Глава 23. Гнусный обманщик

Кроссемир подошёл к двери с осторожностью. Из-под створки шёл сероватый дым. Я спросила Лекса:

– Так ты её любишь?

– Кого? – опешил парень. – Женщину, которая привязала меня к себе любовными чарами и не отпускает? Конечно, люблю. Только не по своей воле. С этим любовным переполохом, я так думаю, ты меня понимаешь. Тянет – но отвращает. Хочется поскорее разлюбить и забыть.

Тут Даннели тяжело вздохнул:

– Я бы лучше с кем посимпатичнее погулял. С Ярри или Зои, например. Особенно с Зои!

– Да, ты ей тоже понравился, – сказала я. – А что ты собирал при помощи снов?

– Сны вроде бы собирал завхоз, – напомнил Айрен.

– Его сестра прямо сказала: это не те простыни, а Полли напирала на то, что ей выдали наволочку, – спокойно ответила я. – Я так поняла, завхоз крал запахи и девичьи сны для тонуса, чтобы не забыть, каково это – быть драконом. Но он навевал бы на девушек… ну скажем так, свой драконий облик. А моей одногруппнице Полли снился красавчик – вылитый Лекс.

Умолчала о том, что мысль о красавчике пришла мне только сейчас. Хотя Полли и описывала в «розовеньком сонничке» чудесного блондина, там куда подробнее были обрисованы кубики на его животе. Но теперь все шоры с меня спали. Голубые глаза, светлые волосы и удивительно приятная внешность приснившегося Полли «дракона» принадлежали Лексу Даннели.

– Эх, я подсовывал девушкам кое-какие запахи, чтобы сны были поярче и поэротичней, а потом их смотрел, – сознался Лекси. – Понимаете, трудно оставаться мужчиной, когда прячешься под женской юбкой. Приходится самому себе постоянно напоминать, кто я. Перед тем, как перейти в кухню, я и на складе помогал, вот и… Но, может, хватит уже об этом?

– Почему ты действовал как дракон? – прицепилась я. – Ты заразился от госпожи Обри?

– Давайте лучше выручим Людевинн, и она меня отпустит? – упёрся Лекс. – Мы уже битый час торчим в этом подземелье и ничего не сделали, даже наружу не вышли!

– Вообще-то всего двадцать минут, – сказал Айрен.

– Ты сам нас привёл сюда, Лекси, – сказала я запальчиво.

– Только тебя! Твой напарник был лишним! – вырвалось у Лекса. – Всё должно было пойти не так. Ещё с того момента, как факультет поднялся по любовной тревоге, ты… Ты всё делала не так!

Тут я заподозрила, что «любовную тревогу» поднял тоже Даннели. Хотя не слишком ли много я наваливаю на одного и того же фигуранта?

Не, в самый раз.

– Признавайся во всём, раз уж начал! – зарычала я.

– Сначала давайте откроем дверь, за которой сидит Людевинн, – заспорил Лекс.

Ну зачем-то ему же надо было меня подсунуть этой огнедышащей тётке?! Значит, дело нечисто. И мне самой было интересно, что происходит.

– Давай откроем! – азартно выкрикнула я.

– А ну цыц, – сказал Айрен таким голосом, что наша перепалка тут же прекратилась. – Ничего мы открывать не будем. Мы уходим.

– Как это уходим? – заорал теперь уже Лекси. – Как это уходим?! Куда уходим?!!

– У меня те же вопросы, Айрен, – заволновалась я. – Мы же только что раскрыли оба дела. У нас тут и Людевинн Обри, и распространитель любовной заразы. Как-то он эти феромоны похитил и распылял. То в еду, то в воздух. У меня только по артефакту вопросы…

– Мы почти раскрыли одно дело, Юника. Лекс не преступник, он жертва, – мягко успокоил меня Айрен. – Даже с учётом того, что он тебя пытался околдовать и затащить сюда в жертву чудовищу или ещё что-то в этом роде – он подлец, но пока не преступник. А вот Людевинн уже не человек, а чудовище. Вместо вечной молодости или, быть может, умения перевоплощаться в дракона, она получила нечто жуткое и непонятное. Но тот, кто помогал ей с похищением феромонов, тот, кто запер её тут, пока не найден и не пойман. И с любовным переполохом мы пока не разобрались.

– Ну так тем более, давай устроим тут засаду, зачем уходить, – не сдавалась я.

– Рано. Надо, напротив, скрыть все следы своего присутствия здесь и уходить. Потому что преступник достаточно близко. Его спугнул приступ любовного безумия.

– Я тоже не понял, зачем оставлять здесь беспомощную Людевинн и уходить, – высказался Лекс. – И если что, господин Кроссемир, я не принёс бы Юнику в жертву. Я бы просто заставил её поделиться с Людевинн молодостью, немного, она бы не заметила.

– Чтооо? – вскричала я. – А я тебя другом считала, на дело позвала.

– Ну да, чтобы испортить пропускную магию, – сказал Даннели. – Очень по-дружески: использовать втёмную. Чего тогда удивляться, что я тебя тоже хотел так же применить?

Айрен тихо и упорно волок нас за руки по коридору, а мы переругивались.

– А сам почему не мог пройти, слабо? Ты же мальчик!

– Мальчик, но я же тут не свой. Один бы не справился! Ярри ведь тоже не справлялась, нужна была команда, вот ты и стала её организатором, только и всего, – огрызнулся Лекс.

– А Ярри тут при чём? – оторопела я.

И правда, рыженькая мусорщица же намекала на свой интерес на факультете артефакторики. А я упустила это из виду. Грош мне цена как следовательнице, прав Айрен с его обидными «недо-»…

– Ну она же там что-то нашла, с чем так радостно убежала, оставив тебя. А вот у меня целью была ты. Хотя лучше, если бы мы уходили всей командой, – говорил Лекс. – Тогда Людевинн точно оставила бы меня в покое. Знаешь, каково это – когда она постоянно тебя зовёт, а ты не можешь до неё добраться? Я же пытался…

– Но они нашли что искали и ушли, да? – спросил Айрен глухим страшным голосом. – А ты любезно подождал Юнику, а приступ безумия был тебе только на руку? Я тебе потом голову откручу, мелкий ты поганец. Но сначала выйдем.

– В общем, Людевинн приняла бы мое подношение и отпустила бы меня, – закончил Даннели. – С Юникой бы ничего не случилось. Ну, почти.

Прорычав что-то нечленораздельное, Кроссемир дотащил нас до двери и одним пинком её вышиб. Не понадобились никакие дополнительные ухищрения! Снаружи было свежо. И уже вечерело. Вдалеке кто-то гулял, но возле выхода из подземелья мы не увидели ни души.

– Странно, что ты знал об этом проходе, но не сказал, а мы столько времени потратили на раздумья, как пробраться на артефакторику, – сказала я Лексу. – А могли просто пройти здесь.

– Обычно тут заперто, а отмыкающие руны, на которые надо нажать, находятся изнутри, – напомнил мне Даннели. – Через этот ход снаружи туда так просто не попасть.

– Хорошо, что выйти оказалось возможным, – сказал Кроссемир.

– А что теперь? – спросила я, озираясь.

– Теперь? Придержи нашу псевдобарышню до моего возвращения, а потом я помогу тебе разобраться со вспышками любовного помешательства, – сказал Айрен.

– А? – спросили мы с Лекси…

И тут Кроссемир толкнул нас, а сам шагнул назад в подземелье и захлопнул дверь. Она кратко вспыхнула красноватым свечением от наложенной магии.

Айрен Кроссемир только что избавился от мешавших ему нерадивых студентов, обезопасил их от неведомой зверюшки Обри и её хозяина и пошёл «на дело». Один!

– Ну и кто тут подлец? – только и смогла выдохнуть я. – Айрен, ты гнусный обманщик, вот ты кто!

Но он, конечно, этого не слышал. Хотя для меня это было не самое страшное. Мы с Лекси услышали грохот, драконий рёв, теперь уже не особо приглушённый, и ужасный крик.