Глава 36

Мне кажется, всё произошло быстрее, чем я успела это осознать – скорость, с которой двигался Альм, поражала воображение. Сопротивление воздуха и гравитация будто не действовали на него так, как на других. Видеть это и в первый раз было страшно, но теперь имперец больше не рассчитывал силу и не пытался обойтись малой кровью.

Меньше секунды ему потребовалось, чтобы оказаться рядом с бандитом, который полез за пистолетом. Он схватил его за запястье и вывернул руку назад так, что та подломилась. Оказавшись за спиной мужчины, он тяжёлым ботинком наступил тому на поясницу и, выхватив оружие, выстрелил дважды ему в затылок.

Другому рубаке, замахнувшемуся на Альма ножом, пуля вошла вначале в живот и только потом в голову. Имперец достал из его обмякшей руки клинок ещё до того, как тело бедолаги упало на землю.

Джиба и Ирг тем временем даже не пытались шевелиться. Они просто смотрели на Альма широко раскрытыми глазами и, кажется, не дышали.

Имперец едва ли удостоил их коротким взглядом. Видимо, с его точки зрения, противник был деморализован настолько, что не был способен к нападению.

Безразлично отбросив в сторону нож, Альм присмотрелся к пистолету. Отщёлкнул обойму, подсчитал количество патронов, передёрнул затвор, досылая патрон в патронник, и расстрелял оставшиеся три пули в землю у ног Ирга. После чего голыми руками завернул винтом дуло и бросил его под ноги Джибе.

После грома выстрелов в мастерской наступила такая тишина, что, кажется, было слышно, как оседает пыль.

Джиба молча и, словно бы безучастно, смотрел на погнутый пистолет у своих ног, а на песочно-бежевых штанах Ирга быстро расползалось мокрое пятно.

– Не знаю откуда вы достали этот оружейный хлам, но, если встречу еще кого-то с таким же в рабочем городке, приду лично к тебе. Ты понял меня?

Джиба встрепенулся, словно ото сна.

– Да, господин! Я всё понял! Я вообще понятливый…

– Заткнись.

Главарь рубил послушно умолк.

– Дорогу сюда – забудь. Узнаю, что ты или твои люди продолжают портить жизнь Море или её близким, развешу вас вдоль дороги на ваших же кишках. Это тоже ясно?

Джиба охотно кивнул.

– Тогда пошли прочь. И мусор этот уберите. – Добавил Альм, перешагнув через мёртвого бандита.

Я сидела на бетонном полу, боясь пошевелиться. Мне не было жалко моих мучителей, но увиденные смерти меня настолько поразили, что за всё это время я даже не нашла в себе сил подняться.

С полным безразличием перешагнув через трупы, ко мне направлялся Альм Вар Аттра, Кровавый Призрак Кальфангара. С его бледных рук не стекала кровь, и они не держали оружия, но от него теперь отчётливо пахло смертью… Разило на кады вокруг! И как же я раньше могла этого не замечать?

Краем глаза я увидела, как Ирг и Джиба торопливо утаскивают из моей мастерской тела убитых товарищей. На лицах рубил, годы наводивших ужас на весь рабочий городок, застыло выражение неподдельного страха.

Они больше не сунутся ко мне или Эв… Наверно, если я теперь только намекну им на то, что пожалуюсь «своему имперскому другу», они и вовсе навсегда покинут рабочий городок.

Но уйдут они, придут новые. А Альм Вар Аттра больше не вернётся сюда, чтобы меня защитить. Потому что мотоцикл, который был так ему нужен, теперь уничтожен, и этому имперцу больше незачем было сюда приходить.

Оно и к лучшему.

Мужчина остановился, не дойдя до меня нескольких шагов. Я проследила за его взглядом. Он смотрел на приоткрытую сумку, забытую Джибой на верстаке. Сумку с моими деньгами. С такой крупной суммой денег, которая просто не могла бы здесь оказаться, если б я занималась только легальными делами.

– Что это?

Белые пальцы отогнули кожаный край, и в нутре обшитом темным подкадом показалось нагромождение пачек из тонких пластиковых банкнот.

– Это… это… эти забыли…

Я не соврала, не соврала! Ему нельзя врать, но если только недоговаривать… он же не может ничего предъявить мне за то, что я призналась не во всём?!

– Хочешь сказать, они просто принесли это с собой? Сюда в твою мастерскую? – Между темных бровей Альма пролегла глубокая морщина. – Что ты недоговариваешь, Мора?

– Ничего. Откуда мне знать, зачем им было тащить сюда эту сумку?

Чувствуя, словно разваливаюсь на части под его пронизывающим взглядом, я медленно поднялась с пола и, хватаясь за стену, пошла в сторону двери. Не знаю, о чём я думала…

– Стоять. – Прохрипел он так зло, что у меня колени подломились.

– Я только… Скоро Эвон со школы придёт… Я только закрою дверь, чтобы она не видела этого всего… Я быстро…

Но он не дал мне сделать даже шага. В одно мгновение оказался так близко, что я на своём лице почувствовала его злое горячее дыхание. Руки имперца упёрлись в стену по обе стороны от моей головы, а сам он навис надо мной, словно башенный кран над космическим кораблём на стартовой площадке.

– Ты не сдвинешься с места, пока всё мне не расскажешь…

Он как-то резко замолчал. Словно оборвал свою речь на середине.

Я осмелилась посмотреть на него и увидела, что он, с подозрением смотрит на мой лоб… точнее, на брови. В этот момент я ощутила, как у меня останавливается сердце. Время словно замедлилось, и все события в нём стали растягиваться, будто капли, сочащиеся из дырявой банки с сиропом.

Вот Альм поднял руку. Вот провёл по моей брови большим пальцем. А теперь посмотрел на оставшееся на нём жирное чёрное пятно… и снова обратил свой пристальный взор ко мне.

Не в силах совладать с эмоциями, я зажмурилась. И сразу же почувствовала, как он потянул платок с моей головы. Из-под него мне на плечи посыпались тяжёлые темно-рыжие локоны.

Тишина, его молчание… казалось, всё это длилось невыносимо долго, хотя на деле едва ли прошла минута. Я открыла глаза только чтобы убедиться, что он всё ещё смотрит на меня.

И он смотрел.

Так ненасытно, бесстыдно… разглядывал меня, словно желал все до одной изучить мои приметы – веснушки, ресницы, морщинки, родинки…

Кажется, я никогда в жизни ни у кого не видела такого оглушительно жадного взгляда.