8

— Ну здравствуй, Роза, — протянул Райс с победной улыбкой.

Как же мне сейчас хотелось поправить его идеальный оскал! И раньше эта широкая «голливудская» улыбка с демонстрацией навязчиво ровных белых зубов раздражала, а теперь вызывала отвращение.

— Что же ты так кривишься? — усмехнулся Райс. — Чем я хуже брата? Поверь, я тебя не разочарую.

И он начал раздеваться! Прямо от дверей. Шёл к кровати и скидывал по дороге с себя одежду. Сначала дорожную куртку, потом рубашку…

Видимо, хотел эффектно, но не вышло. Запутался и застрял, в результате явно психанул и порвал рубашку. Но величественность и самоуверенность не растерял. Только ещё выше нос задрал.

Подошёл к кровати и потянулся к ремню на поясе, пристально следя за моей реакцией.

Наверное, ждал, что меня впечатлит его идеальное телосложение, но… как-то не впечатлилась. Да, если закрыть глаза на то, что эта рыжая мразь меня тут пленницей держит, вполне себе ничего так торс. Но Дориас повнушительнее будет.

— Ты штанишки-то скидывать не спеши, — криво улыбнулась я. — Вдруг опозоришься. К тому же, смысла раздеваться нет.

— Это ты сейчас так говоришь, — хмыкнул Райс. — Уверен, к утру передумаешь. А даже если и нет, я всё равно получу удовольствие. Стальную Розу я уже получил.

— А вот тут ты сильно ошибаешься, — оскалилась я в ехидной улыбке.

Да, у меня зубы не такие идеальные, но тоже вполне себе ничего. Есть чем посверкать!

— Всё ещё надеешься, что мой братец спасёт тебя? — хмыкнул Райс, расстёгивая ремень.

— Зачем? Я и сама справлюсь, — перестав улыбаться, подалась вперёд. — Тебе же моя магия нужна, так?

— Допустим, — кивнул он. — Но и ты сама мне тоже приглянулась. Зачем отказывать себе в удовольствии, если я могу получить всё сразу? Я император, Роза, для тебя это будет честью.

И он начал стягивать штаны! Медленно, будто стриптизёр под музыку.

Каюсь, не стала останавливать сразу. Не потому, что было интересно, что у него там, под этими штанами, а потому, что хотелось посмотреть на его рожу, когда будет стоять со спущенными штанами и осознавать, какой он идиот!

И чуть не упустила момент. Райс спустил штаны и уже начал стягивать их с одной ноги, когда я крикнула:

— Замри! И послушай внимательно, эксгибиционист ты упоротый. Ты не сможешь забрать мою магию силой. Получая её из того клинка, я узнала, что мой предок, та самая Элина, которая, якобы, сама передала силу рода Розы твоему отцу, наложила проклятие. Насильно магию у меня не отнять, и не принудить поделиться ей. Я могу передать её только по собственному желанию. Если ты сейчас не оденешься, силы рода Стальной Розы тебе не видать.

— Думаешь, я поверю? — усмехнулся Райс, и таки полностью снял штаны.

Теперь он стоял передо мной полностью голый. И такой гордый, будто там и правда было чем гордиться…

Да, телосложение у него впечатляющее, не Дориас, но всё же тоже вполне себе. А вот конкретно мужское достоинство, как и достоинство в принципе, у этого рыжего извращенца не впечатляли. Но он об этом явно не догадывался, был уверен, что он великолепен.

И это пугало. А если учесть, что он не поверил моим словам про магию, я скована кандалами и никто не придёт на помощь… Ситуация вырисовывалась очень устрашающая.

— Я ведь не вру, — покачала головой, стараясь сохранять видимое спокойствие. — Магию у меня не забрать по принуждению. Элина об этом позаботилась. Твой отец убил всю её семью, хотел взять её в жёны силой, чтобы завладеть магией рода Розы. Поэтому Элина позаботилась, чтобы её потомки были защищены от такой участи. Она защитила силу рода, наложила проклятье на Ольра и убила себя. Твой отец умирал в муках. Как думаешь, что будет с тобой, если повторишь его ошибку?

— Мой отец прожил долгую жизнь, и он был величайшим правителем Металлической империи, — проговорил Райс, поставив одно колено на край кровати. — Твоя предшественница сама отдала ему силу своего рода, потому что он был достоин!

— Конечно! Именно поэтому, владея магией жизни, он так рано умер. И наверняка перед смертью сильно мучился, а никто не мог понять, что с ним происходит. Так ведь? Рискнёшь? Проверишь на себе силу проклятия сильнейшей из рода Стальной Розы? — прищурилась я.

— Ты всё это выдумала, чтобы оттянуть неизбежное, — упрямо произнёс Райс.

Но я заметила, что он начал сомневаться.

— Так рискнёшь? — повторила, кивнув на его невыдающееся, но вполне себе бодрое достоинство. — Ведь теперь вся сила моего рода во мне. Я могу как давать жизнь, так и отбирать её. Как взрастить что-то, так и… иссушить. Кандалы сдерживают её, но она внутри.

Райс покосился на мой живот и… отступил. Его бодрость сдувалась прямо на глазах.

— Штанишки не забудь надеть, — усмехнулась я. — И крепко задумайся, стоило ли так со мной поступать. Потому что я тебя не обманула, у меня действительно нельзя забрать магию по принуждению. Эту честь нужно заслужить. Если очень постараешься, возможно, я даже прощу тебя. И подумаю над тем, стоит ли делиться с тобой магией.

— Чего ты хочешь? — деловым тоном спросил Райс, натягивая штаны и подчёркнуто не глядя на меня.

— Во-первых, чтобы меня освободили. Во-вторых… — задумалась и не стала наглеть. Пусть думает, что я такая же, как он. В то, что меня интересуют богатство и власть такому, как этот гад, легче поверить. — Хочу вернуться во дворец. Со всеми полагающимися мне почестями.

— Я подумаю, — произнёс Райс, обулся, собрал остальную свою одежду и вышел, хлопнув дверью.

Наверняка побежал искать информацию. Если я смогла узнать о грязных секретиках его отца, то и он рано или поздно разузнает.

Когда за ним закрылась дверь, из меня будто стержень выдернули. Напускной бравады как не бывало. Я прижалась к спинке кровати и заплакала. Всё тело сотрясала мелкая дрожь. Не верилось, что получилось.

— Дориас, ну где же ты? — прошептала одними губами, глотая слёзы.

Я не справлюсь одна. Если Райс не согласится на мои условия, в следующий раз уже не смогу так сыграть. Удивительно, что сейчас получилось. Видимо, это адреналин помог держать лицо до последнего, но повторить… Нет, не смогу!

Если бы у меня хотя бы магия была. Пусть непослушная, пусть я не умею ей пользоваться, но она давала мне уверенность. А так, в кандалах, я полностью беззащитна. Одними разговорами невозможно отстаивать себя вечно.

Слёзы душили, мешали дышать и ясно мыслись. Из-за них я даже не сразу заметила, что дверь приоткрылась и в комнату кто-то вошёл…