2
Галактика DES-12Сектор 1Звёздная система ВетусПланета Терти
Я рассматривала из аэробуса поток индивидуальных аэрокапсул и шаттлов, озелененные громадины небоскребов и ёрзала от нетерпения. Несмотря на умную систему вентиляции, кто-то в очередной раз открыл окно, и в салон врывался влажный тропический воздух. Я жадно вдыхала его и улыбалась. Скоро я увижу Салину! Скоро мы пойдем танцевать!
Основные торговые павильоны Южного города, в которых можно было легко потеряться, были самым подходящим местом, чтобы скрытно увидеться с кем угодно. Туда я и направлялась, высадившись в космопорте полчаса назад. В отличие от Ди, планеты, на которой располагалась моя академия, здесь было раздолье для ночной жизни.
На конечной остановке я вышла вместе с радостно галдящими приезжими и быстро влилась в толпу, которая втекала в двери застекленных широких аллей.
Искусственный свет бликовал на стекле многометровых витрин и рассыпался теплыми брызгами в зелени декоративных растений. Широкие коридоры были полны неторопливо прогуливающимися людьми и суетливыми инопланетниками – торговцами, дельцами, служащими космических кораблей, находящихся на приколе в космопорте. Я шла в павильон номер икс-е-двенадцать, то и дело нетерпеливо ускоряясь. Мы с Салиной выбрали этот магазин за наличие бесконтактных боксов по выдаче заказов и просторных примерочных с кодом доступа, а также за ряд дополнительных услуг, вроде ячеек временного хранения и капсул ухода за одеждой.
Отличное место, чтобы замаскироваться!
И вещи очень красивые.
Коридор, поворот, коридор, и я наконец-то была на месте. Сквозь витрину я увидела Тео в глубине павильона. Они всё-таки успели раньше меня! Тео, как и полагается опытному телохранителю, заметил меня на входе и кивнул. Кивнув в ответ, я прошла к полимерным боксам, вбила код из уведомления и через несколько секунд достала оттуда запечатанный короб с обувью и непрозрачный чехол с моим платьем на сегодня. Не терпелось посмотреть, что для нас выбрала Салина.
Когда я подошла к кабинкам, Тео мне улыбнулся и подмигнул.
- Как всегда пунктуальна.
- Вы тоже, - усмехнулась я. – Хотя Салина писала, что задержитесь.
- Да, у неё было рабочее задание от отца почти на экваторе.
- И сколько вы собрали штрафов за превышение скорости?
Тео устало дернул уголком губ.
- Всего два – и только потому, что она срезала через пустыню.
- Салина в своём репертуаре.
Дверь примерочной распахнулась и показалось лицо моей единственной подруги. Её щеки сияли румянцем, она прищурившись, с притворной строгостью погрозила нам:
- Не сплетничать обо мне без меня!
И быстро схватив меня за руку, втянула внутрь помещения, послав Тео воздушный поцелуй, прежде чем захлопнуть дверь. Мы почти синхронно издали радостный вопль и кинулись друг другу в объятия.
- Как я скучала, - громко сказала Салина, широко улыбаясь и сжимая меня в излишне крепких объятиях. – Они меня все измучили за этот месяц страшно сказать как!
- Работать опять заставляли? – рассмеялась я.
- Как ты догадалась? – счастливо ответила она. – Но я дожила! Хотя бы несколько часов без этой страшной опеки и доносов отцу о каждом моём чихе.
Я сочувствующе улыбнулась. Наши гиперопекающие отцы стали одной из точек соприкосновения.
- Клянусь, если бы ты не была моей любимой подругой, я не стала бы играть в эти шпионские игры уже сколько? Два года подряд?
- Пять, - со вздохом ответила Салина. – Элементы боевика начались почти сразу после знакомства. Просто я тогда справлялась своими силами.
Академия помогала нам видеться, избегая контроля ее семьи. Я была всего лишь безымянной студенткой. И только после первой встречи вне стен альма-матер — когда мы еще не додумались до многослойной конспирации — ее отец обратил на меня внимание, докопался до моей настоящей биографии и семейных связей, и всё изменилось. Так я думала. Выходит, Салине приходилось скрываться и раньше…
Впрочем, никакие трудности – ни прошлые, ни настоящие, не могли заставить её унывать.
- Стоять и обниматься как две дурочки, наше, несомненно, любимое занятие, но давай пошевелимся, дорогая. Тео…
- Не любит ждать, - закончила я за неё.
Тео не понимал наши нежности. Для него даже поход в клуб должен был проходить эффективно и по расписанию. Ну, он отвечал за безопасность, поэтому мы не спорили. Почти.
В ответ нашим словам снаружи раздался предупредительный стук в дверь.
Я рассмеялась. Всё, как всегда, такое родное и знакомое уютное общение на троих. Теплое предвкушение хорошего вечера разливалось по венам.
- Что ты нам сегодня приготовила? – с любопытством спросила я. Разорвав пакет, я достала коробку с обувью, а затем расстегнула вакуумную упаковку, внутри которой оказалась сияющая ярко-розовая ткань.
Абсолютно безбашенный цвет. Такой сочный и притягательный, но…
- На меня же все будут пялиться! – сказала я Салине. – Разве мы не пытаемся привлекать как можно меньше внимания?
Салина открыла передо мной пакет, внутри которого точно так же светилась белая ткань.
- Неон! Да, будут смотреть на него! Но кто за ним разглядит нас настоящих? – подмигнула она. – Мы сейчас ещё такой же макияж сделаем!
Сомнительно, конечно, но почему бы и нет?
- Ладно, - решилась я. – Давай!
Салина радостно захлопала в ладоши, а потом мы быстро достали платья и воспользовались услугой автоматической глажки во встроенной капсуле.
Пока микро-роботы приводили одежду в порядок, мы привычным образом нанесли pH-сбарансированный состав на лицо и помогли друг другу закрепить на лице медицинские маски, модифицирующие внешность. Поверхность умной мембраны позволяла коже дышать и была пригодна для нанесения косметики. И отличить от распространённых модификаторов с иллюзиями макияжа было невозможно. Никто не заподозрит, что функция девайса не в украшении внешности, а в сокрытии личности. Идеально для тех, кто хочет спрятаться. Идеально для нас.
- Кстати, помнишь, ты мне рассказывала про новую технологию у мехиаторов? – сказала между делом.- Которая связана с недавно открытым нами веществом, экранирующий от воздействия аллиенита? Что-то вроде защитного оборудования? Ну да, и? – ответила мне с воодушевлением Салина. – Ты вроде бы упоминала, что взломала доступ к видеофайлам Академии, чтобы найти больше информации из разговоров преподавателей. Что-то смогла узнать?Я ощутила бурлящее вдохновение и нетерпение.- Не совсем, нет, но! На моей кафедре обсуждали, что сам Глава мехиаторов собирается прибыть инкогнито, чтобы присутствовать на экзамене. Говорят, что он готов рассмотреть кого-то из нашего выпуска для прохождения выпускной производственной практики. Это ли не шанс?- О-о-о! – глаза Салины распахнулись. – И как будешь бороться за место? Но это будет сложно. Ты талантлива в работе с информацией, но мне кажется, у вас там, на инженерном, через одного хакеры. Разве нет? Вряд ли ты одна уже в курсе. Да и любимчиков наверняка предупредят тихонько.Я немного помрачнела, но решительно вздернула подбородок.- Отца попрошу протолкнуть через связи.Нечестно? Зато эффективно. У моих однокурсников будет ещё тысяча шансов. А у меня только этот.Салина оторвала руку с серебристой подводкой от недокрашенного глаза и уставилась на меня.- Ты же говорила, что он тебе только «в долг» помогает?- В этом случае я готова и «в долг», - пробормотала я. – Сама подумай. Просто инженером он мне быть не даст. Я его наследница и должна трудиться на благо семьи. А вот если я попаду к мехиаторам и удержусь там… Может, у меня и будет какой-то шанс.- Ох, милая, - Салина погладила меня по плечу. – Надеюсь, у тебя всё получится. Грустно было смотреть, как ты теряешь надежду в последнее время.Подумав, она весело закончила:- Пусть всё получится! А иначе к кому я буду сбегать на волю?Ох, как бымнесбегать не пришлось! Как хочется избежать такого будущего!- Я не могу этого допустить! Буду самой пронырливой, хитрой лисицей и заполучу эту возможность! - пообещала я и Салине, и себе.В дверь примерочной раздался еще один громкий стук. Мы синхронно вздрогнули. Тео!- Вы там не заснули, девушки?- Разве можно так пугать, Тео? – повысила голос Салина.- Время, девочки! Вы уже должны были пройти первый круг танцев и заказать ужин. Салина, ты завтракала мясом в лепёшке в космопорту, а потом весь день провела на отгрузке товара.Салина горестно вздохнула.- Вот же какой противный! Еще один контролирующий мужик на мою голову. Представляешь, отец даже не встал на дыбы, когда он на днях забылся и при нём меня назвал Салиной, без всякой нуоры. Ругали меня опять втроём. Единственное, что радует, его никогда не заподозрят в потакании мне. А дядя Морваг и ругать не давал, и потакал, и папа с ним даже не спорил. Тео ещё расти и расти до него.- Я всё слышу.- Я для тебя и говорю, Альде, вот, Академию закончила, сама уже сделала такие же выводы. Скажи же?- Ты не могла держать дядю Морвага ещё дольше около себя, Салина, - улыбаюсь я. - Ему под сто пятьдесят, он уже устал с бластером за тобой бегать.- А вот и могла, но… Ладно, давай пошевеливаться, - вздохнулата. –Действительно подходит время брони столика.Мы докрасились, закрепили макияж специальным спреем, чтобы не нарушать легенду о косметических модификаторах, и я активировала маски.- Ну как? - уточнила я.Создание маски с более сложными программами возможно, и я постоянно вносила новые настройки. Поначалу мы пытались менять походку, фигуру, как-то регулировать форму причёски, но после нескольких проб пришли к выводу, что яркая одежда и макияж, и несущественное изменение черт лица выполняли нужную задачу полностью. И, конечно, существенно помогали в сокрытииглаз Салины и Тео, зрачки у которых были выразительно вытянутыми из-за наследственной мутации горняков.За прошедшие два года мы так приноровились к перевоплощениям, что я могла бы написать докторскую по морфокосметическим девайсам.Посмотрев на нас в зеркало, Салина довольно улыбнулась и скорчила ехидную рожицу:- Мы как две кислотных конфетки. Так бы и съела нас!Моё лицо тут же скукожилось – Салина знала, что я терпеть не могу всякую её любимую кислятину.- Только попробуй мне снова подсунуть не тот коктейль, - начала угрожать я, хватая её и шутливо сдавливая рёбра. – Я тебе весь год буду сахар в кофе досыпать.- Извращенка, - прошипела Салина. – Эти реликтовые деревья растят и дышать на них боятся, лишь бы не потерять, а ты сахаром всю суть гасишь!Поворчав друг на друга, мы повернулись к зеркалу и снова начали рассматривать друг друга.В этот раз я подготовила настройки, которые делали меня блондинкой, отдаленно похожей на Салину, а её – рыжей.С учётом цвета наших платьев должны получиться яркие образы.Я могла по праву гордиться собой.Салина взбила волосы и посмотрела на меня с восхищением.- Это волшебство какое-то. Я словно на самом деле перекрасилась. С каждым разом ты делаешь всё более реалистичные образы.Я внимательно рассмотрела себя в зеркале. Улыбнулась. На иллюзорных щеках, более округлых и мягких, чем мои, появились запрограммированные ямочки. Да, отличная работа.Кто знал, может быть, скоро мы будем прятаться не только от отца Салины, который терпеть не мог мою семью. Если мой отец объявит меня наследницей и заставит отказаться от жизни инкогнито, я попаду под пристальное внимание всех его конкурентов.Между тремя теневыми организациями, которые негласно управляли жизнью нашего сектора, установился баланс и нейтралитет, каждая завладела определенной экономической нишей. Но более мелкие организации, космические пираты, некоторые инопланетные расы в любой момент могли атаковать. Правда из горняков, которыми руководил отец Салины, мехиаторов, к которым хотела попасть я, и челночников, которыми управлял мой отец, наибольшие риски несли челночники. На торговые объекты нападать значительно проще, чем на горнодобывающие закрытые планеты или высокотехнологичные станции, базирующиеся в глубоком космосе.Я подавила грустные мысли. Ни к чему это очередной раз прокручивать в голове. Я ещё поборюсь за свою мечту!Взбодрившись, я с предвкушением повернулась к капсулам. Обработка одежды закончилась. Я открыла створки и достала своё платье.Осталось замаскировать Тео, а потом…Я получу от сегодняшнего вечера всё!
От торгового центра до клуба мы взяли такси. Авиалет на ИИ-управлении плавно довёз нас к роскошному фасаду выбранного нами ночного клуба. Блестящие антрацитовые панели были расчерчены диодными лентами и призывно мигали. Поскольку мы заранее выкупали столик, необходимости стоять в очереди не было. Повседневные вещи мы оставили в боксах хранения и в руках у нас были лишь клатчи с парой мелочей, досмотр мы прошли быстро. Тео предъявил разрешение на оружие, и мы прошли внутрь.
В сумраке коридора, полного зеркал и пятен неяркого света мы словно перенеслись в другой мир. Мир блеска, движения и наэлектризованной атмосферы. Музыка становилась громче, а людей больше. Вдруг меня схватили за руку.
- Салина? – донесся удивленный голос.
Я обернулась. Передо мной стоял крупный парень. Я поняла, что он из мутировавших горняков – выдавали его крепкая мускулатура, способная выдержать обвал горной породы, и сияющие в темноте золотистые глаза с узким зрачком.
Ничего себе! Неужели я сделала образ настолько похожим на подругу?
- Нет, Вы обознались, - вежливо улыбнулась я.
Тео и Салина передо мной затормозили.
Парень не удовлетворился ответом. Он отошел от компании, которая теперь с интересом пялилась на нас.
- Да ладно, - сказал он, сделав пару шагов ко мне. – Маска с макияжем не настолько тебя меняет.
- Парень, тебе же сказали, ты обознался, - сказал Тео, нахмурив брови.
Тот рассмеялся.
- Ну да, конечно. Раз это не Салина, - он шутливо пожал плечами, выражая недоверие. – Значит, я могу пригласить твою подругу потанцевать? Такая красавица! А тебе зачем две девушки, верно?
Ты посмотри на этого весельчака! Может, и правильно папа Салины всех от неё пинками гоняет. Если горняки все такие борзые, то так им и надо!
- Вообще-то, это надо спрашивать у меня, - резко ответила я. – И мой ответ – «нет». Не хочу танцевать с кем-то, кто видит во мне замену другой девушке.
Парень отвернулся от Тео и посмотрел на меня в изумлении.
А затем на мгновение его лицо стало испуганным.
- Прости, я не хотел тебя обидеть, - сказал от извиняющимся тоном. – Ты разве меня не помнишь? Винад Матинаб, учился на курс старше, геологический факультет. Мы ещё вместе проект делали по сверхглубоким скважинам. Я тебя ни разу не встречал здесь, и подумал, что…
- Я не Салина, - резко ответила я. – Без шуток.
- Ладно, ладно, - ответил он, подняв перед собой ладони в успокаивающем жесте. – Я понял. Я обознался. Прости. Отдыхайте.
И он вернулся к компании, сутуля плечи и нервно оглядываясь на меня.
И кто меня дёрнул так неудачно поэкспериментировать!
Оставалось надеяться, музыка была достаточно громкой, чтобы заглушить наш разговор. Я, Тео и Салина мрачно переглянулись.
- Уходим? – спросила я.
- Смысла нет, - ответила Салина. – Всё уже случилось. Если вдруг дойдёт до отца, я скажу, что случайно познакомилась с рыжей девчонкой на улице, потому что мне понравился её наряд, похожий на мой, и я знаю только её имя. Хорошо, что моя маска не напоминает твоё лицо.
Вот уж точно. Узнай Неван об этом маленьком эпизоде, не пожалел бы средств, чтобы докопаться до всей правды и обезопасить дочь. Вот мы и выкручивались, как могли. Если бы не прошлый глава охраны Салины, и не Тео, которые готовы были прикрыть её маленькие шалости, нам бы оставалась только виртуальная реальность для встреч.
Тео кивнул, соглашаясь с Салиной.
- Я подготовлю легенду. Вы обе будете в безопасности.
Говоря это, он не спускал пронзительного взгляда с лица моей подруги. Уж конечно,Салинабудет в безопасности, даже если Тео придется броситься ради неё под выстрелы.
- Тогда пойдем, - ответила я.
Чувство вины не оставило меня так просто, но я не хотела портить Салине единственную ночь, когда она может развлечься. В следующий раз отец отпустит её через месяц. Может быть. Если окружающая обстановка будет достаточно приемлемой по данным их службы безопасности.
Мы прошли в VIP-зону, заполненную круглыми уютными диванами вокруг столиков.
Тео сразу же попросил администратора прислать к нам официанта.
- Мы только пришли, - скуксилась Салина. – Я поем и захочу спать!
Тот проигнорвал её и попросил у подошедшего официанта длинный список блюд.
- Несите по готовности, чем быстрее, тем лучше, - напутствовал он.
Следом к нам подошёл помощник бармена: приятная услуга, включенная в стоимость бронирования.
- Нур, нуоры, - расплылся в улыбке коротко стриженный модный парень, присаживаясь рядом с нашем столиком. – Каким мы будем делать ваш вечер?
Тео, не давая вставить Салине ни слова, строго скомандовал:
- Мне воду в закрытой бутылке, девушке кофе, - кивнул на Салину и повернулся ко мне. – А этой девушке сладкий газированный цитрусовый напиток на натуральной основе. После приёма пищи будем Вас ждать для выбора горького, кислого и сурового для одной и приторно-сладкого, чтобы челюсть сводило и как будто второй раз поела - для другой. Натуральная основа.
Парень усмехнулся, кивнул и предложил:
- Абсент, малина, лайм и кокосовое молоко, второй – ириска, ванильная водка и сливочная пена, подается в бокале с ободком из крошки печенья. Можем добавить желейные шарики с неоновым красителем.
Салина недовольно кивнула, а я закатила глаза и предвкушающе облизнулась. Идеальное попадание!
Дождавшись, пока парень удалится, Салина скривила губы и сердито посмотрела на Тео.
- Фу, какие мы предсказуемые. И хочется поспорить, но это же чем-то другим давиться придётся.
- Мы просто уже старые для экспериментов, - вздохнула я.
Тревога, только было улегшаяся, вновь подняла голову. Я даже не сразу поняла её причину. Пошарив глазами по бархатной темноте помещения, я натолкнулась взглядом на парня, который пристально пялился на нас. Чёрт! Кто-то ещё принял меня за Салину? Ну не настолько же похожей я сделала иллюзию! Или настолько.
- Тео, на нас смотрят. Человек у барной стойки, в красном костюме.
Телохранитель, не оборачиваясь, кивнул.
- Не смотри на него, - напутствовал он. – Сделайте вид, что болтаете.
- Может, я подключусь к камерам клуба? – спросила я его, натягивая на лицо улыбку. Губы слушались плохо.
- Давай. Перекинь доступ мне на истан.
Я нервно вздохнула и подвинулась ближе к Салине, активируя голографический журнал фотогалереи истана. Она понятливо склонилась ближе ко мне, прикрывая меня.
Нажав несколько кнопок, я параллельно включила собственноручно составленную следящую программу, и запустила поиск точки доступа.
- Прости, Салина, мне так жаль, - сказала я, продолжая радостно улыбаться на публику.
- Глупости, - ответила она мне, листая галопроекции моего котёнка. – Зато мы вспомнили, зачем всё это делаем. Какой всё-таки сладенький у тебя Махи. Затискала бы!
Истан пиликнул, и я по локальной сети передала доступ Тео.
Разбивая напряжённую атмосферу, к нашему столику подошёл официант, который аккуратно расставил напитки.
Он с любопытством мазнул взглядом по нам и по проекциям.
- Ой! – негромко воскликнул он. – У вас земная кошка! А чем кормите?
Как невовремя! Или вовремя?
Тео расслабленно откинулся на подушки и пропутешествовал незаинтересованным взглядом по помещению.
- По назначению врача, - ответила я парню.
- А где лоцируется заводчик? – воодушевлённо спросил он. – Я девушке хочу подарить.
- А где она живёт? – заинтересовалась я. – Есть доступ к безопасным природным очагам?
- Да мы здесь и живём. Рядом парк, плюс озеленение на высотке.
- Тогда выбирайте короткошерстную породу, чтобы животное не мучилось от жары. И обязательно барьер поставьте на окна.
- Хорошо! Дадите свой контакт? Чтобы попросить совета, если можно.
Тревога ударила по нервам в два раза сильнее. Может, его не кошки интересуют? Может, тоже узнал Салину?
Не отвечая прямо, я вывела цифровой профиль известного врача, специализирующегося на старых земных породах.
- Посмотрите его страницу. Лучше специалиста в этой системе не найти.
Официант рассыпался в благодарностях. Краем глаза я увидела, как тот, кто следил за нами, встал и направился к нам. Рука Тео скользнула к скрытому оружию.
Он подходил всё ближе, а моё сердце стучало всё быстрее. Как вдруг…
Краем глаза я увидела, как тот, кто следил за нами, встал и направился к нам. Рука Тео скользнула к скрытому оружию.
Он подходил всё ближе, а моё сердце стучало всё быстрее. Как вдруг он резко крикнул:
- Мирайя!
Мы с Салиной вздрогнули. Парень прошёл мимо нашего столика и направился куда-то вглубь VIP-зоны.
- Если ты думала, что я не узнаю тебя и Тарука…
Святой космос! Какое облегчение!
Мы с Салиной выдохнули и рассмеялись.
Официант ещё что-то бормотал, но нам уже было не до него. Тео кивком отпустил его.
- Вот мы две параноидальные сумасшедшие! – всхлипывая, сказала Салина. – Нехороший человек, Винад! Всё из-за него!
Я подняла стакан с ярко-оранжевым напитком и сделала глоток. Облегчение затопило меня, и я растеклась по диванчику неоновой медузой.
- Отныне буду делать только рыжие образы, - категорично сказала я. – Мне стресса и на учебе хватает.
Но приключения на этом не закончились. Не успели мы прийти в себя, как к нам подошла компания из трёх парней.
- Девушки, не желаете потанцевать? – белозубо улыбнулся один из них, рыжий, молодой и вёрткий.
- Кыш отсюда, - негромко отбрил его Тео.
- Зачем же так грубо? – вступился темноволосый и худощавый. На миг мне показалось, что его костюм встроены какие-то технические пластины. Но, с другой стороны, мода на инженерный дизайн не проходила уже лет пять. – Вы один, а девушек две. Может, кто-то из них заскучал?
- Трое на одну? Ну-ну, - парировал Тео.
Под его рубашкой опасно вздулись напрягшиеся мышцы.
- Ох, ладно тебе, - Салина положила руку на его кисть. – Пойдемте, действительно потанцуем. Ребята разберутся, с нами веселиться или дальше компанию искать.
Тео помрачнел.
- Я посижу пока, подожду еду, - быстро сориентировалась я. – Иди, дорогая, мы посмотрим отсюда и присоединимся позднее.
Салина улыбнулась темноволосому и протянула руку.
- Я - Сия, и не думай увести меня от друзей. Это Тин, а это Калива.
- Как прикажете, нуора Сия! Я Киок, приятно познакомиться, - шутливо ответил он, кивнув нам, нежно пожал её ладонь и за руку увел на танцпол.
Как ни странно, рыжий и ещё один, более взрослый мужчина с темной бородой остались стоять рядом. Я придвинулась к Тео и зашептала на ухо:
- Программа всё ещё работает. Не переживай за неё.
Тео кивнул. Но взгляда от Салины не отвел.
Она и темноволосый закружились в быстром парном танце.
- А ты, златовласка? – попытался ещё раз рыжий.
- А я потанцую позже, - твердо ответила я. – Не тратьте время, мальчики, я сегодня не расположена к знакомствам.
- Ну хоть коктейлем позволь угостить? – Рыжий был очень настойчив.
- Девушка не расположена, - ответил Тео, на миг бросая взгляд на рыжего и кладя ладонь мне между лопаток.
- Какой верный охранник, - цокнул рыжий. – Ну хорошо, без обид, ребята.
Они медленно ушли в сторону бара, оглядываясь, словно в надежде, что я передумаю.
Тео посмотрел на меня.
- И так всегда, - сказал он. – И где её отец не прав? Уведут, глазом моргнуть не успеешь.
Он уткнулся в истан и замолчал.
Ох, я надеялась, что это было последнее потрясение на сегодня.
***
Я быстро допила свой напиток, но, к моему счастью, на баре что-то напутали, и коктейль мне принесли ещё до еды. Я всё ещё очень хотела пить после пережитого нервного напряжения, поэтому для проверки с надеждой пригубила. Убедившись, что алкоголь в коктейле почти не чувствовался, я позволила себе сделать несколько больших глотков.
Следить за мной в обязанности Тео не входило, но он отвлёкся от наблюдения на то, что я делаю.
- Возьми лучше мою воду. Ужина осталось подождать совсем немного.
Я почувствовала, что мои руки начали дрожать.
- Знаю. И спасибо. Я что-то немного не в себе.
Допив безумно вкусный напиток, я переключилась на запечатанную бутылку Тео. Только отпив половину, я почувствовала, что жажда отступает.
- Пойду-ка всё же потанцую, - сказала я.
- Оттанцуй Салину поближе к нашему месту. Она начала пропадать в центре танцпола. Я, конечно, пробьюсь сквозь толпу в случае необходимости, но не хотелось бы распылять способности на побочные нужды.
Да уж, его плечи были ещё больше плеч того горняка Винада. Его мутация была выражена сильнее. Он мог. Но мы старались не осложнять его и так непростое положение.
- Сделаю, кэп, - козырнула я ему.
В теле разливалось ощущение расслабленности. Отличные ощущения в завершение изнурительных забитых последних недель последнего курса.
Я поднялась и направилась к подруге.
***
Спустя час я ощущала не просто расслабление, а неприятную ватность тела. Всего час танцев! Я не могла так устать только от них. Возможно, действительно не стоило пить до еды… особенно второй и третий коктейль, который услужливо принес мне официант «в благодарность» за совет. Правда, третий принес не он сам, а другой сотрудник… но подмигнул мне весьма однозначно. Мне стало неловко, что я из-за собственных нервов отшила его с его вопросами. Хоть земные кошки и были модифицированы, и теперь могли похвастаться почти бесконечным запасом жизни — буквально воплотив миф, принесенный ещё с Земли о девяти жизнях – всё же были большой редкостью и требовали очень внимательного отношения к себе. Моего котёнка подарила мне мама… и с тех пор я узнала всё, что только было возможно, об их содержании.
В какой-то момент меня повело. Чтобы не упасть, я схватилась за Салину.
- Ой, подруга, да ты совсем что-то не в порядке. Пойдем, я провожу тебя умыться.
Киок, всё это время ненавязчиво танцующий с нами и отпускавший шуточки, любезно предложил мне руку. Краем глаза я увидела, как поднимается на ноги Тео.
В голове немного прояснилось.
- Я сама дойду, - решила я. – Иди к Тину, узнайте, почему нам до сих пор не принесли даже закуски. Вернусь и сразу за стол.
Киок кивнул и вежливо сказал:
- Сия, я провожу твою подругу. Меня тут знают, вы можете не переживать. Калива будет со мной в безопасности.
Он показал в сторону туалетных комнат в VIP-зоне. Всё было близко и на виду, так что я решилась.
- Давай.
Салина всё-таки придерживала меня за вторую руку и так, группой, мы дошли до нашего столика.
- Тин, я провожу, - Киок уважительно кивнул Тео.
Тот внимательно посмотрел на Киока, но тот был вполне уверен и спокоен, так что Тео кивком отпустил нас.
Он повел меня дальше, туда, где коридоры почти пустовали.
Я медленно шла, контролируя движения: меня уже сильно штормило.
Приведя себя в порядок и умывшись, я выползла в пустой коридорчик у туалета. Киока не было. Вот так и доверяй парням в клубе! Наверное, ушёл и дальше виться вокруг Салины.
Драпированные стены клуба слегка плыли по краям зрения. Хорошо было бы выйти на воздух, подышать, но там, наверное, всё-таки уже принесли ужин. Да и одна я не уйду, следуя негласной договоренности – не разделяться.
Я сделала один вдох, другой, и вдруг почувствовала нетипичный для клуба запах технических масел. Я сощурилась, но зрение как будто ухудшилось ещё больше – перед глазами всё поплыло. За спиной кто-то шаркнул подошвой о прорезиненный пол. Я попыталась обернуться, но мне не позволили. Огромная мускулистая рука перехватила меня за плечи и зажала рот.