Глава 26

Марина

Мы нашли флешку, а легче не стало. Наоборот, только хуже, потому как теперь мы знали, кто скрывается под именем нанимателя. Человек, которому доверял Максим. Которому доверилась я. Иван Игнатьевич Карлов. И что делать с этим знанием? Арс предлагал реальный выход – увезти детей, а затем вдвоем пойти в полицию, к его другу. Поэтому я поспешно заказывала пять билетов в одну сторону и всего один – в обратную.

– Прилечу завтра утром, – говорила Арсению. – Пожалуйста, пока я не вернусь, не уходи из дома!

– Не волнуйся.

Он казался спокойным, но я понимала, насколько фальшивым было это спокойствие.

– Как я могу не волноваться?

Хотелось плакать, но нужно быть сильной. Поэтому попросила Тамару собрать детские вещи на первое время. Вряд ли разлука продлится долго. А сама писала СМС Данилу: «Дань, после школы обязательно дождитесь Арсения Дмитриевича». И такую же – Юле.

«Что-то случилось?» – ответ от Дани.

«Нет, просто выполните мою просьбу».

Решила, что за детьми поеду вместе с Сеней. Мы подъехали сначала к школе, где учились девочки. Аня скучала на порожке, увидела нас и радостно побежала вперед.

– Привет. – Арс забрал у нее тяжелый портфель. – А где Юля?

– А она к маме уехала. – Аня вертелась, как егоза.

– Что значит – к маме? – На сердце стало неспокойно.

– Ей мама позвонила, Юля зашла ко мне и сказала, что после уроков поедет к ней, а я чтобы ждала вас.

Ну, Адель! Ладно, пока едем за мальчишками, позвоню и потребую, чтобы Юля вернулась домой. Но Аделаида не брала трубку. Может, не слышит? Я успокаивала себя. Ничего ведь не случилось, Юля просто поехала к маме. Значит, обязательно вернется. Раз Аделаида не отвечает, набрала саму Юлю. Только длинные гудки… А автомобиль уже остановился у гимназии. Через минуту на пороге показался Данил, огляделся по сторонам и пошел к нам. А он-то почему один?

– Здравствуй, – вылетела к нему навстречу. – Даня, где Марк?

– Не знаю, я его на большой перемене видел. А сейчас вот.

Данил показал мне СМС: «Еду с Юлей к маме, не жди».

– Я ему звоню, он трубку не берет.

Кажется, наш полет отменяется.

– Марин, что происходит? – тихо спросил Данил.

– Пока не знаю, – ответила ему. – Садись в авто, будем звонить твоим брату и сестре.

– Куда едем? Домой? – спросил хмурый и сосредоточенный Арс.

– Да, пока да, – сказала, стараясь не показать, как мне страшно. Домой? А что нас ждет там, дома? Юля и Марк разговаривали с матерью. Может ли быть Адель причастна к делам Ивана Игнатьевича? Нет, я не верила в это.

– Не волнуйся, дома я найду ребят по сигналу телефонов, – пообещал Арс.

Я взяла себя в руки. Может, ничего и не случилось? Подумаешь, Марк и Юля решили провести время с матерью. Они ведь отпрашивались к ней на выходных, решили, что и сейчас я не буду против. А телефоны… Бросили где-нибудь в сумках. Это же дети, ни о чем не думают.

Данил не задавал вопросов – рядом ведь была Аня, и мы не хотели ее пугать. Зато дома быстро спровадил сестру в ее комнату и примчался к нам, а мы уже включали ноутбук. Арс защелкал по клавишам, запустил какую-то программу. Я сейчас совсем не понимала сути происходящего. В голове царила полная каша, и хотелось обо что-то побиться лбом. Только бы они нашлись! Только бы с ними все было в порядке. Я даже ругать близнецов не стану, пожалуйста.

– Сигнала нет, – угрюмо сказал Арсений. – Зато я нашел саму Адель. Это не отель, частный дом в центре. Поедем?

– Конечно! – выпалила я.

– Я с вами, – заявил Даня.

– Нет, ты присмотришь за Аней, – осадил его Арс. – Она маленькая, ее легко будет выманить, забрать, а взять ребенка с собой мы не можем.

Может, отвезти Аню к Свете? И Данила тоже. Не то знакомство, которого я для них хотела бы, но… Хотя Иван Игнатьевич знает о Светлане и может там искать. Тогда куда?

– Хорошо, мы останемся дома, – тихо сказал Данил. – Запремся на чердаке, оттуда нас никто не вытащит, изнутри есть блоки. А вы, когда вернетесь, мне позвоните, и я открою.

– Хорошо, родной, – порывисто обняла его. – Ты только не волнуйся, мы к твоей маме и обратно.

Данил кивнул. Легко сказать – не волнуйся. Он старался, конечно, но на лбу было написано, насколько ему не по себе. Бедный мой мальчик.

– Аня! – позвал он сестру.

– Я здесь! – Она тут же примчалась, не подозревая, что творится вокруг.

– Хочешь поиграть со мной на чердаке? – Данил заставил себя улыбнуться. Улыбка получилась вымученной.

– Туда же нельзя? – недоверчиво спросила Аня.

– А сегодня можно.

– Ура!

Она повисла на шее у брата. Даня подхватил ее на руки, назвал лосенком и потащил к тайному люку, а мы с Сеней дождались, пока дети закроют за собой лаз, и только тогда сорвались к автомобилю. Так быстро я еще никогда не ездила! Разве только в ту ночь, когда мы забирали Данила после аварии. Сеня несся, не обращая внимания ни на что на свете.

– Спокойнее, – опустила ладонь на его руку, сжимающую руль. – Так ты никому не поможешь.

– Ты права. – Арсений сбавил скорость. – Прости, Марин. Это все из-за меня.

– Ты-то тут при чем? Ивану Игнатьевичу нужны документы и деньги Максима. Если бы пришел не ты, а кто-то другой, еще неизвестно, что бы с нами стало.

Сеня промолчал. Я видела, как ему непросто. Мне было не легче. Я только надеялась – это ошибка и дети найдутся у Адель. Автомобиль остановился у красивого многоэтажного дома.

– Третий этаж, – сообщил Арс, глядя на свой мобильный. – Направо.

Подъезд, к нашему счастью, был открыт. Иначе куковали бы мы тут до скончания времен. Взлетели по лестнице, будто за нами кто-то гнался, и позвонили в железную коричневую дверь. Тихо… Сеня накрыл руку полой пиджака и взялся за ручку. Дернул, и дверь со скрипом открылась.

– О господи, – прошептала я, вспомнив многочисленные сериалы. Открытая дверь, а за ней – труп. Пожалуйста, только не это!

– Я сам, – Сеня отстранил меня от двери.

– Нет, я с тобой.

– Тогда ни к чему не прикасайся.

Арсений первым шагнул за порог. Он двигался бесшумно, даже половица не скрипнула под ногами. Я старалась идти так же, как и он, – шаг за шагом. А Сеня толкнул двери в гостиную. Адель лежала на полу.

– Мамочки! – пискнула я.

– Тихо.

Арсений опустился на колени и приложил пальцы к горлу Адель.

– Жива, – сообщил мне.

Слава богу! А Аделаида поморщилась и открыла глаза. Только сейчас я заметила, как в комнате воняет алкоголем. Она пила? Или это перегар?

– Ой! – Горе-мамаша заметила нас. – Вы что делаете у меня дома?

– Пришли за детьми, – ответил Арсений. – Где Юля и Марк?

– А они не с вами? – уставилась на нас Адель.

– Где они, я тебя спрашиваю? – не удержалась и кинулась к ней. – Где, говори!

– Угомонись, припадочная! – взвизгнула Аделаида, отползая подальше. – Иван Игнатьевич скоро их привезет.

– Иван Игнатьевич?

У меня опустились руки. Он успел раньше нас! А Адель попыталась подняться с пола. О том, как Макс мог жениться на такой женщине, и думать не хотелось. Наверное, после разрыва со Светой захотелось доказать себе, что у него все-таки будет семья. И Данька маленький на руках… Другого ответа я не находила, поскольку даже Светлана, оступившаяся по юности, была матерью года по сравнению с вот этой…

– Да, Ваня сказал, чтобы я позвонила детям, – кивнула Адель. – Но Данька со мной не разговаривает. А Аня не ответила.

Зато ответили Юля и Марк – те, кого Аделаида, как говорила, любила. Что же мне делать?

– Эй, а почему их до сих пор нет? – Горе-мамаша уставилась на часы.

– Мы здесь ничего не добьемся, – сказал Арсений. – Она просто пешка.

Пешка? Это вряд ли. Уверена, Адель была замешана в делах Карлова, вот только сейчас ее использовали втемную.

– Где мои дети? – уставилась она на нас.

– Это ты нам расскажи, – ответила я и пошла прочь. Значит, Иван Игнатьевич, да? Набрала его номер телефона, и, в отличие от остальных, Карлов трубку взял сразу.

– Марина, какой приятный сюрприз! – пропел сладко. И как я могла поверить этому человеку? Увы, он был замечательным актером. Да, я обманулась, это моя вина. Но он ведь не причинит детям вреда, правда? Это ни к чему.

– Иван Игнатьевич, где Юля и Марк? – спросила прямо.

– У меня в гостях, – ответил тот. – Дети, передадите привет тете?

– Марина! – донесся до меня голос Юли, но тут же стих, а заговорил снова Иван Игнатьевич:

– Послушайте, Марина Викторовна. Я знаю, что вы с господином Вернером… или Большаковым, если вам так понятнее, нашли мою вещь. Передайте Арсению, что я жду его сегодня в восемь. Он сам знает где. Пусть принесет деньги и флешку, тогда дети благополучно вернутся домой, а вы забудете о моем существовании.

Я не верила ему! Но сейчас надо играть по его правилам, поэтому сказала:

– Хорошо, Иван Игнатьевич, я передам.

– До свидания, Марина Викторовна. Отличного дня.

Вызов завершен… Я уставилась на Сеню.

– Похоже, у нас нет выхода, – угрюмо сказал он. – Я отнесу флешку Карлову.

– Он не отпустит тебя, Сень, – тихо ответила я.

– Я понимаю, но это наш шанс, Марина. Тогда, может, он хотя бы отпустит детей, а ты обратишься в полицию, как только они будут в безопасности.

Я смотрела на него, слушала и не слышала. Отпустить на верную смерть? Ни за что! Я ни за что его не отпущу!

– Нет, Сеня. Я с тобой.

– Ты слышала Карлова? Он ждет меня. Не тебя. А ты будешь ждать неподалеку, чтобы забрать Юлю и Марка.

Как объяснить, чтобы он меня услышал? Я его не отпущу! Что бы ни доказывал, что бы ни говорил – не отпущу. Потому что люблю.

– А твой друг? – старалась найти хоть какую-то лазейку. – Ты говорил, что Леня работает в полиции. Мы ведь можем позвонить ему, никто не узнает. Подожди!

В голове возникла навязчивая мысль. Похоже, не только у меня, потому что Сеня сказал:

– А откуда Карлов узнал, что мы нашли флешку?

Мы так и замерли возле автомобиля.

– Думаешь, в доме кто-то работает на него? – спросила севшим голосом.

– Не исключено.

Аня и Данька! Они там, совсем одни. А если Карлов захочет увеличить количество козырей? А если… Я обернулась к дому Аделаиды. Может, перед нами специально был разыгран спектакль, чтобы отвести подозрения? Чего проще? Выставить Сеню преступником, если понадобится. От меня тоже можно избавиться, и тогда детей получит Аделаида. Света? Свету тоже можно убрать.

– Домой, быстро! – скомандовал Сеня.

Кто? Кто мог видеть нас с флешкой? Потому что Даня никому бы не сказал. А в памяти возникла картина: вот Данил играет с Аней, а вот мимо проходит Тамара. Раз, другой. Может, они с мужем следили за нами все это время? Да, скорее всего, так и есть. Они ведь в доме, никто не обратит внимания, если окажутся рядом. Только сейчас меня интересовала не Тамара, а Данил и Аня.

К дому я мчалась так, что пару раз чуть не упала. Влетела на второй этаж и набрала Данила. К счастью, он ответил сразу.

– Да?

– Дань, открывай. Я стою под люком с Сеней.

Что-то щелкнуло, и мы едва успели отступить раньше, чем лестница спланирует нам на голову. Данил протянул руку, помогая мне подняться, а Сеня забрался следом.

– Ну как? – спросил он – бледный, с горящими глазами. Аня же мирно спала на раскладном кресле, обняв плюшевого зайца.

Я не знала, что ему сказать. Ничего уже не знала. Только села прямо на пол и закрыла лицо руками.

– Мы знаем, где Юля и Марк, – сложную миссию взял на себя Арсений. – Они у моего нанимателя, и он готов обменять их на флешку. Теперь мы знаем, что это – Иван Карлов.

– Дядя Ваня? – Данил уставился на нас огромными глазами. – Вы с ума сошли? Мы же росли с его детьми. Отдыхали вместе десятки раз. И тетя Ира… Вы шутите?

– Нет, Дань, – опустила руку ему на плечо. – Мы не шутим. Мы разговаривали с Карловым, и близнецы у него. В восемь он ждет Арсения с флешкой и деньгами. Я хочу, чтобы вы с Аней были в безопасности. Ты будешь сильно против, если я отвезу тебя к маме? Твоей настоящей маме.

У Данила разве что волосы дыбом на голове не встали. Он отпрянул от меня так резко, что повалил одну из полок, и болты посыпались по полу. Тут же подскочила Аня.

– Марина приехала! – обрадовалась она. – И Арсений Дмитриевич!

Подбежала к нам, и Сеня подхватил ее на руки.

– Я никуда не поеду, – отчеканил Данил. – Или с тобой, или никак.

– Куда не поедешь? – спросила Аня.

– Никуда! – обернулся он к ней. – Будем с тобой дома. Да, Анют?

– Да.

И уставился на меня. Объясняться нам еще долго… А времени совсем нет.

– Хорошо, – сдалась я. – Тогда мы будем дома, а Арсений поедет… по делам.

Пришлось спускаться обратно. Я боялась! Откровенно боялась, что за нами следят и сейчас. Тем более Тамара выросла, как из-под земли.

– Вот вы где! – обрадовалась неведомо чему. – А я вас ищу. Обед накрывать? И где Юля с Марком, еще на секциях?

– Да, на секциях, – вместо нас ответил Данил. – Накрывайте обед, мы с Аней проголодались.

А сам посмотрел на меня. Какой уж обед? Скорее, ранний ужин. Я заставила себя сесть за стол. Из нас четверых ела только Аня, а мы лениво ковыряли вилками в тарелках, создавая видимость обеда. Но стрелки неумолимо спешили, а я сходила с ума от беспокойства. Данил снова взял Аню на себя. Увел в свою комнату, и я слышала, как включился мультфильм. Мы с Сеней остались вдвоем.

– Я напишу тебе номер Лени, – сказал он. – Возникнут проблемы – позвонишь ему. Только не раньше девяти, пожалуйста. Я постараюсь выкрутиться сам.

– Хорошо, – ответила безжизненно. – Сеня, ты только возвращайся! Мы без тебя не сможем.

– Конечно, Марин, – улыбнулся он, и стало заметно, как мало сам верит в эти слова. – Я вернусь с ребятами, и все будет хорошо. А ты береги Аню и Данила.

Коснулся губами губ. Я целовала его, приказывая себе не плакать, а затем отвернулась. Чувствовала, как вздрагивают плечи. Арс не стал меня утешать. Он выглядел собранным и спокойным.

– Видел у твоего брата в кабинете пистолет, – сказал он. – Можно взять?

Я кивнула. И чего Сеня в нашем доме только не нашел? Но мне будет спокойнее знать, что он вооружен. Хоть сомневалась, что Арсений часто имел дело с оружием. Вскоре Арс снова появился в коридоре. Пистолет нигде не угадывался, а в руках у него была злополучная флешка.

– Мне пора, – замер передо мной, изучая, будто в последний раз в жизни. Нет, даже думать об этом не стану! Он справится, все получится.

– Удачи, – прошептала я, целуя его. – Мы тебя ждем.

– До встречи.

Я слушала, как замирают шаги Сени на ступеньках. Затем стояла у окна и наблюдала, как он идет к воротам, садится за руль. Вот и все. Мне остается только ждать. Либо он вернется с детьми, либо… Руки дрожали. Я не могла себя заставить пойти к Данилу и Ане. Даня все знает и так, но Анечка сразу заметит мое состояние, только напугаю ребенка. Закусила губу, чтобы не реветь, и тихонько молилась, чтобы Арсений вернулся вместе с Юлей и Марком. Чтобы они были живы и здоровы. Затем отошла от окна и села на диван. Стрелка ползла медленно-медленно. Начало девятого… Сеня уже у Карлова. Только бы все получилось!

– Марина Викторовна! – послышался голос Михаила. – Марина Викторовна, вы где?

– Я здесь, – откликнулась, идя навстречу.

– Наконец-то я вас нашел, – запыхавшийся Михаил остановился передо мной. – Служба охраны докладывает, что в наш дом пытаются прорваться какие-то люди. Здесь небезопасно оставаться. Надо уезжать, я могу вас вывести через гараж.

– Уезжать?

Нет, куда? А Сеня?

– Как можно скорее, времени мало.

Действительно, слышался какой-то шум. Что происходит? Аня! Данил!

– Надо позвонить в полицию, – завертелась в поисках телефона.

– Нет времени.

– Нам помогут!

– А хотел ведь по-хорошему…

Я почувствовала легкий укол и сползла на пол, так до конца и не осознав происходящего. Последним, что я видела, было искаженное злобой лицо Михаила.