Глава 17

За того, кого ей подобрал отец, потому что "обычаи не спрашивают", — именно так сказала Марьям, улыбнувшись сквозь слезы.

Это было больно осознавать. Больно понимать, что кто-то решил за нее. Что ее мнение не важно. Что вся ее жизнь, мечты, планы — ничто перед волей отца и традициями.

Марьям всегда была свободолюбивой. Яркой, смелой и активной. Она очень сильно отличалась от нас, участвовала во всех активностях в университете, потому что жаждала стать независимой.

Она могла с легкостью пойти в клуб с парнем, но мы прекрасно знали, что ничего лишнего она бы себе никогда не позволила. И ее отец, как мне казалось, ее понимает и поддерживает. Оказывается, так казалось. Потому что теперь вместо путешествий, карьеры, любви по собственному выбору она выходит замуж.

Я узнаю об этом утром в университете. Она пишет нам с Дарией, просит прийти в кафе и мы почти сразу срываемся. Прямо с пар отпрашиваемся, словно чувствуя что-то в ее сообщении.

— Я правда выходу замуж, — говорит она. — Сегодня. После четырех. Большой свадьбы, как я поняла, не будет. Я узнала об этом вчера за ужином. Муж… — прокашливается, не в состоянии сказать все с первого раза. — Муж моей сестры потребовал сороратный брак.

— Арслан? — имя вырывается у меня непроизвольно.

Я помню его. Ни разу не видела, но Марьям много о нем рассказывала. Она его боялась. И переживала за сестру, которая после свадьбы слишом изменилась, а теперь… За него выходит замуж уже она сама. За мужчину, вдвое старше. И видела она его всего несколько раз.

— Твои родители позволили? — задаю последний вопрос, на который оказываюсь способна.

Она усмехается.

— Все из-за бизнеса. После того, как Арслан женился на Лейле, он помог моему отцу с бизнесом. Теперь, после ее смерти, все может рухнуть, а компания только-только начала процветать.

Дария задает Марьям много-много вопросов, а я… не могу. Сижу, погрузившись в себя. Я даже не сразу понимаю, что разговор окончен и девочки собираются расходиться. Только когда Дари трогает меня за плечо, прихожу в себя и встаю из-за столика.

Уже на улице, после того, как мы по-очереди обняли Марьям на прощание, Дари спрашивает:

— Что думаешь?

Я молчу, потому что в голове творится хаос. Марьям выходит замуж. Сегодня. Через несколько часов. За мужчину, которого боится.

И никто не спросил ее мнения. Никто не поинтересовался, хочет ли она. Отцу нужны деньги, бизнес, связи. А она — просто разменная монета.

— Ами? — Дари снова зовет меня.

— Я думаю, что это ужасно, — наконец выдавливаю из себя. — Что с ней обошлись как с вещью. Как с товаром.

— Но ведь так всегда было, — тихо говорит Дари. — Ты же знаешь. В наших семьях родители решают. Мы должны слушаться.

Киваю. Марьям была самой смелой из нас. Самой свободной. У нее были другие родители, понимающие и не запрещающие ей многое. Если уж и ее сломали, то что говорить обо мне?

Обо мне, которая и так живет в страхе. Которая боится каждого шага, каждого взгляда. Которая позволила себе один раз — всего один раз — оступиться и попасть в клуб. Как быстро отец найдет мне такого же Арслана, стоит ему только узнать обо всем случившемся?

Меня тоже выдадут замуж. В срочном порядке. За первого, кто согласится. Может, даже за кого-то хуже Арслана. И тогда моя жизнь закончится. Так же, как сейчас заканчивается жизнь Марьям.

— Мне нужно идти, — шепчу я Дари.

— Куда? Пары еще не закончились. Нам стоит вернуться.

— Домой. Мне... плохо.

Это не ложь. Меня действительно тошнит от осознания того, что может случиться.

Дари кивает:

— Хорошо. Я скажу, что тебе стало плохо. Иди.

Я иду по улице, не разбирая дороги. В голове крутятся мысли. Много мыслей. Но хуже всего, что там появляется Роман. Интересно, он приедет сегодня, как и обычно, к университету, или нет? Будет ждать меня? А если не дождется, то напишет мне сообщение?

— Что ты делаешь дома? — тут же следует вопрос от отца, стоит мне только открыть дверь ключом и зайти в квартиру.

— Мне… плохо стало, и я ушла пораньше. Мы… с Марьям разговаривали в кафе. Вы знали, что она выходит замуж сегодня?

Родители переглядываются, отец недовольно поджимает губы и бурчит:

— Знали. Алиевы нас даже не пригласили, а ведь мы семьями дружим.

— Ну хватит, Карим, — пытается успокоить отца мать. — Я же говорила тебе, что решение о свадьбе принимал жених. Там никого из гостей не будет.

Пока они разговаривают, пытаюсь тихо прошмыгнуть к себе, но тут же оказываюсь остановленная отцом.

— А что это тебе так часто плохо, Амина?! Аиша, — обращается к матери. — К врачу бы дочь сводить, анализы сдать, что-то нечисто с ней в последнее время. Тошнит постоянно, — он прищуривается.

— У меня голова сегодня разболелась, а таблеток с собой не было, — говорю то, что первое пришло в голову.

Мама снова заговаривает отца, и он отвлекается, а я сбегаю к себе и, закрыв дверь, прислоняюсь к ней лбом.

Чтобы отвлечься и не думать, сажусь за учебу, чем спасаюсь от отца, потому что он недовольный заходит ко мне, но тут же, увидев меня за столом, тормозит, будто забыл, зачем вообще пришел.

— Молодец, — выдает, наконец, — учись, чтобы хоть какой-то смысл от этого твоего университета был.

Он выходит, прикрыв дверь, а я сижу и смотрю на пустой лист, в котором так ничего и не написала, хотя сидела около часа. Взгляд падает на часы. Время — половина пятого. Пары закончились час назад, а на телефоне — ни единого сообщения.

Он не писал со вчерашнего дня.

Неужели… не приехал сегодня?

Оставил меня в покое или просто решил, что все это слишком сложно?

От собственных мыслей пугаюсь, но все равно не могу удержаться, захожу во входящие, копирую его номер и ищу его в мессенджерах. В одном из них есть его фотография. Увеличиваю ее, рассматриваю. Он будто другой тут. Улыбается в камеру и совсем не выглядит устрашающе, как тогда, в клубе.

В дверь стучат, и я быстро сворачиваю мессенджер. Мама заходит в комнату. Тихо прикрывает за собой дверь и подходит ко мне.

— Учишься, дочка? — спрашивает, но ответа не требует. — Я… поговорить пришла.

Она берет свободный стул и присаживается рядом со мной, смотрит на меня и вздыхает.

— Может, ты рассмотришь себе кандидатуру в мужья? Папа… хочет выдать тебя замуж вскоре.