Глава 22

Синарьен – Как вы здесь выживаете? – Я спешился и потянул лошадь за поводья, чтобы глупое животное не угодило в черную жижу, что активно булькала вдоль подобия дороги, скорее, витиеватой каменистой тропки. – Совершенно мертвые земли. Ни травинки. Ни живой души. – Привыкли уже, – Даниил тоже сошел с лошади, погладил животное по загривку. – Еду привозит Тарис, наш оружейник, с других, более плодородных и менее беспокойных земель Ялмеза. Иногда покупаем ткани, семена, специи и разные нужные мелочи в портовом городе, в сотне километров отсюда, а девочки потом сами все шьют. С бутиками здесь некоторые сложности. – Бутик – это человек, который шьет одежду? Русоволосый рассмеялся. – Нет, это что-то типа лавки или магазина, только у нас, на Земле. Или такое ты тоже не знаешь? – Знаю, – я раздраженно стряхнул пыль со штанин. Раньше одежду мне всегда слуги чистили. Теперь самому приходится мыться, одеваться и даже причесываться. – Как странно, что я понимаю ваш язык. – Мы вам с Любавой руишу подселили, руну языка, пока вы были без сознания. Правда она ограниченная, только речь и понимаете, на большую, с историей мира и нашими воспоминаниями, денег не хватило. Может, оно и к лучшему, меньше знаешь – крепче спишь. Да и наш артефактор смотался, прихватив с собой руны и сбережения. – Зачем же ему доверили их? – Мало ли предателей в мире, что теперь – никому не верить? – Разумно. Хотя и безрассудно. Надеюсь, вы его поймаете и накажете. – Да он сам себя уже наказал, – Даниил обвел прищуром окрестность, принюхался, словно почуял что-то. – Здесь выжить одному нереально. Этот лысый урод не только Ли обманывал и обижал, но и на твою Любаву покушался. Благо мы успели… – он почесал затылок, – его обезвредить. – Что?! – я задохнулся. – Покажи мне этого змея, – напрягся всем телом, под плотной круткой стало жарко. – Лучше не стоит, – покачал головой разноглазый, оглядывая меня с головы до ног с легкой улыбкой. – Этот жук очень сильный маг с широким спектром способностей. Он высший. С ним одним кортиком не пободаешься, – намекнул на мой меч, что висел на поясе. – Давай лучше колесницу заберем и отправим вас со Снежкой домой. – В замке безопасно для девушек? – Беспокойство уже покатилось по венам, и я не мог это контролировать. – Там есть стража, конечно, но полной гарантии нет. Потому поторопимся. Оставлять Ли одну – это будто без сердца пульс пытаться найти. – Знакомое чувство, – протянул я севшим голосом. – Кстати, эти костюмы тоже девочки шили, – Даня показал на свои черные обтягивающие брюки и куртку, напоминающую вторую кожу. Он выглядел очень мощно, широкоплечий боров, хотя и непривычно без лат защиты. Подобных крепких вояк папа обычно брал в личную охрану. Хотя я рядом с ним смотрелся тоже крепко, даже повыше оказался. – Хорошая работа, – поддержал я разговор, а сам тревожно оглянулся на оставленный утром замок. Сейчас только верхние пики на высоких башнях пробивались сквозь серый туман пустоши. – Не переживай так, – поддержал русоволосый. – Она в надежных руках. – Надеюсь, потому что… – Да все я понимаю, – Даниил провел ладонью по своему плечу, точно в том месте, где у меня расцвела стигма. Словно у него нечто подобное на коже. – На счет костюмов. Мы посчитали, что так дешевле, чем одевать стражу в латы из металла, а на голых полумерцев смотреть – совсем уж извращение. Я вопросительно посмотрел на спутника. Он догадался, что я не знаю, о чем он говорит, и пояснил: – Это… как же… зомби, мертвые, но восставшие, вот. Знакомо? – Разве что по легендам и мифам из книг. Мир у нас не настолько враждебен, как этот, – я пожал плечами. – То есть, полумерцы – магические создания? – Не особо вникал, но, кажется, это дети некромантии. Душу в них не вкладывают, но тела мертвецов используют в быту, в бою. Вдруг, когда я помру, моя тушка тоже пригодится? Лучше уж останусь сейчас в неведении. Лимия сама управляет численностью безликих воинов, что охраняют замок и окрестности. Создавал их Ульваз, теперь придется беречь тех, что остались, иначе останемся совсем без защиты. Я особо не вмешиваюсь в этот процесс, ведь совсем недавно здесь. Несколько месяцев. – Все равно долго… – Разве это срок? Это Ли досталось вкусить полную палитру одиночества, она десять лет здесь выживает, а мне даже нравится этот мрачный мир. Воспринимаю, как приключение. С некоторыми горячими нюансами. – Данил загадочно заулыбался и повел бровями, явно намекая на то, что произошло сегодня утром у нас с Любавой. – Жаль, что некоторые моменты оказались с горчинкой, – и с явной досадой в голосе пнул горку черного песка. Та разлетелась сверкающей пылью. – Но разве это преграда для желания, способного снести потолок? Да, кританский принц? – Я не понимал, что происходит, – потер греющую грудь эссаху, что сейчас была полна жизни. – Ничего. Невестушка перебесится и еще добавки попросит. – Ох, какой ты самоуверенный, однако, – Даниил слегка хлопнул в ладони, потер их между собой. – Ладно. Посмотрим. Не люблю вмешиваться. Однажды помог другу с местью, а тот чуть девушке жизнь не сломал и свою заодно, так что я теперь зарекся участвовать в делах любовных5. Ты уж сам разбирайся со своей зазнобой. Наломаешь дров – все твои будут. – Не наломаю. Мне еще никто не отказывал, – я зубато заулыбался и откинул на плечо туго заплетенную косу, еле распутал сегодня волосы. – С такими-то патлами, я думаю, – гыгыкнул Даня, после чего резко притих и стал серьезней некуда. – Но Любава мне чем-то Лимию напоминает. Крепкий орешек, зубами не возьмешь, здесь нужно что-то изысканное и неспешное. Я поначалу тоже давил, а теперь занял выжидающую позицию, яйца подтянул и терплю. И это работает лучше, чем активное наступление, если понимаешь, о чем я. – Да метка не позволит Белянке долго отказывать, – потерев зудящую ключицу, я до хруста сцепил зубы, когда поток крови побежал к ногам. Даже на расстоянии сила истинной пары не ослабевала, тянула к Любаве, как к живительному источнику. И, что самое паршивое, моя магия так и не восстановилась, подозреваю, что согретое тело – это временный эффект от нашего единения. Что будет, если девушка больше не подпустит меня к себе? Я до сих пор в шоке, что вообще что-то получилось. После перелета был настолько холодным, что невозможно поверить в быстрое исцеление, но тело согрелось, болезнь отступила, да только появились новые проблемы. Я-то думал, что невеста будет рада меня принять, опыта наберется, с удовольствием ноги раздвигая, а она наотрез отказалась возвращаться на Энтар, более того, заявила, что не собирается замуж, тем более, за меня. И спать со мной больше не станет. Что ей не так? Глянь-ка, перебирает. Жаль, что я не успел договор с академией заключить, иначе бы девица не отвертелась. Я же не какой-то оборванец. Наследник трона все-таки. Красивый и видный. Тьма, что этим бабам нужно? – Ох, Синар, – принюхавшись, снова заговорил Данил, – не знаешь ты, на что способны женщины. Особенно в гневе. – Да знаю. Лучше бы не знал, меньше было бы проблем для Любавы, а теперь… – озвучивать, что невесте грозит казнь, не стал, Даня еще подумает, что я нарочно девушку в Энтар тяну, ради справедливости. – Ей же хуже, – хмыкнул я. – Таких, как она, сотни, тысячи… Любую помани пальцем, будет лежать у моих ног. – Ой, недаром она воротит нос от тебя, принц заморский. – Мужчина поморщился. – Была бы моей дочерью, намылил бы тебе нос и вышвырнул из замка пинком под зад, но ты пока еще Любаве нужен, а она для меня дорогая гостья. Пусть сама решает. Скажет прогнать тебя – так и сделаю. – Крест на мне не ставь, – я вздернул подбородок. – Я старший наследник Криты, и многое умею, – положил ладонь на пояс, где крепко прицепил тяжелый отцовский меч. Хоть что-то родное осталось при мне, остальное все в колеснице, в том числе и наряды: для меня и Любавы. – Лучше бы ты умом бравировал, чем сталью. Если я разозлюсь, то одним мизинцем тебя сломаю. Я хохотнул от нелепости сказанного, но глядя на серьезного мужчину, что покрылся золотистым сиянием, похожим на чешую рептилии, поперхнулся смехом. – Кто ты? – Неважно. – Голос Данил стал густым и рокочущим, а сияние на коже тут же исчезло. – Не перегибай палку, и не увидишь меня в другом облике. Девочек в обиду не дам. Понял? Я кивнул. Еще ни один смертный не смел со мной так разговаривать, но сейчас я сглотнул обиду и неуважение. Все-таки колесница сломана, мир враждебный, а мне больше некуда идти. Да и в доме этих странных двоих живет моя Любава. Я ее одну не оставлю. – Лимия здесь много лет совсем одна, – сказал Данил спокойным тоном, словно до этого не угрожал мне. Показал пальцем на горизонт, обводя высокий склон и рисуя прямую линию, – ей за пределы пустоши нельзя, блок стоит, а Серебряночка не сдается. Ищет выход. Даже меня вытащила из другого мира, надеясь, что помогу магию вернуть, – он размял плечо, словно оно у него болело, – но не получилось. Бесполезно потратила накопленные силы – я оказался пустышкой хотя и с крылышками. – Но между вами есть какая-то связь, – я озвучил предположение. – Это чувствуется. Даня сухо и напряженно рассмеялся, бросил взгляд на мерцающее вдалеке нечто. – Еще какая связь, истинная, но лучше бы ее не было, – хозяин замка стегнул своего коня, отпуская его домой, а потом договорил, но интонации уже сместились в сипотцу. – Да только нельзя нам вместе быть. Вернее, невозможно. – Отношения – всегда были для меня темным лесом, а сейчас я совсем не понимаю, что делать. Так что, вы не одни в этой хреновой вселенной. – Ваши с Любой проблемы – пустяки, – хохотнул Даня, забирая повод моей лошади и отпуская ее тоже. – Животные вернутся в замок, мы своим ходом, – объяснил хозяин. – Долго болтаем, пора в путь.