Глава 40

— Не знаю, связано это или нет… — задумчиво начала я. — Но, вернувшись в домик на болотах, я узнала, что мной интересовались. Люди в масках. Они устроили дома погром, а потом спрашивали обо мне в поселении. Возможно, они искали ларец с драгоценностями. Но что, если нет? Вдруг, они искали меня именно потому, что все считали меня болотной ведьмой? И грабителям был нужен вовсе не ларец. А, например, водная обитательница с каким-то определенным даром. У Геи волшебный голос. Но у меня на тот момент не было ничего.

Произнеся взволнованную речь, я посмотрела на Дирана.

Он вдруг обнял меня и прижал к себе. Так, словно кто-то действительно пытался украсть меня у него. Но ведь сейчас мне ничто не угрожало. К тому же рядом находились посторонние. Но он обращал на остальных внимания не больше, чем на вмонтированные в потолок радужные ракушки. Весь сосредоточился на мне.

— Ты должна была рассказать мне сразу, Лилия, — с тревогой и заботой произнес он, погладив меня по волосам. — Не стоило скрывать такие важные вещи.

— Я собиралась, — произнесла в свое оправдание. — Просто не успела. Едва я вернулась, как бросилась искать Гею. Вот ей действительно угрожает опасность. А мне… Эти люди в масках могут быть связаны с похищением сирены?

— Вполне, — объявил Змиул, смотря в сторону и не выдавая того, как удивлен отношением ко мне повелителя вод. — Во время войны воды и земли многие темные маги носили маски.

Вот теперь мне стало по-настоящему не по себе.

Выходит, эти люди не просто грабители, а еще и маги. Если Змиул прав, то моей подружке Фрейе и ее братцам угрожает опасность. Об этом я тоже рассказала Дирану.

Он отнесся к моим словам с нескрываемым беспокойством. Его взгляд потемнел, а руки крепче обхватили меня.

— Если это действительно темные маги, то они опасны не только для твоих друзей, но и несут в себе угрозу мира между водой и сушей, — произнес Диран, не отрывая глаз от моего лица. — Мне бы не хотелось начала новой войны. Нам нужно действовать быстро и осторожно.

— Что мы можем сделать? — спросила я, чувствуя, как тревога сжимает сердце. — Нужно предупредить Фрейю и ее братьев.

— Я отправлю своих подчиненных присматривать за ними, — вмешался Змиул, впервые за время разговора посмотрев на нас. — Если эти маги появятся снова, мы будем знать.

— А что делать с Геей? — я подняла взгляд на Дирана. — Мы отправимся на озеро Локвуд?

— Мы найдем ее, — твердо сказал Диран, снова погладив меня по волосам. — Обещаю. Но тебе лучше остаться во дворце. Здесь безопасно.

— Вот уж нет, — возразила я, нахмурившись. — Не могу оставаться в стороне, когда моим друзьям угрожает опасность. Ты сам сказал, что я могу помочь.

Дирану было непросто принять решение.

Всем своим видом он демонстрировал нежелание брать меня с собой. Но слово повелителя — закон. Для него тоже. К тому же, он успел хорошо уяснить, что спорить со мной может выйти себе дороже. Я такая же упертая, как и он сам. Сбить с пути, который мы считаем верным, невозможно.

— Портал готов, повелитель, — произнес Змиул.

Дирану на этот раз не пришлось пользоваться своими магическими способностями. Змей портальщик хорошо знал свое дело. Он, повелитель, Эдуард и я в момент переместились в нужную точку и вынырнули посреди прекрасного озера с жемчужно-розовой водой. Подгребая к берегу, я успела хорошо рассмотреть замок, возвышающейся на отвесном берегу. Он словно парил в воздухе, отражая в своих витражных окнах закатные лучи солнца. Его стены переливались всеми оттенками морской волны, а башни, увитые диким виноградом, казались частью природного ландшафта.

— Впечатляет, — вслух восхитилась я. Заметила некоторое недовольство на лице Дирана и добавила: — Не такой огромный и роскошный, как подводный дворец, но все же. Окружающий пейзаж тоже прелестен. Никогда не видела таких цветущих деревьев. Только посмотрите, Их стволы сверкают, как серебро.

— Вот и Гее здесь нравилось, — убито прошептал Эдуард, готовый вновь разразиться слезами.

— Не раскисай, — попросила я. — Мы здесь, чтобы найти Гею и помочь ей.

Когда мы достигли берега, я заметила, что песок здесь был необычного серебристого цвета. А у самой воды виднелись выброшенные на берег раковины удивительной формы, напоминающие застывшие морские волны. Их перламутровая поверхность переливалась в лучах солнца всеми оттенками аквамарина и бирюзы

Внезапно из-за поворота появилась группа стражей в серебристых доспехах. Они преклонили колени перед Эдуардом.

— Господин, — произнес старший из них, с опаской косясь на Змиула и Дирана. — Мы рады вашему возвращению.

— Удалось найти Гею? — с надеждой спросил Эдуард.

— Ничего, — вынужденно признали стражи.

Эдик закрыл лицо руками и покачал головой. При своих людях он старался держать марку, но спокойствие сохранить ему никак не удавалось. Еще немного, и у него началась бы истерика.

— Потому что вы не знали, что именно нужно искать, — мудро заметил Змиул, улыбнувшись уголком губ.

Внушительная и необычная внешность портальщика невольно вызвала восхищение у стражи. Да и в Диране они быстро признали повелителя вод, так что без промедлений согласились выполнить любое его требование.

— Эдуард, прежде всего, покажи нам то место, где вы встречались с Геей, — попросил Диран. — Начнем все с начала.

Уже спустя несколько минут мы обнаружили то, что разволновало всех не на шутку.