Глава 6 · О банках, мобилях и маленьких хитростях

Ольга

– Ты не вовремя, Бюсси, – угрожающе процедил Колин, не выпуская Фифу из рук.

– А, по-моему, в самый раз, – широко улыбнулся Морис. – Фифи, дорогуша, мои поздравления! Прекрасный выбор, когда свадьба?

– Ты все не так понял, Мори-ис, – жалобно пролепетала Фифа, но больше из рук Колина вырваться не пыталась.

– Свадьба летом, – одновременно с ней ухмыльнулся Колин почти дружелюбно.

– Какая жалость, что я не смогу присутствовать. Но обещаю прислать подарки и любоваться вашими свадебными магографиями в газетах.

– Морис… ты же не всерьез! – Фифа чуть не заплакала.

– Дорогуша, если ты считаешь, что влюблена в меня, – проверься на приворот. Лиззи, милая, могу я доверить тебе это важное дело?

Ольга с Лиз переглянулись, разом вспомнив, как планировали подлить приворотного самому Морису, и радуясь, что не успели в суматохе первых учебных дней. Мешать Колину в их планы точно не входило.

– Конечно. У Фифи атипичная реакция на темную магию, ты не знал?

– Нет. Но вроде никакой сыпи?

– Все куда серьезнее, Фифи едва не умерла, – вмешался Гектор. – Мы едем к целителю, нужно серьезное обследование. А пока держись от Фифи подальше. Вы оба.

– О, конечно! Никаких проблем! Фифи, дорогая, твое здоровье – драгоценно. Я ужасно расстроен, ты прекрасна и великолепна, и, если бы не смертельная опасность для тебя, я бы вызвал этих наглых гэльсов на дуэль за один твой благосклонный взгляд. Но сама судьба против нашей любви, милая. Поверь, я буду страшно страдать в разлуке и никогда тебя не забуду!

Ольга еле подавила смех, Лиз прикрыла рот ладошкой, а оба гэльса подозрительно хрюкнули. Зато Фифа просветлела лицом, похлопала ресницами и улыбнулась Морису, сжав ладонь Колина.

– Ты такой милый.

– Я не милый, дорогая, я – проклятый, – трагически прижал руку к сердцу Морис.

– Он – клоун, сердце мое, – шепнул ей на ушко Колин. – Идем скорее, тебе опасно находиться рядом с ним.

Морис отступил с дороги и поклонился, пропуская Колина с Фифой и Гектора с Лиз и Ольгой… но в последний момент перехватил Ольгу за рукав.

– Как дипломированный фельдшер, я бы не рекомендовал тебе ехать вместе с дорогой Фифи. Вдруг твое присутствие заставит ее покрыться сыпью?

Ольга тихонько хихикнула, таким пафосно-взволнованным выглядел Морис. Хоть сейчас на сцену варьете. И хоть соглашаться с ним ей не слишком-то хотелось, она остановилась и кивнула:

– Ты прав. Гектор, я останусь с Морисом. Уверена, это совершенно безопасно.

Критически оглядев их, – красавчик по такому случаю сделал честные и невинные глаза, – гэльс вздохнул и согласился.

– Ладно. Отвечаешь головой, шевалье.

– Да хоть вместе с печенкой и селезенкой, – небрежно пожал плечами Морис и предложил руку Ольге. – Не прокатиться ли нам, сердце мое? Надеюсь, тебе нравится мой мобиль.

– Только если мы не собираемся писать эссе по анатомии, гипофиз ты мой, – солнечно улыбнулась ему Ольга.

– Оле! Ты же обещала! – упрекнула ее Лиз, обернувшись от мобиля охраны, в который уже усаживали Фифу.

– Да ладно, мы же не собираемся уединяться.

– Лиз, не мешай Оле садиться на муравейник. Не тебе же потом спать на животе, – достаточно громко, чтобы услышали все заинтересованные, прекратил упреки Гектор.

– Не беспокойся, милая, у меня есть отличное заклинание от мелких паразитов. Они никогда меня не задевают, – и Морис смерил выразительным взглядом Гектора.

Тот лишь фыркнул и уселся в мобиль, Ольга засмеялась, а Морис раскланялся, словно на сцене.

– Благодарю, благодарю, уважаемая публика! Приходите еще!

– Клоун, – отсмеявшись, констатировала Ольга.

– Всегда рад поднять тебе настроение. Так что за история с атипичной реакцией? Лиз это выдумала, чтобы потрафить гэльсу?

– Честно, не знаю. Может быть, и выдумала, а может быть, и нет. – Ольга посерьезнела и оглядела площадь. И еще раз, еще внимательнее. – Куда он делся?

– Кто?

– Твой брат, кто ж еще.

– Пф! Опять этот уродец. Оле, милая, не обращай на него внимания. Он страшный зануда и вообще та еще дрянь.

– Да я бы и не обращала. Но он что-то здесь искал… Морис. – Она резко обернулась и заглянула в хитрые разноцветные глаза. – Вы ищете способ снять проклятие вместе? Скажи мне… пожалуйста, скажи мне правду. Ты тоже считаешь, что, если я умру – проклятие с вашего рода спадет?

– Плевать я хотел на это проклятие. Знаешь, мне оно совершенно не мешает. И тебе не будет, когда выйдешь за меня. Поверь, у нас с тобой будет много сильных и здоровых детей. И вообще. Мы идеально друг другу подходим.

– Как мило, что ты хоть мне в глаза не поешь глупых песен о любви.

– Тебе не нравится их слышать, но факта это не меняет. Я влюблен в тебя. Что на самом деле странно, я не склонен к подобным чувствам, но… – он снова пожал плечами, – я не такой идиот, чтобы отрицать очевидное.

– Об очевидном. Ты ведешь себя совершенно иначе, чем неделю назад.

– Возвращаемся к тому, что я не идиот, а только прикидываюсь. – Он лучезарно улыбнулся. – Идем, прокатимся. Вдвоем, без разговоров о моем туповатом братце.

– Туповатом? Не сказала бы, – покачала головой Ольга, вкладывая свою руку в ладонь Мориса и позволяя отвести себя к мобилю. – Великолепная машина. Драккар?

– Разумеется. Последняя модель, панель эбенового дерева, сиденья из кожи горного яка. На ощупь как бархат, ну же, проверь!

Он открыл перед ней дверцу, усадил – и сам сел за руль, огладил его с внезапной нежностью.

– В самом деле, удобно, – улыбнулась Ольга, коснувшись пальцами кожаной обивки сиденья.

– Я слышал, в Руссии не слишком любят мобили. Ваш император до сих пор предпочитает старых добрых лошадей.

– Его величество привержен традициям. Да и влияние Храма…

– Тебе, должно быть, приходилось на родине непросто. Некромантка, будущая княгиня. Неудивительно, что как только появилась возможность отнять у тебя титул, ею воспользовались.

Ольга не успела ответить, что это не его дело, как Морис нажал какую-то педаль, и мобиль резко сорвался с места. Голуби и охотившийся за ними котенок порскнули в стороны, одна из птиц от страха уронила кое-что прямо на сверкающий алый капот.

– Дурацкие птицы, – фыркнул Морис и быстрым заклинанием убрал следы голубиной невежливости. – У нас в Брийо тоже полно этой летучей гадости. Особенно любят статую императора Мориса. Вот примерно, как здесь.

Он кивнул на памятник около Имперского банка, на макушке которого спал белый мохноногий голубь.

– А мне нравятся голуби, – исключительно из чувства противоречия заявила Ольга. – И утки. Они так забавно толкаются, когда бросаешь им хлеб.

– Кстати, меня назвали в честь него, – не позволил ей сменить тему красавчик. – Ты знаешь, что твоя прабабка имела все шансы занять франкский престол?

– Знаю. Морис Торгаш был в нее влюблен. Роковая женщина.

– Раньше я не понимал, как такой человек, как император Морис, мог влюбиться в продажную девицу и считать ее себе ровней. Теперь – понимаю.

Ольга скривилась. Об этом моменте семейной истории упоминать было не принято. Да что там, она сама узнала о том, как Матильда начинала свою карьеру, совсем недавно. И ни в коем случае не от матери, а вообще от придворных сплетниц во Владимире. Методом подслушивания того, что ее не касалось, но было крайне интересным.

– Если это был комплимент, то какой-то сомнительный.

– А, по-моему, отличный комплимент. Я бы влюбился в тебя, даже будь ты продавщицей вон в той модной лавке.

– Вряд ли бы ты в этом случае звал меня замуж.

– Возможно, не так быстро, но позвал бы. Наверное, было бы лучше, будь ты простой продавщицей. Никаких проклятий, никакой вражды и недоверия…

– И я бы понятия не имела, кто такие Д`Амарьяки и какая у них репутация… – в тон ему продолжила Ольга, внезапно понимая, что сейчас совершенно забыла, с кем из братьев говорит. Оказывается, они очень похожи, когда не дают себе труда различаться.

– Туше, – улыбнулся Морис и затормозил перед каким-то удивительно мрачным особняком. – Никогда не встречалась с вампирами?

– Вампиров не бывает! Только не говори, что ты, темный маг, веришь в детские сказки!

– Ну как сказать… в сказки – нет, а вот в легендах иногда есть зерно истины…

Они проспорили о вампирах, легендах, исторических личностях и редкой нежити пару часов. Периодически останавливаясь во всяких интересных местах, придумывая аргументы на ходу и получая откровенное удовольствие от беседы. Какими такими закоулками они вновь вернулись на Банковскую площадь, Ольга не очень-то поняла.

– Итак, я обещал показать тебе незабываемый вид. Вон на те часы, – сказал Морис, поставив мобиль около Имперского банка.

– Я вижу эти часы каждый день, – пожала плечами Ольга.

– Я тоже. В этом-то и прелесть. Один умный человек сказал, что труднее всего найти то, что спрятано на видном месте. Идем.

Внутри у Ольги что-то задрожало в предвкушении. Что бы там Морис ни говорил, а он точно ищет разгадку проклятия! Непонятно только, вместе с Ренаром или наперегонки. В любом случае она не станет отказываться от подсказки – ни от одного из братьев.

Значит, часы и банк. И Морис Золотой.

– Думаю, ты слышала легенду о том, что Даэли не умер, а ушел в мир драконов?

Ольга вздрогнула. Неожиданный переход.

– Что-то такое слышала, да. Но верится с трудом, в то время драконы закрыли все порталы в свой мир. Как бы он сумел туда уйти? Тем более Даэли художник, а не маг-пространственник.

– Он – нет, а вот герр Курт, один из основателей АМН – да.

– Ну… вообще-то, все эти окна в другие миры – не настоящие порталы, а иллюзия.

– Ты иногда занудна, прямо как мой братец. Какая разница, что там на самом деле? Легенда-то есть! Тебе же интересны легенды. Ты сама столько их знаешь.

– Ну… да, – нехотя призналась Ольга. – Но к этой как-то не особо прислушивалась.

– Основная суть даже не в легенде, а в том, почему она появилась. Когда ставили статую Мориса Золотого, кто-то из рабочих оглянулся на часы, отбивающие семь вечера, и кое-что увидел.

– А при чем тут статуя?

– При том, что Золотой давал деньги на проекты Даэли, и вообще они были друзьями. Такая вот странная компания подобралась.

– И?

– Даэли ушел один, но на самом деле они хотели уйти в идеальный мир вместе. Просто Морис умер раньше, чем Даэли завершил свои часы. Ему было уже за восемьдесят, для обычного человека это очень много.

– Зануда здесь – ты, – фыркнула Ольга.

– Если тебе неинтересно, то я молчу. Можем пойти смотреть модные шляпки.

Секунду поглядев в наглые разноцветные глаза, она сдалась.

– Интересно. Рассказывай дальше!

– Раз ты просишь… – Он с довольной улыбкой поцеловал костяшки ее пальцев и задержал руку в своей. – Даэли оставил путь в тот мир для своего мертвого друга. На могиле императора он поклялся, что всегда будет помнить и ждать его там, в мире мечты. И что будет путь, по которому Морис сможет пройти в любой день, пока на часах АМН движется хоть одна стрелка.

Ольга в восхищении покачала головой.

– Красивая легенда. Так что увидел рабочий и почему об этом никто не знает?

– Не то чтобы совсем никто, – тонко улыбнулся Морис. – Ты же понимаешь, такая информация не предназначена для разглашения. Об этом знал только магистр Ордена Лилии. Мой прадед. Ну и, наверное, моя прабабка Жозефина. Они с прадедом были очень близки.

– И ты мне рассказываешь семейный секрет…

– Который я мог выдумать так же, как ты – историю с химерами, желающими размножаться, – сделал Морис невинные глаза.

Ольга его чуть не стукнула. Наверное, потому что ей на мгновение стало стыдно. Но только на мгновение. Уж слишком довольным выглядел Морис.

– Я не выдумала. Вы оба – те еще химеры. Так что это была метафора, – задрав нос, заявила она.

– Разумеется, милая, – тихо и проникновенно сказал Морис, склонившись к ее ушку. – Ты не представляешь, как это приятно, когда твоя любимая девушка так хорошо тебя понимает. Буквально видит насквозь.

– Ах ты наглый, хитрый…

– …красивый, умный и замечательный, – продолжил вместо нее Морис.

– …демонов сын, – закончила Ольга.

– О да. Это тоже наш семейный секрет. Но ты и его разгадала! – просиял Морис.

И Ольга засмеялась. Ну вот как на него сердиться, а? Хотя стукнуть все равно хочется. Или не стукнуть, а… нет-нет-нет! Нет! Она даже думать об этом не станет! Ни. За. Что. У нее жених и репутация, чтоб ее демоны грызли и все зубы обломали.

– Итак, почти семь, и ты хочешь мне показать путь в мир драконов?

– Именно. Я не уверен, что этим путем может пройти кто-то менее сумасшедший, чем Даэли. Но посмотреть на это, я уверен, будет интересно.

– Ты уже видел?

– Нет. Я решил, что вместе будет намного интереснее.

Ольга невольно улыбнулась. Хоть Морис и тот еще прохвост, но приятно же! Поделиться таким моментом… вряд ли Гельмуту бы такое в голову пришло…

Так. Не думать о Гельмуте. То есть… наоборот. Не сравнивать Гельмута с Морисом! Особенно в пользу Мориса.

– Иди сюда. Я думаю, надо встать повыше, чтобы уж точно увидеть.

Запрыгнув на пьедестал рядом со своим тезкой, Морис подал ей руку.

– Нас же увидят! Ты что!

– Не увидят. Я маг или так, погулять вышел? – возмутился он. – Я нас прикрыл. Ординарное отвлечение внимания. Ты ж наверняка сама умеешь.

Вместо ответа Ольга лишь фыркнула. Конечно, она умела. Просто… просто забыла. Умеет же этот наглый франк заморочить голову!

И на пьедестал вместе с ним она полезет не потому, что ей безумно интересно, и все внутри дрожит от предвкушения, а потому что это наверняка и есть подсказка на пути к снятию проклятия. Вот.

Она легко запрыгнула следом и даже позволила Морису придержать себя за локоть и почти обнять. Не потому, что ей было приятно! Ничего подобного! Просто край был узким, и иначе бы кто-то из них свалился. Ничего более!

– Смотри, без одной минуты семь, – шепнул Морис ей на ушко, от чего по всему телу прошла теплая волна. – Сейчас… сейчас будет…

В его голосе звучал неподдельный восторг и предвкушение, и Ольга всецело их разделяла.

Ну же, двигайся, заклинала она про себя минутную стрелку.

И тут раздался первый удар колокола. А с ним в ясном небе над циферблатом возникло и стало расширяться черное пятно. Оно поглотило собой изображение далекого города с башнями, расползлось чуть не на полнеба, притягивая к себе, маня, обещая…

Звезды.

Неправдоподобно яркие и крупные звезды проступили в чужом небе, складываясь в незнакомое созвездие, похоже на парящего дракона. Послышался трепещущий звук, чем-то похожий на пение деревянной флейты и звон льдинок в бокале. А созвездие дракона уплотнилось, стало настоящим драконом, и он обернулся прямо к Ольге, взмахнул крыльями – и подмигнул.

От восторга перехватило дыхание. На миг даже показалось, что она знает этого дракона, что он хочет сказать ей что-то важное.

И тут прямо сквозь дракона засияло семь звезд, ослепительно ярких, снова что-то зазвенело – и…

Ольга моргнула.

Всего лишь моргнула!

Но дракон уже исчез. А часы АМН пробили в последний, седьмой, раз.

В воздухе повис отзвук колокольного звона и что-то еще, неуловимо прекрасное, таинственное, обещающее настоящее чудо…

А ее щеки коснулось что-то теплое, удивительно ласковое и нежное…

Она вздрогнула, осознав, что не одна. Что она – с Морисом Д`Амарьяком, практически в обнимку, посреди Банковской площади, прямо на пьедестале старого памятника, и он касается ее щеки губами, снимая нечаянную слезу.

Она тут же отшатнулась и едва не упала. Морис еле успел ее перехватить за обе руки и снова – теперь уже откровенно и крепко – прижать к себе.

– Волшебство! – с восторженно сияющими глазами прошептал он… и поцеловал ее. В губы. И она… она почти ответила.

На самом деле очень хотела ответить. Узнать, как это – целоваться по-настоящему, и будет ли это отличаться от поцелуя с Ренаром. И вообще, почему ей сегодня так трудно различить братьев, постоянно кажется, что рядом Рене, а не Морис?!

– Не смей, – шепнула она, отворачиваясь и ощущая, как его губы скользят по линии ее челюсти к виску и снова прижимаются, и как быстро и неглубоко он дышит, а его сердце бьется под ее ладонью так, словно сейчас выскочит. – Нельзя!

– Можно, – хрипло, каким-то чужим голосом ответил Морис. – Ты моя.

– Нет, – почти так же хрипло возразила она, глотая невесть откуда взявшиеся слезы. – Я не твоя и не буду. Мы враги.

– Не враги. Нет. Я лю…

Он не успел договорить то, что Ольга не желала – или, наоборот, слишком сильно желала – слышать. Она толкнула его ладонью в грудь и спрыгнула с пьедестала. Прямо на клумбу золотых бархатцев.

– Мефрау! Вот вы где! С вами все в порядке? – тут же подскочил к ней усатый герр в штатском, от которого исходили ощутимые волны паники. – Где вы были?

– Да здесь мы были, здесь, – ворчливо отозвался Морис, спрыгнувший в клумбу рядом с Ольгой. – Вот прямо на этой клумбе и были.

– Вас тут не было, – обвиняюще ткнул в него пальцем охранник.

– Это вам следует меньше пялиться под юбку мороженщице, – презрительно фыркнул Морис. – Где мы, по-вашему, могли тут спрятаться? Уж не в кармане ли этого мраморного истукана? Идите, охраняйте издали и не отвлекайтесь. Полковнику Бастельеро это не понравится.

Охранник пробормотал что-то недовольное и отошел, то и дело оглядываясь. А Морис как ни в чем не бывало предложил Ольге руку и спросил:

– Ну, дорогуша, какие будут версии?