Глава 30

— Что это значит?! — завопили сирены хором.

— Мне тоже интересно, — добавила я.

Сделала два шага в сторону и воззрилась на Дирана с негодованием. Он, что, нарочно? Сначала усыпил мою бдительность, а потом перенес прямиком в собственные покои, где его ожидали фаворитки? Еще и поцеловал при этом. Хотел, чтобы они увидели? Приревновали? Или мечтал доказать всем, что может получить любую девушку, включая меня. Неужели мой отказ настолько разозлил его, что он отважился на подлость?

Признаться, не ожидала такого. Но, судя по ошарашенному виду Дирана Максимилиана, он сам пребывал в некотором шоке от происходящего.

— По привычке настроил портал в апартаменты, — признался он мне, временно игнорируя возмущения сирен. — Не хотел ничего дурного. Честно. — И только после этого развернулся к Зее и Гее: — А вы здесь что забыли? Я вас не приглашал!

Девицы открыли было рты, собираясь завизжать, но одного взмаха руки Дирана Максимилиана хватило, чтобы они передумали. И все же женская обида взяла верх:

— А ее, значит, приглашал?

— Вы не так все поняли, — зачем-то начала оправдываться я. Наверное, больше для себя самой, чем для сирен. — Я искала для вас краску. Повелитель помог мне в этом. Вот, кстати…

На с таким трудом добытое «зелье» сирены даже не взглянули. Они снова меня возненавидели. С удвоенной силой. Теперь даже краской не смыть впечатление.

Сохраняя достоинство, девицы покинули апартаменты Дирана, а он сам тяжело опустился на стул с высокой спинкой и, обхватив голову руками, признался:

— Мне никогда не понять женщин и не принять мотивов некоторых их поступков. Ты злишься на меня, Лилия?

Он вскинул взгляд, в котором читалась такая тоска и такое искреннее раскаяние, что мне стало его по-настоящему жалко. Кстати вспомнилась песня о трех женах и проблемах с ними. А если жен не пять, а пятьсот пять? А если и того больше?

— Знаешь… — Я присела на край стола и вздохнула, стараясь подобрать слова. — Хорошо, что фавориток у тебя на данный момент только две, а не сотня. Но и с этими будут проблемы. У меня — так наверняка. Зея и Гея теперь думают, что ты предпочел им меня. Другим расскажут. Я стану объектом ненависти всего гарема.

Повелитель устало потер переносицу:

— Прости, Лилия, я действительно не хотел, чтобы так все получилось. Мою мудрость восхваляют многие. Я могу справиться с вражескими армиями, управлять штормами и бурями. Но до сих пор не в силах разобраться в женских интригах. Это недоступно моему разуму. Понять женщину сложнее, чем выучить миллион разных языков. Даже тебя. — Он посмотрел на меня долгим продолжительным взглядом. — Ты избегаешь меня, но при этом помогаешь моим невестам. Готовишь для них особые зелья. Улучшаешь их внешность. А в ответ они станут тебя ненавидеть?

Я невесело усмехнулась.

— Может быть, не стоило целовать меня на виду у сирен? Тогда бы они не повели себя так дерзко. Не возмутились так сильно.

— Это был непреодолимый порыв! — оправдался он. — Разве ты не почувствовала нечто такое?.. Как будто нас связывает не только вода вокруг, но и какая-то особая магия.

Вообще-то почувствовала. Еще как. Но только я привыкла быть осторожной и предусмотрительной. Потому подставила щеку, а не губы.

— Боюсь, Зея и Гея тоже почувствовали что-то, — предупредила я. — И это стало для них неприятным открытием. Они не просто обиделись, а оскорбились. Ведь именно Зея и Гея — твои официальные фаворитки. Они явились в твои покои определенно не для того, чтобы увидеть здесь меня.

— Я уже говорил, почему назначил их фаворитками, — напомнил Диран Максимилиан.

Я согласно кивнула, но спросила:

— Им ты сказал об этом?

— Они прекрасно знают, что должны выйти замуж и помочь в укреплении подводного мира.

— А о том, что ты не претендуешь на их любовь и ласку, упомянул? — продолжила я развивать мысль. — Они согласились выйти замуж на того, на кого ты укажешь, но прежде решили воспользоваться положением фавориток. В прямом понимании. С их стороны это действие выглядит обоснованным и правильным. Зея и Гея хотели угодить тебе. Отблагодарить за оказанную честь. А в итоге ты наорал на них и выставил за дверь.

Диран застонал и уронил голову на руки.

— Я просто хотел сделать все правильно. Но каждый раз получается какой-то кошмар. Зея и Гея совершенно неуправляемы!

Поднявшись, я приблизилась к Дирану и опустила руку на его плечо:

— Может, дело не только в характере сирен и других женщин, а в том, как ты с ними обращаешься?

Он поднял взгляд, и в его глазах промелькнула искра понимания.

— Возможно, в твоих словах есть смысл. Я привык командовать армией, а не…

— Не разбираться в чувствах? — подсказала я.

— Именно, — подтвердил он. — Я поговорю с Зеей и Геей лично. Объясню им всю суть их положения, дабы избежать дальнейших недоразумений. Этого будет достаточно?

— Было бы неплохо ко всему прочему перестать телепортировать женщин в свои покои без предупреждения, — напомнила я.

— Значит, ты все же обиделась? — догадался Диран. — Как я могу загладить свою вину? Выбирай способ.

В его взгляде промелькнули такие намеки, что мне вдруг стало жарко. Все-таки находиться в спальне повелителя вод — занятие не из безопасных. Особенно учитывая горячность и порывистость самого Дирана Максимилиана Четвертого.