ГЛАВА 11

Эрик медленно приблизился ко мне, его голос звучал тихо и уверенно:

– Опусти руки, плавно, – произнёс он, подходя всё ближе.

Я подчинилась, и моё сердце забилось ещё быстрее. В руках всё ещё ощущалось покалывание, но оно постепенно утихало.

Но и тут всё пошло ни так, как надо. Один из стражников всё же выпустил в меня клем.. Я вздрогнула от неожиданности и боли, и мир вокруг меня погрузился в темноту. Последнее, что я услышала, был крик Эрика:

– Зачем?!

Его сильные руки подхватили меня, и я почувствовала, как меня уносят в безопасное место.

***

Когда я очнулась, то почувствовала под собой что-то удивительно мягкое и нежное. Открыв глаза, я медленно огляделась по сторонам, пытаясь понять, где я нахожусь. Комната, в которой я оказалась, была светлой и просторной, её пространство казалось бесконечным. Огромные окна, пропускающие яркий солнечный свет, создавали ощущение безграничности. Солнечные лучи проникали сквозь белоснежные занавески, ослепляя меня. Я инстинктивно зажмурилась, стараясь защитить свои глаза от этого яркого света.

Я попыталась подняться, но мои ноги предательски подкосились, и я была вынуждена снова сесть на кровать. В этот момент в комнату вошёл Эрик. Его появление было неожиданным и нежелательным. Я отползла к изголовью кровати, сверля его взглядом, полным раздражения и настороженности. В воздухе повисло напряжение, и я не знала, как реагировать на его присутствие.

– Эль, дай я всё объясню, – голос его звучит глухо, словно он пытается скрыть что-то за этой завесой слов.

– Объяснишь? – я смотрю на него с горечью, не скрывая презрения в глазах. – Что именно ты хочешь объяснить? То, как ты издевался надо мной? Как врал мне в лицо, смеялся над моими чувствами, а потом, как ни в чём не бывало, делал вид, что ничего не произошло?

Я чувствую, как моё сердце сжимается от боли. Эти браслеты, которые он заставил меня надеть, кажутся мне символом его контроля, его власти надо мной. Я не могу поверить, что он думает, что я смогу простить его после всего этого.

– Ты же насильно заставил меня надеть эти идиотские браслеты, – мой голос дрожит, но я стараюсь говорить твёрдо. – Как они снимаются? Ты думаешь, я выйду за тебя после всего этого? После того, как ты показал, что ты не тот человек, за которого я тебя принимала? Ни за что! Ни за что не стану женой лжеца!

Он молчит, и я вижу, как его лицо меняется. Его глаза становятся холодными, а губы сжимаются в тонкую линию. Я понимаю, что он не ожидал такой реакции от меня.

– Ты всё сказала? – наконец, произносит он, и в его голосе звучит сталь.

Киваю, пытаясь унять дрожь в руках, всё ещё охваченная желанием стереть его с лица земли. Как же я хотела бы знать, как это сделать… Но вместо этого лишь выдохнула, стараясь успокоиться.

– Теперь моя очередь говорить, – произнёс Эрик, его голос звучал спокойно, но в глазах мелькнуло что-то, что заставило меня насторожиться. Он отвёл взгляд в сторону, словно не хотел встречаться со мной глазами. – Только не перебивай, хорошо?

Я кивнула, хотя внутри всё кипело от возмущения и разочарования. Эрик продолжил:

– Я не издевался над тобой. Когда я встретил тебя, то понятия не имел, кто ты такая. Ты казалась мне просто забавной и милой девушкой. Если я и смеялся, то только над твоими шутками. А вот эти браслеты, как ты выразилась, действительно идиотские. Снять их невозможно. Но они исчезнут сами, когда мы сыграем свадьбу.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Я ошеломлённо посмотрела на него, не веря своим ушам.

– Но я… – начала я, пытаясь подобрать слова. – Я же не знала, что ты принц! Если бы знала, ни за что бы не согласилась выйти за тебя!

Эрик нахмурился, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на понимание. Он вздохнул и снова посмотрел на меня.

– Я понимаю, почему ты так думаешь, – сказал он, его голос стал мягче. – Но пойми и ты: я не мог просто взять и сказать тебе правду. Это было бы несправедливо по отношению к тебе.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он поднял руку, останавливая меня.

– Дай мне закончить, – попросил он. – Я знаю, что ты злишься на меня. И я заслуживаю этого гнева. Но я надеюсь, что ты сможешь понять, почему я поступил так, как поступил.

Его слова задели меня за живое. Я не могла не признать, что в них была доля правды. Но это не меняло того факта, что он обманул меня, и я всё ещё не знала, как к этому относиться.

Эрик смотрел на меня с лёгкой усмешкой, его глаза блестели, как два изумруда, скрытые под маской спокойствия. Он склонил голову набок, словно пытаясь разгадать сложную головоломку.

– Ладно. Допустим, я скрыл от тебя правду, и что? – его голос звучал мягко, но в нём проскальзывала нотка раздражения. – Скажи ещё, что была против моего общества. Тебе же нравилось со мной проводить время, не так ли?

Я отвела взгляд, не в силах выдержать его проницательный взгляд. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове крутились тысячи мыслей. Я хотела сказать, что всё это обман, что я не могу просто закрыть глаза на то, кем он является. Но слова застряли в горле, словно комок.

– Да… Но это же всё обман! – наконец выдавила я, стараясь не выдать своей тревоги.

Эрик вздохнул и запустил пальцы в свои тёмные волосы, взлохматив их ещё больше.

– Но ты бы не пошла со мной никуда, зная, кто я такой. Верно? – его голос стал более жёстким, но в нём всё ещё слышалась насмешка.

Я кивнула, не в силах отрицать очевидное.

– Так в чём проблема? – он развёл руками, словно удивляясь моему непониманию. – С вами, девушками, всегда столько сложностей!

Я стиснула зубы, стараясь не показать, как его слова задели меня. Но внутри всё кипело. Я не могла просто смириться с тем, что он делает.

– Ладно, допустим, ты прав, – процедила я сквозь зубы, стараясь говорить как можно спокойнее. – Но скажи, что было с моими руками? Они светились! И почему остановился клем?

– Это действительно интересно, – задумчиво произнёс он, прищурившись. – Но, кажется, у тебя просыпаются способности. Голубое свечение, которое ты видишь, – это ренская магия, магия воды. В теории, ты можешь развить её, но для этого нужно понять, что именно ты умеешь делать.

Я согласно кивнул, чувствуя, как в груди разливается тепло от его слов. В них было что-то важное, что-то, что заставляло меня задуматься.

– А как научиться? И где? – спросил я, не скрывая любопытства.

Он улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень серьёзности.

– Как,где? У нашей верховной шаманки, Авроры, – ответил он, словно это было само собой разумеющимся.

Я замер, не зная, шутит ли он или говорит серьёзно. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глубине глаз я заметил что-то, что заставило меня поверить в его слова.

– Аврора? – переспросил я, стараясь скрыть удивление. – Ты серьёзно?

Он кивнул, и в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на гордость.

– Она одна из самых могущественных магов из всех, что знаю, – сказал он. – Если кто и сможет помочь тебе, то только она.

Спрыгиваю с кровати, но равновесие не удерживаю, и мир вокруг начинает кружиться. Эрик мгновенно оказывается рядом, его руки уверенно подхватывают меня. Наши лица оказываются так близко, что я чувствую его дыхание на своей коже.

– Веди к ней, – отвечаю, стараясь не выдать дрожь в голосе. Собираю остатки самообладания и обиды, сжимая их в кулак. – И поскорее. Пойдём? Чего ты на меня так смотришь?

– Не пойдёшь же ты к ней в этой ночной сорочке, верно? – его голос звучит мягко, но в нём проскальзывает насмешка. Поднимаю взгляд к зеркалу на стене и вижу себя в этой нелепой ночнушке. Щеки заливает румянец, и я чувствую, как щёки начинают гореть.

– Можешь переодеться, – Эрик указывает на шкаф, стоящий у стены. – Выбирай любой наряд, они все твои.

Он разворачивается и выходит из комнаты, оставляя меня одну. Слышу, как дверь мягко закрывается за ним, и в комнате повисает напряжённая тишина.