Глава 8

— Зай, всё будет хорошо, — прошептал мне в затылок Макс и обнял за талию.

Я молча кивнула, продолжая жевать нижнюю губу и собирать сумку.

— В конце концов, он же твой родной отец! Не съест же тебя с потрохами. У вас там типа семейный вечер намечается, а на них не принято устраивать скандалы.

— Ты просто совсем не знаешь моего отца, — я тяжело вздохнула и еще раз проверила, зарядила ли телефон.

— Я предлагал поехать с тобой, — Макс посмотрел на наше отражение в зеркале.

Мы отлично смотрелись вместе. Высокий и плечистый Макс с вечно торчащей светлой кудрявой челкой. И я. Ниже на целую голову, может, даже больше. Худая, если не сказать субтильная, зато взгляд уверенный и возможно даже временами чуточку жестковатый. Каштановые волосы в пучке и совсем немного косметики на лице.

— Ты для моего папы как красная тряпка для быка. Так что… Лучше не надо.

Мама позвонила мне на днях и рассказала, что папины дела после сделки с Петром потихоньку начали налаживаться. В честь этого планировался небольшой праздничный ужин в узком семейном кругу. К маминому приглашению я отнеслась с опасением. Но немного поразмыслив решила, что этот вечер может стать хорошим поводом попробовать еще раз наладить отношения с папой.

Если так разобраться, то теперь у него на работе наконец-то наметился долгожданный просвет. А это, как минимум, должно было положительно повлиять на папино настроение. Но вот так сразу заявляться с Максом я посчитала слишком поспешным ходом, поэтому решила отправиться сама. На разведку, так сказать.

— Я не боюсь твоего отца, если что, — он подмигнул мне и дерзко улыбнулся.

— Еще одно доказательство, что ты его совсем не знаешь, — бросив телефон в сумку, я повернулась к Максу лицом, чтобы поцеловать его. — Но надеюсь, вся эта семейная эпопея наконец-то разрешится и будет поставлена долгожданная точка, — я привстала на носочки и поцеловала Макса.

Мне нравился его гладкий подбородок и мягкая кожа на щеках. А еще нравились его губы. Такие чувственные и полные.

— Всё. Мне пора.

Домой я ехала с таким чувством, будто не была там несколько лет, точно. Последний месяц оказался в эмоциональном плане для меня довольно трудным. Но я всё равно гордилась собой, потому что не расклеилась и отошла в сторону, чтобы не ухудшать наши с папой и без того натянутые отношения. Зная его и себя, мы могли бы еще кучу всяких гадостей наговорить друг другу в попытке отстоять свое мнение.

— Агуся! — Лада чуть не врезалась в меня и крепко обвила руки вокруг моей талии.

— Привет, малявочка, — я поцеловала сестру в макушку. — Как дела?

— Хорошо, — Лада с улыбкой посмотрела на меня. — Вы же с папой помиритесь, правда?

— Не знаю. Постараемся.

Мама уже закончила с приготовлением блюд к праздничному ужину. Аппетитный запах, что доносился из кухни, тонко намекал на то, что сегодня нас ждет что-то из морепродуктов.

Чтобы не стоять как дура посреди гостиной, я поднялась к себе. Лада, как обычно, хвостиком увязалась за мной.

Оказавшись в своей комнате, я снова поймала себя на странном чувстве, будто не была здесь уже очень много лет. Мне нравилось жить с Максом. Нравилась его небольшая двухкомнатная квартирка, которая во всем уступала моему родному и хорошо обустроенному дому. Кажется, я просто стала слишком взрослой, чтобы и дальше продолжать жить под одной крышей с родителями.

— Папа дома? — спросила я у Лады, осматриваясь вокруг.

— Да, — сестра улеглась на мою кровать. — Утром был на работе. Потом днем уже приехал. Родители много ссорились пока тебя не было.

В груди из-за слов сестры тут же стало неприятно тесно и даже больно. Больше всего на свете я не хотела становиться причиной разногласий между матерью и отцом. Но мне не оставили выбора.

— А сейчас как они общаются?

— Хорошо. Кажется, помирились. Папа стал веселым. Я слышала он говорил, что надеется и на дальнейшее сотрудничество с тем дяденькой. Ну, который у нас на ужине был, помнишь?

— Помню, — выдохнула я.

Этого «дяденьку» сложно было забыть. Особенно, когда он как черт из табакерки выскакивал то тут, то там и всё портил.

— Надеюсь, сегодня его здесь не будет?

— Нет. Только мы.

Наша с папой встреча прошла непривычно сдержанно и как-то уж немного отстранённо-вежливо. Мы пересеклись в гостиной, когда направлялись в сторону столовой, что примыкала к кухне.

Накануне перед семейным ужином я долго думала о том, какую стоит выбрать тактику. Затем плюнула на всё это и решила действовать по ситуации. Мы друг другу улыбнулись. Папа приобнял меня и пропустил нас с Ладой вперед.

Мама, как всегда, была веселой. Думаю, она просто не хотела допустить еще одного скандала. На самом деле, всё это было крайне ужасно и противно. Мы же всё-таки одна семья. Но и таких фееричных скандалов у нас никогда прежде не случалось. Поэтому совсем неудивительно, что каждый из нас, кроме Лады, чувствовал себя не в своей тарелке.

Наблюдая за тем, как мама пыталась «расшевелить» нашу компанию я решила прийти к ней на помощь. Потому что мне уже всё это крепко надоело. Хотелось, чтобы всё в нашей семье стало как прежде.

— Пап, как дела на работе? Надеюсь, всё наконец-то уладилось? — спросила я с отчётливой ноткой заинтересованности в голосе.

Папа, сделав глоток виски из своего хрустального стакана, кивнул и после нескольких секунд молчания начал рассказывать о нелегком периоде в бизнесе и о том, как этот период удалось благополучно преодолеть.

Я, мама и Лада внимательно слушали. Учитывая, что папины проблемы на работе негативно повлияли на нашу семью, уже не было никакого смысла и дальше всё это разграничивать. И, похоже, в этом пункте все мы оказались единодушны.

Постепенно то дикое напряжение, с которым я ехала в родной дом, начало слабеть. Я так остро ощущала, как каждая мышца в моем теле расслаблялась, что даже немного удивилась. Неужели я настолько сильно была напряжена всё это время?

Вслед за этим крошечным и одновременно ошеломительным осознанием, я потеряла и бдительность. Смешно, что нужно быть начеку с собственной семьей. Но после случившегося оно получалось само собой.

Пока папа рассказывал нам о том, как трудные времена наконец-то остались позади, я позволила себе понадеется на то, что и вопрос с Максом тоже отправится по тому же маршруту. Возможно, дела действительно обстояли откровенно хреновым образом, и я тут со своим избранником просто попалась под горячую руку.

В конце концов, папа всегда заботился о нашей семье. В этом его нельзя упрекнуть. К тому же я старшая и эти отношения не только для меня оказались серьезным испытанием. Может, мы действительно все погорячились? Я снова позволила своей наивности поднять голову, хотя ее следовало бы крепко ударить, чтобы в следующий раз она даже не думала дергаться.

Когда папа закончил свой рассказ, мама тут же подхватила «эстафету» и произнесла тост, посвященный нашей семье. Мы вчетвером чокнулись бокалами. У папы — виски. У нас с мамой — шампанское. А у Лады — яблочный сок.

— Итак, — произнес папа, отставив свой стакан. — Дочь, когда домой планируешь возвращаться?

В груди тут же иголкой кольнуло предчувствие, что этот вопрос стал лишь стартовой точкой для чего-то… вряд ли очень приятного.

— В смысле? — уточнила я и зачем-то отправила в рот сразу же несколько крупных креветок.

— В прямом. Подурачились немного, позлились друг на друга, поссорились и хватит.

— Пап, я не планирую возвращаться, — ответила я, едва проживав креветки и проглотив их. — Не нужно воспринимать то, что я теперь живу отдельно как акт протеста или какой-нибудь забастовки с моей стороны.

— Ну и где вы живете? — папа сделал еще один глоток и выразительно посмотрел на меня.

— У Макса есть неплохая двухкомнатная квартира. Досталась от бабушки. Нам удобно.

— Удобно, — повторил папа и едва заметно покачал головой. — А жить на что собираетесь?

— Пап, я же работою, а Макс… он занят спортивной карьерой и параллельно снимается для рекламы спортивного питания. Да и страница в соцсетях у него довольно раскрученная. В общем, не пропадем.

— Всё это несерьезный бред.

— Дима, — возмутилась мама.

— Сделает тебе ребенка и бросит, а нам потом с матерью воспитывать. Жениться он на тебе планирует или так, просто на потусить взял? Или как там у вас это сейчас называется?

— Пап, ты опять начинаешь? — я медленно отложила вилку.

— Не начинаю, Агния, а продолжаю, — ответил папа, наклонившись в мою сторону.

— Ты его совсем не знаешь.

— А мне и не нужно. Одного взгляда достаточно, чтобы понять — этот сопляк тебе не пара. Вы совершенно разные люди. И тебе рядом с ним делать нечего.

— Ты просто издеваешься надо мной, — меня вдруг пробрал короткий нервный смешок. — У нас есть где жить и мы зарабатываем деньги. Если это несерьезно то, что тогда, по-твоему, серьезно?

— Серьезно — это про перспективы, дочка. Это про то, когда молодой человек, как минимум, не боится прийти в гости к родителям своей девушки.

— Во-первых, ты его не приглашал, — тут же парировала я. — Во-вторых, я прекрасно знаю тебя, ты от Макса живого места не оставишь. В переносном смысле, конечно же.

— И он этого испугался? — папа скривил свои губы в насмешке, почти такой же, как и у Петра.

— Нет, — резко ответила я, чувствуя, как внутри меня всё начало будто бы вскипать. — Макс хотел поехать со мной, но я попросила его остаться дома.

— Очень благородно с его стороны. И крайне по-мужски, — папа не сдержал себя и засмеялся, а мне стало до слёз обидно. Только вот плакать я не собиралась. — Я бы на его месте всё равно пошел. Если бы воспринимал тебя всерьез. Раз уж вместе, так во всем.

— Пап, не все мужчины в этом мире должны быть похожи на тебя или делать то, что делаешь ты, — я закатила глаза.

— Прекратите уже наконец, — вмешалась мама. — Дима, оставь Агнию в покое. Она счастлива, разве для нас это не главное?

— Это не про счастье, Виола. Это просто блажь, после которой нашей дочери будет очень больно. Я давно в бизнесе и научился хорошо считывать людей. Этот сопляк ей не пара, — довольно-таки резко ответил папа и осушил свой уже и так полупустой стакан.

— Ну а кто тогда, по-твоему, мне пара? — не выдержала я и иронично ухмыльнулась. — Может, Сталь Петр Борисович? — я даже не заметила того, что правильно назвала его полное имя. — Твой спаситель, друг и новый владелец детского центра? — каждое мое слово было пропитано сарказмом.

— Почему бы и нет? — неожиданно спокойным тоном спросил папа и подсыпал себе и Ладе еще немного салата.

Я растерялась. Показалось, что меня ударили под дых. Крепко и метко. Достаточно хорошо зная своего отца, я поняла, что он такой вариант уже изучал. Его вопрос не был продиктован эмоциями или желанием задеть меня.

— Ты уже думал об этом? — спросила я шепотом.

— Мы с Петей обсуждали этот момент, — деловым тоном ответил папа, аккуратным движением руки отправив в рот вилку с морепродуктами. — Он крепко стоит на ногах.

— Он — старый.

— Он моложе меня, Агния. Воспитанный.

— Высокомерный.

— Умный.

— Зануда.

— Рядом с ним ты смогла бы достичь высот в любом своем начинании. К тому же такой союз положительно повлиял бы и на мое дальнейшее с Петром сотрудничество.

Я не верила своим ушам. Впервые я не могла подобрать хотя бы одно слово, чтобы дать внятный ответ.

— Обсуждали, — наконец-то выдавила я из себя. — Без меня. Логично, — мои губы дрогнули в нервной улыбочке. — Потому что мой ответ — нет.

Я резко встала из-за стола.

— Агния! — позвала меня мама, когда я направилась к выходу.

— Нет! Хватит! Вы тут все с ума сошли! Я сюда больше ни ногой! Хочешь, папа, сам на этом мужике женись, а меня приплетать в эту сомнительную историю не надо!

Я была так страшно зла, что меня начало всю сильно потряхивать. Стараясь дышать глубже, я забрала свои вещи, которые оставила в спальне и направилась в сторону гаража. Дежавю какое-то получалось, честное слово! Только в этот раз я решила на всё плюнуть и взять машину. Толку строить из себя гордую и независимую уже не было. Этим я ничего никому всё равно не докажу.

Вырулив из дома, я быстро попала в пробку, потому что был вечер пятницы. Гнетущая тишина в салоне била по барабанным перепонкам. Включать музыку не было настроения. Всё еще находясь на эмоциях, я не удержалась и отыскала в списке сообщений номер Петра.

Сомнения лишь на несколько секунд застучали в голове, но я быстро их пресекла. Этот человек не имел ни малейшего права вмешиваться в мою жизнь. И если он этого не знал или не понимал, то я доходчиво объясню с помощью крепкого словца.