Глава 26 · На новом месте

Первым делом я направилась к Мире. Вдруг получится вернуться? Это было бы идеально! Мне прекрасно жилось у нее, она тоже на меня не жаловалась. Что касается приказа гранта Арклея… да кто будет проверять? Скажу, что вернулась к Грэйс, и все. А в следующий родительский день буду на чеку.

Но у подруги ждал сюрприз. Мало того, что меня уже выселили, так на моей кровати сидела новая соседка. Видимо, что б уж наверняка.

— Мне очень жаль, но твои вещи забрали, пока меня не было, — вздохнула Мира. — Думаю, их отнесли в вашу с сестрой комнату.

— Черт! — не сдержавшись, выругалась я. — Побегу спасать свои пожитки, пока «сестренка» их не сожгла.

— Удачи! — крикнула мне вслед Мира, но я уже свернула в боковой коридор.

На этот раз я выбрала кратчайший путь из одной кафедры в другую — переход. Причин скрывать, что я живу с Мирой больше нет. Этот этап остался позади. Но вернуться к Грэйс тоже невозможно. Мы никогда не уживемся! Наше соседство выльется в очередную стычку, и хорошо, если до драки не дойдет. И где мне жить?

Думать над этим вопросом пока не было времени. На данный момент я хотела лишь одного — спасти свои вещи. С этой задачей я поднялась на этаж золотокрылых. Невольно глянула на люстру, но моего бюста там уже не было. Видимо, уборщица сняла и выкинула.

Саквояжа возле двери тоже не наблюдалось. Если его доставили внутрь комнаты, то добыть его будет сложно. Грэйс же сменила замок. Пришлось постучать.

Спустя целую вечность «сестра» открыла. В халате, с намотанным на голову полотенцем она явно только что вышла из умывальни. Увидев меня на пороге, она едва снова не захлопнула дверь. Я чудом успела помешать, подставив ногу.

— Чего тебе надо? — огрызнулась Грэйс. — Слушай, я, так и быть, скажу ректору, что ты переехала обратно. Мне проблемы тоже не нужны. Но со мной ты жить не будешь.

— Больно надо! Отдай мои вещи, и я пойду.

— Какие еще вещи? — Грэйс сделала вид, что не понимает, о чем я.

— Мой саквояж должны были принести сюда.

— Ты про ту жуткую сумку, выглядящую так, будто ее подрали бродячие псы?

Да, после взрыва, устроенного Кати, саквояж, в самом деле выглядел не очень. Но у меня не было времени на его замену. Хватало других, более важных проблем.

— Про него, — нехотя признала я.

— Я отнесла его туда, где ему самое место.

— Куда же? — заподозрила я неладное.

— На помойку.

— А вещи, которые в нем были⁈

— Я их не доставала, — пожала плечами Грэйс.

Она выкинула все мои вещи! Да что с ней не так? Я дернулась вперед, плечом толкая дверь, но Грэйс неплохо держала оборону. Она ожидала нападения, а потому дверь выстояла. Мне не удалось прорваться внутрь комнаты.

— Да я сама не хочу с тобой жить! Безопаснее соседствовать с ядовитой змеей, — выпалила я. — Мне просто нужны мои вещи.

— Тогда поторопись. Возможно, они еще там. Помойку обычно убирают по вечерам. Думаю, у тебя еще есть… минут двадцать.

— Разреши мне использовать черную менталистику, — рыкнул дракон. Кажется, Грэйс ему тоже не нравится. — Она будет визжать, как поросенок.

Чего скрывать, предложение было заманчивым. Но во-первых, мне надо было торопиться, чтобы спасти свои вещи. А во-вторых, Вэйд велел не использовать магию, и был прав. Так что расправу над Грэйс пришлось отложить.

Чертыхаясь про себя, я двинулась на помойку. Ладно одежда пропадет, можно купить новую. Но там же мои учебники и тетради! Все те конспекты, что я делала на занятиях. Их не восстановить. Саквояж надо вернуть во что бы ни стало.

Помойка была общей для всех кафедр и располагалась на заднем дворе. Сюда выбрасывали все — и недоеденное из столовой, и обычный мусор, и даже отходы зельеваров. Последние — самые опасные. Хорошо еще их можно определить по свечению. Вляпаешься в такое пятно, и неизвестно, чем дело кончится. В лучшем случае заквакаешь, в худшем — вовсе станешь лягушкой.

Мне повезло. Наверное. Я нашла саквояж. Он стоял с краю и даже не светился. Разве что на него попало немного помоев, но Грэйс не стала возиться и выбросила саквояж, не открывая. Благодаря ее лени мои вещи уцелели.

Итак, я вернула вещи, но мне по-прежнему негде жить. Я оглянулась, не зная, куда податься. У друзей остаться не вариант, мы выяснили это еще в прошлый раз. Неужели снова ночевать на улице? Мне, конечно, не привыкать, но это все же не трущобы, а Главная Магическая Академия!

В полном раздрае я свернула в академический сад и пристроилась на ближайшей лавочке. На Академию уже опустились сумерки, в это время здесь было пусто.

Я уже приготовилась провести так ночь. Только я, ворчливый дракон и вонючий после помойки саквояж, но тут донеслись шаги. Кто-то шел по тропинке прямо ко мне.

Прежде чем я успела метнуться за кусты, раздался знакомый голос:

— Скажи, Арклей, твоя суперсила — постоянно влипать в неприятности?

— Вэйд? — я прищурилась, разглядывая парня в темноте. — Ты что здесь делаешь?

— Ищу одну бедовую девицу. Говорят, ей негде жить.

— Ректор переселил меня обратно к Грэйс, — призналась я. — Но, сам понимаешь, это не вариант.

Вэйд подошел достаточно близко, чтобы я смогла его рассмотреть. Вид парня мне не понравился. Какой-то всклокоченный, нервный. Встреча с отцом и так не прошла для него даром, а тут еще я со своими неприятностями.

— Идем, — Вэйд наклонился и поднял мой саквояж.

— Куда? — насторожилась я.

— Поживешь у меня.

Он сказал это и пошел вперед, а я застыла, глядя в его удаляющуюся спину. Я, Вэйд и ограниченное пространство — почему мне кажется, что это ужасная затея?

— Мы будем жить… вместе? — простое слово из шести букв далось мне с трудом.

Для нас с Вэйдом это «вместе» означало слишком многое. Жаль, я шла позади парня и видела лишь его спину. По ней совершенно непонятно, как он отреагировал на мой вопрос.

— Я все равно уезжаю на несколько дней, — ответил Вэйд на ходу.

— А потом?

— Вернусь и решим.

Я сильно сомневалась, что это хорошая идея. Может, Академия и смотрит сквозь пальцы на отношения между студентами, но все же парни и девушки живут отдельно. Если кто-то узнает, что я ночую у Вэйда, проблемы нам обеспечены. Все это я сказала вслух.

— Не узнают, — отмахнулся он. — Ты целый семестр жила у подружки с другой кафедры, и никто ничего не заметил. Поверь, ты не первая, кто будет жить у парня. И потом, нам нужно проводить как можно больше времени вместе. Днем это не всегда возможно. Значит, будем спать в одной комнате.

Из его уст «вместе» прозвучало иначе. Не предостережением, как у меня, а скорее предвкушением. И это только добавило мне тревоги.

— Но не в одной постели! — сразу предупредила я.

Вэйд оглянулся на меня и пожал плечами:

— Как скажешь.

Вроде согласился, но все равно надо быть настороже.

— А как же твой сосед? Он не будет против? — нашла я новый повод для возражений.

— У меня его нет.

Ну да, мажор может позволить себе отдельную комнату.

У меня закончились вопросы с возражениями, мне больше нечем было крыть аргументы Вэйда. В конце концов, он был прав — перед его отъездом нам обоим нужна подпитка. Только ради нее я смирилась с этой авантюрой.

Остаток пути мы проделали молча. Лишь возле общежития он спросил:

— Почему от твоего саквояжа воняет?

— Не спрашивай. Ты не захочешь знать ответ, — буркнула я.

Вэйд внял моему совету. А войдя к себе, сразу отнес саквояж в ванную, где мне, видимо, предстояло избавить его от запаха. Что ж, я была не против. Сама не горела желанием дышать ароматами помойки.

К тому же так было проще. Пока я была занята делами — мыла саквояж, шкафу), принимала душ после долгого и сложного дня — можно было не думать о том, что я теперь живу с парнем. И не с кем-нибудь, а с Даморри! Как я до этого докатилась?

Зато дракон довольно урчал. Рядом с хозяином он чувствовал себя отлично. Мысль, что Кати тоже хорошо, помогла смириться с происходящим.

Умывальня у Вэйда была даже шикарнее, чем у Грэйс. Молочный камень, золото, зеркала — все по высшему разряду. У меня было ощущение, будто я во дворце на приеме, а не моюсь в душе.

Вытеревшись насухо, я натянула заранее приготовленную пижаму. Ту самую, с зайчатами. Из всей моей одежды эта была самой непривлекательной. Я использовала ее, как защиту. Этакий щит от домогательств Вэйда. В этой пижаме меня не захочет даже тот, кто девушку десять лет не видел.

И вроде реакция Вэйда была такой, как надо:

— А ты знаешь толк в нарядах, Арклей, — рассмеялся он, когда я вышла из ванной, но взгляд все равно ощупывал фигуру излишне пристально.

Похоже, не существует такой одежды, которая снизила бы интерес Даморри ко мне. Надень я хоть мешок с прорезями для рук, он бы все равно заинтересовался.

А затем настал тот самый момент — дележка кровати. Первым высказался Вэйд:

— Ты можешь лечь в спальне, — предложил он.

Но я уловила подвох:

— А где ляжешь ты?

— Тоже на кровати. Нам же надо быть рядом, — пожал он плечами.

— Размечтался!

Я, в самом деле, наведалась в спальню, но лишь затем, чтобы забрать подушку и покрывало. С этим добром наперевес я прошлепала в гостиную и постелила себе на диване.

— Я буду спать здесь, — заявила.

— Неудобно же. Спина будет болеть, — попробовал отговорить Вэйд.

Но я была непреклонна:

— Переживу. Я ночевала и в менее удобных местах, уж поверь.

Упоминание моей прошлой жизни на улице подействовало на Вэйда отрезвляюще, отбив всякое желание со мной связываться. Оно сработало даже лучше пижамы. Видимо, надо периодически напоминать ему, кто я.

Оставив меня одну в гостиной, Вэйд ушел в спальню, а я примостилась на диване. Легла на спину, укрылась покрывалом до подбородка и еще руками его придержала на груди. Так и лежала, глядя в потолок. Минуты шли, никто не спешил покушаться на мою честь, и я немного расслабилась.

Но уснуть долго не получалось. Все прислушивалась к шорохам из спальни. Их, кстати, практически не было. Похоже, Вэйд в отличие от меня отключился сразу. Даже обидно.

В конце концов, я тоже задремала, а потому не сразу услышала крадущиеся шаги. Когда поняла, что в гостиной кто-то есть, он был уже рядом. Распахнув глаза, я увидела Вэйда, стоящего надо мной с подушкой. Парень в свою очередь застыл, осознав, что его заметили.

Странная немая сцена затянулась. Я лежу на спине, Вэйд склонился надо мной с подушкой… что я должна была подумать?

— Придушить меня решил? — нарушила я тишину. — Думаешь, дракон вернется к тебе после моей смерти?

Вэйд удивленно моргнул.

— Совсем сдурела, Арклей? — судя по тону, этот философский вопрос ответа не требовал.

— Тогда что ты делаешь?

— Укладываюсь спать рядом, — буркнул он и бросил подушку. — Раз уж кровать тебе не по душе.

Повернув голову, я проследила за ее полетом на пол. Там, оказывается, уже лежало покрывало. Кажется, Вэйд решил переехать поближе ко мне. С какой стати?

— Чего тебе в кровати не спится? — удивилась я вслух. — Перина жесткая?

— Одиноко без тебя, — усмехнулся он, укладываясь на пол рядом с диваном.

— А если серьезно?

Вздохнув, Вэйд снизошел до ответа:

— Завтра на рассвете я уезжаю. Нам обоим не повредит подпитка перед разлукой. Никаких непристойных предложений, просто поспим рядом.

Напоминание о вынужденном расставании больно кольнуло под ложечку. Как бы я не храбрилась, несколько дней без Вэйда пугали меня до чертиков. Наверное, именно страх был причиной тому, что я сделала. Другого объяснения нет.

Вытащив руку из-под покрывала, я свесила ее вниз. Кончики пальцев едва коснулись груди Вэйда, когда он вдохнул. Моя рука зависла в воздухе, но уже через миг я ощутила прикосновение. Вэйд понял меня без слов и сжал мою ладонь в своей. Так мы и спали эту ночь — я на диване, он на полу, держась за руки.

Как ни странно, я отлично выспалась. Хотя это было неожиданно — расслабиться рядом с Вэйдом и чувствовать себя в безопасности.