10

Мою радость от того, что он пришёл, сложно было передать словами! Да и не было у меня слов, одни всхлипы. Свалилась на пол с дивана, подползла к нему и обняла. Ну и да, разревелась, уткнувшись носом в его шею.

— Роза… — прошептал Дориас, прижав меня.

И вдруг напрягся. Резко сел, усадил меня на свои колени, схватил за подбородок, повернул моё заплаканное лицо к себе и прорычал:

— Что он сделал? Он… Роза! Не молчи!

— Да нормально всё, — пробурчала я, мотнув головой, чтобы избавиться от вцепившихся в подбородок пальцев. — Теперь нормально.

— Что он сделал? — будто каменным тоном спросил Дориас.

— Что бы ни собирался, у него не вышло, — шмыгнула я носом, сползая с его коленей. — Только опозорился. Были бы руки свободны, ещё и по роже получил бы.

Дориас схватил одну мою руку, посмотрел на запястье, потом вторую. И глухо застонал, опять притянув меня к себе.

— Не смей больше никогда так делать, — пробурчал он в мои волосы. — Это я должен защищать тебя, а не ты меня!

Я поняла, что речь о том, как я сама подставилась, чтобы он смог уйти от стражи. И мадам Мунчино сделала то же самое. А она знала больше нас, значит, я сделала всё правильно.

— Всё обошлось, это главное, — проговорила, поднимаясь. — Извини за… не тёплый приём. Испугалась.

— Забудь, — тоже встал Дориас. Схватил меня за руку и потянул к выходу из гостиной. — Нужно уходить, тут нас могут найти.

— Я не одна, — ответила, выдернув руку.

Дориас обернулся и хмуро посмотрел на меня.

— Мне помогла сбежать служанка. Пришлось взять её с собой, — развела я руками. — И она с ребёнком.

И как раз в этот момент открылась дверь. В гостиную вошла заспанная Байра.

— Леди Роза, я слышала шум, — проговорила она, увидела Дориаса и упала на колени, склонив голову.

— Ты чего? Поднимайся, — подошла я к ней и похлопала по плечу.

— Ваше высочество, умоляю, не убивайте, — запричитала женщина, и не думая вставать.

Она ещё и поклонилась, практически уткнувшись лицом в пол. Да что у неё в голове творится⁈

— Встань, — проговорил Дориас.

Причём прозвучало это как приказ. Я хмуро посмотрела на него, но он только руками развёл.

Байра вскочила, но смотрела в пол. Она его боялась! И даже больше, чем Райса.

— Откуда ты? — спросил Дориас.

— Я прислужница дома Стальной Лисицы, — обречённо проговорила Байра. Всхлипнула и добавила: — Пощадите хотя бы сына.

— Так, хватит, — встала я между Дориасом и Байрой. — Не знаю, что тут у вас происходит, но мне это категорически не нравится.

— Ты не понимаешь, — покачал головой Дариас. — Дом Стальной Лисицы считает врагами всех выходцев из дома Стального Ветра, к которому принадлежала моя мать. Все Лисы ненавидят меня. Их с младенчества приучают к тому, что властителей ветра стальных песков нужно бояться и ненавидеть.

— А как же мать Райса? Она же твоя мачеха, — нахмурилась я.

— Потому я и враг, — хмыкнул Дориас. — Лисы отлично приспосабливаются и умеют пускать пыль в глаза. Мой отец не желал видеть этого, но Акилла начала готовиться к захвату власти, как только родила сына императору. Райс — её надежда на то, что Стальные Лисы станут правящим домом. Она готовила его к этому, и свой дом подготовила к противостоянию мне.

— Как же у вас всё неправильно, — покачала я головой.

Подошла к Байре, взяла её за руку и пообещала:

— Дориас не обидит тебя.

— Я смиренно приму всё, на что обречёт меня его высочество. Только Никаса спасите, — прошептала Байра, с надеждой взглянув мне в глаза. — Он ни в чём не виноват. Он же ещё совсем маленький, ничего не понимает, за что ему все эти страдания? Он ни в чём не виноват…

— Твой ребёнок… — проговорил Дориас. — Что с ним? Я хочу взглянуть на него.

— Нет! — зкричала Байра, попятившись. — Умоляю, только не убивайте его!

И она опять упала на колени, захлёбываясь рыданиями.

— Откуда вы сбежали? — хмуро спросил Дориас.

— Из какого-то притона, где Райс держал наложниц, — скривилась я.

И охнула, прикрыв рот рукой. Мы с Дориасом переглянулись. Кажется, мы оба подумали об одном и том же.

— Байра, — присела я на корточки рядом с рыдающей женщиной. — Никас… Его отец Райс, да?

Байра всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Ответ уже и не требовался, всё и так было ясно.

— И сколько у него ещё детей? — выпрямилась я, сжимая кулаки. — Скольких он ещё изнасиловал, чтобы расплодиться!

— Я не знал, — покачал головой Дориас. — Если бы знал, помешал бы. Райс всегда был жаден до женского внимания, но я не думал, что он опустится до насилия. Ведь у него и так всегда было много фавориток. Он никогда не был обделён женским вниманием.

— Никасу лет пять, и неизвестно, сколько ещё детей он наплодил, — с жалостью посмотрела я на Байру.

Райс… Я и так ненавидела его, но сейчас он казался просто монстром! Как можно пасть так низко? Казалось бы, ниже уже некуда, но рыжий умел удивлять!

— Видимо, это началось после того, как отец изгнал меня, — вздохнул Дориас. — Наверняка мать убедила его, что нужно наплодить как можно больше наследников. А меня не было рядом, чтобы помочь брату принять верное решение. Это моя вина…

Ну прекрасно просто! Сволочь Райс, а виноватым себя чувствует Дориас.

— Мой Никас единственный, — вдруг прошептала Байра. Она остервенело вытерла слёзы с лица и проговорила: — Я была одной из первых в доме хозяина Лиса. И только у меня от него родился сын. Но Никас болеет, господин обвинил меня в том, что я родила ущербного ребёнка. И я стала служанкой. А потом были другие, но у всех рождались девочки. Их он выгонял сразу. Меня оставил в назидание.

— А чем болен Никас? — спросила я.

— У него нет магии, — всхлипнула Байра. — Он увечен. Мать-Лисица сказала, что, если мания не появится, когда Никасу исполнится семь лет, ему не жить.

— Так, уходим отсюда, — проговорил Дориас. — Соберите всё необходимое, ребёнка желательно не будить, чтобы лишнего шума не было.

— Ему пять и он очень умный мальчик, шуметь не будет, — улыбнулась я.

— Дети плачут, когда боятся, а нам нужно уйти тихо. И пойдём через пески, — ответил Дориас. — Племянника я не брошу, но и лишний раз рисковать не стоит.

— И куда мы? — спросила я, подхватывая под руку растерянную и плачущую Байру.

— Туда, где нас не станут искать, — улыбнулся Дориас. — У нас много союзников. И они уже готовы действовать.

— Вот и хорошо, — улыбнулась я, выводя Байру из гостиной. — Мы быстро.

Я сделала всё правильно, когда вышла из этого дома к стражам Райса! Пока рыжий намеревался подчинить меня, Дориас успел собрать наших союзников и договориться с ними. И мадам Мунчино погибла не зря! Память о ней останется со мной. Она спасла нас, защитила Дориаса, и подарила нам с Байрой и Никасом приют. Эта женщина помогала жаде после гибели. Вот кто настоящий герой в этой истории!

А Райс… Его ждёт то, чего он заслужил. Ничего хорошего, короче. Одно радует, Никас уродился в маму. А вот Байре нужна психологическая помощь. Ей только предстоит понять, что её сын не болен, не увечный, он просто ребёнок! И ему даже повезло, что в папашку не пошёл.

Но это всё будет позже, когда мы разберёмся с Райсом. И у меня даже сомнений не было — мы справимся!