Глава 28

Карсиан

— Сколько можно спать? Обед скоро, — разбудил меня голос брата.

Обнаглел! Как домой ко мне приходит. Но вообще, вставать действительно пора. Я сел, зевнул и потер лицо. Ночные события промелькнули вереницей, возвращая меня из мира снов в действительность.

— Лучик жив-здоров, но я его на всякий случай спрятал, — сообщил я Тристану.

Он ничего не понял.

— Саламандра из дворцового зоопарка? А почему он должен заболеть и умереть?

Я откинул одеяло и потянулся. Перед тем как отправиться искать четки, я заглянул в зоопарк, поддавшись мрачному предчувствию из-за видения Алтеи. Но, обнаружив огненную тварюшку в полном здравии, я ни на миг не усомнился в правдивости пришедшего к девушке пророчества и поэтому решил предотвратить гибель всеобщего любимца — перенёс его в свои дворцовые апартаменты.

— Алтея видела, что Хиллар его выпьет как горящий коктейль в Огненном баре. Кстати, ты слышал когда-нибудь о магофагах?

Тристан нахмурился.

— Так назывались убийцы магов, питающиеся их силой в известном фантастическом цикле романов, написанном лет пятьдесят назад. Там их искусственно создали вампиры, скрестив людей и себя с огромными пауками для того, чтобы противостоять драконам. А ты не читал что ли «Предвестник конца»?

Я скривился. Мне приходилось читать жизнеописания правителей и прочую ерунду из обязательной программы, а на бульварную литературу времени не хватало.

— А это может быть основано на реальных событиях?

— Да кто же знает, как там они жили и воевали эти древние? Вполне возможно. А что?

— Алтея сказала, что Майкл как-то раз назвал Хиллар магофагом, а в видении она видела, как правительница Стейтона превратилась в чудовище. Я хотел тебя попросить покопаться в закрытой части библиотеки именно в поисках информации о магофагах. Вдруг этот фантаст их не выдумал, а просто в каких-то древних источниках нашел.

— Без проблем. Сегодня же скажу декану, что определился с материалом, который мне нужен. А с четками у тебя все вышло? Нашел?

— Нашёл и уже подкинул технарю на стол. А еще придумал, как его дополнительно проверить, — с гордостью сказал я.

— Как? — заинтересовался брат.

— Помнишь, Алтея рассказывала, что технари разрушили дворец?

— Естественно! Как такое забудешь?

— Я понял почему они это сделали!

— Да расскажи ты нормально уже, — пробурчал Тристан. Брат терпеть не мог гадать и сознаваться, что чего-то не знает.

— Из-за амчарных подвалов, Тристан. Если маги с обычным резервом в них просто теряют силу, но вполне могут жить, то те, у кого резерв кастрирован с детства, в таком подвале почти сразу загнутся. Майкл из будущего про эти подвалы точно знал, а прошлый пока не в курсе. Пригласим его на экскурсию и посмотрим реакцию. Будущий Майкл туда ни за что не пойдет.

Мне мой план казался гениальным! Он ко мне ночью внезапно пришел, в момент, когда я увидел удалявшуюся в коридоре дворца фигуру первого советника и подумал, что его место в амчарном подвале.

— Отличная идея! — одобрил брат, — но как нам его туда заманить?

— И это я обдумал. Скажу, что перед помолвкой решил отпраздновать мальчишник и приглашаю его и его дружка, которых на днях гонял струёй воды по фойе, в качестве извинений. Будто бы хочу загладить вину и подружиться, ну а там за чаркой устроим развлечения, ну и я найду, как их в подвалы заманить. Причём здоровяк о них точно не знает. Будет возможность сравнить их реакции.

— Допустим, окажется, что этот Ридж тоже о них не знает. Приведём их вниз, а они сразу же рухнут бездыханными. Как бы потому у нас не было из-за этого проблем.

— Ну а ты со мной на что пойдёшь? Ты у меня гениальный целитель и не дашь им кони двинуть. Отправим их по спальням, а потом скажем, что они просто перебрали.

— В принципе, можно даже их раздеть, а сняв все артефакты, покопаться в мозгах, — заинтересованно протянул брат.

Чего ему как целителю явно не хватало, так это гуманизма.

Я глянул на часы. Действительно, надо в академию бежать и перехватить Алиею в столовой на обеде. Не терпится узнать, как у неё там лекция прошла.

Я быстро умылся, оделся, и мы с Тристаном покинули корпус. Он прямиком отправился к декану, а я — в столовую.

Остановился на пороге и обвёл взглядом просторный зал с обедающими студентами — бывал я здесь редко и совсем забыл, что приватно здесь не поболтать. А значит, и отзывать Алтею за отдельный столик смысла нет. Лучше уж воспользоваться удобным случаем и лишний раз продемонстрировать наши с ней близкие отношения зевакам. Уж не знаю по какой причине, но мне нравилось выставлять их напоказ. Я всерьёз своей невестой гордился.

Девушки — их за столом собралось шестеро, включая Мариэллу и Алиею — сначала меня не видели и о чём-то оживлённо разговаривали. Но едва я попал в их поле зрения, все резко замолчали.