Глава 33

Глядя на несчастного мальчишку, Тамара Степановна пыталась придумать выход. И тут ее осенило. – Не связан, говоришь? А если так? – она сняла со своей шеи узелок с подобранной из лодки землей и надела на шею Ринару. Выбралась на поляну и махнула рукой. – Давай, выходи. Тот глянул с сомнением, сделал осторожный шажок вперед, затем еще один… – Сработало! – воскликнул он, выбравшись наружу. – Хозяйка все может! – с гордостью заявил фамильяр. – Точно-точно – подхватили девочки. И, взяв Ринара за руки, повели к дому. За время отсутствия вокруг ничего не изменилось – все также шумела трава, все таким же облупленным выглядел фасад дома, все также шелестело листвой дерево с сомнительными «лимонными» плодами. Тамара Степановна скользнула по нему взглядом и уже хотела пройти мимо, когда услышала удивленный возглас: – Ух ты, ничего себе! А я думал, они повывелись, – Ринар с восхищением разглядывал лимоны. – Да хоть бы и повывелись. Толку-то с них, – пробурчала Тамара Степановна. – Одни неприятности. Это из-за них мы в твой мир попали. – Так разве же это плохо? – удивился дракон. «А ведь и впрямь, – глянув на него, подумала Тамара Степановна, – не попали, так бы и сгинул бедняга в клетке». – И что, – спросила она, – ты знаешь, для чего они нужны? – Конечно! Они истинную форму возвращают. В нашем мире за один такой плод кучу золота можно получить. А у вас тут целое дерево. Вы такие богачи! – Ну да, богаче некуда, – усмехнулась Тамара Степановна. – В нашем мире они вряд ли кому нужны. Разве что ради баловства. – Так давайте я немного возьму и на сумеречном рынке продам! – обрадовался дракон. Тамара Степановна пожала плечами. – Да забирай хоть все, не жалко. Ринар деловито оглядел дерево. – Нет, все не унесу, тут много. Стащив через голову рубашку, он завязал горловину узлом и принялся срывать плоды. – Помочь? – ехидно произнес фамильяр, когда «мешок» наполнился наполовину. – Что? А, нет, спасибо, мне хватит, – опомнился дракон. – Ну, я пойду? – он перехватил ношу поудобней и посмотрел на Тамару Степановну. – Ну-у… ладно, – не зная, как реагировать на эту внезапность, ответила она. Сорвавшись с места, Ринар бросился за дом. Во дворе наступила тишина. – Ну всё, убёг, – вздохнув, произнес Кузьма, первым ее нарушив. – Ну так вернется поди, – ответила Тамара Степановна. – Ага, вернется, – усмехнулся фамильяр. – Драконы денежки любят. Продаст добро, да и будет жить припеваючи в своей вонючей пещере. – Он вернется, – негромко сказала Таша. – Я ему верю. – Ладно, – Тамара Степановна махнула рукой, – поживем – увидим. Нам эти штуки все-равно без надобности, – она посмотрела на дерево и, не удержавшись, вздохнула – слова фамильяра занозой вонзились в сердце. Лимонов жалко не было, а вот доверия к дракону терять не хотелось. Мальчишка ей нравился, он казался искренним и добрым. И так сильно отличался от кошмарных жителей своего мира. «Так, хватит накручивать, – сказала она себе, – ничего еще не случилось. Ну ушел и ушел, подумаешь». – Я тоже думаю, что он вернется, – сказала вслух как можно более убедительней. Заурчавшие желудки детей положили конец страданиям. – Так, – заявила Тамара Степановна, достав сумочку с ликоморами, – давайте добудем еды. Надеюсь, что в этот раз вырастет что-нибудь получше. Девочки бросились за лопатой, коты – за водой, и вскоре в ямку, вырытую по другую сторону крыльца, упало семечко. Закопав и полив его, все затаили дыхание. «Колбаска, – донесся еле слышный шепот Кузьмы, – пусть это будет колбаска». Тамара Степановна тоже была не против вновь получить колбасно-батонное дерево, однако у ликоморы оказались свои планы на жизнь. Да такие, в которые она никого не стала посвящать, потому что… просто не выросла. Сколько ни ждали, из земли так ничего и не появилось. – Как это? – Тамара Степановна растерянно посмотрела на фамильяра. Тот развел лапами. – Ликоморы – они такие. Про них никто ничего толком не знает. – Может, они вдвоем не растут? – предположил Кузьма. – И пока это здесь, – он кивнул на дерево с лимонами, – другое не вырастет? – Может, его срубить? – задумчиво произнес фамильяр. – Не будем мы ничего рубить, – решительно произнесла Тамара Степановна. – Хватит! И ликоморы сажать тоже больше не будем. Займемся хозяйством, будем сами себя обеспечивать. А пока, вот, – она достала из-за пазухи мешочек с деньгами, отнятыми у грабителей, часть монет вручила фамильяру и велела отправляться в деревню, добыть еды. А также одолжить на завтра телегу, желательно вместе со Старостой, чтобы съездить в город на ярмарку. Забрав Кузьму, фамильяр умчался, а Тамара Степановна, присев на лестнице, принялась выспрашивать детей, как в приюте было устроено хозяйство. Много узнать не надеялась, все-таки дети вряд ли вникали в такие тонкости, но девочки ее удивили – как оказалось, они внимательно наблюдали за тем, что происходило в их неприветливом доме. И с готовностью рассказали о том, сколько чего привозили в приют (в основном полусгнившие овощи и старую крупу), сколько увозили (старинную мебель, зеркала и картины). И пытались выживать как могли. – Здесь во дворе никогда ничего не росло, только трава. Но у нас огородик был, тайный, – призналась Таша, – вон там, у забора, – она показала рукою вдаль, – мы сами с девочками его посадили. Там морковка росла и капуста, и даже репы немного. Но потом начальница госпожа Кук узнала и все повыдирала. Мы потом у колодца пытались посадить, госпожа Кук туда не ходила, но там ничего не выросло. Тамара Степановна вспомнила про утопленную палку и решила достать ее сразу же после возвращения из города. Если земля сходит с ума из-за нее, эту проблему стоило решить в первую очередь. – А огородик ваш мы восстановим, – пообещала она. – Вот съездим завтра в город, купим семян… «Если ничего на голову не свалится». После приключений, которые пришлось пережить, любые планы выглядели ненадежно, но она все-равно надеялась, что их удастся осуществить.