Глава 62

– Валите! Вы оба. И это забери! Считай, что это моя плата за то, чтобы больше никогда вас обоих не видеть!

Я запустила проклятый слиток рутения прямо Эггеру в голову. И, если честно, немного расстроилась, когда он ловко поймал его в воздухе руками, а не своей дурной башкой.

В моей мастерской сегодня было до раздражения людно! Здесь буквально собрались все: Рэнд, Эггер и его девушка-блондинка с короткой стрижкой, пожилой доктор, ещё каких-то двое парней, которых я, может быть, пару раз видела в компании Эгга. А ещё моя упрямая двенадцатилетка, неизвестно с чего возомнившая себя частью сопротивления!

Эггер взвесил слиток в руке и исподлобья посмотрел на Рэнда. Тот стоял рядом с ним, сложив руки на груди и сверля меня своим ледяным взглядом. Совсем уже оправившийся от ран. Я бы даже сказала, бодрый и свежий. Смени он длинный, цветастый аркелианский кардиган и простые штаны на военную форму с адмиральскими эполетами, я бы наверно залюбовалась. Вот ведь гад, каких поискать, а всё равно красавец с обложки агитационных плакатов: «Вступайте в ряды корпуса Кри – сломим вместе хребет Имперской гидры!». Так и вижу толпу девчонок лет от шестнадцати до шестидесяти, выстроившихся в очередь к вербовочной комиссии корпуса с измятыми плакатиками с Рэндом, в надежде как-то получить его автограф.

Роу жёстко посмотрел на слиток рутения в руке Эггера и холодно кивнул ему, чтобы вернул на верстак между нами.

– Нет. – Нетерпящим возражений тоном громыхнул он. – Ты честно его заработала. Значит, в любом случае заберёшь себе.

Я зло оскалилась.

– Вы что все, оглохли? Я же сказала, вас сюда не звали! ВАЛИТЕ К БАЗГУЛАМ ИЗ МОЕГО ДОМА!

– Не кричи! – С неожиданной сталью в голосе осадила меня Эвон. – Это я их позвала.

У меня аж в ушах зазвенело от её слов.

– Ты? Эвон…

– Эвон! Эвон! Что Эвон? – зло проворчала она.

– Ты ещё маленькая для всего этого.

Я увидела, как сжались в ответ на это её ещё совсем детские кулачки. Она встала ближе к Рэнду, неожиданно почти достав ему до плеча своей бритой макушкой. И когда моя милая кроха успела так вытянуться?!

– А ты ведёшь себя, как маленькая, хоть и большая! Я думала, ты другая. Думала, ты не из тех, кто опускает руки и прекращает бороться. Ты даже сама не заметила, как сломалась, Мора!

Зло выпалила моя маленькая песчаная мышка, у которой неизвестно откуда появились кошачьи уши, хвост и длиннющие когти. Я даже предположить не могла, что внутри моей милой ласковой сестрёнки растёт настоящая яростная тигрица.

Я прикрыла глаза, собираясь с мыслями и, постаравшись сделать свой голос максимально спокойным и уверенным, спросила, обращаясь только к ней.

– Что они тебе сказали?

Эвон ядовито фыркнула.

– Всё. Я знаю всё. И что-то делаю, хоть мне и двенадцать. Мне даже хватило яиц спрятать те документы во дворце, хотя за мной гнались люди Ун Дэя! А что делаешь ты?

Ишь как заговорила… мне были знакомы Рэндовские манипулятивные нотки. Вот только… научил или научилась ?

– Я защищаю тебя, Эвон.

– Да? – Она вздёрнула свои светлые брови в притворном удивлении и упёрла руки в бока. Точь-в-точь Рэнд, когда ловил меня на враньё и с ехидством уличал в правде. – И как же ты планируешь защитить меня от того, что имперцы собираются сделать с Отеротом?

– Ты не понимаешь, о чём говоришь…

– Нет! Это ты не понимаешь, что делаешь!

Выпалила она, зарычала и быстрым шагом направилась к выходу, давая понять, что не собирается больше слышать от меня ни слова.

Чувствуя, что ещё пожалею об этом, я достаточно жёстко поймала её за руку и развернула к себе.

– Нет уж, стой! Хочешь быть частью взрослых разговоров – будь, но выслушать ты должна все точки зрения! Что вы ей рассказали?

– Она же сказала. – Холодно ответил Рэнд. – Всё.

– Я велела вам, не втягивать в это мою сестру!

Адмирал недовольно поджал губы и двинулся вдоль стола, приближаясь к нам с Эвон.

– Единственный способ выиграть эту войну, Мора, это всегда делать максимум того, что можешь, и добиваться целей любыми средствами.

Он остановился рядом со мной так близко, что мне пришлось задрать голову, чтобы продолжить сверлить его взглядом. Затем Роу зачем-то протянул руку к моему лицу, но я отмахнулась от неё, больно ударив его ребром ладони по запястью.

– Да пошёл ты, Рэнд!

Он снова зло поджал губы. Должно быть, ему было дико неприятно, что какая-то некому неизвестная я, при всех его людях так нагло хамлю ему и совершенно ни во что не ставлю.

– Корабль отправляется послезавтра, на рассвете. С вами или нет. Это твой последний шанс. Другого не будет. Это ваш последний шанс, Мора.

Сестра дёрнулась под моей рукой, но я её удержала. Посмотрела на неё, злую, возмущённую, полностью доверившуюся этому… этому бездушному гаду, возомнившему себя гроссмейстером, а всех остальных лишь фигурами на доске! И почувствовала, как в груди болезненно сжалось сердце. Сейчас мы были с ней не заодно. Впервые в жизни мы с Эвон были на разных сторонах баррикад, и она не понимала, что добровольно бросается на амбразуру, из-за которой я вынуждена стрелять на поражение, чтобы её остановить.

– И что? Запудрил девчонке мозги и со спокойной душой оставишь её здесь? Такая у вас, повстанцев, дружба?

Вот и первый мой выстрел. Я увидела, как Эв с надеждой посмотрела на Рэнда, а он поджал губы, не ответив на её взгляд.

– За каждое место на этом последнем корабле люди платят кровью и болью. Разве ты не искала другие варианты? И как? Удачно?

Он язвительно прищурился.

Мне нечего было ответить. Ни за какие деньги с Отерота нельзя было отправить кого-то хоть куда-нибудь. Все корабли были зафрахтованы и двигались в одном направлении – на склады и пристани Имперцев, где нас с Эвон бы схватили, допросили, и в лучшем случае бросили бы в какие-нибудь застенки, для дознания как потенциальных шпионов.

– Я всего лишь делаю то, что могу. Я нашёл для вас место и сказал, как вы можете его оплатить. Слишком многим на этой планете не досталось и такого шанса. Неужели ты думаешь, что я настолько жесток, что не попытался бы забрать с планеты максимум людей, будь это возможно?

У ядовито фыркнула. Слишком достойный ответ, наивная Эв может такое и проглотить.

– Раз такой сердобольный, так и шёл бы к Вар Аттре сам!

Неизвестно, куда бы дальше зашла наша перепалка с адмиралом, если бы в неё не вмешался Эггер. Он втиснулся прямо между нами, оттеснив меня от напыщенного голубоглазого гада, очаровавшего мою наивную сестру.

– Мора, одумайся. Неужели гордость стоит того?

– Ты бы заткнулся, Эгг! Вот уж кого я больше в жизни не стану слушать!

Он попытался положить свои лапищи мне на плечи, чтобы успокоить меня, но я предусмотрительно отступила.

– Наше время истекло. Никто, кроме тебя, не сможет подобраться к этим документам ближе. Они нужны нам. Ты даже не представляешь как. Цена твоей гордости – тысячи спасённых жизней! Эти чертежи, один из камней в основании нашей победы над Императором!

– Говорить ты горазд, Эгг. Никак у этого научился. – Кивнула я на Рэнда с тяжёлым молчанием наблюдавшего за нашей перепалкой. – Да только не пошёл бы ты сам знаешь куда. С меня хватит! Мы остаёмся на Отероте и уж как-нибудь выживем.

Я развернулась и толкнула сестру к выходу, но Эггер настойчиво преградил мне дорогу. Лицо его стало пунцовым, а глаза блестели злой решимостью убедить меня в своей правоте.

– Мора! Я знаю, что ты меня ненавидишь… Я понимаю, я облажался так, как в жизни не лажал, но ты же всегда в первую очередь думала о семье! Подумай об Эв, какое будущее её ждёт, если вы останетесь?

– Мора, да послушай же ты их! – Эв вцепилась мне в руку, но я её осадила, снова подтолкнув к выходу.

После чего обернулась к остальным, чтобы в последний раз вглядеться в их лица, прежде чем навсегда вычеркнуть их из своей памяти.

– Нет. Вы все просто с ума сошли! С чего вы вообще взяли, что после всего он подпустит меня к себе хоть на шаг?

Эггер с досадой взмахнул руками и практически прокричал мне в лицо:

– Да только слепой не видел, как он на тебя слюни всё это время пускал! Странно, что раньше не затащил в тёмный угол и не отимел до искр из глаз.

Краем глаза я заметила, как Эвон резко зажмурилась и сильно зажала себе уши руками. Вот тебе и доросла до «взрослых» разговоров, называется…

– Эггер!

– Что? Где я не прав? Таскался к тебе почти что каждый день, пялился на тебя. Готов поспорить, своим прибором не одни штаны порвал, пока думал, как подкатить!

Мне захотелось броситься на него и вырвать язык голыми руками, чтобы не смел больше произносить такие мерзости вслух.

– Нет! Этого не будет!

Я развернулась и на этот раз вышла прочь из мастерской.

– Мора, стой, дослушай!

– Да пошли вы всё! Эвон, живо за мной!

Сестра помедлила, но всё же догнала меня у самой двери в нашу хибарку. Я планировала запереть её за ней, чтобы больше никому не позволить лезть мне в голову, но Эв встала в проходе и отказалась двигаться с места.

– Если ты не пойдёшь к нему, я пойду.

– Что?!

У меня чуть челюсть не отпала от такого смелого ультиматума от двеннадцатилетки.

Эв резко покраснела, поняв, как именно это прозвучало, и тут же поспешила оправдаться.

– Я… я не за тем, не это имела в виду… Уверена, Рэнни достанет карту вентиляционных шахт цитадели, а я пролезу по ним и…

Я плотно сжала челюсть от злости и процедила сквозь зубы, изо всех сил стараясь говорить тише.

– Эвон? Ты дура?! Тебе мало было дворца Маджара Аруби?!

– Не смей так со мной разговаривать! – Ещё хлеще меня разъярилась мелкая. – Ты мне не мать и не отец! Что ты себе придумала? Что я буду вечно тебя слушаться, если ты старшая? Я не могу так, Мора, не могу! Они должны за это поплатиться, должны ответить за Калеопу, за наших родителей, за всех!

– Замолчи, Эвон. Сейчас же!

– И что? И что будет?

– Я знаю, как НЕ будет . Не будет как в одной из тех историй о бравых повстанцах! Альм – не дурак. Он всё поймёт, раскроет меня и будет пытать, пока я не расскажу ему всю правду. И совершенно неважно, нравлюсь я ему при этом или нет. Он имперец до мозга костей! Ты сама всё видела – его татуировки – печать самого Императора, он его правая рука! Ты хоть понимаешь, что это значит? Даже если у меня получится достать то, чего хочет Роу, нас всех убьют. И меня, и тебя. Ты этого хочешь? Умереть ни за что?!

– Да лучше смерть, чем такая жизнь. Жалкая трусиха, вот ты кто! Можешь и дальше из страха лизать подмётки своим имперцам, но без меня! Я лучше сдохну, чем сдамся!

– Эв!

– Отвали!

Она с удивительной для своих тонких ручек силой оттолкнула меня и побежала прочь, в сторону центральных улиц рабочего городка. А я, почувствовав, как силы резко покинули меня, медленно осела на пол, привалившись к хлипкому рассохшемуся дверному косяку.

Я долго сидела там, смотря вслед Эвон. Даже после того, как она, сверкая протёртыми подошвами своих сандалий, скрылась за поворотом. Пыталась собрать себя по кусочкам и осознать наверно самую страшную истину, которая ждала меня на моём жизненном пути.

Я и Эв – мы абсолютно разные. Она скорее в нашу мать, которая никогда не мирилась ни с какой несправедливостью и так же яростно сверкала своими тёплыми карими глазами, когда кто-то вздумывал ей перечить. А я в отца. Более спокойная, рассудительная, готовая мириться с невзгодами и бесконечно искать решение проблем, вместо того, чтобы просто взять и перевернуть шамхатную доску, на которую кто-то выставил мою фигуру.

Но папа и мама были парой, они любили друг друга, как мужчина и женщина. А нам с сестрой предстояло пройти эту жизнь разными путями. Потому что я, в отличие от неё, не воин. Я защитник. Единственное, что может заставить меня взять в руки оружие – угроза жизни моих близких.

– Р-р-ар! Небо, да за что же мне это всё?!

Я вскочила с пола и широким шагом преодолела расстояние от порога моего дома до мастерской обратно. Пнула железную дверь перед собой, заставив немедленно стихнуть все разговоры за ней.

– Я пойду в цитадель! Но не так, как ты это себе придумал, Рэнд! Мне нужен план здания, системы вентиляции и электрической проводки.

Рэнд безразлично пожал плечами.

– Прекрати усложнять и смирись с обстоятельствами, Мора. Это цитадель, даже если пройдёшь один уровень защиты, тебя засекут на следующем. Там у каждой стены есть уши – один раз зазеваешься и тебя сразу же схватят. Есть только один способ достать эти документы, он самый простой и надёжный: соблазни его, дождись, пока уснёт, проберись в кабинет и поищи синюю архивную карту…

Я настойчиво перебила его.

– Минут десять назад ты сам сказал, что единственный способ выиграть эту войну – это делать максимум того, что можешь. Думаешь у лучшего техника-механика на Отероте «максимум», это покорно раздвинуть ноги?

Холодный взгляд адмирала Кри прошил меня насквозь, заставив вены покрыться инеем. Он долго молчал, и никто в мастерской не решался прервать его размышления. А потом вдруг громко щёлкнул пальцами и повернулся к Эггеру.

– Собирайся. Мне нужно, чтобы ты к кое-кому зашёл в золотом городе…