10

Пробуждалась медленно, каждая мышца в теле отзывалась приятным расслаблением. Мне хотелось понежиться подольше, но АУРИ уже включила утреннюю подсветку.

Рейна в каюте не оказалось, мои вещи – сменный комплект - были аккуратно сложены на рабочем кресле.

Я улыбнулась. Это было мило.

И вообще он очень милый.

Я отправилась в душ, предвкушая, как, наконец, выйду на работу. По крайней мере, я достаточно освоилась в рубке, чтобы страховать там Келла и следить за показателями.

Стоя под струями воды, я мыла тело и с неожиданным смущением то тут, то там находила отметины от особенно голодных поцелуев Рейна. Вчера я не чувствовала и толики боли, лишь желание, чтобы он продолжал…

Вдруг подумалось, что мы будем работать бок о бок, а вечером вновь останемся одни.

Я высушила тело, оделась в форму и приготовилась выйти на завтрак.

С ним под руку.

Я встречаюсь с мехиатором! С капитаном! У нас всё серьёзно! Он сам так сказал!

Конечно, мы столкнулись с множеством проблем и препятствий, да и немало встретим их в будущем. Но ведь со всем можно справиться. Рейн производит впечатление очень обстоятельного и надежного человека, так что в этот раз мне не придется справляться со всем в одиночку.

Брат, конечно, не сразу, но поддержит меня. Ему очень не понравится сложившаяся ситуация. А не рассказать не получится – непременно всё выяснит. Придется задабривать и приседать на уши, чтобы проникся моими чувствами. А вот отец… с отцом будет сложнее. Но, наверное, раз уж я доучилась до конца, он должен был понять, что я серьезно настроена уйти в инженерную стезю.

Послышался звук отъезжающей створки. Я отвернулась от иллюминатора, у которого замерла в раздумьях, и с предвкушением посмотрела на Рейна.

Сердце упало.

Его чаще всего спокойное лицо (или улыбчивое – когда он смеялся надо мной) было напряжено. Я сразу почувствовала, что что-то не так. Что-то сильно изменилось со вчерашнего вечера.

Готовое сорваться с губ приветствие там и осталось.

- Доброе утро, - приветствовал оннеестественноровным тоном.

- Доброе, - едва смогла разомкнуть пересохшие губы.

- Хорошо, что ты уже проснулась. Успеем до начала смены.

- Что именно? – нашла в себе силы спросить я.

Что? Что успеем? Что?

- Замок в твоей каюте починили. Я успею тебя проводить. И завтрак, который тебя там ждет, не успеет остыть. Я бы не хотел, чтобы ты ела остывшее или ждала до обеда.

- Замок в моей каюте? – как эхо повторила я.

- Да. Мне очень жаль, сейчас навалилось много работы. В моей каюте я провожу экстренные закрытые совещания. Тебе будет удобнее у себя. Я не хочу беспокоить твой сон. Это на пару дней.

- Но через несколько дней мы должны быть уже на Терти, - на автомате подметила, глядя куда-то сквозь Рейна.

- Да. И это одна из причин, по которой я должен особенно сосредоточиться на работе.

- Разве я сейчас мешаю? – жалко переспросила я.

- Нет, конечно, нет, - помедлил мгновение, прежде чем ответить, но я заметила. – Пойми, я не смогу сейчас обеспечить тебе здесь комфортное питание и работу на тех же условиях. У меня нет свободных рук на эскорт. Будет лучше, если ты как следует отдохнешь. К вопросу твоей работы на этом корабле илигде-либо ещёмы вернемся позже.

Кварки. Я всё-таки ошиблась и потерпела поражение в этой игре.

Капитан – продуманный мерзавец. Он рассчитал больше ходов, чем я. А лапшу на уши продолжал вешать, чтобы я не сорвалась в последний момент с крючка.

- Мне очень жаль, - вторя моим мыслям произнес Рейн.

Мне тоже, капитан. Мне тоже.

Его лицо даже как будто скривилась. Это можно было бы принять за раскаяние, грусть, что угодно – видимо, он предполагал, что я сама подпишу себе в голове нужную эмоцию.

- Я совершенно не хочу тебя бросать. Не в такой момент, не так. И я понимаю, насколько тяжело тебе сидеть без дела. Но сейчас очень важно быть максимально…

Хотелось плюнуть ему в лицо и сардонически рассмеяться. Какая банальная, дешевая отмазка. Такая, которую говорят любовницам, обещая аннулировать брак, но не разводясь годами…

Надеется прийти ко мне вечерочком, когда я «успокоюсь»? Принесет вкусняшку, чтобы загладить вину? Попытается отвлечь прикосновениями, чтобы не задавала лишних вопросов? А что, совместит приятное с полезным.

Космос, Альде! На какую идиотскую приманку ты попалась!

Всё, что между нами было, приобрело какой-то лекарственно-стерильный привкус. Тонкая операция. Аккуратный расчет. В общем-то, я знала, что мужчины так делают. Шли годы, а это оставалось неизменным: одурачь наивную простушку и повеселись за её счет.

И ведь даже никаких особенных слов не сказал – самые простые, тысячелетиями используемые уловки про звезды с других галактик!

А что спас… ну, может, не совсем законченный мерзавец или, напротив,вот настолькопродуманный.

- Альде? – тревожно спросил он.

Возможно, не в первый раз.

Я заставила своё лицо принять какое-то вменяемое выражение, хотя не уверена, что получилось.

- Я поняла, - через силу ответила. - Сейчас много работы. Это всего на пару дней.

- Да, - Рейн запустил ладонь в волосы. Глаза немного засветились. – Кварки! Мне жаль. Это всё не очень красиво и совсем некстати, но, клянусь, я всё исправлю…

- Просто позже, - договорила я и слабо улыбнулась.

- Я понимаю, ты расстроена, и я тоже…

- Так бывает, - постаралась успокоить его я. – Ты же капитан.

Он слегка, почти незаметно вздрогнул. Что, не капитан? И тут соврал?

Да нет, его слушались. Хоть это не ложь.

А моя задача вновь прежняя: придумать, где схитрить и спастись.

Может, действительно Рейн не собирался убивать Салину. Я и хотела бы поверить, что и в этом меня обманул, но сердце упрямо сопротивлялось. Нет, не убьет, не обидит. Но и не получит. Ни меня, ни её.

Можно было бы сказать, что я потеряла время, не обдумывая побег, но на самом деле получила бесценные знания: я значительно лучше представляла себе, что это за корабль и какова команда. И к тому же, мне дарили несколько дней в одиночестве. Я справлюсь.

Да и Салина вряд ли там сидела сложа руки. Ни она, ни я не были простодушными глупышками. Ни в чём, кроме любви.

РейнНесколькими часами ранее

Ночью я проснулся от сигнала истана. На связь вызывал Беор. Резко сел, рефлекторно оглядывая затемненную каюту на наличие угроз. Чисто.

- Слушаю, - ответил немного хрипло. Поспать удалось всего пару часов.

- Я бы поднялся к тебе с сообщением, но у тебя там уши. Поэтому подходи ко мне.

- Что случилось?

- Пытались взять на абордаж ещё один корабль.

Рядом зашевелилось одеяло и, несмотря на резкий всплеск ярости и беспокойства, я стиснул зубы и уточнил еще тише:

- Какой?

- Лира.

- Есть погибшие?

- В этот раз нет, но ранены пять членов экипажа, выведено из строя семь секторов двигателя. Они дрейфуют.

- Иду.

Вылезти из постели, где всего несколько мгновений назад нежно сжимал теплое женское тело, было невероятно трудно. Вопреки обыденному легкому пробуждению, в этот раз мне пришлось напрячься, чтобы перебороть желание остаться. Теперь я понимал женатых подчиненных. Сверхурочная работа не шла на пользу. Но в моём случае это до самого конца останется частью моей жизни.

Я поднялся, зашел в санзону. Плеснул ледяной воды в лицо, чтобы согнать намек на усталость. Привычными движениями облачился в костюм и, разогнав внутри тела силу, активировал экзоскелет, проверяя синхронизацию каждого модуля. Всё работало штатно.

Каюта Беора располагалась недалеко от моей и была одной из более крупных, снабженных расширенной рабочей панелью.

Он возил с собой значительно больше вещей, полезных в быту, поэтому его комната выглядела более живой.

- Почему мы так редко проводим совещания у тебя? Мне тут нравится. Так… уютно, - улыбнулся уголком губ.

- Иди ты. Это ты у нас из бродяг свободного плаванья, тебе по должности положено, а я всегда помню, что в глубоком космосе дроидов-доставщиков не водится.

- Это уже мы не дорабатываем, - фыркнул я, похлопывая друга по плечу. – Челночники душу продали бы за достаточно надежный беспилотный транспорт, чтобы развернуть продажи даже в космической дыре.

С челночниками мы не воевали. Да и с горняками до недавних пор – тоже. Потому и шутили теперь на такие темы с опаской.

Беор хмыкнул в ответ, но почти сразу вернулся к серьезному выражению лица. Повернулся к рабочей панели и развернул на цифровом экране карту с отмеченной траекторией полета Веги.

- Маршрут следования из Монса – они везли руду в Бездну.

Я нахмурился. То есть к нам, в Гургес, если говорить официальными наименованиями. Маршрут довольно стандартный, часто используемый обоими организациями. Особенно смущало, что в деле фигурировал Монс – основная звездная система самих горняков.

- Они ещё ни разу не нападали так близко к дому.

- Надоело уходить к нам в глубокий космос?

- Что-то тут не так. Раньше делали налеты на исследовательские суда и станции, почему сейчас объектом нападения стали мы, а затем Вега? В чём суть? – я запустил руку в волосы, буравя взглядом неизменную картинку на экране.

Многое не сходилось. Гипотезы, которые мы выстраивали последние месяцы, рушились одна за другой, не успевая обрастать крепким фундаментом. Если горняки позарились на Экран Опса и хотели автономно развернуть антиаллиенитовые щиты – это я еще мог понять. В теории. Но нападать на корабль с рудой, которую они нам же и продали – зачем им? Неван был человеком жестким, но изворотливым умом не отличался, в отличие от того же Лашура с его торгашами. Потому и понять, что движет горняками, было непросто, не хватало не только важных деталей, но и информации, куда в их поиске копать.

Так еще и то подковерное нападение на нас. Мало кто знал, что сейчас я нахожусь на Медее – во-первых. А во-вторых, что мы вообще дрейфуем в Ветусе, не так далеко от Ди и Терти.

Похоже, что Беору эта информация тоже не давала покоя, потому что он поморщился и проворчал:

- И наемники эти. Таранили нас на одном из старых горняцких шаттлов. В чём логика?

И это тоже отличный вопрос. Большую часть их кораблей собирали и модифицировали мы. Посылать на таком отряд космических шакалов – словно нарочитая демонстрация. Но и угнать их в таком количестве без последствий не вышло бы – либо прогремел скандал, либо поползли слухи.

- Я до сих порт не понимаю. Неван все еще не выходит на связь. Никаких требований не выдвигает. Это всё будто бессмысленно.

Я рад только одному: через несколько дней в наших руках будет его дочь, - Беор сложил руки на груди и нахмурился. - Ты же в последний момент не изменишь наши планы из-за девчонки?

Обвинительные нотки в его тоне мне не понравились.

- Почему я должен был что-то изменить?

- Ты ходишь вокруг неё на цыпочках, - скривился он. - Весь корабль, глядя на тебя, вместо работы только и делает, что ее развлекает.

- Ты сам видел, какая она шустрая. Пусть лучше будет под присмотром, чем выкинет что-то неожиданное.

– Да уж конечно. – он насмешливо приподнял уголок губ. - И днём за ней присматриваешь, и ночью. Всё рассмотрел?

Я медленно – палец за пальцем – сжал руки в кулаки, призывая себя к хладнокровию.

- Будь осторожнее со словами, друг.

- Я не то что бы тебя осуждаю,друг, хотя такие образцовые мальчики, как ты, обычно не кувыркаются с пленными девочками. Меня беспокоит то, что в критический момент ты отвлекаешься не пойми на что.

Глубокий ровный вдох через нос. Медленный неслышимый выдох.

- Я полностью функционален.

- Мне не рассказывай. Ты не просто переспать себе девчонку взял, ты с нейносишься. Ещё денек, и решишь, что воровать её подругу – плохая идея, потому чтопринцесса расстроится.

Еще один вдох, не такой глубокий, не такой медленный. Скрежет зубов.

- Я тебе сейчас врежу.

- Чувствительный какой. А если она в том шлюзе погибла бы – ты с ума сошёл тогда?

Мысль меня отрезвила, словно хлесткая пощечина. Потому что, да, кажется,сошёл бы. Альде была моя. С ней не должно было ничего случиться, пока она со мной. А я уже решил: она будет со мной и впредь. Она выпускница инженерного, ей нужна работа. И кто как не я мог лучше всех исполнить её мечту? Кроме того, жить со мной она сможет не хуже, чем привыкла, даже если её отец был богат. Она ведь действительно самая настоящая принцесса, хоть, наверняка, и не думала так о себе. Я, а не кто-то другой, мог ей дать самое лучшее из возможного. Дать ей все, о чем она мечтала, тайно желала, на что падал ее сияющий любопытством взгляд.

Беор тяжело уронил мне руку на плечо, возвращая меня в реальность. Вся напускная глумливость пропала с его лица, он смотрел на меня прямо и жестко, напоминая, почему именно его я назначил своим заместителем.

– Рейн, я прошу тебя, абстрагируйся от своей новой игрушки – ладно, не рычи,принцессы– хотя бы до завершения операции. И, ради космоса, верни её обратно в её каюту. Это смешно: Глава мехиаторов бегает на совещания в каюту зама. Сейчас потребуется полностью сосредоточиться на аналитике поступающих данных. Я не вывезу один и управлять только что восстановленным кораблем, и принимать стратегические решения. Ты нужен мне. Всей организации. Сейчас ты должен отдать все силы в дело.

Это была правда, но она меня бесила. Ясмогууследить за всем.

Друг словно почувствовал моё настроение и зашел с другого конца:

- Она точно не выживет, если ты продолжишь себя так вести. У нас проблемы с кораблем, у нас проблемы с АУРИ неясной этиологии, у нас впереди – дальняя дорога, а затем сразу же, без возможности на раскачку, операция по захвату дочери Невана. Не могла она ничего не заподозрить. Нам наверняка предстоит бой, неожиданные препятствия, непредусмотренные вводные. В любой момент, если ты упустишь контроль, и что-то пойдет не так, это, в первую очередь, ударит по самому слабому звену здесь, и это - твоя принцесса. Оставь её в покое, доведи дело до конца, и тогда делай, что хочешь.

Кварки. Это тоже была правда.

И как я, космос меня побери, должен это ей объяснить?

Четвертый день я сидела в каюте и пялилась в стену. Если бы не Келл, у которогонашлосьдля меня время, я бы уже потихонечку сошла с ума.

Он не обмолвился ни словом о капитане, хотя я ожидала, что он либо станет его защищать, либо вступится за меня. Или мне хотелось надеяться, что он вступится. Но вместо этого, когда у него выдавалась спокойная минутка, Келл просто связывался со мной по внутренней связи и рассказывал, как продвигается ремонт. Раскрывал какие-то особенности, давал советына случай похожей поломки. Он больше не говорил «когда будешь мне помогать…», видимо, понимал ещё больше меня. Но раз давал советы, значит,емуя была по-настоящему небезразлична? Интересно, можно вообще продолжать общение со своими похитителями после обретения свободы или это считается отклонением? И можно ли общаться с одним единственным, игнорируя других?

Не с Рейном, конечно же.

Он даже с подарком не зашёл. Не говоря уже об объяснениях или извинениях. Впрочем, наверное, им там действительно не до меня. Только всё восстановили, а обратный путь до Терти,как я предполагала, неблизкий. О пришвартовке в ремонтном доке до «даты икс» речи уже не шло. Аргус снялся со своего маршрута и должен был сопровождать и страховать нас.

И тут не соврал, гад.

Умно! Всё рассчитал, даже время, когда у него будет время!

АУРИ, которая регулярно пыталась разговорить меня, потому что ей не нравились мои показатели (очень бестактно с ее стороны!), вновь ожила:

- Нуора Альде, Вам передано сообщение с мостика. Отправитель – капитан. Воспроизвожу: Альде, нам нужно выйти на связь с нуорой Салиной. Мы сейчас зайдём за тобой.

Кто – мы?

Ответ на свой вопрос я получила через несколько минут: ко мне пришли капитан и громила, который Беор. Ну-ну.

Беор пристально следил за капитаном. Тоже не понравилось, что капитан поиграться тут посреди дела решил?

Я на всякий случай осмотрела его руки, не принёс ли он с собой стяжки? Но нет, вроде бы вязать меня не собирался.

- Альде, - начал капитан. – На твой истан поступило сообщение. Мы думаем, что это от Салины. Открой и прочти вслух.

Хм. Серьезно что ли не вскрыл мой истан?

С другой стороны, против правильно используемого шифрования не так много деликатных приемов. Наследил, и я бы им такое зачитала… Заслушались.

Я протянула руку. Капитан вложил истан мне в ладонь и попытался задержаться пальцами на моих пальцах.

Тут же раздалось нарочито громкое покашливание громилы. Да, меня тоже бесит, нур заместитель капитана. Но что поделать.

Вопреки разуму сердце отозвалось не злостью, а болью. За что, Рейн, за что? Мог бы оставить в покое и не переступать черту. Поцелуи, флирт – и всё на этом, закончили. Только усложнил все и себе, и мне. Мерзавец.

Я неловко отобрала руку, злясь на него, на себя и вообще на все, что меня окружало. Разблокировала тот же профиль, что и в первый раз при нём: если не вскрыл, то я уж точно помогать не стану.

Капитан вытянул шею, заглядывая мне в руки.

Больно. Быть инструментом…

Я открыла сообщение Салины. В нём значилось: «Наберу как обычно?»

Мы не всегда созванивались. Салина явно хотела убедиться, что я жива.

Я подняла взгляд на капитана.

- Подтверждай, - кивнул он. Но тут же остановил себя. – Стой!

- Что не так? - Спросила я.

- Надо вести звонок в более подходящей обстановке. На тебе, конечно, рабочий комбинезон, но хотя бы фон мы хотели сделать менее подозрительным на такой случай.

- Я почти всегда в комбинезоне, это не проблема, - ответила я. – Куда?

- К Беору. У него обжито.

Громила очень недобро посмотрел на капитана.

- Я тут подумал, что фон национального парка с проектора в переговорке будет слишком нарочитым. Пусть лучше выглядит, как будто она дома у своего друга.

Беор что-то пробормотал про каюту капитана и постель.

Лицо капитана исказилось. Я тоже невольно поморщилась: какие же они сплетники, эти мужчины!

- Пойдёмте, - ответила я. Больше я на Рей… капитана не смотрела.

И мы пошли. Мы с капитаном впереди, Беор – позади нас, как конвоир.

Капитан попытался было взять меня за руку, но я ему не дала. Спрятала обе кисти в широкие карманы комбинезона (к сожалению, без отвертки внутри).

- Альде, - мягко сказал он.

- Я помню, капитан, - как могла ровно ответила я. – На пару дней нужно сосредоточиться на другом.

Ему нечего было возразить против собственных слов.

Громила, казалось, был доволен. Что за неприятный тип? Что за радость глумиться над девушкой? С виду вроде симпатичный, комплексам взяться неоткуда. Пусть ему ни одной девушки не достанется! Или нет! Пусть влюбится в ледышку, каких поискать. В снежную королеву, вокруг которой придётся бегать на цыпочках, чтобы удостоится хотя бы толики ее внимания!

Мысль принесла злобное удовлетворение.

Почти в гробовом молчании мы пересекли коридор – далеко идти не пришлось.

Что ж. После первого же взгляда на убранство каюты я поняла, что имел в виду Рейн… капитан. Громила явно любил жить с удобствами. Куча всяких функциональных приблуд делала из каюты уютный жилой вид. Действительно можно было бы принять за квартиру.

Я прошла внутрь, и, совершенно не стесняясь, плюхнулась на кровать. Я не хотела этого замечать, но лицо Рейна явственно помрачнело. Что, не нравится, капитан? Не по вкусу, что с тобой я формально, а здесь – так?

Я злорадно поерзала.

- Что ты делаешь? – недовольно спросил Беор, хмуро шаря взглядом по потрепанной постели.

- Создаю видимость жилого помещения. А то словно выставочный вариант, - огрызнулась я. – Давайте уже звонить.

Салина ответила быстро, явно поджидая мой звонок. Она быстро и въедливо обшарила взглядом мое лицо, а затем окружающее меня пространство.

- Как я по тебе соскучилась! – взвизгнула она. В голосе прозвучало неподдельное облегчение, которое она не смогла скрыть. – Ну как ты там?

- Минус двадцать балов этому месту, - рассмеялась я. – Гоняют с кровати на кровать, приходится много ходить, подборка фильмов отвратительная.

- Вы в гостинице? – тут же уточнила она.

- Нет, в квартире Геора. Долго объяснять. Завтра всё в силе?

- Да, буду ждать тебя. Давай встретимся на парковке того центра, куда мы заходили в прошлый раз. Арендуем транспорт, по городу покатаемся…

Я не ездила с Салиной «кататься». Каталась она в горной местности на родных планетах вопреки законам физики и паническим окрикам Тео.

Я растянула губы в улыбке:

- Не могу дождаться.

- Отлично, - обрадовалась она. – Скину точку и время сообщением, да? Днем же успеете на встречу?

- Да, мы уже немного устали друг от друга, - продолжала я трёп, болтая ногами в воздухе.

- Ты обязательно расскажешь мне всё в подробностях!

- Непременно, - подтвердила я. – На Луне Два. Геор обещал подарить поездку.

Подруга приподняла брови и тонко улыбнулась. На курортной планете, принадлежащей моему отцу? Салина попадет туда только через трупы своего отца и брата.

- Какой он щедрый, - протянула Салина и уточнила:

- Подарок за что-то?

- За прекрасно проведенное время, - не без сарказма ответила я. – Обязательно всё расскажу при встрече.

- Не терпится тебя увидеть, - действительно нетерпеливым тоном ответила Салина. – Буду очень тебя ждать!

Звонок завершился. Что ж. Надо будет выспаться. Завтрашний день явно будет самым тяжелым в моей жизни.

- Я провожу тебя обратно, - сказал капитан.

- Нет, - синхронно с громилой ответила я. А затем повторила:

- Нет. Пусть Беор. У тебя много задач сейчас.

Беор глянул на меня так удивленно, словно я сказала, что галактика – одна, а мы в ней – единственный обжитый сектор. Возражать, однако, не стал. Тоже, видимо, заинтересован, чтобы капитан не отвлекался от своих прямых задач. Мне на руку.

Быть так долго рядом, игнорируя ноющее сердце, оказалось почти невыносимым.

Сон не шёл. Сегодня была последняя моя ночь на корабле. По крайней мере, я надеялась на это. Или должна была надеяться – ради Салины.

Не будет больше запрограмированно вежливых отчетов АУРИ по утрам. И меддобавок с розовыми бирками. И добродушных поддевок от членов команды. Никаких трясущихся рук и грохочущего сердца во время работ в инженерной рубке. Келла тоже не будет. И чая по вечерам. И принцессой меня никто не назовет.

Я всхлипнула и тут же вздрогнула — в тишине каюты звук казался неожиданно громким.

Расклеилась. Надо собраться. Завтра нужно чутко стеречь момент, когда я смогу сбежать. Или хотя бы не помешать действовать Салине и ее голове, не забитой разбитым сердцем и неуместной романтикой.

Я старалась думать только об этом. По щекам текли слезы, но всхлипывать я себе больше не позволяла – кваркова АУРИ опять прицепится со своими идиотскими вопросами и советами.

Вместо этого сидела спиной к внутренней камере и остервенело разглаживала одеяло на кровати. Затем принялась за подушку. В конце концов слезы высохли, да и наревелась так, что мысли потекли медленно и устало.

По ощущениям была глубокая корабельная ночь, когда я услышала звук открываемой двери. Пульс подскочил. Хорошо, что я упала на постель, не раздеваясь! Сразу вспомнилось нападение на корабль и дуло бластера, направленного мне в лицо. Я продолжила неподвижно лежать, контролировать дыхание, но всё тело напряглось, готовое взвиться и защищаться неизвестно от чего. Глаза слепо смотрели в стену перед собой. Позади меня прогнулась постель. На плечо легла знакомая когтистая лапа моей птицы из снов.

На миг я прикрыла глаза от того, как больно и тепло мне стало от этого прикосновения, а затем решительно двинула плечом, скидывая руку. Я не настолько хорошая актриса и не ощущала безвыходного отчаяния, чтобы переспать с ним ради конспирации. Хотя как раз сейчас, возможно, и стоило быть более сговорчивой. Последний сеанс связи осуществлен, и, возможно, от меня уже не было пользы.

- Я знаю, что ты сердишься, Альде, - раздался приглушенный голос. – И у тебя есть на это право. Но я обещаю: я всё исправлю. Потерпи еще немного.

Я невольно фыркнула сорванным голосом.

Конечно, исправит. Поменяет, наконец, случайную пленницу на нужную. Если я ему это позволю. Но я не позволю.

Птичья лапа снова нагло вернулась мне на плечо. Сил снова сбросить её у меня не было. Я прикрыла глаза. Дам себе ещё минутку…

Пальцы начали нежно поглаживать кожу. Какая изысканная жестокость. И как хотелось, чтобы она не прекращалась.

- Зачем пришёл? – услышала я собственный голос и поморщилась, так ранено он звучал.

- Только освободился. У меня есть всего несколько минут. Я хотел провести их с тобой.

Четыре дня смотрения в стену, а теперь меня осчастливили высочайшим присутствием. Когда выдалась минутка.

Даже было странно, что капитан – до этого такой красноречивый и ловкий со словами – говорил это всё на полном серьёзе. Оскорбление за оскорблением…

Нет, конечно, с его стороны всё было логично. Но мне совершенно не хотелось быть на его стороне. Все четыре дня… я ждала. Ругала себя и ждала, когда он придёт и снова расскажет мне порцию сказок. Представляла, что ему отвечу. Крутила ситуацию так и эдак, то придумывала заковыристые дерзкие фразы, то решалась поцеловать его с порога. Мне так хотелось зажмуриться и поверить. А потом меня известили о посещении через АУРИ и заглядывали в мой истан через плечо. Повёл себя прям как с настоящей пленницей.

Логично, четко, протокольно.

- Я не могу тебе сейчас ничего обещать, - напряженно сказал капитан.

А потом, капитан, мне будет уже не нужно. Обещания, когда их легко дать, ничего не стоят. Наверное, я действительно принцесса. Я слишком избалована, чтобы соглашаться на меньшее.

- Я понимаю, - бесцветно ответила я. – Твои минуты, наверное, уже истекли. Иди.

- Альде, - требовательно сказал капитан.

- Что Альде? – взорвалась я, разворачиваясь и натыкаясь в темноте на светящиеся глаза. – У тебя было несколько минут, ты хотел провести их со мной? Вот, провел. А теперь иди к космической бездне.

Его руки снова сжали мне плечи. Я сбила их, но он обнял снова. Тогда я начала колотить его руками по всему, что придётся.

- Уходи! – Кричала я. – Лжец! Негодяй! Гад!

Он силой схватил меня в охапку, удерживая в объятиях. Крепко, не сдвинуться, не ударить, не отстраниться.

Не имея другой возможности, я укусила его в шею.

Надо мной раздался сдавленный стон, но объятия сжались только крепче.

Ах так? Тогда ты сам напросился, капитан. Ты не захотел уходить. А я тебя после завтрашних событий никогда не увижу.

Я разжала зубы и впилась в его шею поцелуем, оставляя след. Этим я добилась еще одного стона.

- Что ты делаешь? – хрипло спросил он.

- Или займись делом, или уходи! – оторвавшись от его шеи, яростно сказала я. – Сейчас же!

- Меня будут искать!

- Тогда катись отсюда!

- Кварки! Нет, Альде, ты в таком состоянии…

- Я в таком состоянии, что сейчас тебя придушу! Решай, капитан!

- Ладно, ладно! Я понял. Дай мне секунду… - пробормотал он.

Я отстранилась, а он, подняв запястье с истаном, вызвал кого-то на связь.

- Слушаю, - раздался хмурый голос Беора.

- Я, наверное, последую твоему совету и попробую уснуть.

- Ты у неё, да? – проницательно заметил заместитель.

Умный какой громила.

- Уже у себя, - ответил капитан. – Она спит.

В истане воцарилось молчание.

- Ладно, доброй ночи, - ответил Беор чуть смягчившимся голосом. – Отдохни. Я переживаю за тебя.

- Считай, уже сделано, - ответил капитан.

Весь этот диалог он не спускал с меня взгляд разгорающихся глаз.

Когда связь прервалась, я криво улыбнулась.

- Какой же ты лгун.

- Попрошу, - возразил он. – Тебе я ни словом не соврал.

- Заткнись, - ответила я не слишком вежливо, не желая продолжать спор. – Меньше болтовни. Я хочу, чтобы ты был таким же полезным, как тогда.

- С чего это вдруг? – он нахмурился, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Я ухмыльнулась, но, наверное, получилось криво. Неискренне.

- Ты обещал мне компенсировать. Хочу сейчас. То, что у тебя хорошо получается.

- Потрясающе, - хмыкнул капитан и прищурился с недоверием. – И тогда ты простишь меня?

Нет.

- Конечно, - легко соврала я.

Не только он так умеет – пускать пыль в глаза, когда удобно.

И чтобы подкрепить свои слова и сбить его, открывшего уже рот, с мысли, я снова прижалась к нему и лизнула след укуса на шее.

- Космос, принцесса, я с тобой никогда не соскучусь, - простонал капитан.

Со мной-то? А сам… Не успела я возмутиться, как он вдруг наклонился, обхватил меня за шею сзади и поцеловал. Сильно, глубоко, с таким жаром, что тот прокатился раскаленной искрой по моему позвоночнику.

Как больно! Как хорошо!

Я злилась, поэтому, когда он нежно прикусил мою губу, я зло укусила в ответ. Да ещё и попыталась вонзить ногти ему в спину, но мне помешал костюм.

- Сними! – потребовала я.

- Чтобы ты располосовала мне спину? – спросил он меня.

- Да! – ничуть не смущаясь, подтвердила я. Посмотрела на него с вызовом.

Капитан подчинился мне без малейшего возражения. Он начал расстегивать свои застежки, а я расстегнула свои. И пока пытался убрать экзоскелет и одновременно выпутаться из верхней части костюма, я требовательно подгоняла его:

- Ну же. Быстрее!

Он поднялся и снял сразу весь костюм. Меня это устроило. Я тоже подскочила и так же быстро скинула свой, а затем откинула одеяло, поверх которого лежала, не двигаясь, с самого вечера.

В инструкциях по половому акту были плюсы. Я не знала, как сделать всё таким волшебным, как умел это делать капитан, но с технической точки зрения процесс представляла себе очень хорошо.

- Остальное тоже снимай, – потребовала я, когда он в майке и белье потянулся обнять меня.

- Принцесса… - начал было он.

- Снимай!

Стараясь ни о чём не думать, я деловито стянула с себя майку, носки и белье и, поежившись, забралась под одеяло.

Об ощущении неловкости думать не хотелось. В тот раз его не было, но это, наверное, потому, что мы особо не смотрели друг на друга и были тесно переплетены. Сейчас тоже особо рассмотреть друг друга не представлялось возможным – источником света, как это ни фантастично выглядело, был только сам капитан.

Он закончил раздеваться и скользнул ко мне в постель, прижавшись теплым боком. Мне стало уютно и спокойно. На секундочку. Но я сразу вспомнила все, что произошло ранее, и покой как ветром сдуло.

Я снова сконцентрировалась на своей цели, почти как на проекте – строго по порядку и в соответствии с регламентом. Потянулась было ладонью вниз, чтобы логично продолжить начатое нами, но капитан требовательно перехватил мою руку и завел её за голову, прижав к постели.

- С этого момента веду я, принцесса, - низко сказал он. – Я же должен быть полезным и компенсировать. Как же это у меня получится, если всю работу делаешь ты?

Больше капитан не дал мне взбрыкнуть. Он зафиксировал над головой и вторую мою руку и жарко приник поцелуем к моей шее. Я дергалась, злилась, пыталась перехватить инициативу, но волшебным образом все больше расслаблялась и плавилась от касаний его горячих губ.

- Вот так, принцесса, - приговаривал он. – Тише. Не надо торопиться.

Он спустился поцелуями к груди. С моих губ сорвался удовлетворенный вздох.

- Будь умницей, не спеши, - продолжал он ласково уговаривать меня. – Не будешь? Могу отпустить тебя? Мне есть, куда приложить руки.

От нескрываемого намека меня бросило в жар.

- Да, - прошептала я.

- Хорошая девочка, - ответил он мне, отпуская мои запястья. Но тут же положил ладонь мне на бедро и нежно сжал.

Он продолжал гладить и сжимать меня, целуя все ниже, пока не прихватил губами кожу над пупком. Мои ноги ослабли и сами собой раздвинулись чуть шире, поощряя его опуститься дальше, но вопреки моим ожиданиям, он вновь навис надо мной. Некоторое время просто смотрел мне в глаза, а затем положил свою большую ладонь мне на лобок, мягко массируя. А когда я почти растеклась по кровати от приятного давления, его большой палец нашел мой клитор и нежно надавил.

Из моей груди вырвался порочный стон.

Он гладил и играл со мной, и я потерялась во времени. Его прикосновения распаляли и вели меня вперед, но мне будто всё время не хватало самой малости, чтобы разлететься на части.

- Рейн, - прохныкала я, сдаваясь. – Мне нужно больше!

В этот момент в меня скользнул палец и выбил громкий всхлип.

- Так? – искушающе прошептал он мне на ухо.

Его палец внутри нашёл горячую точку во мне и надавил. Я ахнула и затряслась. Он прижался ко мне плотнее, делясь жаром своего тела, и горячо дышал мне в висок, продолжая гладить и потирать снаружи и внутри.

- Ещё, - в исступлении шептала я.

Он добавил ещё один палец, усиливая давление. Но в какой-то момент и этого оказалось мало.

- Ещё, ещё. Я хочу, - требовательно шептала я.

- Чего? – опалял он дыханием мне ухо.

- Тебя, - пальцы надавили сильнее, и я задыхалась. – Сейчас же!

Рейн замер. Почти с паникой я подумала, что он выдумал что-то ещё, чтобы меня помучить, но он поменял наше положение, расположившись на коленях между моих ног.

Тогда я испугалась, что он начнет меня спрашивать, уверена ли я, потому что уверена я не была, но и не хотела, чтобы он останавливался.

Но он ничего не сказал. Лишь придвинулся чуть ближе, и я почувствовала, как его член вплотную прижался к моему входу и медленно толкнулся внутрь.

Я захлебнулась вздохом.

Так вот как это должно быть!

Ощущения были одновременно плавными и раскаляли мое тело. Я чувствовала растяжение и полноту внутри, но вместе с тем безумно приятное давление. Рейн двигался вперёд легкими толчками и, склонившись ниже, очень нежно и невесомо целовал моё лицо.

- Не плачь, Альде, - вдруг сказал он. – Я с тобой. Я держу тебя.

Я плакала?

Он вошёл до конца и нежно прижал меня к себе.

- Всё хорошо? – интимно и очень серьезно спросил он меня. – Не больно?

Я немного поёрзала.

- Ты большой, - ответила я. – Ощущается очень плотно.

Он снова начал покрывать моё лицо бережными поцелуями и осторожно двинулся назад и вперед.

Толчок за толчком я расслаблялась и привыкала.

Вновь опустив руку между нашими телами, он провел пальцем между моих складок и продолжил круговые неторопливые движения. Приглушившееся было возбуждение вернулось с большей силой.

- Сильнее, - начала просить я. – Быстрее!

Но капитан не поддался. Он продолжал ритмично и мощно двигаться, и в какой-то момент я уже сама чувствовала, что плачу. Мне было настолько хорошо, что почти невыносимо. Даже попыталась вывернуться – мне показалось, что я не выдержу, но Рейн… Рейн мне не дал этого сделать. Он крепко прижал меня к постели своим мощным телом, и заставил прочувствовать всё до конца. И когда ощущения достигли пика, всё тело сжалось в жесткую струну, я ослепла, оглохла и не могла вдохнуть. Он держал меня в объятиях, пока удовольствие остаточными волнами расходились во мне. Наконец, почти на грани сознания, я смогла жадно вдохнуть.

- Остались силы, принцесса? – вдруг игриво спросил Рейн.

- А что? – немного подозрительно спросила и только тут поняла, что он снова не кончил. Его длина внутри стала только тверже.

- Тогда продолжаем, - невозмутимо сказал он, выходя из меня с очень смущающим звуком.

Не успела я уточнить, что он имел в виду, как он лёгким движением рук перевернул меня на живот и поднял мои ягодицы вверх, побуждая встать на колени. Мои локти и голова все еще были распластаны на подушке, но, когда я попыталась поняться, он властно придержал меня за спину.

- Прекрасная поза, принцесса, - усмехнулся он. – Тебе очень идёт.

Возмутиться я не успела. Он резко вошел, выбив из меня вскрик, и задвигался совершенно в другом ритме: мощном, быстром, сильном. Если бы он не сжимал мое бедро, я уехала вперед по постели, так неистовы были его движения. Та ладонь, что придерживала меня за живот, снова спустилась ниже.

- Я больше не смогу, - попыталась протестовать я.

Рейн рассмеялся неожиданно хриплым, уверенным смехом.

- Сможешь, Альде. Конечно, ты сможешь, - твердо ответил он.

И всерьёз вознамерился сдержать это обещание.

Внизу живота разгоралось огненное желание, требовательное и не менее сильное, чем в первый раз. Теперь однако, оно вспыхнуло и охватило меня значительно быстрее и ощущалось ярче, острее, головокружительнее.

- Ах, - выстанывала я. – Да, Рейн!

- Моя, - шептал он мне в ответ. – Моя!

Я уже ничего не соображала и не понимала, что он говорил. Я даже себя не осознавала.

В этот раз он тоже не дал мне сбежать: держал меня крепко и властно, пока я кричала и тряслась под ним, теряя себя в наслаждении. Снова это ослепление и оглушение настигло меня, а когда я очнулась, почувствовала, как Рейн сделал последние несколько толчков, и внутри меня стало горячо.

Только теперь до меня с запозданием дошло, что мы ничем дополнительно не предохранялись.

Рейн – капитан корабля, возможно, дальнего плаванья. Пусть доктор здесь и показался мне тем еще педантом, но я не знала, следит ли он так же скрупулезно за графиком контрацептивных чипов. А вдруг?

Видимо, Рейн почувствовал напряжение в моём теле, потому что тут же произнес:

- Я чист, принцесса. Чип исправен. Просто я ничего не планировал сегодня. В любом случае, за любые последствия я готов нести ответственность.

Я почувствовала поцелуй между лопаток.

Зато я – нет. Хотя… Какой красивый был бы у нас ребенок… Видимо, организм был потрясен произошедшим, вот глупости всякие и лезли в голову…

Я была слишком уставшая, чтобы продолжать думать об этом. Распласталась на животе и оставила Рейна разбираться со всем самостоятельно.

Я ненадолго отключилась, а когда очнулась – спал капитан уже спал позади меня.

Не ушёл.

Я понежилась немного, но затем почувствовала, что внутри зреет требовательная тревога.

Я не сплю, а Рейн… капитан – уже снова капитан – спит. И я достаточно узнала про их системы безопасности.

На руке, которая меня обнимала, был истан.

Вот оно.

У меня была возможность. Возможность облегчить свой побег.