Глава 12

Карсиан

Оказывается, прятки — очень занимательная игра, если прятаться в правильном месте и с правильным человеком. И дело даже не в том, что Алтея Бузинская — безусловная красавица. Идеальная фигура с выпуклостями правильного размера в нужных местах, выразительные карие миндалевидные глаза, чистая бархатистая кожа, чувственные губы, природная грация — этого у нее не отнять, и я никогда не преуменьшал ее красоты. И от Бузинской умопомрачительно пахнет — я проникся, пока стоял за ней в шкафу. Просто этим меня не удивишь и не купишь.

Думаю, даже самый неказистый наследник любого престола не испытывает недостатка в женском внимании. А уж мне к двадцати пяти годам оно успело порядком надоесть, я давненько уже не загорался страстью к какой-нибудь красотке.

А вот Бузинская каким-то образом умудрялась вызывать во мне эмоции. Раньше она меня страшно бесила, причём единственная из всех своих подружек — они почему-то на её фоне меркли, — а теперь она вызвала мой нешуточный интерес. Я терялся в догадках: почему она могла так кардинально измениться и почему этого никто, кроме меня, не замечает? Как-то страшно ее обидеть техномагистры не могли — они бы просто не успели этого сделать. Видения далекого будущего?

Чем дольше думал, тем отчётливее понимал, что нет, она соврала. Видения далекого будущего невозможны не только потому, что Создатель не хочет облегчать нам жизнь, но и потому, что оно не определено.

В школе у нас был очень нудный и запутанный предмет под названием «теория временных вероятностей». Ходил я на него редко и неохотно, потому что вообще не понимал, зачем мне этот предмет нужен. Считал его пустым разглагольствованиям на философские темы, поэтому не сразу вспомнил, что на одной из лекций как раз обсуждалась тема невозможности видений далекого будущего — слишком высока вероятность того, что что-то вмешается в ход истории. Даже Создатель не может предусмотреть всё. Не доглядит он за какой-нибудь букашкой, а она возьмёт и залетит в рот главному злодею, укусит за язык, тот раздуется — и все, нет больше злодея. Там еще было про множество параллельных миров с разным развитием истории, но это уже вообще какие-то дебри.

В итоге вывод один: не могла Бузинская настолько сильно проникнуться видением якобы далекого будущего, потому что она, в отличие от меня, этот предмет изучала усердно. Видения — ее личная особенность, и на них однозначно делался упор. Тогда что?!

Я успел оставить две свои тени в шкафу, прежде чем переместиться из апартаментов Отравы в соседние к брату.

Но не успел придумать, куда спрятаться, как в них забежала Мариэлла.

— Вы магией пользовались, ваше высочество, а это нечестно, — сказала она, хитро мне улыбнувшись. — Поэтому вы должны будете исполнить целых два моих желания.

— Откуда ты знаешь, что я пользовался магией? — удивился я.

Она могла бы почувствовать родственные эманации магии метаморфов, если бы я пользовался ею, но для перемещения я прибег к магии теней. Неужели и эта способность у нас с ней общая? Я внимательнее присмотрелся к Мариэлле, и мне показалось, что она похожа на мою мать. Жаль только, что помнил я её плохо.

— А это мое первое желание: не спрашивать меня, как я это поняла, — заявила хитрая девчушка.

Я поразился её находчивости и рассмеялся.

— Идёт. Но ты хоть второе желание не разбазарь так же бездарно.

— Ни за что! — заверила Мариэлла и, сделав ко мне шаг, заглянула в глаза. — Прекратите называть Алтею Отравой. Она очень хорошая и желает всем нам только добра.

У меня по спине пробежал холодок, потому что вдруг показалось, будто на меня смотрит не девочка-подросток, а взрослая женщина, успевшая многое повидать и пережить.

— Что с вами обеими случилось? — выдохнул я.

— Пока ничего. И есть надежда, что ничего и не случится. Вы только станьте нашим другом, тогда всё точно будет хорошо, — попросила Мариэлла тоненьким жалобным голоском.

И я совершенно искренне кивнул:

— Хорошо. Обещаю не называть больше Бузинскую Отравой и гарантирую тебе свою помощь и дружбу. А теперь идём.

Я почувствовал приближение отката за нарушения правил. Сильным он не будет, потому что слишком большой и разнообразный у меня резерв, но всё равно лучше на это время уединиться и пережить его в одиночестве. А то в прошлый откат из меня вдруг вылез дар предков-демонов, и мне даже самому на себя страшно было в зеркало смотреть.