Глава 24. Напарников мы не бросаем

Всех моих полицейско-курсантских сил не хватило, чтобы разнести хрысову дверь ко всем демонам этого мира. Да ещё и защитная магия Чарлемана мешала, тут всё время немного пониженный энергетический фон, чтобы студенты ненароком не убились об какой-нибудь артефакт или каким-нибудь заклинанием.

Зато убедилась, что Лекс не соврал. Отсюда на факультет мы бы так просто не пробрались!

Я была уже готова применить подручные средства – например, использовать в качестве тарана Лекса Даннели, будь он неладен. Однако гуляющие на расстоянии люди как будто услыхали шум, идущий отсюда. И побежали в нашу сторону.

– Э, да это же наша любимая инспекторша, да ещё с кем-то в обнимку, – поняла я. – Эй, эге-гей, глядите-ка, мы тут нарушаем! Скорее сюда!

– Ты чего орёшь как ненормальная? – спросил Лекс, всем своим видом показывая, что готов удрать.

Да если б я его не держала крепко за руку, он бы небось и удрал. Но где ему! Я рванула парня на себя и изо всех сил обняла. Он забарахтался и опрокинулся на спину. Ну так даже лучше, как будто я вот-вот овладею невинным юношеским телом, да ещё и в юбочке с блузочкой.

– Сюда, госпожа инспектор! – зазывно вопила я.

Но не было особого смысла её призывать. Она и так мчалась на всех парах. Спутник инспекторши едва поспевал за этим ураганом в платье. У него были короткие ножки и объёмистое пузцо. И в придачу такая одышка, что слышно было даже издалека.

Тем временем внутри подземелья шумело, грохотало и ревело так, что делалось очень страшно: за Айрена, за себя и всех остальных, но за Айрена в первую очередь.

– Что вы себе позволяете? – резко спросила у меня инспекторша, добежав до нас первой.

Коротышка отстал на три корпуса: его галоп не был столь идеален.

– Госпожа Милси, мы не договорили, – пропыхтел он.

– Потом, Гвенри, – огрызнулась инспектор. – Что случилось?

– Там, – я пнула дверь в подземелье, – там сейчас жуткое чудовище напало на преподавателя Кроссемира.

– С какой целью? – спросила Милси, растопыривая короткие пальцы в отмыкающем любые двери жесте.

Ей не помогло.

– Гвенри, – коротко бросила инспекторша коротышке. – Давай.

Я никогда не видела, как завхозы-полукровки превращаются в драконов. И вообще думала, что дракон из него получится такой же нелепый и несуразный: с короткими лапами и крыльями, толстым животом и почему-то обязательно с плешью. Но нет, звероящер получился вполне приличный и по стати, и по размерам, только бескрылый. Длиной он был метра этак четыре, шипастый, чешуйчатый и зубастый.

– Мы нашли пропавшую преподавательницу, – пока дракон рыл землю, собираясь высадить дверь рогатой башкой, я пустилась в объяснения. – Её искал господин Кроссемир, который тут из-за неё.

– Любовный интерес? – обрадовалась инспекторша.

– Скорее профессиональный. А почему вы всё время на хвосте у господина Кроссемира? – спросила я в лоб.

– Помилуйте, душечка, – насмешливо сказала Милси. – У меня на мушке вообще все. Что мне до конкретного Кроссемира? Он просто учитель на замену, много ему чести – лично за ним охотиться.

– Многие тут даже не знают, что в школе Чарлеман есть инспектор моральной службы, – намекнула я.

– Ха! У кого на этот счёт совесть чиста, к тем я даже не являюсь, – демонически хохотнула инспекторша. – А вот вы, милочка, у меня точно на карандаше. Ваша активность – это что-то запредельное.

– Понятно, – кивнула я.

Тут коротышка-дракон вышиб дверь. Изнутри повалил густой синевато-серый дым.

– Драконами тут не пахнет, а вот какая-то хтонь точно завелась, – довольно рыкнул он. – Вы позволите, госпожа Милси? Я войду первым? Или дамы вперёд?

– Идите, – рявкнула Милси и повернулась ко мне. – Не уходите, милочка. У меня с вами будет долгий разговор.

– Вот и отлично, – обрадовалась я, внезапно поняв, что инспекторша мне ох как пригодится в собственном расследовании. – А пока к делу!

И ринулась следом за коротышкой, потому что мне позарез надо было увидеть Айрена живым и, лучше всего, невредимым. Дым всё ещё валил, крики и рёв усилились – думаю, к рычанию присоединился и полудракон Гвенри.

В подземелье погасли все светильники, свет шёл только от горевшей двери. Гарью и канализацией воняло так, что дышать невозможно. Корчились условно-живые или как их там трубы. А чуть дальше от входа я увидела Гвенри и Айрена. Они оба пытались совладать с чудовищем, которое, очевидно, было когда-то немолодой, но симпатичной преподавательницей Людевинн Обри.

Я не могла её сейчас как следует разглядеть, но в глаза бросилась огромная зубастая пасть, обрамлённая ужасно надутыми губищами, и заострённые уши, покрытые сверкающей чешуёй. Красные, развевающиеся во все стороны волосы будто жили отдельной жизнью. Голову чудища я увидела только потому, что она была на очень длинной шее, извивающейся и поворачивающейся под самыми немыслимыми углами.

Пальцы огромных рук с невероятно длинными ярко-красными когтищами скребли по полу. А ещё я увидела страшные ноги: Людевинн лежала на животе, одетая в драные лохмотья, из которых торчали жуткие лапы, как у ящера, такие коленками назад. Айрен сидел на спине чудовища, сжимая коленями, чтобы поменьше дрыгалась, а Гвенри в облике дракона пытался как-то стреножить жуткие лапы Людевинн.

Я сходу налетела на него, и дракон отчаянно зашипел, как напуганный кот. Чудовищная Людевинн бесновалась, орала, пускала дым и пламя из пасти, Айрен едва удерживался на её спине, и всё это в сравнительно узком коридоре! Поэтому я и удивилась, когда Лекс умудрился обойти этот дымящий и орущий затор и оказаться перед мордой госпожи Обри.

– Люси, – крикнул он, – Люси, это я! Успокойся, прошу! Я хотел как лучше, прости меня!

– Отойди, дурак, она же тебя съест! – заорала я.

Вместе с Гвенри мы сумели, наконец, захватить в плен жуткие ноги бывшей преподавательницы. Инспекторша Милси пыхтела нам в затылок и что-то верещала – кажется, ругалась, что сцена у нас вышла несколько неприличная. Я не глядя лягнула воздух, пытаясь отогнать Милси прочь. Кажется, попала!

– Вы ещё поплатитесь, вы и ваш профессор! – огрызнулась инспекторша.

– А ну кыш все, – вдруг рявкнул Гвенри, да так, что у меня уши заложило. – Я сам! Отойдите, пока вас не ошпарило!

Из подземелья вымело даже Айрена. Он тяжело дышал. И если кого-то уже ошпарило, то точно его. А вот Лекс, кажется, был в порядке. То есть в него Людевинн огнём не плюнула. Узнала?

– У тебя волдыри на щеке, – сказала я, протянув руку к лицу Кроссемира, но так и не коснувшись его.

– Ничего, – пробормотал Айрен, – залечим. – В понедельник будет в самый раз для практического занятия… Узнаете, что такое комбустиология…

Тут он закашлялся и сел, едва переводя дыхание.

– Может, не будем ждать понедельника? – спросила я, готовая заняться его ожогами хоть прямо сейчас.

– У тебя, между прочим, все руки в ссадинах и волосы подпалились, – встрял Лекс Даннели. – И вообще нам всем лучше отправиться в лазарет.

– Тебя не спросили, – огрызнулся Айрен. – А тебе, Юника, вообще велели тащить Лекса к ректору. Почему ты не ушла?

– Потому что я напарников не бросаю, – фыркнула я, садясь рядом с Кроссемиром на покрытую осенней травой землю и кладя голову ему на плечо. – Не то что некоторые.

– Эй, хватит миловаться! Вы всё ещё у меня на мушке, – напомнила Милси. – Я вас ещё выведу на чистую воду!

– Выводите кого-нибудь другого, – буркнул Айрен, – мы не перспективные.

– У меня уже достаточно богатый урожай, – похвасталась инспекторша, – тут много кто чего нарушает! В плане связей и не только! Но вы будете вершиной моей коллекции и лучшей графой отчёта!

– Госпожа Милси, не тратьте на нас силы, – посоветовала я, – мы пришли и ушли, никакой графы из нас не получится.

Тут из подземелья вышел коротышка Гвенри в полуобгоревшей одежде. Он тащил на плече свою законную добычу. Дракон с принцессой, ни больше, ни меньше! Только принцесса была довольно-таки крупной дамой для мелкого Гвенри. Но хотя бы перестала выглядеть чудовищем. Так, обычная женщина, немного потрёпанная временем и заточением в подземелье.

– После такого, – задыхаясь, сказал он, – я обязан на ней жениться.

– А что вы сделали-то? – с неподдельным любопытством спросил Айрен.

– Как что? Поцеловал, конечно, – сказал коротышка, вытирая лоб с высокой залысиной.

Даннели обиженно засопел и пнул Гвенри по ноге.

– Это вообще-то должен был быть мой поцелуй, – заявил он. – Поскольку госпожа Обри была увлечена мной!

– Прости, недодевочка, – смерил его насмешливым взглядом Гвенри, – но такой даме, как Людевинн, нужен опытный мужчина, а не сопляк в юбочке.

С этими словами он горделиво поправил «принцессу» на своём плече и пошёл в сторону жилых корпусов. Где-то там был и лазарет – мне ещё только предстояло туда наведаться вместе с Айреном. Кроссемир подцепил за локоток Лекса, чтобы тот точно никуда не делся, и мы пошли зализывать раны.

Инспекторша, похоже, смотрела нам вслед. Я не оборачивалась, но чувствовала тяжёлый взгляд, который давил мне на затылок.