Глава 17. Больше не друзья

Наутро я проснулась знаменитой. Конечно, не вся академия судачила о вчерашней ссоре, но многие первокурсники стали свидетелями произошедшего… Так что сплетен было предостаточно.

— Ну что, хорошо тебе спалось? Дешёвка! – фыркнула Кларисса Моунт, моя дражайшая соседка.

Её лицо сегодня было особенно кислым… Возможно, по той причине, что адептка так долго льстила Каладри, которая (увы) ещё сильнее опозорилась на глазах у всех.

— Да, я выспалась. А что, у тебя есть претензии? – мягко уточнила, склонив голову набок.

Недовольств у неё (очевидно) выше крыше, но Кларисса просто не посмеет сказать об этом вслух. Всё потому, что я перешла в команду леди Серефин. А дочь герцога, как ни крути, опасный враг… Куда хуже леди Каладри.

— Нет. Никаких. – огрызнулась Моунт и быстро засобиралась на выход.

Вот и славно… День только начался, а веселье уже обеспечено. Я задумчиво улыбнулась и отправилась на занятия. Где-то на полпути мы встретились с Дилайлой. Удивительно, но сегодня её подружки не стали мне досаждать… Неужели им так понравилась ссора с Каладри?

— Ну, по крайней мере, теперь ты точно за нас... – проворчала Мирра, поджав губы.

— Переметнёшься – не простим! – добавила Сиана.

Я не стала шутить насчёт дезертиров и расстрела, они всё равно не поймут. Да и настроение было на редкость благодушным… Избавиться от Дианы – всё равно что скинуть с плеч неподъёмный груз. Истинное блаженство.

К сожалению, не все сегодня были такими же довольными. Принц Детрай, например, мрачнее тучи. Особенно недовольные взгляды он бросал в сторону Дилайлы, но та демонстративно игнорировала жениха. Ах-х, любовное напряжение… Как очаровательно.

Но вскоре стало ещё лучше, потому что на пороге аудитории возник Астен Делори. Клянусь, я готова сфотографировать перекошенное лицо Фенриса! Повешу его над своей кроватью, отличный способ победить (возможную) депрессию… Лишь одно останавливает: в этом мире не изобрели фотокамеры. И очень, очень жаль.

— Астен, у нас урок скоро начнётся. – застенчиво улыбнулась Дилайла, поднимаясь с места.

— Я на пару минут. Хотел поблагодарить за вчерашнее… — протянул Делори, бросив холодный взгляд на Фенриса. – Ты придёшь сегодня на полигон, Дилайла?

Они ещё немного поговорили, пока принц тихо бесился. Я в тот момент была на седьмом небе от счастья… Простите, злорадство у меня в крови, ничего не могу поделать.

Кроме того, Астен явно заглянул к нам неслучайно. Это своеобразный вызов Фенрису… Наш дорогой тренер решил бороться за сердце прекрасной дамы. Довольна ли я? Ещё как.

Один минус: после такой демонстрации Детрай начал ещё яростнее «нападать» на леди Серефин. Словесные придирки, споры, попытки вмешаться в её магический поток… Фенрис превратил наше практическое занятие в настоящий балаган. Дошло до того, что преподаватели рассадили «голубков» по разные стороны аудитории, а раздражённая магесса даже заявила:

— Ещё немного и мне придётся поднять вопрос о смене потока для кого-то из вас!

Фенрис (на первый взгляд) присмирел, но как только занятие закончилось…

— Дилайла.

— Не трогай меня! – дочь герцога раздражённо мотнула головой. – Всё это время ты игнорировал моё существование, бегал на свидания и наслаждался жизнью. Продолжай в том же духе, Детрай, но оставь меня в покое!

— Значит, ты ревнуешь? – упрямо спросил Фенрис, не обращая внимания на остальных притихших адептов.

— Нет. – она даже глаза закатила. – Когда-то ты говорил, что хочешь жить свободно, без оглядки на нашу помолвку. Я исполнила твоё желание. Отныне мне всё равно!

Я едва заметно улыбнулась. Всё-таки многое познаётся в сравнении… Ещё недавно Дилайла была рада хоть какому-то вниманию от Фенриса. А теперь она испытала уважительное и заботливое отношение Астена… Контраст был настолько сильным, что отныне принц вызывает лишь отторжение.

Могу сказать одно: если Детрай (внезапно) не поумнеет, то очень скоро останется без невесты.

«И без самоуважения» — мысленно добавила я.

Мы с Дилайлой направились в столовую, однако там эта маленькая драма получила своё продолжение. Всё началось с громкого звона бьющейся посуды… Если сказать точнее: стакан разлетелся в руках Каладри.

Пару минут назад она настойчиво пыталась поговорить с принцем. Судя по всему, Фенрис начал избегать её после той эпохальной ссоры… Но Каладри не собиралась сдаваться (и очень зря). Всё закончилось весьма прозаично – Детрай рассвирепел.

Не знаю, что именно он сказал ей, но стакан лопнул в пальцах Дианы из-за эмоционального всплеска огненной магии. Принц брезгливо смахнул осколки со стола и ледяным тоном произнёс:

—… Сумасшедшая.

Скажу честно: в тот момент мне почти захотелось пожалеть Каладри. Конечно, если призадуматься – этот отброс всегда был таким. С самой первой встречи Фенрис унижал, смотрел свысока и делал всё, чтобы потешить своё подбитое самолюбие.

Но Диана (наивно) верила в то, что он изменится. Будто в определённый момент прилетит волшебная фея, которая сделает из деревяшки настоящего мальчика, а из козла – человека. Увы и ах, даже в магическом мире реальность беспощадна. И, к сожалению, я не настолько великодушна для того, чтобы утешать Диану. Где там её новые подружки?

«О, как синхронно они уткнулись в тарелки… Что и требовалось доказать» — мысленно фыркнула я.

— Так… странно. – произнесла Дилайла, постукивая указательным пальцем по чашке. — Я, вроде, должна испытывать злорадство. Раньше она меня унижала, а теперь… Оказалась в такой ситуации.

Серефин прикрыла глаза и, наконец, призналась:

— Но мне немного жаль её.

— Нет, никакого сочувствия к врагам… — пробормотала Мирра. – Инес, скажи же!

— Не скажу. – я лениво покачала головой. – Боюсь, что в данной ситуации сочувствие вполне объяснимо… Ведь главный спонсор чужих унижений – сам принц Детрай.

Злодейка и героиня… Их ситуации схожи, как ни крути. Обе влюбились в одного (недостойного) парня и сполна настрадались от его скотского характера.

«В сочувствии нет ничего плохого. Это лишь признак того, что ты понимаешь другого человека, можешь прожить его эмоции и боль, но… Не стоит бездумно прощать людей, даже если тебе их жаль. Иначе оглянуться не успеешь, как получишь парочку ножей в спину»

* * *

Следующая неделя прошла без приключений. Нет, серьёзно: всё было до тошноты спокойно, если не считать ужесточившейся учёбы. Фенрис и Дилайла даже перестали враждовать на занятиях, уж слишком сильно нас дрючили преподаватели.

Я немного скучала без скандалов, а в свободное время ловила рандомные слухи ЭАС. Как оказалось, Мирра была профессиональной сплетницей... Именно она в кратчайшие сроки разносила все самые сочные новости по академии. И, к слову, ради дурной репутации Каладри Мирра тоже постаралась.

«Ну что за талантище…» — улыбнулась я.

Сейчас, когда девочки приняли меня в клуб поддержки Серефин, они откровенничали куда охотней.

— Я слышала, у твоей бывшей подружки всё совсем плохо. – хмыкнула Мирра, деловито поправляя причёску. – Раньше она была звездой южного потока, но теперь, когда Детрай к ней охладел… Её почти все бросили.

— Почти? – улыбнулась я. – Дай угадаю: рядом остался Торп?

— В точку! Он и ещё несколько парней. – Сиана закатила глаза. – Ну, они в неё влюблены… Пока что.  

Я хмыкнула. На самом деле, Диана могла бы умерить свои аппетиты и сойтись с этим пареньком… Да, он не суперкрутой, но достаточно верный (уже неплохо). Однако, Каладри никогда на него не посмотрит. Она ждёт принца, который обязательно её возвысит… Не могу осуждать других за амбиции, и всё же – лучше присмотреться к потенциальному мужу. Порой за короной и пафосными речами скрывается крайне жалкая, гнилая личность. И вместо лепестков роз после свадьбы она увидит лишь жестокость и бездушие.

«Интересно, предупреждала ли её об этом графиня Каладри?» — я задумчиво постучала пальцами по столу.

В любом случае, дальше мы снова отправились на занятия. После них у Серефин (очередная) тренировка с Астеном. А я решила отдохнуть у фонтана… Во-первых: подожду Дилайлу. Во-вторых: это стратегически выгодное место.

Ведь некоторые (например, четвёртый курс ЭАС) частенько выходят сюда погулять. Я, разумеется, не бегаю за Эриком. Но очень изящно выжидаю, когда он сдастся.

«Оказалось, меня тоже кое-кто ждёт. А именно: новый скандал…»

Уж не знаю, в какой момент Диана ринулась ко мне разъярённой фурией. Я лишь чудом не полетела в фонтан, успев отскочить в сторону. Сумка упала, книги посыпались на землю, но проблема даже не в этом. Каладри… Была в настоящем бешенстве.

— Ну что, довольна? Какая же ты неблагодарная дрянь! – выпалила она, вновь привлекая многочисленные взгляды.

Я перевела дыхание и уточнила:

— Ты вообще о чём…?

— Не строй из себя идиотку! Твоя семья… Альтра перестали сотрудничать с Каладри!

Так скоро? Значит, Эмиль получил письмо и всё сделал правильно… Нужно срочно выписать ему премию.

— А как они обошлись с моим братом? Твой отец выгнал его! – бушевала Диана. – Да как вы посмели, после всего того, что мы для вас сделали…

— О чём ты? – невежливо усмехнулась я. – Каладри очень успешно разоряли наши шахты люмиана. Но нельзя же вечно быть щедрыми.

Я посмотрела на Диану и неожиданно улыбнулась:

— Или… Родители урезали твои карманные деньги?

О, кажется, я попала в цель. Диана вдруг покраснела, сжав пальцы в кулаки. Она посмотрела на меня с такой злобой, что её прекрасное лицо исказилось.

— Меня ещё никогда так не унижали… И кто? Серая мышь, обычная пиявка, которая ко мне присосалась… Теперь ты счастлива, Инес? Нацепила свои дешёвые брюлики и радуешься.

Диана вдруг схватила меня за ожерелье, резко потянув цепь. Боль обожгла шею, потому что Каладри выпустила свою магию… Я дёрнулась, с огромным трудом оттеснив её ветряным потоком. Но цепочка всё же порвалась, опадая под ноги.

— Ты слабая. — осклабилась Диана. – Слабая и жалкая, ничтожное подобие! Тебе не место в ЭАС, пустышка.

Разозлилась ли я? О, да, разумеется. Меня не трогали слова Каладри, но её попытка навредить физически – совсем другое дело. Только вот… я впервые столкнулась с дилеммой. В этом мире принято отвечать на агрессию магией, а мой дар куда слабее её способностей.

— Ну что, язык проглотила? – хмыкнула Каладри, наступив туфелькой на мой кулон. – Всё равно ответить не сможешь… Ничтожество!

Ситуация действительно… Непростая. Если проигнорирую её – другие адепты поймут, что надо мной легко издеваться. Если начну стычку – точно проиграю. Ну и как тут выйти сухой из воды?

— Дуэль. – ледяной голос прервал нашу накалённую беседу.

Я обернулась и с некоторым удивлением заметила Дилайлу. Серефин скрестила руки на груди, прожигая Каладри насмешливым взглядом:

— Ты и я, сегодня вечером.

— Я… Твой дар намного сильнее, все об этом знают! – огрызнулась Диана. – Да кто в здравом уме…

— Ну, ты же имеешь наглость нападать на того, у кого энергии меньше. – осклабилась Серефин. – Но хорошо… Я не буду использовать сильные заклятия. Судьи за этим проследят.

— Если… Если судья — твой драгоценный тренер, то я не…!

— Нет, не он. – Дилайла расслабленно пожала плечами. – Мне кажется, или ты боишься, Каладри? Всего одна совместная тренировка, что в этом плохого? Ты же у нас не пустышка, Диана.

Каладри нервно поджала губы. Сейчас, когда за ней наблюдает столько любопытных глаз, просто невозможно отказаться, верно?

— Ну, хорошо. – надменно фыркнула она. – Я приду, так уж и быть. Но не думай, что победить меня так просто: пламя с лёгкостью растопит лёд.

«Но не вечную мерзлоту, Диана» — мягко улыбнулась я, провожая её взглядом.

Мне оставалось опуститься на колени, молча собирая учебники в сумку. Да уж, если бы не вмешательство Дилайлы, всё могло бы закончиться куда хуже… Например, магической дуэлью с моим участием. А победить героиню ох как нелегко.

— Ты в порядке? – чуть тише спросила Серефин, когда мы покинули оживлённую площадь. – Эта зараза пыталась загнать тебя в угол…

— Я ожидала чего-то подобного, но недооценила уровень её злости. – честно призналась, проводя пальцами по шее.

На ней остался тонкий красноватый след. Магия Дианы накалила цепочку, так что, это своеобразный ожог… Очень неприятно.

— Спасибо. – наконец, выдохнула я. – Правда, спасибо тебе большое. Но нужна ли эта дуэль?

Не то чтобы я против хорошей женской драки, но… Мне как-то неспокойно. Серефин ведь является официальной злодейкой этой истории. И вот что получается: раньше она конфликтовала с Дианой из-за принца, а теперь новая ссора случилась из-за меня.

— Она давно нарывается. – закатила глаза Дилайла. – Честно говоря, мне давно хотелось сразиться с ней. Тем более… Я лишь недавно признала тебя своей подругой, все в ЭАС знают об этом. Напасть на тебя – значит бросить вызов моему авторитету. Дуэль здесь необходима для самозащиты.

Я задумчиво кивнула. Ладно, переубедить её всё равно не получится, так что… Готовимся к драке.

— Учителя же не одобряют такие, эм… Столкновения? – осторожно уточнила я.

— Это запрещено правилами академии. – кивнула Дилайла. – Но мы научились их обходить. Скажем так, если дуэль будет проходить в тренировочном зале при свидетелях и с участием судьи из старших адептов… То нас и наказывать не за что. Это приравнивается к обычной тренировке.

Я задумчиво хмыкнула. Уверена, что именно Астен сообщил ей такие тонкости… Ну, посмотрим, чем закончится легендарная дуэль злодейки и героини.