12
Галактика DES-12Сектор 1Звёздная система ВетусСпутник планеты Ди - Луна Два (спутник-курорт)Свет коснулся век. Под спиной было что-то очень удобное, а в воздухе висел аромат нагретых на солнце смолистых сосен. Ещё я чувствовала легкую цитрусовую сладость. По лицу гуляла прохлада.
Распахнув глаза, огляделась. Я была в своей комнате в доме на нашем личном острове на Луне Два. Справа от меня ветер колыхал светлую занавеску, принося ветер с побережья, а слева, на тумбочке, пристроился запотевший кувшин сока и маленькие рисовые пирожные в обсыпке.
Застонав, я потянулась, пытаясь понять, всё ли цело.
На мой стон тут же отворилась дверь – заглянула моя горничная Анита. Несмотря на то, что я уже пять лет как жила в общежитии, отец держал её в штате и поручал всё, связанное со мной, когда я бывала в гостях.
Она внимательно осмотрела меня, убедилась, что я не сплю, и только потом вошла.
- Ох, нуора Альде, - вздохнула она так, словно я вышла из дома вчера и вернулась из гостей позже назначенного. – В какую же передрягу Вы угодили. Хорошо, что нур Лашур всегда держит руку на пульсе. Ну ничего, учеба закончилась, скоро вернетесь под крылышко в семью.
- Я ранена? – спросила неуверенно. По ощущениям, всё было в порядке.
- Были, нуора, были. Звуковой парализатор - не шутки. Весь полет в капсуле провели. Нур Кават полчаса как разрешил Вас в комнату перевести. Вы, наверное, голодны? Отец Ваш как раз за поздним обедом. Еще я принесла Ваши любимые пирожные, но лучше бы Вам тёплой пищи поесть, восстановить силы.
- Так много времени прошло? Целые сутки? – удивилась я.
- Чуть больше двадцати двух часов по местному времени, нуора.
- А что с теми, кто был со мной на парковке? – тревожно переспросила я.
До меня, наконец, дошло, что третья сторона – это были люди отца. Они, очевидно, прибыли за мной и меня забрали, как было запланировано. Но что стало с остальными?
- Нуора Калиониди отдыхает в своих апартаментах, - поджав губы, сообщила Анита. – Она пришла в себя значительно раньше, ещё на корабле. Но так сильно разволновалась, что нур Кават счел за лучшее вколоть ей успокоительного. Ей уже приносили завтрак, и вот-вот понесут обед.
- А остальные? – настойчиво переспросила я.
- Мужчины? Там и остались. Говорят, там ещё минута, и стрелять бы начали. Вас и забрали. А они там пусть сами разбираются между собой.
Я провела рукой по лицу, стирая остатки глубокого сна. Картинка в голове не складывалась.
- А Салину зачем увезли?
- Ну как же. Говорят, подруга Ваша. Да и вообще… неужто молодую женщину в такой тяжелой опасной ситуации можно было бросить? Ваш отец – приличный человек. Его служащие всё правильно сделали. А Вы бы пошли пообедать с отцом. Так редко видитесь! Кабы не приглядывал он за Вами тихонько – какая беда была! Погубить ведь Вас могли. Идите, поцелуйте уже отца и поблагодарите. Кто у него кроме Вас-то есть?
- Мой брат, - твердо ответила я, привычная к такого рода причитаниям. – Он официально взял обязательство за него.
- Брат-то брат… а с матушкой Вашей у него один только ребёночек – Вы. Уж как он её любил… и Вас как любит! А брат, что брат… конечно, он - часть семьи. А глазами нуоры Мирайи Вы на нура Лашура смотрите, а не он.
Да. Отец не забывал маму ни на день. Меня ли он любил или её во мне…
Может, из-за её глаз и не приневолил окончательно работать на него… были какие-то поблажки.
- Отведи меня к Салине, - попросила я.
Анита замялась.
- Нур Деспе'ре ждет Вас сначала к нему на разговор.
- Что с Салиной? – От сценариев, пронесшихся в голове, у меня упало сердце.
Анита махнула рукой успокаивающе.
- Хорошо всё, нуора. И бассейн для неё подготовили, и лучшие закуски, и отец Ваш велел привезти нарядов хороших марок. Но наказал сначала Вас к нему привести. Не волнуйте его понапрасну, идите да обнимите. Что ж Вы к подруге-то рвётесь, а не к родному отцу.
Я не стала продолжать спор. Отец наверняка переволновался, да и не пойдет Анита против него. Хотя Салине, конечно, тоже пришлось несладко – обнаружить себя у чужих людей, а потом получить инъекцию успокоительного. Примерно как мне тогда. Надеюсь, ей хоть объяснили всё по-человечески…
А еще что-то было неправильное в ситуации. С одной стороны, отец приказал своим людям увезти меня из опасной ситуации – и быстро. Некогда было разбираться. Но раз узнали Салину, то могли бы и её брата привести в чувство… Неужели риски были так высоки?
- Ладно, пойду, - ответила Аните.
Анита тут же поспешила в гардеробную.
- Дай мне комбинезон, - попросила я.
- Да зачем Вам, нуора? Дома же Вы, не в своей Академии…
- Дай, пожалуйста. Вот тот, в котором я прибыла.
Ворча, Анита, вынесла мне очищенный комплект.
- Нуру Лашуру это не понравится. Лучше б костюмчик какой надели.
- Я не очень хорошо себя чувствую. Комбинезон свободнее, дышать в нем легче.
Зайдя в душевую, я уставилась на себя. Никаких признаков ранений. Лицо только бледное и под глазами проступила тень.
Я приняла душ, намазалась всякими кремами, как положено, а после наспех расчесала волосы и закрутила привычную гульку. Без разницы – отец всё равно найдет к чему придраться.
Вышла и уставилась на комбинезон, разложенный на постели. Один из тех, которые мне выдали на корабле.
Он был стандартный, какой на фабриках отшивались сотни тысяч. И даже запаха моего капитана, который прилипал ко мне каждый день вместе с хозяином, не осталось.
Просто… я привыкла к нему. К запаху или капитану – решила не думать.
Натянув белье и комбинезон, вместо форменных ботинок влезла в домашние тапки, оставленные рядом с кроватью, и побрела в столовую. Анита уже наверняка доложила ему, что я пришла в себя, так что он ждет меня на разговор. Странно, конечно, что он привёз нас на Луну, после ухода мамы он здесь почти не бывал.
Я вошла в столовую уже размеренным шагом.
Отец сидел во главе стола. Стол, как и многое в нашем доме, был сделан по чертежам прошлого по заказу кого-то из предков. Семьи челночников делились на тех, кто любил всё самое модное, и тех, кто был привержен традициям. Моя семья была из вторых, и самая главная её традиция – быть во главе всегда и во всем.
- Здравствуй, отец, - поприветствовала я его, замирая рядом с дверным проемом.
Он поднял взгляд от планшета – закончил с обедом и уже работал. Рядом дымилась чашка кофе. Не синтезированного, а самого настоящего, который не подавали ни в одной кофейне рядом с Академией. Ни по кофе, ни по этому тяжелому взгляду из-под темных бровей я во время учебы не скучала.
- И тебе здравствуй, дочь, - четко и неторопливо произнес он, поддернув рукава пиджака. – Не торопилась отца увидеть?
Честно говоря, нет. Я – неблагодарная дочь.
Но я лишь улыбнулась и, не отвечая на выпад, и прошла к сервированному по правую руку от него месту.
Он критично осмотрел меня и недовольно цокнул. Но сказал только:
- Поешь нормально, выглядишь, как будто тебя там голодом морили. Кстати говоря – морили? Плохо обращались?
Словно о прошедшем семестре меня расспрашивал, таким непоколебимым был его тон. Даже перед дочерью он держал марку.
- Нет, - коротко и с тем же монолитным спокойствием ответила я. – Кормили, не обижали.
- И стоит твоя подружка всей этой истории? Делали поддельные документы, чтобы жила, как хочется, и ничего не боялась. А потом ты пошла, нашла себе знаменитую приятельницу, чтобы не так, значит эдак попасть в опасную ситуацию.
Служащий поставил передо мной тарелку с супом и приборы. Запах морепродуктов аппетитно защекотал нос. Рядом уместилась корзинка хрустящих ломтиков хлеба, от которых шло тепло, и маслёнка.
- Неудачное стечение обстоятельств, - пробормотала я. – Салина обедала?
- Обедала наверное… или выкинула тарелку в окно. Я не разбирался. Утром крики стояли на весь дом. Пару часов, как выдохлась.
Я в шоке вскочила.
- Сядь, - тут же отрезал отец. – Хочется гостье покричать, пусть кричит – её право. А ты – ешь.
Я села. Быстрее поем, быстрее отпустит убедиться, что с Салиной всё в порядке.
Пока ела, отец работал, изредка прикладываясь к чашке. Я едва ли ощущала вкус дорогой еды, доступной не каждому.
- Салине надо домой, - предприняла я ещё одну попытку.
- Разберемся, - ответил отец. – Ты когда планируешь выйти на работу?
- На какую работу? – глупо переспросила я.
- Какую? Нашу. Помогать мне собираешься? У меня только две руки, и те не роботизированные.
- У тебя есть сын, - возразила я.
- При чём тут Киллиан? Он давно при деле. Я спрашиваю, когдатыначнёшь вовлекаться в управление. Академия окончена, твоё желание выполнено. Пора заняться делом.
- Ещё производственная практика, - возразила я. Растерялась от того, что отец даже после похищения сразу же перешёл к нашим обычным разговорам. Хотя от него стоило этого ожидать. – И, кстати, я хотела попросить…
И я запнулась. Я хотела попросить отца переговорить с Главой мехиаторов насчёт этой самой практики. Но мехиаторы меня похитили, у них назревает непонятная война с горняками, меня не было две недели, космос знает, что произошло с моим штатным расписанием, экзаменами для практики и прочим… Я неожиданно вновь оказалась в подвешенной ситуации. Неизвестность нервировала.
Отец не дождался, пока я закончу мысль:
- Договаривай, Альде. На сколько ещё ты собираешься отсрочить дела?
- Пап, можно я пойду к Салине? – невпопад спросила я, терзая пальцами оставшийся несчастный кусочек хлеба.
Мне срочно нужно было поговорить обо всём, что произошло, с адекватным не вовлеченным человеком.
- Да сколько можно, Альде? – он грохнул чашкой о блюдце. – Ты что, не поняла по этой ситуации всю серьезность происходящего? Тебя могли похитить ради шантажа. И похитят ещё двадцать раз. Пора принять происходящее. Ты должна стать другим человеком.
- Но я такая, - возразила я.
- Какая? – он сузил глаза. - Которая играет в железки и делает вид, что все вокруг добрые и порядочные? Ты правда думаешь, что тебя оставят в покое после моей смерти?
- Живи долго, отец, - пробормотала я.
- В глазах всех ты – моя законная наследница. Если не хочешь стать разменной монетой, ты уже сейчас должна взяться за ум. И так пять лет потеряно!
- Но…
- Без «но»! Иди к себе и подумай о моих словах, - все так же степенно поднявшись изо стола, он взял со стола планшет, не поднимая больше глаз от экрана. - До вечера меня не будет.
- А Салина?
- А у Салины всё есть. Мне кажется, она на тебя плохо влияет. Посидите обе в разных углах. Вдруг это окажется благотворный эффект.
Меня быстро проводил в комнату папин подручный и, прежде чем закрыть дверь, чуть ли не швырком закинули в руки вопящий комочек. Махи!
Так отец забрал его? Мне бы сейчас истан, узнать, как там моя соседка. Его служащие и напугать её могли.
Махи замурчал сразу же, как попал в мои руки, и тут же принялся лизать мою ладонь. Что же я за хозяйка такая! Я села на постель и прижала к себе своё сокровище, наглаживая его и успокаивая. Больше никаких клубов! Дома с Салиной чай пить будем. Махи сменил вылизывания на чувствительные укусы – ему хотелось играть. Так нас и застала Анита.
- Тебя то я и ждала! - Тут же подхватив Махи на руки, кинулась к ней, чуть ли не выжимая из себя слезу. – Мне надо к Салине, а охрана не пускает! Я ненадолго совсем – только успокоить её. Ты же знаешь, меня тоже недавно схватили, и было очень одиноко, очень страшно. Не хочу, чтобы ей было так же.
Уставилась на Аниту влажными грустными глазами, параллельно гладя Махи. Тот вцепился мне в руки коготками, словно боялся, что я снова исчезну. От этого душераздирающего чувства и от переживаний за Салину я всхлипнула уже по-настоящему.
Анита, не привыкшая к моим слезам по поводу и без, растерялась. Всплеснула руками, словно не знала, что со мной делать.
- Да нельзя же, нуора. Отец Вам запретил. Зачем Вы его расстраивали?
- Ну Салина же де-е-евочка. Ей, наверное, так страшно!
- Это нам всем от неё страшно… - пробормотала Анита а потом громче добавила:
- Она горнячка с мутацией. Чего ей бояться? Против неё не каждый мужчина в драке выстоит.
- Ани-ита-а, - не сдавалась я, не скупясь ни на какие средства.
- Ну хотите, я схожу к ней, скажу, что Вы рядом и передаёте привет. А как сможете, навестите её.
- Ну Ани-и-ита-а-а.
- Космос с Вами, - досадливо говорит она. – Нас с Вами нур Лашур по головке не погладит.
- Если что, я возьму удар на себя, - резко перешла на спокойный тон. – Нехорошо воровать женщин.
- Так не воровал, а спас!
- А как же ей это понять? – Терпеливо возразила я. – С её точки зрения – это похищение. Мы с папой просто оба перенервничали. Я всё равно папина дочка, в конце концов выпрошу у него всё, что мне надо. Но Салине правда боязно. Мне тоже было. Тебе меня разве не жалко? Меня тоже без сознания уволокли. На холодный пол положили… в темноте… руки-ноги связали…
- Но её никто не связывал, - уже вяло отбивалась от меня горничная. – Она приборы на одну персону из сервиза Вашей прабабушки разбила! Даже осколки собрать не дала. Космос знает, сможет ли реставратор восстановить! Там всё в крошку!
- Розовый? – оживилась я.
Мой нелюбимый. Я его тоже в детстве бить пыталась. Поэтому и реставратор у нас появился в контактах.
- Голубой, - отрезала Анита. – Била по нему серебряной сахарницей, как молотком. Её тоже погнула. Варварка!
Я, не сдержавшись, хихикнула. С нервами было совсем нехорошо.
- Пусти меня к ней. Я попрошу больше ничего не бить.
- А больше и нечего! – распалилась Анита. – В контейнере обед получила, как разнорабочая.
- Ну Ани-и-ита-а-а…
- Ох, всё! – Взорвалась она. – Отведу! Уволят меня, так на Вашей это совести будет, избалованная девчонка.
- Спасибо! – Я подлетела к ней и чмокнула в щеку. – Всё будет хорошо!
Анита фыркнула и кивнула на дверь.
Я тут же посадила Махи в карман и вынырнула в коридор. Охрана напротив моей двери оживилась, но Анита, показавшаяся следом, остудила их пыл:
- Вольно, ребята.
- Так не велено… - попытался возражать один. Новенький?
Правильно пытался. Папа любил время от времени следить за персоналом по камерам.
- По поводу нуоры Альде я здесь распоряжаюсь, - отбрила его Анита.
Другой охранник положил руку на плечо первому и отрицательно покачал головой.
И этот тоже правильно делает. Дома я всецело под опекой Аниты. Всегда так было, как мамы не стало.
Мужчины отступили, и горничная повела меня в гостевое крыло. Что ж, устроили Салину действительно хорошо: в ту комнату, где был балкон с навесом, ванная комната с панорамными окнами и бассейном, вид на море. Нежно-лимонная отделка так и заманивала своей воздушностью съесть какое-нибудь пирожное.
Анита кивнула охране, а затем открыла старомодным ключом дверь. Когда она распахнулась, Салина попыталась выбежать наружу, словно только и ждала шанса. Охрана перед её дверями вскинула бластеры.
- Вы с ума сошли? – холодно сказала я. – Уберите сейчас же.
- Так она сбежать пытается, нуора Деспе'ре, - добродушно и как слабоумной пояснил мне охранник.
Я вгляделась в них. Ни одного знакомого лица. Кого отец понабрал?
- Подумайте, как минимум, о том, чтоянахожусь на линии огня, - ещё холоднее ответила я. – Я не забуду поделиться этим прискорбным инцидентом с отцом.
Охранник побледнел и тут же отвёл оружие.
Я повернулась к Салине. Подруга, остановившаяся в проходе, смотрела на меня с нетерпением.
- Внутрь, - лаконично сказала я. – Я к тебе. Анита, принеси, пожалуйста, нам дессертов, цитрусовый сок для меня и кофе Салине. В бабушкиной золотой чашечке. Салина не будет её бить. Не будешь же?
Салина отрицательно покачала головой, всё так же молча поедая меня взглядом.
Анита поджала губы и не хотя кивнула. Но затем спохватилась и сказала:
- Я попрошу Витала зайти и собрать осколки. Пустите без криков?
- Пустим, - твёрдо ответила я и решила немного подлизаться. – А ты же, наверное, испекла для меня пирог ягодный? Мой самый любимый? Какой никто кроме тебя делать не умеет?
- Вы плохо себя ведёте, нуора. Какой Вам пирог, - строго ответила она, но складка на лбу тут же разгладилась. Она развернулась и пошла в сторону кухни.
Всё ещё бледный охранник нашёл в себе силы кивнуть мне, чтобы мы с Салиной зашли внутрь.
Дверь закрылась на замок.
Краем глаза я заметила, что всё великолепие комнаты было разгромлено. Салина постаралась на славу и разнесла всё, что только можно было разнести.
Стоило любопытным глазам исчезнуть за полотном двери, как подруга кинулась меня обнимать так, что аж кости затрещали. Махи, который был у меня в кармане, тихо пискнул.
Салина ойкнула, отстранилась, но начала гладить то меня, то Махи, громко тараторя:
- Космос, Альде, Я так за тебя испугалась! Я все эти недели уговаривала брата лететь за тобой в погоню, но они что-то там просчитали и сочли нецелесообразным. А меня под замок заперли. Я так переживала, что похитители снимут твою речевую модель и слепят аватар для видео-звонка, а потом по-тихому устранят.
- Ты, главное, сейчас не бойся, мы в нашей резиденции на Луне, - сжимала я её в ответ. – Я, правда, снова с отцом поссорилась, но это мелочи.
- Тебя же из-за меня похитили, да? – не слушая, продолжила Салина.
- Да. Ты же слышала разговор Ферона и Рейна? Я до последнего думала, что всё это какая-то чудовищная ошибка.
- Она и есть, - тут же подтвердила Салина. – Это ведь были мехиаторы, я правильно поняла? Я не понимаю, о чём говорил тот человек. О каких-то нападениях… Зачем нам это?
- Я не знаю, - я нахмурилась. – И ничего не понимаю. Хотя в космосе на нас напали какие-то наёмники. У меня промелькнула мысль, что это мог отец направить спасательную команду, но больше таких эпизодов не случалось, так что всё очень странно. Может, какие-то малые организации мутят воду?
- Разве что совсем отбитые. Если мы, гиганты, столкнёмся – это война на весь сектор. Правительство даже остановить это не сможет. А ты вообще как, тебя не ранили?
- Нет, я в порядке. Даже сбежать пыталась под шумок.
Бровь Салины медленно поползла вверх.
- В космосе? Куда?
- Придумала бы что-нибудь.
- Сумасшедшая, - она всплеснула руками. - Я тебе как могла сигнализировала, чтобы ты не лезла на рожон, а дождалась спасения!
Я заискивающе улыбнулась, пытаясь сменить ее гнев на милость.
- Должна же я была хотя бы попытаться?
- А если бы тебя пристрелили за сопротивление? Дурочка.
- Как твой брат вообще согласился во всём участвовать?
- Ну он же не подонок какой-нибудь, - она фыркнула. - Да и попробовали бы они не поучаствовать. Я бы пошла и сдалась в плен за тебя.
- Ну и кто из нас дурочка? – я толкнула ее плечо своим.
- Ты, конечно. Просто не верила в меня, признавайся.
- Только в тебя и верила.
- Плохо с тобой обращались?
Я гулко сглотнула.
- Так, сначала только немного, чтобы сговорчивее была.
- А платье куда дели?
- Оно пало смертью храбрых во имя побега.
Салина свела брови.
- Приставали?
- Да, - неожиданно честно ответила я. Ее лицо исказилось от ярости, но прежде, чем подруга подняла бы крик, я схватила ее за руку и потащила к креслам, настраивая на долгий разговор.
Кому я кроме Салины могла всё рассказать? И я рассказала.
К тому моменту у нас уже пришли собрать поврежденные вещи, и Анита принесла не один, а целых три вида пирогов, и, подобрев, выделила какие-то ретро-парадные кофейные пары.
- Вы бы к чаю послеполуденному в платье-то переоделись, - увещевала она. – И котика-то, котика с рук спустите, ну не положено же за столом с животными.
Мы не вняли. Как и я, Салина была в обычном комбинезоне. И она, и я на работе использовали плюс-минус такие: удобные, стандартные и немаркие. А работали мы так часто, что в юбках друг друга видели только в клубах.
Продолжила я свой рассказ, только убедившись, что Анита оставила нас наедине. И когда я, наконец, выдохлась, я завершила речь таким образом:
- Теперь я не понимаю, что должна была чувствовать и делать. Мне как будто голову затуманили.
Салина, размазывая ягодный джем по краям крошечной розеточки, некоторое время раздумывала над ответом.
- Я думаю, всё в порядке. Никто не знает, как отреагирует в сложной ситуации, пока реально в ней не окажется. Думаю, твоя реакция была обусловлена интуицией. Ты хорошо чувствуешь людей. Тем более, ты поняла, что они мехиаторы, а все знают, что мехиаторы - люди чести. Не думаю, что, похить тебя какие-то работорговцы, ты вела себя так же. Ферон, например, явно уважает этого Рейна, иначе даже не стал бы с ним разговаривать. Значит, происходит что-то, что даже таких людей, как мехиаторы, вынуждает идти на крайние меры.
Прикусив губу, я неуверенно пробормотала:
- Я не в себе, раз он мне понравился?
- Нет, конечно, - Салина пожала плечами. – Чувствам не прикажешь. Да и он сам виноват. Хорошие манеры ещё ни одного мужчину до добра не доводили, только до бракосочетания.
- Один только изъян, - вздохнула я.
- Да, отселить девушку в отдельную каюту после всего – это провал.
- Нет, я о том, что он склонен похищать женщин, - печально сказала я. – Нехорошо.
- Нехорошо, - подтвердила Салина.
Мы помолчали.
Салина покосилась на меня.
- А будет больше подробностей?
Мое лицо начало теплеть.
- Нет, - пробормотала я.
- Жадина, - вздохнула Салина. – У кого мне ещё спрашивать такое?
Я прижала руки к щекам.
- Я даже вспоминать стесняюсь, не то что говорить, - пробормотала ещё менее разборчиво.
- Какая же ты всё-таки смелая, - она мечтательно вздохнула, подперев ладонью подбородок. - Я бы от обиды его погнала. А ты захотела и взяла мужчину. А потом пока-пока.
- Я сама от себя в шоке, - отреагировала я. – Но просто всё как-то так накопилось… что, мне кажется, я за себя не отвечала.
- А точно пока-пока? Как будто главная проблема, что твое отец его убьёт и развяжет войну, снята.
- Снята ли? – с сомнением сказала я. – Разобраться бы, что между вашими сторонами происходит. Да и знаешь, чего я понять не могу? Почему папа тебя здесь удерживает. Мне это совсем не нравится.
- Я не знаю, Альде, - устало отмахнулась Салина. – Кто знает, может, действительно что-то затевается. Все главы как будто пыльцой на олинских полях надышались. Может, и с моим отцом что-то не в порядке, а я не знаю. Ты сможешь разговорить своего? Вы же хоть цапаетесь, а он тебя всё равно каждый раз ждёт. Просто выслушай его.
- Мне беспокойно за тебя, - ответила я. – Что бы ни происходило, а мы с тобой – первые кандидаты в заложники. Что, если сейчас сюда ворвутся твои люди? Уже меня прихватят в качестве гостьи-челночницы?
- Нам нужно к моему брату, - уверенно заключила Салина. – С Ферономточновсё в порядке. Я, кстати, удивлена, что меня ещё не нашли.
Она коснулась рукой кулона, с намеком стрельнув глазами в сторону двери.
- Мои обычно всегда знают, где я. За мной следят.
Я показала глазами на обстановку и отрицательно покачала головой. Отец всегда забирал истаны и блокировал маячки, если отлавливал крыс или вел высокосекретные переговоры.
- Вот бы по берегу погулять… - многозначительно сказала я. – Тебе бы понравилось море. Ты же раньше не бывала на Луне?
- Нет, - покачала головой Салина.
- Я поговорю с отцом. А потом посмотрим, да? – спросила я её.
- Было бы замечательно, - с энтузиазмом сказала Салина. – Вот бы на ночёвку вместе остаться, как в студенческие времена…
Помолчали некоторое время, заговорщически переглядываясь, а потом я не выдержала и заинтригованно спросила:
- Кстати… а чего ты тут устроила погром? – задала я интригующий вопрос.
- Чтобы отбить желание в другой раз меня без разрешения увозить, - фыркнула Салина.
Вскоре Анита увела меня обратно, и я передала ей, что хочу ужинать с отцом.
Она обрадовалась:
- Правильно, нуора. Это Вы хорошо решили. Может, завтра и нуора Калиониди сможет присоединиться, если дикарствовать перестанет. В лучшем доме её всё таки принимают.
У меня мелькнула мысль переодеться в платье, но я её отогнала. Это было бы слишком дешевым лицемерием.
Ждать пришлось недолго. Я всё так же продолжала гладить и обнимать Махи, который заснул у меня на руках.
Торжественно выглядящая Анита заглянула и увидела меня всё в том же комбинезоне. Для уверенности я даже ботинки надела. Почему-то тапочки ощущались ненадежно, хотя я была в своём доме.
Уголки её улыбающихся губ опустились.
- Анита, ну я такая, - терпеливо сказала ей я.
- Котенка хотя бы здесь оставьте, - устало вздохнула она.
Я отрицательно покачала головой. Мне было неспокойно.
Анита обреченно вздохнула.
- Идёмте уже, нуора. Хоть не спорьте с нуром Лашуром, а то опять ведь рассоритесь.
- Таков план, - пробормотала я.
- Что?
- Планирую мирно пообщаться и поужинать, говорю, - отозвалась я громче.
В столовой уже было накрыто, а отец, безукоризненно аккуратный и собранный, ждал в свежем костюме. Когда я вошла в столовую, он отложил планшет. Пока я подходила ближе, оглядел с ног до головы, по обыкновению проверяя, во что я одета, и заметил, что к меня на руках Махи. Его губы поджались.
- Анита, принеси что-нибудь для Махи, пожалуйста, - попросила я.
Она бросила быстрый взгляд на отца. Тот, помедлив, кивнул.
Я села по правую руку от него. Он подал знак служащим выносить блюда.
На столе горели свечи и стояли букеты свежих цветов. Мой вид совсем не бился с обстановкой. Я решила не усугублять.
- Как на работе, пап? – вежливо спросила я.
- Устал. Один же работаю, - тут же ответил он.
Одна и та же песня все эти годы. Я приложила усилие, чтобы мое лицо не выражало всё, что бурлило внутри.
- С братом, твоим замом, - тихо сказала я.
- Он в штате, функционирует на том месте, которое я ему изначально и определил.
Передо мной поставили тарелку с закуской, и я сочла за лучшее промолчать и взяться за вилку.
Спустя несколько минут, он привлек моё внимание, сказав:
- Лучше, чем эти твои консервы? Дато сказал, что весь шкаф у тебя в общежитии забит какой-то сладкой и синтезированной дрянью.
Что делал второй папин зам у меня в комнате?
- Как Дато попал ко мне? – нахмурившись, спросила я. – У меня же пароль…
- Комендант открыла универсальным ключом, - отозвался отец.
- Зачем?
- Собрали твои вещи.
Я сглотнула.
- Дато собирал моё бельё?
- Разумеется, нет, - фыркнул он, словно я спросила какую-то чушь. - Это сделала Анита.
Глупо, наверное, будет спрашивать, зачем отец приказал это сделать?
Я проглотила никому не нужные сейчас вопросы и задала один из тех, который мог иметь значение:
- Дня через три, после того, ка меня увезли, на корабль напали. Это были твои люди?
- Это имеет значение? – буднично уточнил отец.
- Хотелось бы знать…
- Это неважно, Альде. Ты жива и дома. Вот что действительно первостепенно.
Отец отодвинул тарелку и служащие поспешили на кухню за следующим блюдом.
Я же продолжала ковыряться закуске. Шестерёнки в голове бешено крутились.
Он даже не спрашивал детали. Он вообще не спросил ничего, кроме моего мнения, обижали ли меня. В животе начало неприятно крутить.
Отец идеально с точки зрения логистики отреагировал на моё похищение. Так складно у него всё получилось, словно… он же всё и организовал. Мог ли он действительно всё так хорошо просчитать? Мог. Но и организовать тоже – у него был давний мотив. Он всеми силами хотел добиться моей капитуляции в отношении участия в семейном деле. И ему хватило бы наглости и изворотливости ума, а также средств и возможностей провести операцию такого масштаба, чтобы добиться своего.
Единственное, что ввергало меня в сомнения– мехиаторы. Люди чести, как сказала Салина. Они не связываются с такими эмоционально окрашенными историями, не продаются, не нанимаются и не терпят манипуляций. Да и горняки… вся эта история между горняками и мехиаторами казалась несуразной деталью, шестым пальцем на руке.
Как бы так выяснить, что известно отцу на случай, если за этим действительно стоит не он?
- Мне кажется, - начала я говорить медленно, тщательно подбирая слова. – Что между мехиаторами и горняками что-то происходит. Что-то серьёзное.
- И? – он продолжит методично орудовать приборами, не меняясь в лице.
- Вдруг это заденет нас.
- Космос, моя дочь учится думать!
- И всё-таки, отец…
- Не лезь в это.
Я вскинула голову от тарелки.
- Что? Почему?
- Пусть всё идёт как идёт.
- Но это же неизбежно отразится на бизнесе… если будет война?
Отец сделал глоток воды и поставил стакан на стол.
- Будет война, будем действовать.
- И как ты хочешь, чтобы я участвовала в делах, если даёшь мне такие дурацкие ответы?
- Не груби.
- Хорошо, - я покорно исправилась. - Как ты видишь моё участие, если твои ответы уклончивы, расплывчаты, а местами категоричны?
- Кто тебе сказал, что я допущу тебя сразу до стратегических решений?
- А с чего мне начать? Бумажки перекладывать? Отчёты писать? Аналитику проводить? Я этому в рамках научной работы в Академии научилась.
- Да я ради тебя это всё делаю! Сейчас ты не понимаешь, но потом!.. Потом будешь благодарить.
Я замолчала, обдумывая слова отца. Служащий предложил забрать тарелку, и я кивнула. Передо мной опустили новую с мясом и овощами. Я взяла вилку и уставилась куда-то сквозь стол.
Всё-таки в происходящем отец замешан. Но в похищении он не стал бы так легко признаваться. Его цель была бы максимально запугать меня. Могло ли быть так, что он мутил воду между двумя другими крупнейшими организациями, а я случайно попала под раздачу?
Но зачем ему это? Не было ни одной внятной причины.
- Отец, - тихо спросила я. – Это ты устроил?
- А что, Альде? Заинтересовалась вдруг делами? И почему же? Переживаешь за свою ненаглядную подругу? Или уже и за мехиаторов?
Я сглотнула.
- Война затронет инашусемью. Меня, тебя и брата. Как я могу не переживать?
- В переживаниях нет смысла, - отец промокнул губы салфеткой. – Я тебя защищу. Тебя это не затронет. Получишь уже всё готовое.
- Так что ты планируешь сделать?
Отец молча ел довольно долго.
Я не повторяла вопрос, потому что настойчивость могла привести к тому, что он больше ничего мне не скажет. Поэтому терпеливо ждала, пока он переберет в голове все риски и решит, какой информации и в каких дозах я достойна. Наконец он отложил приборы и посмотрел на меня.
- Когда все благополучные и денежные люди сбежали от последствий столкновения с аллиенитом в Новый сектор, от экономики здесь остались одни руины. Правительство не справлялось. Происходил разгул преступности. Тогда и произошёл раздел рынка между теми, кто сильнее. Остались три самые сильные группировки. Из них выросли мы.
- Я это знаю, отец.
Все это знали на самом деле. Организации столько лет негласно контролировали весь Старый сектор, что вошли в книги по истории. От них зависело всё: экономика, инфраструктура, рабочие места и даже безопасность каждого жителя. Их влиянием была пронизана каждая сфера этой части космоса, легальная и не очень. И даже официальное Правительство, которое существовало с их молчаливого согласия, не могло не учитывать их мнение в любом из вопросов.
- Помолчи, я не договорил. Мы тоже воевали, но постепенно рынок разделился так, что всем хватало. Не было смысла откусывать кусок больше, чем можно было проглотить. Мы научились взаимодействовать, и так длилось много лет. Но посмотри на нас: есть ли смысл в существовании трёх организаций сейчас? Сейчас сектор готов к объединению и единому управлению.
- Ты хочешь, чтобы совет трёх, который собирался время от времени, стал постоянным?
Отец посмотрел на меня немного жалостливо:
- А смысл, дочка? Ни мехиаторы, ни горняки ни кварка не смыслят в настоящем управлении. Да, они справляются в рамках своей профессиональной сферы, но где бы они были без нас? Именно мы цементируем всю систему нашего сектора: взаимодействуем со всеми участниками рынка, обеспечиваем круговорот товаров и средств, ввозим и вывозим товары извне. Мы регулярно взаимодействуем с Правительством, работаем с инопланетниками, следим за порядком на ключевых планетах – на Ди, Терти и спутниках. Мы прокладываем маршруты и делаем всю важную работу здесь. Меня не интересует, что думают в глобальном смысле главы горняков и мехиаторов – они далеки от реальной жизни, и их участие в делах только навредит.
- Так ты хочешь стать единоличным Главой? И для этого тебе нужна война? – Севшим голосом спросила я.
- Да. Мне нужны ресурсы и люди, которые напрямую подчиняются мне. Только так мы сможем двигаться дальше.
- Куда, отец?
- А это я расскажу тебе позже. Если, наконец, начнёшь думать, как я, и осознаешь правильность хотя бы того решения, о котором я тебе рассказал. Я для тебя даже дочь Невана из-под огня вытащил, чтобы ты не беспокоилась о несущественном.
Я попыталась возразить:
- Мехиаторы не так безобидны. Я видела их технологии, и так просто они не сдадутся.
- Я рад, что ты это заметила. Значит, действительно хоть немного можешь в анализ. Именно поэтому, нам нужно, чтобы они тратили свой потенциал друг на друга, а не на нас. А после… После мехиаторы перейдут в твоё полное распоряжение. Будешь там хозяйкой, а не наемной работницей, - он чуть скривил губы, демонстрируя, насколько ему претит сама мысль о том, что дитя Деспе'ре будет горбатиться в найме.
Я же едва удерживала лицо. Разумом понимала слова отца, но сам факт того, что он решился на это, не укладывался в голове. Внутренне меня трясло от ужаса и непринятия. Война. Огромная, полномасштабная, с жертвами и разрушениями. Он не мог этого не понимать, а значит, сознательно вёл наш сектор к заведомо гибельному сценарию.
Сколько времени потребуются, чтобы всё восстановилось, и работало так, как он замыслил? Сколько жизней потребуется принести в жертву его плану? Мой отец не был хорошим человеком в общем смысле, но и не был плохим. Он был… моим папой. И я не могла поверить, что мой папа пошёл на такую бесчеловечную жестокость исключительно ради корысти.
Но если я спросила бы, он, разумеется, не скажет. Привык всё держать в себе, справляться в одиночку. Иногда мне казалось, что он был намного требовательнее к себе самому, чем ко мне или брату. Особенно после смерти мамы.
Значит, нужно выяснить всё самостоятельно. Но не здесь, не так, не в той ситуации, в которой я сейчас находилась – под его контролем и на его правилах.
- Могу я подумать об этом, отец? – контролируя каждое движение и тон голоса, спросила я.
- Можешь, - милостиво ответил он.
- А навестить Салину?
- Хочешь всё сразу подруге выложить?
- Нет, конечно, я за неё беспокоюсь.
- Только если ты выбрала сторону. Ты с семьёй?
Я немного помедлила. Не то время, не та ситуация, чтобы действовать опрометчиво.
- Да, отец.
- Я могу тебе доверять?
- Я не лгала тебе ни разу, отец. Всегда говорила, как есть.
А сейчас придётся.
- Что правда, то правда. Ладно. Ну, иди, забирай свой буйный подарочек. Будет Салина Калиониди жить у нас, а когда устаканится всё и, если она себя будет хорошо вести, поставлю её замом по промышленности. Вот и будет у тебя на будущее три опоры: брат, подруга, и к то-нибудь сговорчивый из мехиаторов. Слышала, ты там с каким-то инженером подружилась… вот и удачно сложилось, дочь.
- Я закончу ужин с тобой, - ответила я через силу.
Отец неожиданно улыбнулся.
- Не думай о плохом. Всё будет хорошо. А что со мной решила поужинать – это правильно. Не балуешь ты старика вниманием.
Для отвода глаз я сперва зашла к себе. Насчет нового истана отец ответил уклончиво, так что рассчитывать на технические навыки не приходилось.
Я умылась, расчесалась, покормила Махи и, стараясь не торопиться, направилась к Салине. Анита обнаружилась в коридоре, делая вид, что занята делом. Наверняка околачивается тут по распоряжению отца.
- Нам с Салиной чего-нибудь вкусненького, - как можно натуральнее улыбнулась я. – И косметику принеси. А, и пенную установку для бассейна.
Анита расцвела лицом.
- Ой, это я сейчас, нуора Альде, это мы мигом.
- И кофе. Салина кофе любит.
Анита разулыбалась еще шире.
- Хоть горнячка, а вкус у неё есть. Ой…
Ну да. Я кофе не любила.
- У неё точно есть вкус, - ослепительно и немного кровожадно улыбнулась я. – Она же меня в подруги выбрала. И рыбки печеной Махи ещё принеси. А то дали один корм.
- Сделаю, нуора, - виновато ответила Анита.
И ретировалась.
И почему у нас дома всех надо запугивать? Пока зубы не покажешь, творят, что хотят.
Какой-то знакомый стиль руководства…
Я достигла комнаты Салины, ворвалась без стука и выпалила:
- Салина, ты сейчас умрёшь! Нам несут закусочки и всякие девичьи штучки.
И подмигнула как могла заметно.
- А-а-а, - оторопело отозвалась Салина. – Папа, значит, разрешил меня навещать?
- Конечно! Нам ведь тут ещё долго с комфортом отдыхать, - с нарочитой уверенностью кивнула я.
Около часа нам последовательно заносили еду, украшения, косметику, одежду, и космос знает что ещё.
Когда за всеми, наконец, закрылась дверь, я с чистой совестью врубила музыку на максимум. Салина, с её чувствительным слухом лозоходца, скривилась.
- Терпи, как в клубах терпишь, - сказала я ей.
- Там я хоть адаптационные беруши использую, - морщась, сказала она.
- Отец у меня сошёл с ума, - кратко информировала я. – Сгинем все в чёрной дыре.
И я рассказала детали, нервно наглаживая Махи.
- Это же война на весь сектор, - пробормотала Салина, дослушав до конца. – Даже доведи твой отец всё до логического конца, все секторы экономики буду в руинах. Всё с нуля строить. Никакого объединения не получится, все будут стоять за себя и своих до конца.
- Я знаю! – Шёпотом воскликнула я. – Только не знаю, что делать! Понятия не имею, как давно это продолжается, сколько людей вовлечено. Не знаю даже, вовлечён ли в это брат! И я не могу ни с кем связаться.
Салина постучала по кулону.
- Ты сказала, что было бы здорово прогуляться по берегу.
- Без меня ты не найдёшь дорогу, - ответила я.
- А куда бы я пошла без тебя?
- А куда мне деваться потом?
- Нас заберут мои. Не думаешь же ты, что я оставлю тебя здесь?
- Я дочь своего отца. Меня возьмут в заложники или сразу убьют.
Салина взяла меня за руки, глядя прямо в глаза.
- И так взять могут во время боевых действий. Когда нас спасут, мы свяжемся с твоим братом. И если он вовлечён, я отвезу и спрячу тебя на самой отдаленной из наших планет в Монсе. Даю слово. Но когда ситуация разрешится, боюсь, тебе придётся взять на себя роль Главы челночников. Не спорь, - она мотнула головой, стоило мне открыть рот. – Свои тебя примут, ты все же дочь своего отца, а моим я объясню, как есть, и в их глазах ты тоже станешь лучшим кандидатом. О мечте придётся забыть. Мне жаль, Альде.
- Кварки! – Выругалась я, выдергивая руки из ее хватки. Подхватила Махи с колен и крепче к себе. Тот замурчал.
Это какой-то дурацкий сон. Нет, хуже. Я думала, что «проснулась», когда оказалась дома, но на самом деле угодила из бессмысленного сновидения в кошмар. Перспектива душила, словно игровой сценарий с одной концовкой: при любом исходе я исполняю заветную мечту отца.
- Я всё понимаю и согласна. Не могу остаться в стороне.
- Спасибо! – Салина обняла меня, поглаживая по спине. – Мне правда так жаль, Альде!
Я обняла её в ответ одной рукой и начала шептать:
- Если я всё правильно понимаю, нас от побережья отделяет силовое поле, высота третьего этажа, патрули вокруг дома, темнота и пара километров пересеченной местности.
- Я могу решить вопрос высоты и темноты. Смогу нас провести, если ты подскажешь, куда идти.
Она постучала ногтем по поясу на брюках, и я улыбнулась, хлопнув себя по лбу. Конечно, у горняков всегда с собой спасательный трос. И в темноте они видят замечательно, им не страшна пересеченная местность.
- Теоретически, я могу справиться с силовым полем. Прикинула ещё днем, как организовать тебе побег, если с отцом не договорюсь. В комнате найдутся металлические детали, попробую поковыряться с приборами. Но на большую фору не рассчитывай – система периодически должна себя перепроверять.
- Когда мы это сделаем?
- Сегодня. Я боюсь откладывать. Вдруг отец надумает что-то ещё, и тебя куда-то перевезут.
- Сколько у нас есть времени?
- Сейчас нас Анита пару раз невзначай проверит, и можно приступать. Иди посмотри пока, к чему крепить трос.
- Ты пойдёшь первая.
Салина упрямо посмотрела на меня, но я ответила ей тем же.
- Нет, пойдёшь ты. Если времени от проверки до проверки мало, и нас хватятся, прячься в каком-нибудь ущелье в лесу. Искать будут с дронами. Мне ничего не сделают.
***
И вот я болталась на тросе, а внизу меня ждала Салина. Сразу после ее выпуска я забросила альпинистский клуб в Академии и сейчас чувствовала себя максимально неуверенно. Хотелось бы услышать пару слов ободрения, но мы заранее решили издавать как можно меньше подозрительных звуков.
Давай, Альде. Слегка оттолкнуться и спуститься ещё на пролёт…
- Смелее, - послышался снизу приглушённый голос.
От неожиданности я чуть не ударилась всем телом об ограждение нижнего балкона, затормозив в последнее мгновение. У меня же в кармане Махи!
И возвращаясь к голосу… какОНздесь оказался?!