Глава 15

Марина

– Я не знаю, что делать, мам, – говорила по телефону единственному человеку, с которым могла посоветоваться в этой ситуации. – Мне казалось, будто мы начинаем ладить, а теперь приехала Аделаида, и дела обстоят вообще скверно.

– Главное – не настраивай детей против матери, – отвечала мама. – Постарайся пообщаться с ней, понять, какой она человек.

– Кажется, я уже поняла, и мне это не нравится.

– Марина, все наладится, вот увидишь. А лучше приезжайте к нам, отдохните. Мы очень хотим познакомиться с ребятами.

– Мам, у них же учеба! Как только будут каникулы, приедем. Если они не устроят бойкот, конечно. И если эта Аделаида отцепится.

– Марина, ты не права! Даже если она – дурной человек, это не меняет того, что это ее дети. И они ее любят.

Легче не стало… Я попрощалась с мамой и присела на кровать. Хотелось побиться головой об стену. У меня было дурное предчувствие – или просто беспокоилась, что Аделаида разломает все, чего удалось построить? Нет, надо взять себя в руки и действовать. Для начала заглянула к Анечке. Она уже спала, поэтому поправила одеяло и тихонько вышла. Юля и Марк вместе смотрели фильм. Данина комната оставалась пустой. Наверное, до сих пор болтает с мамой. А я чувствовала: мне здесь нет места. Поэтому потихоньку вышла на задний двор. Погуляю немного с Шерли, станет легче. От движения зажглись фонари, и я заметила у вольера фигуру на корточках.

– Дань? – узнала мальчишку. – Ты что здесь делаешь?

– Гуляю, – ответил он не оборачиваясь.

– В одной футболке? Холодно уже, не лето. Оделся бы, – подошла ближе и накинула на него свою куртку. – А потом болеешь. Выпустить Шерли?

Он пожал плечами и поднялся, а я открыла вольер. Шерли запрыгала вокруг. В ней всегда было столько энергии и, казалось, однажды она меня затопчет. Сначала она попыталась облизать меня, потом Данила. Данька увернулся и сделал шаг назад.

– Тише, девочка, – потрепала ее по голове. – Гуляй.

Шерли поскакала по двору, а я обернулась к Данилу. Он казался очень бледным. Или это свет так падал?

– Дань, ты хорошо себя чувствуешь? – спросила осторожно.

– Да, все в порядке, – ответил тот. – Дома душновато.

– Есть немного. Температуры нет?

Протянула руку, чтобы проверить, но Данил отступил.

– Я же сказал, все хорошо.

Я совсем перестала понимать перепады его настроения. И по какому поводу злость? Он ведь добился своего. Приехала их мама, теперь она сможет проводить с ними время. Я наклонилась и погладила Шерли. Та ластилась и пыталась лизнуть. Но время все-таки позднее, пришлось снова закрыть ее в вольере.

– Идем домой? – обернулась к Данилу.

– Я еще погуляю.

– Дань?

Все-таки изловчилась и прикоснулась к его лбу.

– Да ты горишь весь! – испугалась не на шутку. – Тебе лежать надо, а не гулять. Пойдем.

И почти силой потащила домой. Данил явно не желал со мной идти. Он смотрел куда-то сквозь меня, погруженный в свои мысли. Если плохо себя чувствует, зачем выходил во двор? Что вообще происходит? Довела до спальни, забрала куртку и побежала на кухню за водой. Когда вернулась, Данил уже лег. На столе лежала пачка жаропонижающих.

– Выпей, – протянула ему таблетку и воду.

– Марин, да все в порядке.

Да, в порядке, конечно. И вообще, мужчины никогда не жалуются. Заставила его проглотить лекарство, закутала в одеяло по уши. Вредный мальчишка, вот он кто.

– Спи, – сказала тихо. – Сон лечит.

– Глупости.

Не удержалась, погладила по голове. Данил дернулся, пытаясь увернуться. Ежик и есть.

– Может, в больницу? – спросила его.

– Я нормально себя чувствую. Ты права, лучше поспать.

И закрыл глаза, демонстрируя, что мне пора уходить. Поднялась, выключила основной свет, оставив ночник.

– Станет хуже – буди, – приказала напоследок. – Спокойной ночи.

– Спокойной.

Вышла в коридор. Что-то не давало покоя. Что-то не так! Вот только до своей комнаты дойти не успела.

– Марина, вот ты где! – налетел на меня Арсений. – Найдется минутка?

– Даже две, – улыбнулась ему. – Идем.

Толкнула дверь в свою спальню. Не лучшее место для разговора с парнем, но в гостиной горел свет – там, наверное, Аделаида, а искать другое место не хотелось.

– Садись, – указала на диванчик. – Дети?

– Да нет. Юлька с Марком сделали уроки, собираются ложиться. Аня спит давно. Данила, правда, не видел.

– Я только от него. Опять температура, заставила лечь.

Арсений задумчиво кивнул. Он смотрел на меня как-то странно, испытующе, и мне становилось не по себе.

– Послушай, Марин… – А я вдруг поняла, что мы оба отбросили официальный тон. – Я тут пообщался с Аделаидой. Точнее, как пообщался… Она слегка выпивши, болтает и не думает, о чем именно. И мне не нравится эта дама.

Надо же! Оказывается, я не одна такая.

– Мне тоже. Но она – мать, а я – так, тетушка из тмутаракани. Поэтому равновесие немного не в мою пользу.

– Знаешь, мне кажется, лучше мягко намекнуть барышне, якобы ей тут не рады. Пусть живет где угодно, видится с детьми, но подальше отсюда.

– Почему?

Странные размышления даже не от члена семьи, если честно.

– Все банально, – усмехнулся Арсений. – Ей нужны деньги, а не дети. Думает, если их у тебя отберет, то ей капнет и наследство. Может, намекнешь, что ей не светит?

Сейчас Арс казался мне другим человеком. Будто сбросил маску и стал самим собой. И мне было комфортно с ним, тепло и спокойно. Если бы еще не Аделаида…

– А если нет? – спросила его.

– Поверь, у меня в этом опыта больше, чем у тебя, – нахмурился тот. – Аня вообще не хочет видеть маму. Это ведь наталкивает на определенные мысли, правда? И сама мамаша обвиняет бывшего мужа, что заставил родить Анечку. Кстати, она сказала, что Данька ей не родной.

– Как это? – замерла я, а пазл в голове начинал складываться.

– А вот так. Вроде бы какая-то девушка, беременная от Максима, написала отказ, а он забрал ребенка и нанял Аделаиду за ним присматривать. Та недолго думая прыгнула к Максиму в постель и родила ему близнецов, став законной женой.

– Жуть какая!

А если Даня слышал? Но раз так, то, наоборот, он казался слишком спокойным. Я бы на его месте рвала и метала, а Данил просто гулял на улице. Нет, не слышал он ничего.

– Вот именно, что жуть. Нет, если бы она просто приняла Даньку и вышла замуж за Максима – честь ей и хвала. Но дело упиралось в деньги и до сих пор упирается.

– Я поговорю с ней, – решила для себя. – На выходных, пусть дети хоть немного пообщаются с матерью. Иначе я же и останусь для них врагом.

– Логично, тем более что до выходных всего день. В любом случае я поддержу.

– Спасибо.

Я действительно была благодарна Арсу – в том океане, который бушевал вокруг меня, он казался нерушимым. И все-таки было одно но…

– Арсений, извини, наверное, спрошу что-то не то… – Почему-то показалось: если продолжу, он уйдет, хлопнув дверью. Но мне надо было знать! – Я случайно слышала разговор по телефону. Не хотела подслушивать, но так вышло. Что за флешку ты ищешь?

Арсений на мгновение замер, будто пригвоздили к месту. Потом его взгляд из открытого и расслабленного вдруг стал суровым и колючим. Я что-то не то сказала?

– Это неважно, – ответил он.

– У тебя проблемы? Я могу чем-то помочь?

– Марина, ты вмешиваешься туда, куда не стоило бы.

В его голосе почудилась угроза. Может, только почудилась?

– Просто ответь, – попросила его. Это было важно для меня!

– Хорошо, – внезапно согласился Арс. – Правда, после этого ты, наверное, выставишь меня за дверь, но… Я – не педагог, Марина. И уж точно не гувернер.

Я замерла. Что он имеет в виду? Документы… И Иван Игнатьевич проверил…

– Тогда что ты здесь делаешь? – отступила на шаг назад.

– Раз уж решила, выслушай меня спокойно. – Арс чуть повернул голову, чтобы не смотреть на меня. – У меня есть друг. Из тех, за которых жизнь отдашь. Он не раз меня выручал, мы с ним пуд соли вместе съели. И пару лет назад он сильно вляпался – задолжал денег человеку, с которым не стоило связываться. Много так задолжал! Деньги нужны были срочно, умирала его единственная родственница. Он ничего мне не сказал и оказался по уши в дерьме. Мы на тот момент вместе снимали квартиру, не потянули бы поодиночке. И когда к нему пришли за деньгами, дома был я. Как ты могла заметить, я умею заговаривать зубы.

Арсений прошелся по комнате и снова остановился передо мной, а я боялась пошевелиться.

– Уже два года тот человек, которому был должен Ленька, – продолжил он, – дает мне время от времени поручения, а когда я их исполняю, вычеркивает часть долга. Половину я отдал, осталась еще половина. Он поручил мне найти в вашем доме флешку с документами по сделкам одной фирмы… Найду – спишет еще пятьдесят тысяч. Не найду – убьет.

– То есть как… убьет? – только и смогла пробормотать.

– Думаю, так же, как убрали твоего брата. Видно, он нарыл какую-то информацию против конкурентов, которая вела прямиком в могилу. Теперь ты знаешь все. Прости, что обманул. У меня не было выбора. Я когда увидел тебя с теми объявлениями, понял: другого шанса попасть в дом не будет.

– А… документы? – спросила еще тише.

– Подделка. Но я действительно владею английским языком. Наверное, только в этом и правда.

Арс с горечью усмехнулся. А у меня был шок. Первый порыв – выставить за дверь или вызвать полицию, но он не сделал нам ничего плохого. Не обокрал, не запугал. Боже, какая же я дура! Так одурачить – и ничего не заметила. Ладно я, но дети? Они ведь тоже привыкли к Арсу, он выполнял свою работу. Как можно быть такой слепой?

Обессиленно опустилась на диванчик. И когда успела подняться? Сама не помнила. В голове царил хаос. Что мне делать? Говорит ли он сейчас правду?

– Арсений – это твое настоящее имя? – спросила его.

– Да, имя – да. Все остальное – нет.

– И как тебя зовут на самом деле?

– Арсений Владимирович Вернер. У моего отца были предки где-то в Европе.

– Понятно.

– Понятно – и все?

Арс таращился на меня так, даже становилось не по себе. Но я не чувствовала от него угрозы! Даже теперь, когда знала, что он лгал от первого до последнего слова.

– Я не знаю. Дай мне время подумать.

– Хорошо, – растерянно ответил он. – Тогда дай знать, когда что-то придумаешь. Я пойду, наверное.

И шагнул к двери.

– Подожди! – остановила его. – Сколько ты должен этому человеку?

– Двести пятьдесят тысяч.

– Сколько? Ничего себе! Хотя… А если я сниму деньги из наследства? Я еще не во все права вступила, конечно, надо ждать полгода со дня смерти Максима, но ограниченный доступ к счету у меня уже есть.

– Нет, Марина! – выпалил Арс. – Я ни копейки у тебя не возьму.

– Я могу одолжить тебе. Какая разница, кому отдавать долг? Тем более Максим оставил мне достаточно много. Подумай. Флешку ведь, я так понимаю, ты не нашел?

– Нет. – Арсений качнул головой.

– Значит, и выбора особого нет.

– Марина, ты ненормальная. – Он снова сел рядом. – Ты это знаешь? Любая другая вызвала бы полицию.

– Так было бы правильно, – согласилась я. – Но не хочу. Ты ничего не сделал. Надеюсь, не убил кого-то?

– Нет! – поспешно заверил Арс. – Чаще всего вот добывал что-то подобное.

Он замер, глядя куда-то перед собой. Ему тоже непросто. И потом это я дура, раз доверила детей незнакомому человеку. Хорошо, что он оказался нормальным, а не маньяком каким-нибудь. Чем я думала? А чем думал Иван Игнатьевич? Почему не отговорил меня? Он ведь старше и опытнее.

– Давай доживем до выходных, – сказал Арсений тихо. – Поговорим с Аделаидой, может, если повезет, избавимся от нее, и тогда я что-то решу.

– А что за флешка хоть? – спросила я.

– Не могу сказать.

– Ладно. Давай действительно поговорим потом.

– Спасибо.

Арсений неловко поднялся, избегая моего взгляда, и вышел из комнаты. Вот я и получила ответ. Наверное, этого и стоило ожидать. И некого винить, кроме собственной наивности. Но не могла я выставить его за дверь! Не могла! Он вдруг стал для меня близким. Родным человеком. Я по-прежнему чувствовала, что могу на него положиться. И Арс искренне переживал о детях, о Даньке. Ему было не все равно. А в хвосте жизни может оказаться каждый, уж мне ли не знать?

Чтобы немного успокоиться, приняла ванну. Долго лежала в теплой воде и думала о том, почему вообще пустила Арса в нашу жизнь. И по всему выходило, что давно могла заподозрить неладное, но не хотела. Так в чем его винить?

После прошла в спальню и тут же легла. Дом окутывала тишина. А внутри вспыхивали сверхновыми звездами сотни вопросов. Слышал ли Данька? Как избавиться от Аделаиды? Как поладить с детьми? Каким образом поступить с Сеней? А если тот человек не оставит его в покое? И мне было страшно. Так страшно, что всю ночь снились кошмары. А когда проснулась, дом жил своей жизнью. Арс подгонял детей, собирающихся в школу. Где-то играла музыка. А я для себя решила, что никому не отдам тех, кем дорожу.