Глава 18

Было стыдно признаться, но я высматривала его автомобиль возле университета.

Весь следующий день прошел в тумане. После разговора с мамой я не могла ни о чем думать, кроме ее слов: "Папа хочет выдать тебя замуж вскоре."

Вскоре это как скоро? Через месяц? Два? Полгода?

Я пыталась выпытать подробности, что и почему так было решено, но мама только качала головой и говорила, что слишком многое на отца в последнее время навалилось.

— Он волнуется за тебя, дочка. А тут еще Марьям с замужеством… Папа говорил с ее отцом и… сказал потом, что и тебя надо, замуж, так что ты… присмотрись, за кого бы хотела или… будь готова.

Готовой к чему? К тому, что моя жизнь закончится, как у Марьям?

Утром я собиралась в университет как обычно, но внутри все сжималось от страха. На парах не слушала, писала механически. Дари что-то спрашивала, но я отвечала односложно.

А когда закончились занятия, я первой выбежала за ворота.

И теперь стою здесь, оглядываясь по сторонам, высматривая черный внедорожник.

Его нет.

Разочарование накатывает необузданной волной. Я достаю телефон, проверяю сообщения. Ничего. Два дня молчания.

Ему надоело? Или понял, что я слишком сложная? Что со мной много проблем и есть девушки гораздо проще? В конце концов, я ведь сама ему это советовала.

— Ами! — голос Дари заставляет меня вздрогнуть.

Я быстро прячу телефон в карман. Оборачиваюсь. Только сейчас осознаю, что оставила подругу одну в университете.

— Какая-то ты странная в последнее время, — говорит она, глядя в упор на меня. — Влюбилась, что ли?

— Ты уже который раз спрашиваешь. Не в кого мне, Дари.

Замечаю, что подруга подсматривает в телефон и тоже заглядываю. Замечаю на экране новостную статью, в которой написано о мужчине, в которого она давно и безответно влюблена. На фотографии он с другой девушкой, фигуристкой, и я вижу, как Дари неприятно на них смотреть.

— Ты снова читаешь эти статьи! — порицаю ее, подталкивая чуть в бок. — Не верь им, там писали, что Вмазарев женится.

— Я не верю.

Быстро заблокировав телефон, Дари закидывает его в сумку, но мысленно такое ощущение, что в мечты улетает. Вот уж кто, а она точно влюблена и не скрывает этого. Но ей можно. Влюблена Дари в одного из своих, ей, если она вдруг захочет, позволят выйти за него замуж.

— Так и будешь пускать на него слюни? — спрашиваю ее все же, потому что у них довольно большая разница в возрасте, ничего наверняка не получится. — Или все-таки что-то сделаешь?

— Что? Вертикальные шпагаты в полете я делать не умею.

— Думаешь, он с ней поэтому?

— Какая разница, почему? Мне все равно нечего ему предложить. А даже если бы и было… ни за что бы не пошла к нему первой.

— Сейчас время такое, — сама не верю, что говорю это. — Мужчин приходится привлекать, завоевывать и удерживать.

От громкого сигнала подпрыгиваем в унисон от неожиданности. На мгновение сердце пропускает удар, потому что сигнал издает тонированный внедорожник, но стоит только стеклу опуститься, как на месте водителя я замечаю отца Дари. Странно, ведь обычно мы с ней едем домой вместе. После случившегося с Марьей мне как-то даже не по себе становится, что отец приехал за ней.

— Видимо, ты с отцом сегодня, — замечаю и тянусь к Дари, чтобы обнять на прощание.

Смотрю за тем, как она садится в автомобиль и что-то внутри сжимается. Безумно боюсь за подругу, потому что что-то такое в воздухе сейчас происходит… витает непонятное. Словно все вокруг с ума сошли разом.

Я иду к остановке. Сажусь в автобус и еду домой, глядя в окно. Пытаюсь не думать о Романе, о том, что он не приехал. Не писал. Молчит уже два дня, хотя это очень сложно не думать.

"Я дам тебе несколько дней подумать", — вспоминаются его слова.

Несколько дней прошло. Видимо, он действительно решил переключиться на варианты проще. Кажется, там, в клубе, много желающих девушек было.

Я… не знаю, почему вообще об этом думаю. Хочется от собственных мыслей спрятаться, потому что если допустить хотя бы жалкий процент вероятности, то я скорее всего останусь без семьи. Отец ни за что не примет такого, как Роман.

Телефон неожиданно вибрирует. Я вздрагиваю, быстро достаю его из кармана.

Сообщение от того же неизвестного номера:

"Парк рядом с университетом, буду ждать у фонтана”

Сердце подскакивает к горлу. Я читаю сообщение еще раз, боясь, что мне показалось.

Пальцы зависают над клавиатурой. Надо отказаться. Написать "нет" и удалить номер. Особенно после слов мамы о том, что отец хочет выдать меня замуж.

Но вместо этого я почему-то выхожу на первой же остановке. Тут до парка минут пятнадцать пешком. Иду медленно, пытаясь собраться с мыслями.

Зачем я иду? Что я скажу ему? И главное — что я хочу услышать?

Фонтан виден издалека. Он стоит рядом, спиной ко мне, с кем-то разговаривает по телефону. Высокий, широкоплечий, в темной куртке. Одна рука в кармане, голова слегка наклонена, плечи напряжены.

Останавливаюсь в нескольких метрах от него. Сердце колотится так, что, кажется, сейчас вырвется из груди. Я медленно сажусь на край фонтана. Жду, когда договорит. И делаю вид, что села тут просто так и пришла совершенно не к нему. Все-таки, тут тоже много людей.

Наконец, он оборачивается. Замечает меня и тут же отдает приказ по телефону:

— Отбой. Перезвоню. Пришла, — говорит он.

— Пришла, — шепчу я. — Вы… держите дистанцию.

Садится чуть поодаль. Вижу, что смотрит на меня, но делаю вид, что увлеченно чем-то занята в телефоне.

— Я скучал, — наконец говорит он.

И вот здесь я не выдерживаю. Перевожу взгляд с темного экрана на него. Таращусь, почти ни о чем не заботясь. Скучал?

— Я просил тебя подумать, — говорит он.

— Я… не понимаю, — признаюсь ему. — Чего вы… хотите?

— Я неясно выразился? Я заберу тебя. Заберу и подарю ту жизнь, о которой ты мечтаешь. Свобода, путешествия, учеба, работа. Ты сможешь делать все, что захочешь.

— А что взамен?