Глава 22

Я медленно плыла, покачиваясь на волнах сна. Просыпаться не хотелось совершенно, мне было так хорошо, тепло, уютно, что возникало единственное желание продлить это ощущение блаженства как можно дольше. Нежный ветерок щекотал обнаженную кожу, ласковое солнце согревало меня своим теплом.

Стоп! Какой ветерок?! Какое солнце?! Где я?! Резко распахнула глаза и рывком села, чтобы тут же застонать от головной боли, которая прострелила затылок, виски сдавило и перед глазами поплыли разноцветные круги и пришлось срочно зажмуриться. Я непроизвольно скривилась, понимая, что все это последствия вчерашнего злоупотребления алкоголем. Облизав пересохшие губы не менее сухим языком, снова поморщилась, от противного привкуса во рту. Да, давненько я так не напивалась, что даже не могу вспомнить, как добралась домой, разделась и легла спать.

Невероятная по своей сути догадка озарила мой воспаленный мозг, и я осторожненько так приоткрыла один глаз, чтобы уже в следующую секунду распахнуть и второй от возмущения. А когда хорошенько рассмотрела комнату, в которой находилась, и кровать, на которой до недавнего времени так сладко спала, то не удержалась от крепкого словца.

Это была та самая спальня из видения, и кровать была та же и вся мебель, точно какая же, как я запомнила, только за окном занимался рассвет. Откинула одеяло и зависла на несколько секунд, не до конца понимая, как реагировать: на мне ничего не было, ну, кроме белья. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о том, кто меня раздевал, и спать укладывал, даже чулки снять не постеснялся, гад чешуйчатый!

А еще в голове отчетливо всплывало воспоминание о серых глазах, нежных руках, горячем дыхании на моей щеке и хриплом шепоте. Этот паразит привез меня к себе и… и… усыпил!!! Да как… да кто… не прощу!!!

Я соскочила с кровати в поисках своей одежды, а внутри у меня все кипело от негодования и злости. Попадись мне теперь на глаза Александр Варант, я ему не позавидую. Да как он посмел?! Ящерица чешуйчатая!!!

Замерла посреди комнаты, сраженная пришедшей на ум догадкой. Ройс говорил, что второй ипостаси у Кантемиресов нет, то есть в драконов они не превращаются, огнем не плюются, крыльев не имеют. А что тогда они могут? Ну, конечно! Драконы во всех сказках принцесс похищают, в пещеры уносят, а потом… А вот что потом, я как-то себе плохо представляла. В сказках про это обычно информации не было, ну, за исключением того, что на поиски принцессы отправлялись рыцари, принцы и разная шушера.

Покачала головой, отгоняя бредовые мысли и навязчивые картинки, то и дело подсовываемые разыгравшимся воображением. Платье, сумочка, туфли и чулки обнаружились на кресле, напротив кровати, и я тут же принялась одеваться. Натянула платье, пригладила руками волосы, запихнула чулки в сумочку и, подхватив, стоящие на полу туфли, направилась к двери. Я все еще злилась, правда, уже не так сильно, как после пробуждения, но все равно меня ощутимо потряхивало. Однако надо отдать, доктору Варанту должное, он не воспользовался ситуацией.

Я замерла в шаге от закрытой двери, пораженная пришедшей мне на ум мыслью. А мне бы хотелось? Ну, чтобы он… тряхнула волосами и скривилась в ответ на собственные мысли. Да я бы ни за что не простила… сама себя, что проспала все это.

Запустила руку в волосы и с силой дернула за растрепанные пряди, что-то мне глупости разные в голову лезут. Надо выбираться из этой спальни, найти хозяина и отправляться домой. Правда, не совсем представляю, как я буду смотреть в глаза Александру, особенно вспоминая то, как вчера сама вешалась на него, раздевала в общественном месте и вообще вела себя далеко не лучшим образом.

Всплеснула руками и почувствовала, что вот совершенно не хочу встречаться с Алексом. Стыдно мне.

Поэтому, надеясь на чудо, очень осторожно подошла к двери, ведущей в коридор и, стараясь не шуметь, приоткрыла ее. И очень хорошо, что я вела себя тихо, потому как в этот самый момент мое собственное тело снова подвело меня и случилось незапланированное обострение слуха.

Только этим я могу объяснить то, что услышала фразу, произнесенную невидимым мне Александром Варантом кому-то, тоже мне неизвестному:

— Ладислав стал слишком наглым. И тебе надо что-то с этим делать. Если так пойдет и дальше, то скоро он будет претендовать на пост главы совета, — то, что говоривший был именно доктор Варант, я была уверенна, но его голос звучал иначе, чем обычно, жестче, резче.

Первым порывом было закрыть дверь и подождать, пока собеседники закончат разговор, но потом движимая совершенно не присущим мне обычно любопытством, я приникла к щелке и стала прислушиваться к разговору, затаив дыхание.

— Дис не посмеет, — произнес неизвестный мне голос. — Он слишком слаб для того, чтобы возглавить совет.

— Он Кантемирес, — отрезал Алекс. — А потому может рассчитывать на поддержку кланов. Я уже говорил тебе, что пятеро семей пойдут за ним. Не знаю, что он смог им наобещать, но они ему поверили и, если ты не поставишь вопрос ребром и не сможешь решить эту проблему, нас ждет война. А мы не можем этого допустить. Особенно теперь, когды твоя сила утекает, как вода сквозь пальцы.

— Я сам с этим разберусь. Совет и все, что с этим связано — моя задача, — мне почудилась усталость в голосе неизвестного, как бывает, когда человек уже давно не спал, а от него все равно требуют каких-то действий, принятия решений.

— Я уже давно говорил тебе, что все это просто блажь. Отзови теней. Отмени приказ и отправь их за грань, — я вздрогнула и, кажется, перестала дышать. — Они уже больше двадцати лет тянут из тебя силы и магию.

Тени. Это то, о чем мне говорили Ройс и капитан. Теней призвал тот, кто приказал уничтожить мой род, из-за кого погибли мои родители. И этот кто-то… этот кто-то… мне не хотелось, чтобы мои догадки становились реальностью, но совершенно определенно, что тот человек, из-за которого погибла вся моя семья, находится сейчас внизу и разговаривает с Александром Варантом.

— Не могу, — устало произнес незнакомец в ответ. — Я поклялся.

— Дурак! — зло ответил ему Алекс. — Поклялся он. И что ты получил в итоге? Всех Эльдонарров уничтожили, последнюю заклинательницу тоже…

— Не говори мне о ней, — зашипел неизвестный собеседник. — Тварь! После всего, что я для нее сделал, так мне отплатила. Это была кара для нее в первую очередь. Жаль только, что ублюдка не нашли…

Ответа доктора Варанта я не услышала, мужчины вышли, а я сползла по стенке на пол, ноги отказывались меня держать. В голове не хотело умещаться все то, что я только что услышала. А еще мне не хотелось верить в то, что Алекс знал того, кто уничтожил мою семью и спасал меня, прятал, метку какую-то поставил. Что это? Лицемерие или очень грамотный ход, чтобы усыпить бдительность?

Ничего не понимаю. Я покачала головой, слезы сами выступили на глазах. Я закусила губу, стараясь не завыть в голос.

Где-то хлопнула дверь, раздались шаги, а затем знакомый голос тихонько позвал:

— Лиза.

Прятаться дальше смысла не было, раз уж доктор Варант и так знал, что я подслушивала. Потому медленно поднялась с пола, открыла дверь и вышла в коридор. Шла медленно, нехотя переставляя ноги, не желая показываться ему на глаза.

Алекс обнаружился внизу, он стоял у подножия широкой лестницы и, сложив руки на груди, ждал пока я спущусь.

Спускалась по лестнице я тоже очень медленно, тянула время, искала выход из сложившейся ситуации, но не находила. А он все также молча ждал меня внизу, глаз не сводил, и только тонкие губы были сурово поджаты, между бровями залегла морщинка. И как я все это заметила, если старательно пыталась отводить взгляд? Не понятно.

— Все слышала? — спросил Алекс, стоило мне замереть, когда до конца лестницы осталось несколько ступенек.

Покачала головой, в горле образовался ком и говорить не получалось, да и предательские слезы подступали к глазам, а плакать в его присутствии мне не хотелось совершенно.

— Лиза… — о сделала шаг вперед, намереваясь подойти ко мне, но я тут же попятилась и поднялась на несколько ступеней выше. — Боишься? — сделал вывод наследник Кантемиресов, останавливаясь.

Я снова покачала головой, попыталась сглотнуть ком, застрявший в горле, и хриплым каркающим голосом спросила:

— Кто это был? Тот человек, что призвал теней?

Лицо Александра еще более посуровело, он перевел взгляд серых глаз куда-то за мою спину и вздохнул. Я приготовилась ждать ответа и настаивать на том, чтобы мне ответили. Раз он в курсе этого, то я не оставлю попыток узнать кто и почему пошел на такое жуткое по своей сути преступление.

— Это решение было принято главой совета, — произнес Варант, все еще не глядя на меня.

Я вскинула голову, обдумывая его ответ. Об этом мне говорили. Совет управляет всем магическим населением, а во главе этого сборища самых-самых стоит… глава рода Кантемиресов, дед Александра Варанта, отец Ладислава Кантемиреса — Виктор.

— За что? — вопрос вырвался у меня непроизвольно, и я страшилась узнать ответ на него, но это было необходимо. Мне нужно было узнать, за какие грехи уничтожили целый род, почему погибли мои родители и почему теперь охота ведется за мной?

Александр пожал плечами.

— Кофе хочешь? — как ни в чем не бывало, спросил.

Я кофе не хотела. Я вообще ничего от него не хотела, но почему-то кивнула.

— Идем, — кивнул мне Александр и, не дожидаясь пока я спущусь вниз, развернулся и направился куда-то по коридору.

Кухня обнаружилась в самом конце коридора и была оборудована по последнему слову техники.

— Присаживайся, — кивнул в сторону стола хозяин, а сам направился готовить кофе. — Завтракать будешь?

Завтракать здесь я тоже не собиралась, но опять кивнула утвердительно. Доктор Варант хмыкнул что-то себе под нос и открыл холодильник. А я затаила дыхание, в ожидании его дальнейших действий. В голове роились совершенно беспорядочные мысли. Что вообще происходит?

— Могу предложить омлет, салат и тосты.

Я еще раз кивнула. А Александр не дождавшись от меня никакого внятного ответа, принялся за приготовление завтрака, и одновременно принялся рассказывать:

— По официальной версии, Эльдонарры были казнены за предательство и попытку устроить переворот, свергнуть главу совета и захватить власть в свои руки, — он говорил все это холодно, отстраненно, словно цитировал выдержки из официальных документов или учебника по истории. А я слушала и не могла отвести взгляда от его рук, уверенно взбивающих ингредиенты для омлета.

Просто в осадок выпала, если честно от того, что наблюдаю такую картину. Он ни словом не взглядом не напомнил мне о том, что произошло вчера. Словно и не было ничего. Ни встречи с Ладиславом Кантемиресом, ни угроз, ни безумного поцелуя, ничего. Я растерялась, не знала, как себя вести, что делать, что говорить. А потому просто тихонько сидела на краешке стула, рассматривала столешницу и слушала.

— Все в порядке? — он обернулся и посмотрел на меня, пришлось закивать.

— А это правда? Ну, эта самая попытка переворота? Мои родители на самом деле были замешены в чем-то таком? — решилась все же подать голос.

Александр снова пожал плечами.

— Я все время забываю, что ты ничего не знаешь, — произнес он, ставя передо мной тарелку, вторую такую же он поставил на другом конце стола. — Определенная доля истины во всем этом несомненно есть. Эльдонарры в самом деле готовили переворот и если бы их план удался, то пострадали бы очень многие, причем не только среди магического населения, но и смертные тоже. Об этом все знают. Нельзя просто взять и уничтожить целый род, не объясняя причин и не имея доказательств.

— А я?

— А тебя слишком хорошо спрятали, — улыбнулся доктор Варант, присаживаясь напротив. — Так хорошо, что даже тени не смогли отыскать за столько лет.

Я снова опустила глаза.

— Виктор отзовет теней, — в очередной раз нарушил молчание доктор Варант. — Тебе ничего больше не грозит.

Я подняла голову и посмотрела на него. Он сидел, поставив локти на стол и сцепив пальцы в замок, наблюдал за мной.

— Почему?

— Почему они искали тебя столько лет? — правильно он понял мой вопрос. — Потому что изначально им дали приказ — уничтожить всех, в ком течет кровь Эльдонарров, невзирая на возраст, пол и степень вины.

— А есть вероятность, что не только я… а…

— Нет, Лиза, — он улыбнулся уголками губ и принялся за еду. — Тени не ошибаются. Лишь в твоем случае они просчитались, но в этом и не их вина. Возможно все дело в том, что…

Он не договорил, а я вскинулась, уцепившись за эти последние слова.

— Что со мной не так?

Он не ответил. Медленно встал, подошел к кофемашине, принялся методично заправлять ее. А я сидела, да. Молча ждала, когда мне уже, наконец-то, укажут на то, что я опять пытаюсь сунуть нос не в свое дело, пожурят, что я слишком много хочу знать, ну и все в таком стиле. Не то чтобы я на самом деле именно так себя и вела, просто, в последнее время, мне все только об этом говорили, ну еще врали насчет того, что помочь мне нельзя или отправляли за ответами к кому-нибудь другому.

— Завтракай, пока не остыло, — все еще не поворачиваясь ко мне лицом, произнес доктор Варант, а я…

Ну вроде как и не собиралась есть, если честно. Гораздо важнее сейчас для меня были ответы на вопросы, но непроизвольно опустила глаза в тарелку и рот тут же заполнился слюной от вида еды. Не долго думая взяла вилку и наколов кусочек засунула в рот. Вкусно. Готовить доктор Варант умеет ничем не хуже, чем препарировать и уходить от ответов.

— Не совсем понимаю, как именно начать, но… — Александр вернулся к столу с двумя чашками с кофе, одну поставил передо мной, вторую рядом со своей тарелкой и уселся на прежнее место. — Наш мир он неоднородный. И в большей части состоит из магии. В принципе, могу сказать, что практически все пронизано ею. И даже смертные, которые этой самой магией не владеют и не знают о ней, все равно в какой-то степени являются ее созданиями. Не имея возможности использовать потоки магические, они, тем не менее, пользуются энергетическими потоками.

Я слушала внимательно, даже очень. Забыла и о кофе, и о завтраке, и смотрела на доктора Варанта, ловя на лету каждое его слово, в буквальном смысле. И вот вроде бы все слова его были мне знакомы и понятны, но уловить смысл того, о чем он мне хочет сказать, не получалось. Какое я отношение имею ко всему этому? Какая мне разница до всяких там потоков, будь они магические или энергетические? Я хочу понять, что не так со мной.

Видимо уловив недоумение в моем взгляде, Александр улыбнулся уголками губ и, сделав глоток кофе, продолжил:

— Так вот, все это интересно без сомнения и тебе не мешает ознакомиться с вопросом сотворения мира и всего остального, но это будь добра — к Ларкину. Это он у нас гений и имеет стопроцентную память. Я сейчас о другом. Как создания в большей степени именно магические, я сейчас имею в виду, магов, оборотней, суккубов, драконов и всех остальных, мы пропитаны магией, состоим из нее почти полностью. И у нас есть одна особенность — мы чувствуем магию в других, таких же как мы сами.

Я потянулась к чашке с кофе и взяла ее в руки. Говорить по-прежнему не спешила. Со мной наконец-то разговаривают и это подкупало. А еще я ловила себя на мысли, что любуюсь мужчиной на другом конце стола.

— Как ты в толпе узнаешь знакомых тебе людей, вспоминаешь о том, кто это, где вы виделись, при каких обстоятельствах познакомились и так дальше, так и мы можем определить кто именно перед нами.

— То есть, посмотрев на меня, — я опустила чашку, так и не сделав ни одного глотка, — вы сразу определили, что я Эльдонарр?

— Это немного не так работает, — усмехнулся доктор Варант. — И не в твоем случае. Просто встречаясь, скажем на улице с магом или оборотнем, я чувствую его магию, даже если незнаком с ее носителем. И всегда могу безошибочно определить кто именно передо мной. А вот ты… ты совсем другое дело, — он слегка склонился вперед, посмотрел мне прямо в глаза и произнес, — я тебя не чувствую. И пусть точно знаю, что ты принадлежишь роду Эльдонарров, что ты дочь Шалиссы, магии в тебе нет, по крайней мере, по ощущениям. И это сбивает с толку, потому что так быть не должно.

— Почему? Почему я не могу быть обычным человеком? Может быть, вы все ошиблись?

— В тебе есть магия, Лиза. Ее почувствовали все, кто был в участке во время выплеска. Но, дело в том, что она каким-то образом заперта внутри тебя и не имеет выхода. Выплески — это лишь единичные явления, не более того.

— Так может быть, так лучше? — с надеждой посмотрела на Александра. Его признание вселило толику надежды в мое сердце. Что бы мне не говорили о магии и моем даре, я всю свою жизнь считала себя нормальной, не знала ни о каком даре и, честно говоря, ничего не имела бы против, не имей я его и дальше.

— Нет, не лучше, — покачал головой доктор Варант. — Она в тебе уже есть, но заперта. Когда ты оказалась среди магических созданий, твоя сила стала искать выход, но не нашла. Потому и случились выплески. Но это не вариант, ни в коем разе.

— Да почему? Мне не нужна эта сила, я никогда не хотела никакого дара. Меня все устраивало.

— Что бывает с воздушным шариком, когда в него пытаются закачать воздуха, больше чем он может вместить в себя? — вдруг спросил доктор Варант, а я задохнулась от догадки.

— Он лопается, — шепнула тихонько.

Ответом мне была все та же слабая улыбка и кивок головой. А мое чересчур живое воображение тут же нарисовало картинку, в которой, я сразу раздуваюсь, как воздушный шарик, а затем разлетаюсь на кровавые ошметки. Бррр… и покажется же такое?

— Только в твоем случае, ударная волна будет настолько сильна, что пострадать могут миллионы, — добил меня Александр.

Я опустила глаза. В голове было пусто. Что говорить или делать дальше, я не знала, а мужчина, что сейчас сидел напротив не спешил мне помогать.

— А как можно… ну… выпустить эту магию или как там все это называется?

— Я не знаю, Лиза, — отозвался он. — Никогда раньше ни с чем подобным не сталкивался и не представляю, что такое с тобой вообще произошло и как все это получилось. Но, ни остаточных следов от заклинаний, ни каких-либо блоков я не обнаружил. У меня есть догадки, как с тобой могли сделать то, что сделали, но пока не удостоверюсь, что это они верны, предпринимать ничего не буду.

— Зачем все это вам? — на этот раз я подняла на него глаза. — Ведь это ваш дед желает мне смерти. Это он отдал приказ уничтожить мою семью. Почему вы помогаете мне?

Доктор Варант улыбнулся. Лениво так растянул тонкие губы, серые глаза его сверкнули, а я почувствовала, как внутри меня разливается теплая волна и смотрела я на него, словно завороженная, не в силах отвести глаза, чувствовала, как щеки заливает краска, как сильно стало биться сердце, как вспотели ладони.

Миг, и все это прекратилось — Александр отвел взгляд.

— Скажем так, у меня в этом вопросе есть свой интерес.

— Но…

— Мы опаздываем, — снова выбил меня из колеи этот невозможный мужчина, указывая куда-то позади меня.

Я развернулась, посмотреть и взгляд зацепился за циферблат круглых часов.

— Черт! — подскочила со стула, едва не опрокинув стол. — Через пятнадцать минут надо быть в участке!

Я, наверное, так бы и ломанулась на выход сломя голову, но меня остановил спокойный голос Александра.

— Не спеши, я отвезу. К тому же тебе не мешало бы переодеться.

***

Спустя десять минут, его шикарная машина остановилась на подъездной дорожке нашего с Джинал особняка.

— Я быстро, — заверила доктора Варанта, уже почти выскакивая из машины, и тут же остановилась и обернулась к нему. — Зайдете?

Он покачал головой.

— Подожду здесь, ступай.

И я побежала. Влетела в дом, стремглав пронеслась по лестнице, едва не вынесла дверь в свою комнату. На ходу сбрасывая с себя туфли, отшвырнув сумочку в сторону, занеслась в ванную и, взглянув на себя в зеркало, едва не застонала. Растрепанные волосы свисали на плечи и спину, обрамляя бледное личико с покрасневшими глазами.

— Красавица! Ничего не скажешь! — произнесла я, потрогав слегка припухшие губы кончиком указательного пальца, и услужливое воображение тут же подкинуло мне картинку того, что происходило вчера вечером в вестибюле клуба.

На душ времени не было, а волосы пропахли запахом клуба, и это не добавляло мне уверенности. Ладно, черт с ними, закалю как-нибудь, главное все же побыстрее собраться. Умылась, почистила зубы, выскочила из ванной, пританцовывая на месте, пыталась расстегнуть молнию на платье, едва не снесла туалетный столик и два раза налетела на кресло. В результате заработала себе пару свежих синяков, но платье таки удалось стащить.

Тетя появилась на пороге моей комнаты, когда я уже стояла в джинсах, и через голову натягивая свободную блузку.

— Лиза, — Джинал замерла на пороге, осматривая тот беспорядок, что я учинила всего за каких-то пару минут. — Что…

Вот только этого мне не хватало! я едва не застонала от несвоевременности появления Джинал. Нет, поговорить мне с ней было просто необходимо, даже жизненно важно, но сейчас времени на это не оставалось.

— Я опаздываю, — прокричала ей, зарываясь с головой в шкаф в поисках подходящей обуви.

Вытащила на свет мягкие мокасины, подходящие по цвету и нацепив их на ноги, подлетела к Джинал, все еще стоящей у порога. Обняла ее, прижалась щекой к щеке.

— Ты у меня самая лучшая, — доверительно прошептала, — я очень рада, что ты есть, правда. Давай сегодня поужинаем вместе, а? — я отстранилась от тети и посмотрела на нее.

Выглядела Джинал неважно. Бледная, слегка растрепанная, глаза покраснели и подпухли как у меня. Вывод — она много плакала. Из-за меня. Сердце болезненно сжалось.

— Я люблю тебя и хочу, чтобы ты знала об этом, — снова прижалась к ней. — Вечером поговорим?

Джинал нерешительно кивнула, но попыталась схватить меня за руку.

— Лиза, я…

— Все хорошо, правда. Я просто сейчас опаздываю, вернее уже опоздала и меня за это никто хвалить не будет. Но, хочу, чтобы ты знала: я очень рада, что ты была рядом. Именно ты. Мне больше никто не нужен. Я люблю тебя.

И чмокнув Джинал в щеку, схватила вчерашнюю сумочку, каким-то образом, оказавшуюся на полу возле двери, выскочила из комнаты. Буквально слетела с лестницы и выскочила из дома.

К участку мы подъехали с получасовым опозданием. Но я очень сильно надеялась, что никто не обратит на это особого внимания и не будет сильно зверствовать по поводу моего первого опоздания на работу.

Вместе с доктором Варантом вошли в здание, прошли контроль и уже в холе, возле лестницы, где нам предстояло расстаться, я решилась. Повернулась к Александру, и очень стараясь, чтобы голос не дрожал, поблагодарила:

— Спасибо. За все.

Он пожал плечами.

— С тебя ужин. Выберешь время и место и скажешь мне об этом. Но, рекомендую не затягивать. В противном случае, решу сам.

Я поперхнулась вдохом. Это он, что сейчас делает? Но спросить не успела, доктор Варант явно решил добить меня сегодня.

— К тому же, у нас осталось одно незавершенное вчера дело.

Вот теперь я точно не знала, что сказать и просто смотрела на него широко открытыми глазами, даже боясь предположить, что именно он хотел этим сказать.

— Я разговор имел в виду, — тут же поспешил сообщить Александр. — А ты о чем подумала?

— О том же, — кивнула и я, пока не стало слишком поздно, развернулась и направилась к лестнице.

В голове вертелась только одна мысль: «А мы вчера разве о чем-то разговаривали?»

Кажется, я все же произнесла это вслух, потому что со стороны доктора Варанта раздался заливистый смех и чтобы снова не сморозить какую-нибудь глупость, я поспешила подняться по лестнице, чувствую, что щеки мои уже просто пламенеют. Я столько за всю свою жизнь не краснела и не смущалась, сколько за время нашего непродолжительного знакомства с доктором Александром Варантом.