работа на заводе, из-за которой пальцев на руках лишаются? - сыронизировала Таисия, стараясь не разглядывать Артёма слишком пристально.

- Не совсем, пришлось сменить её, пока без всех пальцев не остался.

- Что ещё обо мне ты выяснил? Уже завёл на меня папочку под номером N?

- Всего лишь общие сведения, ничего сверхсекретного или интимного.  Всё равно то, что на самом деле меня интересует, не узнать подобным способом.

Артём опять обескураживающе улыбнулся, оглядывая её и совершенно не скрывая своего интереса. Таисия предпочла замолчать и отвернулась, глядя в окно.

- Не дуйся на меня, - попросил мужчина, вновь привлекая внимание к себе, - ничего плохого я не имел в виду, просто хочется загладить вину и исправить первое неблагоприятное впечатление о себе.

- Может, не стоит вон из кожи лезть? Довезёшь меня до офиса в качестве компенсации морального ущерба и скажешь работнику на эвакуаторе, чтобы притолкал автомобиль туда же. Этого будет достаточно.

- Мне кажется, что этого явно будет мало. Ты недооцениваешь себя.

- Странно слышать подобные слова от человека, которого видишь всего второй раз в жизни.

- Значит, надо видеться чаще.

Таисия рассмеялась:

- Времени зря не теряешь, Артём...

Как и обещал, он довёз её до офиса, открыв перед ней дверцу, помогая ей выбраться из высокого автомобиля.

- Спасибо, но я надеюсь в скором времени увидеть под стенами этого здания свой автомобиль, - напомнила она мужчине, вынимая свою руку из его ладоней.

- На самом деле я сразу договорился, что его через пару часов притолкают обратно, к твоему дому.

- Лучше бы ты промолчал, Артём, и сделал так, как я того попросила, - нахмурилась девушка, не привыкшая к тому, чтобы её просьбы так нагло игнорировались. Тем более человеком, заварившим всю эту странную кашу.

- Я подожду тебя здесь, - мужчина залез в салон автомобиля, - и доставлю тебя куда скажешь.

- Я тебя водителем не нанимала, - начала закипать Таисия.

- А я действую на добровольной основе, Таисия. Иди, а то опоздаешь на встречу. Чем быстрее начнёшь,  тем быстрее закончишь, - улыбнулся мужчина.

- Долго же тебе ждать придётся, - раздражённо фыркнула Таисия и направилась к офисному зданию.

- У тебя сегодня короткий день, - донеслось ей в спину.

Она замерла, едва коснувшись дверной ручки. И откуда он такой осведомлённый взялся?