Глава 9

— Чего? — переспросила я, пытаясь понять, это он так шутит или я не одна здесь ненормальная.

— Ну, в разных там магов, демонов… оборотней? Веришь?

Я сглотнула, осторожно вывернулась из его захвата, отошла даже на пару шагов, а потом осторожно так спросила:

— Ты в порядке? Ничего не болит? — а сама стала вспоминать, могла ли я его укусить, пока мы здесь боролись, ну или поцарапать там? Потому что, Ройс, кажется, не совсем адекватен.

А страж тяжело вздохнул, закатил глаза и произнес:

— Я же знал, что мне не стоит об этом говорить.

— О чем говорить?

Ройс перевел на меня взгляд своих янтарных глаз и усмехнулся.

— Не веришь? — и, дождавшись моего кивка, вдруг оказался рядом, схватил меня за руку и потащил к двери в номер. — Сейчас поверишь.

То, что после последнего посещения этой комнаты со мной что-то нехорошее произошло, его явно не волновало или он просто забыл об этом. Но на пороге, я вдруг резко затормозила и схватилась рукой за косяк. Однако силы были не равны и уже спустя всего мгновение, мы оказались внутри, и Ройс захлопнул дверь.

Я сглотнула и огляделась, избегая встречаться взглядом со стражем.

Эта комнатушка была такой же грязной и запущенной, как и все в «Серебряной черепахе». Старая мебель, облезшие от времени обои на стенах, потертая краска на полу. Маленькое окошко было наполовину завешено шторкой неопознаваемого цвета. Из мебели здесь был только небольшой стол у окна, два колченогих стула, видавший более светлые времена, комод и кровать, причем белье и одеяло, отсутствовали, скорее всего, их забрали криминалисты на экспертизу. По углам в классическом беспорядке висела паутина.

Уборщики затерли кровь и убрали следы нарисованной на полу пентаграммы, но общая уборка в этой комнате не проводилась уже очень давно. Поежившись, снова обхватила себя руками за плечи. Хотя на этот раз я не ощущала ни того замогильного холода, ни страха, да и странного черного тумана тоже не наблюдалось. Все это привело к тому, что я окончательно уверилась в своей неадекватности и наличии у меня галлюцинаций.

Повернулась к Ройсу, горя праведным гневом — ведь это он и Александр Варант во всем были виноваты! Но открывшаяся мне картина просто потрясла, и я застыла с открытым ртом, забыв о том, что хотела сказать. А дело было в том, что страж раздевался. Даже не так, он уже был наполовину раздет, и теперь расстегивал ремень на брюках.

— Ты что делаешь? — пропищала я, когда минутное остолбенение прошло. Вообще-то я пыталась закричать, но вид полуобнаженного тела Ройса как-то слегка пошатнул мое внутреннее спокойствие и из горла вырвался лишь такой вот полузадушенный писк.

— Собираюсь доказать тебе, что сверхъестественный мир существует, — как ни в чем не бывало, произнес страж и расстегнул брюки.

— Необычный способ, — пробормотала я и поспешно отвернулась, лихорадочно придумывая, как выбираться буду из этого помещения.

По глупости я прошла вглубь номера, а Ройс сейчас раздевался как раз возле двери, тем самым полностью перегородив мне выход. А сбежать через окно — тоже не выйдет, вон оно, какое маленькое. Да и, судя по всему, закрыто наглухо.

А Ройс, вероятно, уже совсем разделся, шорох за спиной прекратился, и я даже не услышала, скорее… почувствовала? Как будто легкий ветерок коснулся меня, легко погладил по плечам и обнаженным рукам, поиграл с волосами и улетел искать себе другую забаву. Осторожно обернулась и села прямо на пол, не обращая внимания на то, что он, вроде как, грязный. Возле двери, рядом с ворохом мужской одежды сидел… волк. Большой такой, серый волк, очень сильно похожий на того, которого я встретила в выходные в лесу. Он просто сидел и смотрел на меня своими янтарными глазами, слегка склонив голову на бок.

— Мама… — это было единственное, что я смогла произнести.

Волк поднялся и сделал шаг в мою сторону, я, соответственно, стала отползать к окну. Зверь сделал еще шаг, я снова поползла, и тут опять произошло что-то, не поддающееся никакому объяснению.

Я как будто ухнула в колодец с огромной высоты, у меня заложило уши, сердце стало колотиться словно бешеное, а перед глазами снова все затянул черный туман, только на этот раз он был какой-то не такой. Немного прозрачный и мне показалось, что я слышу странные голоса, какое-то песнопение? А затем из тумана вышли три закутанные во что-то черное с капюшонами, фигуры. Они двигались медленно, с разных сторон приближаясь ко мне, окружая, подавляя своим присутствием, своей мощью, сковывая меня. Я не могла пошевелиться, не могла кричать и звать на помощь, лишь расширившимися от страха глазами наблюдала за тем, как они приближались, как медленно доставали из широких рукавов странные, причудливо изогнутые клинки. А еще, мне вдруг почудилось, что вокруг горят свечи, а я лежу на спине, словно распятая и, как не пытаюсь, не могу пошевелиться.

Не знаю, сколько бы это наваждение продолжалось, если бы не банальная случайность. Прямо перед моим носом вдруг завис … паук. Большой такой, черный, он спустился с потолка и решил покрасоваться прямо передо мной. А я пауков боюсь с детства, до ужаса, до истерики переходящей потом в икоту. Вот сейчас, стоило мне увидеть насекомое, как дикий визг огласил всю округу, я, презрев то, что еще мгновение назад просто не могла пошевелиться слетела с места и шарахнулась в сторону от жуткого монстра. То, что в процессе, натолкнулась на кого-то большого и горячего, лишь остановило меня, но никоим образом не испугало и не заставило замолчать.

— Лиза, тише. Что случилось? Да перестань же ты так кричать, — Ройс схватил меня в охапку и легонько встряхнул.

Я вцепилась в стража с такой силой, что меня можно было бы оторвать от него только каким-нибудь механизмом. Я даже сразу не заметила того факта, что он был без одежды. Совсем. А когда заметила, то… вот мне совсем не хотелось отлипать от него. Ройс был таким теплым, уверенным в себе, он будил во мне странное чувство защищенности. И это вовсе не потому, что под своими ладонями, я ощущала гладкую горячую кожу, сильное тело. И мысли какие-то уж совсем неприличные появились в голове, и руки почему-то сами заскользили по его плечам. А он стоял, крепко прижимая меня к мускулистой груди, и гладил по волосам, что-то шептал, но я не слышала, я как завороженная осматривала его: широкие плечи, сильные руки, кубики на животе… ой, а вот туда смотреть не надо было. Вот совсем не надо было. Я отскочила от него на полметра точно, но, предварительно рассчитав, в какой стороне находился злосчастный паук — встречаться с ним еще раз мне совершенно не хотелось.

— Ты… ты… голый, — выдохнула я, а сама почувствовала, как щеки заливает предательский румянец. — Какого черта вообще только, что здесь было? И где… где… — я хотела спросить про то, куда подевался волк, но тут меня накрыло осознанием того, что произошло на самом деле.

Я резко развернулась и посмотрела на стража, который в спешке натягивал на себя одежду.

— Ты оборотень? — я сама удивилась тому, как легко это произнесла. Никогда в жизни не верила во всю эту сверхъестественную чушь, вроде вампиров, оборотней, существования магии и тому подобную ерунду. Даже в инопланетян не верила. А сейчас мне почему-то казалось, будто ничего странного или необъяснимого не произошло?

Ройс, уже в штанах, натягивая рубашку, обернулся и посмотрел на меня.

— Да, — очень емкий ответ, учитывая то, что я итак сегодня пережила небывалое количество потрясений.

— И… и… — не знаю, о чем я хотела спросить, все мысли выскочили из головы.

— Это ничего не меняет, — Ройс сделал шаг в мою сторону, но заметив, что я инстинктивно отшатнулась, остановился. — Я все равно остаюсь тем же, только теперь ты знаешь правду.

— Да? — наверное, у меня было совершенно идиотское выражение лица, потому что поверить во все это было просто невозможно, нереально, но… мне не оставалось ничего другого. Я прислушалась к себе. Страха, паники, чего-то такого не было, и меня сейчас интересовало только одно. — А я? — задала животрепещущий вопрос и затаила дыхание в ожидании ответа. Вот просто до жути боялась, что сейчас он подтвердит мои самые страшные догадки и скажет, что теперь я тоже буду раз в месяц обрастать шерстью и выть на луну, ну или как там у них все это происходит?

— Нет, — я облегченно выдохнула и на мгновение прикрыла глаза, но, как оказалось, рано я успокоилась, потому что следующая его фраза еще больше выбила меня из колеи. — Ты маг.

— Кто? Какой маг? — я ошарашено уставилась на Ройса в ожидании более подробного ответа. Нет, вот если бы он сказал, что я тоже оборотень или там, вампир, какой, я, наверное, иначе отреагировала, но… Хотя, кого я тут обманываю. По мне хоть маг, хоть оборотень или вампир — все одинаково невероятно.

— Мы еще точно не знаем, какой, — словно извиняясь, ответил страж. — Твой дар пока не раскрылся до конца и… — он виновато пожал плечами.

Ну и где моя истерика? Где слезы, паника, обморок, наконец?

Вместо этого, я стою в грязном номере третьесортного мотеля и допрашиваю Ройса. И чувствую себя при этом так, будто все это в порядке вещей и это не про меня все?

— Я не буду тебе сейчас ничего рассказывать, — жестко произнес страж. — Я вообще не должен был тебе ничего говорить. Трик точно радоваться не будет. Все, поиграли в расследование, и хватит, — Ройс направился ко мне, наверное, желая утащить отсюда, но не тут-то было. Я проворно отпрыгнула в сторону и уперла руки в бока:

— Или ты мне сейчас все рассказываешь, или…

— Или что? Лиза, ты все равно слабее меня и не стоит играть с огнем, — кажется, мои угрозы не произвели на него ни малейшего впечатления. Обидно, но упускать возможность, наконец, прояснить хоть что-то мне совершенно не хотелось:

— Или я не скажу тебе, кто убил Линду, — дурачество чистой воды и очень по-детски, но это было единственное, что пришло мне в голову и, это подействовало.

Ройс остановился и вперил в меня изумленный взгляд.

— Ты все равно ничего не знаешь, — произнес он не слишком уверенно.

— С чего ты взял? — с улыбкой произнесла я и принялась теребить кончик хвоста. — Или ты думаешь, что я просто так тут отдыхала, лежа на грязном полу? — я блефовала, просто потому, что и сама не была уверена в том, что все то, что мне показалось до того, как отвратительное насекомое решило покрасоваться передо мной, имеет хоть какое-нибудь значение, но… чем черт не шутит? Умеет же Ройс в волка превращаться, так может и я в состоянии видеть прошлое?

— Ты что-то видела? Это не возможно!

— Почему? — я даже обиделась на это высказывание. А, вообще, я вдруг поймала себя на мысли, что это не я сейчас торгуюсь с Ройсом за информацию. Просто все, что происходит, совершенно на меня не похоже. То есть на Лизу Донел, стажерку восьмого участка правопорядка, не похоже. А вот на ту Лизу, которая маг… А я не знаю, что на нее похоже, я ведь совершенно не представляю, что это за зверь такой — маг. Это вообще как? Это надо молниями швыряться или бормотать себе под нос зубодробительные заклинания?

— Потому что, твой дар еще не раскрыт. Я не чувствую тебя, как мага, — ого, какие подробности. Если так пойдет и дальше, то я скоро узнаю много интересного.

— И что надо, чтобы он раскрылся? — быстренько уточнила я.

— Я уже сказал, что не буду об этом говорить, — не сдавался страж. — К тому же ты все равно ничего не могла видеть. И Вацлав, и Марк не смогли найти ничего, что указывало бы на остаточный фон, а потому, ты все это выдумала, — произнес Ройс и в один рывок оказался рядом со мной. Ухватил меня за руку и потащил к двери. — Александр настоятельно рекомендовал уложить тебя в постель, что я и намереваюсь сделать.

— Александр набивался мне в соседи по этой самой постели, — упираясь пятками в пол, выкрикнула я, и добавила. — Не знаю, что там нашли или не нашли Браславски с Марком, но я видела трех мужиков в плащах с капюшонами, которые размахивали ножами прямо перед моим носом.

Ройс остановился, круто развернулся ко мне всем корпусом и угрожающе так прорычал:

— Что?!

Я даже присела слегка, но быстренько взяла себя в руки, отступила от него на шаг и спокойным голосом, четко проговаривая каждое слово, повторила. Я его не боялась. Совершенно. Какое-то непонятное мне самой чувство, подсказывало, что он мне ничего не сделает. Даже не так, рядом с Ройсом я испытывала что-то сродни ощущению полной безопасности, защищенности, неуязвимости, ну и чего-то еще не менее теплого и нежного. Откуда все это возникло, я понятия не имела, но мне нравилось.

— Уверена? Точно ничего не придумала? — все еще недоверчиво переспросил страж.

— Уверена. То есть, не то чтобы уверена. Но именно так и было. Я лежала на полу и не могла пошевелиться, вокруг горели свечи, а три мужика в черных балахонах надвигались на меня с ножами в руках. И еще пение какое-то странное, я не слышала раньше ничего подобного.

— Странно, — Ройс потер подбородок и, развернувшись, направился к тому пятачку чистого пола, на котором я недавно лежала. Он присел на корточки, потрогал рукой пол, даже кажется, принюхался.

Я наблюдала за всеми его манипуляциями очень внимательно. Прежде всего, мне было интересно, а во-вторых — тоже интересно.

Страж поднялся и обошел круг на полу, я приблизилась и тоже принялась смотреть туда же. Пол как пол. Старый обшарпанный, в отличие от всего остального, этот участок был вымыт, но если присмотреться, то можно заметить темные пятна — это уборщики не до конца отмыли кровь. Что и немудрено, представляю себе, сколько ее тут было. Да, что представлять-то, я же видела фотографии с места преступления.

— Одного не могу понять, — пробормотала я себе под нос, но заметив, что Ройс внимательно и даже как-то с интересом смотрит на меня, продолжила уже уверенней. — Ее же знатно изрезали, а это жутко больно должно быть. Если верить токсикологической экспертизе, наркотиков, алкоголя и другой гадости в ее организме не было. Так почему же она не кричала? Здесь плохая звукоизоляция. Ее крики были бы слышны.

— Может быть, она и кричала, — задумчиво произнес Ройс, снова потирая подбородок, — а может, и нет, если ее спеленали магически.

— Это как? — не удержалась я от вопроса.

— С помощью заклинания. Если среди ее убийц был маг, то это вполне возможно.

— А вот скажи мне, — меня вдруг осенила невероятная догадка, и я поспешила поделиться ею со стражем. — А есть вероятность, что эти маги или как их там, ну что они… я не знаю, как это выразить словами. Ну, плащи невидимки у них могли быть? — это прозвучало глупо даже для меня, а ведь я еще час назад совсем не знала никакой этой сверхъестественной фигни, да и если бы мне кто сказал о том, что магия существует — то сама бы бросилась звонить в неотложную помощь.

Ройс рассмеялся, легко так, задорно даже, запрокинув темноволосую голову, но его смех быстро оборвался на высокой ноте:

— Ты знаешь, что ты гений? — вдруг спросил он, а мне так приятно стало, вот я даже расцвела от похвалы, а потом чуть воздухом не подавилась от осознания ситуации.

— То есть, это значит, что они существуют? — наверное, глаза у меня точно стали больше раза в два, но страж только мягко улыбнулся и покачал головой:

— Нет, конечно. Что за дикость? Невидимость — это вообще миф, — весело сказал Ройс, а потом задумался на секунду и произнес уже совсем другим тоном. — А это значит, что…

— Что администратор, который Ярын, замешан, — продолжила я его мысль. — Он не мог не видеть, как они несут мимо него тело женщины. Или ведут ее сюда. Через окно забраться в этот номер невозможно, а другого входа, кроме главного здесь нет. Или есть? Пожарный выход же должен быть?

— Нет, там точно никого не было. Мы еще прошлый раз проверяли. Через тот выход никто не мог ни войти, ни выйти.

Я едва в ладоши не захлопала от радости. Какая я все-таки умница!

— Едем к Ярыну!

— Надо поговорить с этим администратором!

Выпалили мы с Ройсом одновременно и переглянулись. Но страж тут же помрачнел.

— Я еду к администратору, а ты домой, спать, — непререкаемым тоном заявил он.

— Нет, я так не согласна. Какой спать, когда мы на верном пути? Я еду с тобой!

— Лиза, у тебя уже сегодня был непроизвольный выброс силы. Это опасно. Очень опасно. Алексу едва удалось удержать тебя и не пустить за грань. Ты себе даже представит, не можешь, что могло бы быть, если бы его не оказалось рядом, — произнес Ройс, а я… а я вот совсем не хотела ничего этого слушать и слышать. И мне было непонятно все, что он говорил, но… вот как-то все равно было.

— Сейчас мне очень хорошо. Правда. Я такого подъема уже давно не ощущала. Мне петь хочется или летать! Слушай, — протянула я. — А маги летать умеют?

Ройс только головой покачал, но, по-видимому, не мог придумать достоверной причины, кроме слов доктора Варанта, чтобы от меня избавиться. Да я и не дала ему такого шанса. Сама первая направилась на выход из номера, открыла дверь и уже на пороге обернулась к стражу:

— Ну, ты идешь или так и будешь здесь негодовать по поводу того, что не можешь поступить так, как тебе старшие велят.