Глава 43

Водяная крыса жарилась на огне, шкворчала, распространяя дивный аромат, от которого бежали слюнки. Дожидаясь, пока ее можно будет съесть, Тамара Степановна внезапно вспомнила шашлыки на майских праздниках, которые устраивал начальник на предпоследней работе. Вспомнила, как он самолично контролировал прожарку, а потом первый забирал себе шампур с готовым мясом. – Ринар, а кто у вас тут главный? – осененная идеей, спросила она. Дракон глянул на нее озадаченно. – У драконов? – Нет, в мире. Может, мы к нему слетаем, поговорим? Объясним про драконов, что это все неправильно, и он примет меры? – Он камень. – Уверена, к любому упрямцу можно найти подход. – Как можно найти подход к камню? – Ох, дорогой мой, – Тамара Степановна махнула рукой, – подход можно найти к любому. Вот у меня был один начальник, такой твердолобый! Все от него страдали, не знали куда деваться. Некоторые даже уволились. – Уволились – это как? Воли лишились, в узилище попали? – Да нет, ушли на другого начальника работать. Ну так вот, к нему одна из работниц в результате подход нашла. – И все стало хорошо? – Да. Его убрали. Дракон нахмурился. – Нашего убрать силы не хватит. – А вдруг я все-таки смогу? Мне бы очень хотелось его увидеть. Дракон глянул задумчиво, а потом кивнул: – Ладно, хорошо. Только давай сначала поедим. Силы тебе точно понадобятся. Наконец крыса дожарилась. Тамара Степановна съела свою порцию, почти не почувствовав вкуса, поскольку мыслями была уже там, у главы подземного мира. С этими же мыслями она уселась на спину дракона и взмыла в небеса. Чем дольше летели, тем сильнее терзали сомнения – а вдруг ничего не получится? Вдруг все станет еще хуже? Тот, прошлый начальник, которого удалось выжить, был пусть и мерзким, но все же человеком. Реакцию людей можно просчитать, а здесь, в мире вечной ночи, людей нет. Те, кто таковыми выглядят, ими не являются, а значит, и ждать от них можно чего угодно. Да и вообще, в прошлый-то раз исполнительницей задуманного была секретарша Валентина, девушка видная и всячески притягательная. А сейчас… Судя по прозвищу, начальничек местный упрям, очень упрям. Да и Валентины нет, а значит придется импровизировать. Тамара Степановна вздохнула, представляя, как сильно придется напрячь мозги при разговоре с этим бараном. Вряд ли он просто так решит отпустить драконов. Пока она прикидывала, какие аргументы лучше выдать сразу, а какие потом, Ринар начал снижаться. – Ну вот, смотри, это он! – Где? – Тамара Степановна завертела головой. Внизу простиралась водная гладь, из которой торчал острый обломок скалы. – Внизу! – Да где? Там только камень! – Так я же и говорил! – Ринар, ты прекращай эти шуточки! – возмутилась Тамара Степановна. – Ты что, притащил меня сюда, чтобы этот обломок показать? – Это не шуточки! Ты сама просила! – обиделся дракон. – Что за глупости! Как кусок скалы может быть главным в вашем мире? – А почему нет? С него начался наш мир. Мы его почитаем. Ты хотела с ним поговорить – давай, высажу тебя на вершине. – Не надо! – Тамара Степановна вцепилась в дракона покрепче. – Я хотела спросить, кто у вас главный из живых? – Каждое поселение своего выбирает. – Но кто-то же вашим миром управляет? Кто-то один. Кому вы налоги платите? – Чего? – Ну, налоги… мзду, оброк, десятину… не знаю, как у вас это называется. Кто забирает часть того, что у вас есть, потому что главный. – А-а-а, так это наместник. Гребет все, до чего дотянется, и никто ему не указ. – Вот к нему и полетели. Дракон описал еще один круг около вершины. – Полететь-то можно, да только он слушать не будет. – Летим, а там посмотрим! Резиденция наместника находилась на вершине горы, Приземистый дворец, словно паук, распластался по каменистой поверхности, шпиль вонзился в небо. «Интересно, – подумала Тамара Степановна, – а грозы в этом мире бывают?» С посадкой вышла проблема. – Ты не передумала разговаривать? – спросил дракон, кружа над двором – единственным местом, где можно было приземлиться. Снизу, с копьями в руках, бегала стража. Тамара Степановна горячего желания пообщаться не ощущала, но ситуацию с драконами нужно было как-то решать. Конец сомнениям положил сам Ринар. – Эй! – крикнул он, опустив голову вниз. – Наместник дома? Стражники, перестав бегать, принялись совещаться, затем один из них умчался в дом. Вернулся вместе с каким-то важным разодетым типом, увешанным украшениями, словно новогодняя елка. – Чего надо? – задрав голову, крикнул тип. Голос этот Тамара Степановна узнала мгновенно. «Ах ты пес шелудивый, – подумала она, – и сюда добрался! Теперь понятно, почему у этого мира такие проблемы».