Глава 19

— Все вы уже изучали временные аномалии и знаете, почему невозможны видения далекого будущего. Но сегодня я хочу с вами поговорить о более сложных вещах. Не просто о видениях, а о перемещениях во времени, — сказал магистр Штейн сразу после звонка о начале урока.

Мы с Мари невольно переглянулись. Он как будто что-то о нас знал. Иначе с чего бы рассказывать об этом на совершенно не связанном ни с пророчествами, ни с порталами предмете? Как путешествия во времени соотносятся с «Историей древних ушедших рас», которую он преподавал?

И не мы одни удивились.

— А это будет на экзамене? — недовольно поинтересовалась Ирма, не вставая с места.

— Обязательно будет, но не в прямом вопросе, а когда вас попросят перечислить все теории исчезновения наших бывших соседей.

— А разве они не переселились каждый в свой мир по воле Создателя? — так же с места спросил одногруппник, имени которого я не помнила.

Магистр Штейн имел мягкий характер, и студенты частенько разводили балаган на его лекциях.

— Это всего лишь одна из теорий. Но теория на то и теория, что доказательств у нее нет. Поэтому существует несколько предположений, и вы должны знать их все. Мы начнем с временной, которая включает в себя возможность существования нескольких вероятностей. Так вот, по этой теории кому-то удалось переместиться в прошлое и сделать нечто такое, что повлекло за собой гибель всех, кроме людей. Мы с вами живем в этой вероятности. Но где-то существует та, в которой мы все по-прежнему сосуществуем с ушедшими расами в одном мире.

— Это что же могло так сильно поменять историю, что осталась всего одна раса людей? — со смешком спросила Даяна.

Слишком сильными были иные. Люди не могли их всех победить, поэтому скепсис Даяны я полностью разделяла.

— Да все что угодно! Любая мелочь. Например, кто-то вернулся в прошлое и решил прогулять урок. Он отправился по магазинам, а там с кем-то встретился, они влюбились, заключили брачный союз и родили ребенка, который смог разработать страшное проклятье для нелюдей, из-за которого они все вымерли и мы остались единственной расой. Или что-то еще более пустячное. Вернулся в прошлое и изменил прическу, таким образом ввел новую моду, а из-за этой моды распалась какая-то пара, которая должна была родить кого-то, кто являлся ценным звеном в цепи тех событий, из другого будущего. Одним словом, любая мелочь может повлиять на историю.

Меня замутило. Я вообще-то мельком слышала про эту теорию, но только сейчас поняла, как сильно мы меняем историю. То будущее, которое мы с Мари знаем, уже точно не наступит, но мы не имеем понятия, не сделали ли еще хуже! И если сейчас Тристан договорится о том, чтобы всем студенткам раздали противозачаточное зелье... Это сколько же народу разом не родится!

Что делать?! Может, его лучше остановить или уже поздно?

Я подняла руку, чтобы попроситься выйти, но тут в дверь коротко, настойчиво постучали и сразу распахнули.

— Магистр, прошу прощения за беспокойство, — сказала секретарь ректора. — Мы ненадолго вас прервём.

Тетушка Ирмы Агриппина, которая служила правой рукой ректора уже долгие годы, дамой была суровой, и мало кто смел ей возражать. Тем более за ее спиной маячили Тристан и мэтр Касторин — академический целитель.

Поздно. Я опустила руку и как-то разом успокоилась. Да, мы уже поменяли историю и поменяем ее еще, но самое главное — нам известны намерения техномагов, и мы им помешаем. Хуже, чем было в известном мне будущем, вряд ли будет.

— Да, конечно, проходите, — даже не подумал возражать магистр.

И дальше Тристан с мэтром управились буквально за пять минут. Они проверили всех студентов по списку (что примечательно, и девушек, и парней), а затем быстро раздали всем мензурки с зельем.

— У нас в академии живут чужаки с другого континента, это для повышения иммунитета — мало ли какую заразу они случайно нам привезли, — пояснил мэтр.

Никому даже в голову не пришло отказываться или уточнять детали. Все безропотно выпили зелье, и лекция продолжилась.

А когда после ее окончания мы вышли из аудитории, в конце коридора стоял мрачный Карсиан. Он махнул мне рукой, подзывая, и стало ясно, что из дворца он не принес ничего хорошего.

Я взяла за руку Мари и притормозила.

— Ну ты чего, не слушаешь, что ли? — возмутилась Ирма.

Она в это время рассказывала о своей переписке с Херманом и что договорилась с ним на выходных встретиться. Он ей уже пообещал глянуть сумку. Значит, нужно успеть ее уничтожить до того, как это произойдет.

— Мы вас догоним, забыла у магистра кое-что уточнить, — виновато сказала я.

Девочки, конечно же, удивились и, не поверив во внезапно проснувшуюся во мне жажду знаний, обернулись. Только Карсиана на прежнем месте уже не было. Его высочество очень кстати умел прятаться в тенях.

Я улыбнулась с облегчением.

— Тея, ты такая странная в последние дни, — пробурчала Даяна. — Мы начинаем за тебя волноваться, поэтому сегодня вечером встречаемся в кафе, и ты нам расскажешь, что происходит.

Я пообещала обязательно прийти и всё рассказать, лишь бы поскорее отделаться. Не терпелось скорее выяснить, что хочет сообщить Карсиан.

Для убедительности заглянула в аудиторию.

— Простите, магистр, можно уточнить, а где можно подробнее прочитать про все теории исчезновения иных рас? — спросила первое, что пришло в голову.

В ответ не вслушивалась, потому что почувствовала, что Карсиан рядом, значит, мои подруги ушли. Поблагодарила и закрыла дверь.

Развернулась к его высочеству и с удивлением поняла, что вид у него вовсе не расстроенный, а виноватый. Моргнула.

— Что случилось? — выдохнула.

— Долго рассказывать подробности, это вечером. Сейчас просто предупрежу, что у нас с тобой в эти выходные помолвка во дворце и прием сразу по двум поводам: и этому, и в честь техномагов, как почетных гостей.

Я дар речи потеряла и вытаращилась на Карсиана во все глаза, пока Мари радостно била в ладоши.

— Как это здорово! — тоненько пищала она, подпрыгивая на месте.

А мне пришлось прочистить горло, чтобы хрипло уточнить:

— Ты серьезно?

— Более чем. Клянусь, я делал все, что мог, но меня буквально зажимали в угол. Я теперь знаю, как у паучихи вышло меня устранить в прошлый раз. Но все подробности позже. Мне нужно еще успеть к ректору забежать и предупредить, что у нас скоро появятся техномагические преподы. Он должен придумать, как их поставить в жёсткие рамки, чтобы минимизировать ущерб от их лекций.

Да, история уже вовсю пошла другим путем. Ничего подобного в прошлом не было... Но помолвка с наследником?!

— Я в шоке… Не знаю, что и сказать… — пробормотала.

— Не переживай так, это всего лишь помолвка, а не брачный ритуал. Мы можем с ним тянуть до самого моего окончания академии. Придумаем что-нибудь. Ну, я побежал. Еще дел много.

Карсиан развернулся и вовсе не бегом, а спокойным шагом пошел по коридору, оставив меня в полном замешательстве.

— Тея, ты такая бледная, тебе плохо? — донесся до меня словно сквозь толщу воды голос Мари.

Плохо ли мне? Нет, состояние, когда мысли кружат хороводом, сердце пытается выпрыгнуть из груди, уши заложило, а во рту пересохло, но в то же время кровь бурлит, словно в нее добавили взрывную смесь, нельзя назвать плохим самочувствием.

— Мари, я просто поражена до глубины души и понимаю, что мы ступили на неизведанную территорию. Еще утром мне казалось, что мы полностью владеем ситуацией, а теперь выходит, что даже Майкл нам не так страшен, потому что и он не имеет понятия, что будет дальше.

— Ну и пусть! Так даже интереснее, — с восторгом заявила Мари и от переизбытка эмоций потрясла меня за руку. — Вы с его высочеством будете прекрасной парой! И я чувствую, что ты ему нравишься!

— Не болтай глупости! — неожиданно для себя психанула я. — Разве до этого сейчас?! Империя в опасности! Повсюду враги! Это всего лишь деловой союз, и не стоит вмешивать в него романтику!

Мари даже не подумала обижаться, она рассмеялась.

— Знаешь, как у нас в деревне старики говорили? «Где судьба завязла, там и любовь пристала». Это значит, что чувства не ищут подходящее место и время, — сказала она тоном умудренной опытом селянки.

Я только закатила глаза.

— Идем уже в аудиторию, сейчас лекция начнется, а нам с тобой еще надо придумать, как Даяну разговорить и у Ирмы сумку изъять.

И если с первым особых сложностей я не предвидела, то вот как забрать сумку у подруги, ни единого способа придумать не могла. Своровать — вообще не вариант. Мало того, что это ужасное преступление, так еще и раскрывается на раз. Воровство в академическом городке в принципе невозможно. А это значит, что Ирма добровольно должна сумку отдать, или же ее нужно уничтожить прямо на глазах подруги. Кто бы мог подумать, что из-за этой дурацкой техномагической штуковины возникнет столько проблем? Я губы кусала, лишь бы что-то придумать! Но безрезультатно.

К счастью, на подходе к аудитории мы почти столкнулись с Леоном.

— О, привет! А я вас жду, — промямлил парень, опять до ужаса смущаясь.

Я ему подбадривающе улыбнулась.

— Привет, Леон!

— Здравствуйте, — с глубоким уважением поздоровалась Мари.

Благо хоть профессором не назвала, удержалась.

— Хотел поблагодарить за то, что пригласила нас с друзьями на новоселье и познакомила с его высочеством Карсианом. Для нас это огромная честь.

— Вы — подающие огромные надежды молодые люди, мне кажется, что наследник и сам был рад познакомиться с будущим цветом нации, — заверила я, одновременно обдумывая пришедшую в голову шальную мысль.

Леон в будущем — верный соратник Карсиана. Утром Карсиан уже обмолвился о том, что нам нужно расширять клуб, и попросил Мари составить список.

— Да скажешь тоже, какой еще цвет? — ещё сильнее смутился Леон.

А я решилась.

— Слушай, у меня к тебе есть одно очень важное и секретное дело. Вернее, мне очень нужен твой совет, — сказала тихо и огляделась.

Да, Леон пока только первокурсник, а не ученый, но, может, он сможет подсказать, как выкрутиться с сумкой Ирмы. Я взяла парня за локоть и потянула подальше от аудитории.

— Это касается сумки, да? — проявил удивительную прозорливость Леон.

Я даже остановилась от удивления. Он мои мысли читает?

— Отчасти, — сказала, подозрительно на него косясь. — Ты менталист?

— Нет, что ты! Я просто вчера случайно услышал ваши обсуждения происшествия с подругами. И то, что вступилась за нас с парнями, тоже слышал. Кстати, спасибо.

Я набрала в грудь воздуха и выпалила:

— А как иначе, если это не вы сделали, а я? В общем, тут дело такое. В этой сумке были какие-то техномагические жуки. Я их увидела, испугалась и шарахнула в нее разрывным, а его высочество немного за мной подправил, чтобы с виду стало незаметно, однако мы ее сломали. Вся беда в том, что Ирма хочет отнести сумку своему технарю на экспертизу, а этого, как ты понимаешь, допускать нельзя, — протараторила на одном дыхании.

Леон хлопнул глазами.

— Ты хочешь, чтобы мы взяли вину на себя?

— Нет-нет! Ничего подобного! — поспешила заверить я. — Просто подумала, что ты поможешь мне придумать, как незаметно уничтожить сумку. Или подменить, или еще что-то такое...

— Погоди, я немного растерян. Ты говорила о каких-то жуках, которых испугалась...

— Да! Там были чужеродные артефакты. Может, шпионы, а может, и ерунда, но... Одним словом, приходи сегодня вечером ко мне в корпус, только один, пожалуйста. А до этого подумай, над моей просьбой, очень тебя прошу. Ты моя единственная надежда. Может быть, тебе что-то дельное в голову придет.

Леон выглядел, прямо скажем, обалдевшим и смотрел на меня с недоверием. Я нахмурилась. Что-то тут не то. Откуда этот маслянистый взгляд и едва заметная дрожь? Похоже, он возомнил, что я в него влюбилась и заманиваю на свидание. Раскрыла рот, чтобы развеять его подозрения, но тут прозвенел звонок.

— Я приду, Алтея, — проникновенно прошептал Леон и, загадочно улыбнувшись, поспешил в аудиторию.

— Только этого мне не хватало, — пробурчала я.

— Надо было про клуб просто сказать, а вечером спокойно все объяснить, — пожурила меня Мари, все это время наблюдавшая наш разговор молча.

— Да, ты права, но все что-то катится совсем не по той колее. Я растерялась.

— Ты, главное, не паникуй, а то новых ошибок наделаем, — взяв меня за руку, сказала Мари менторским тоном. — Как разочаруется вечером Леон из-за того, что ты не питаешь к нему симпатии, да и пойдет назло вам с Карсианом работать на технарей, будем тогда знать, почем бочка соли.

Я ужаснулась! А ведь и правда такое допустить возможно! Умница-Мари все знания ловила на лету и быстро научилась строить логические цепочки последствий.

Однако слишком над этим убиваться времени не было. По расписанию у нас стояла «Общая магия и определение будущей специализации» — предмет, который вел сам декан, пропускать урок никто не рисковал, а он уже начинался.

Только мы успели с Мари занять свои места, как Алозий Гаврилович вошел в аудиторию. Сегодня отчего-то ещё более мрачный, чем обычно. Возможно, до него уже тоже дошли слухи о новых преподавателях. А может, это из-за всеобщей временной стерилизации, которую провел мэтр Касторин. Все же, если по закону, дело это сомнительное.

Не знаю, как Тристану удалось его пропихнуть, но решение должен был принимать попечительский совет, а потом еще и каждый студент письменное согласие дать. Если вдруг кто-то узнает, что мы все выпили не укрепляющее, а противозачаточное зелье, может разразиться скандал.

Хотелось взвыть от того, как разрастается стремительно несущийся с горы снежный ком новой реальности, поэтому я решила, что лучше себя раньше времени не накручивать. Тем более лекция была интересной.

— Студенты! Сегодня мы с вами поговорим о том, как не ошибиться в определении склонности своей магии к той или иной специализации. Артефакт определения может показать, что тебе лучше всех подходит управление огнем, практические занятия при этом будут указывать на склонность к возведению каменных сооружений, а душа будет проситься к алхимическому котлу, чтобы экспериментировать с зельями. И чему же из этого верить?

— Душе! — выкрикнула с места Сибилла, позабыв, что декан такого вольного поведения не любит.

Он уставился на нее испепеляющим взглядом.

— Если бы мы все делали то, что просит душа, то давно бы погрязли в грязи и пороках. Неверный ответ. Штрафной бал с отработкой! Еще есть желающие ответить на мой риторический вопрос?

Естественно, таких не нашлось. Но я, наверное, впервые в жизни задумалась: а правда, к чему была склонна моя магия? В том прошлом я не успела этого выяснить в академии, а потом у меня так мало ее оставалось, что про склонность и говорить было нечего. Видения? Пророчества? Когда-то я всерьез думала, что это и есть моя стезя, но сейчас прекрасно понимала — нет. От них никакой пользы!

— Ну, раз вы решили все же послушать умного человека, то есть меня, то знайте: свое истинное предназначение можно понять, только пройдя очень серьёзное и опасное испытание. Вы должны оказаться в таком отчаянии, так испуганны, возможно, думать, что вам угрожает смерть. И вот только тогда ваша истинная магия вам откроется и сама рванет на помощь. Это и есть ваша суть.

Мари положила ладонь мне на колено и сжала его. Мамочки! А вдруг это у меня такая магия проснулась, которая смогла перенести наши души в прошлое?