Глава 9. Школа в предгорье

Путь наш занял больше времени, чем запланировал лорд Гай. Оттого, что я отказалась спешить. Ни к чему оно нам теперь стало — преследование людьми Кнауфорта отменялось. И было предчувствие, что при поступлении в школу мне потребуются все силы, а не та жалкая часть, которую имела. Надо было их подсобрать. Поэтому вынудила Винтпота не мчать во весь опор, а делать больше остановок. Так мы неспешно миновали обширные луга, и перед нами открылся вид на горы.

— Красиво, — указала кивком головы на заснеженные пики вдали.

— Точно. И там тебе предстоит провести год. Именно в предгорье находится школа. От силы полдня пути осталось, и мы на месте. Эта река, например, берет начало вон от тех ледников. В горах ее течение представляет череду водопадов, потом превращается в бурный поток. Здесь широко уже разлилась, но, все равно, сильно бурлива и своенравна.

— Да уж! А сделаем-ка здесь привал! — сказала и пут же соскочила с коня.

— Но мы же недавно отдыхали?..

— Так я не для отдыха предложила остановиться. Мне надо проверить, насколько восстановилась.

— И как это станешь делать?

— Если смогу переплыть эту реку туда и обратно, то все нормально.

— Но это невозможно и мужчине: вода холодна настолько, что у любого сведет мышцы. А еще у берега полно валунов и водоворотов, да и ширина такая, что…

— Вот это мне в этой реке и понравилось. И точно говорю, если справлюсь и переплыву ее, то я прежняя. Если нет…

— Да! А если нет?!

— То сделаю вот так, — скинула с себя всю одежду прямо на землю на берегу и улеглась на нее.

— Как это понимать? — начал ходить кругами и хмуриться лорд Гай. — Что ты задумала? Если соблазнить меня, то…

— Пфф! — закатила глаза и демонстративно отвернулась. — Глупость какая! Зачем вы мне сдались, злобный старец?!

— Но, но! Не забывайся! И не посмотрю, что набор ножей себе под бок подгребла, возьму и…

— Отшлепаете? Пфф! Много раз от многих мужчин подобное слышала. Нет, вы мне ничего не сделаете, а сядете вон там, в тенечке, и вздремнете.

— Не на пользу пошло тебе умение разговаривать, — погрозил лорд мне пальцем. — Допустим, я присяду. А ты?! Что ты станешь делать?

— А я впитаю кожей энергию солнца. Такой ответ устроит?

— Мудришь!

— Самую малость. Просто, хочу совместить приятное с полезным. А вы мне мешаете. Отойдите немедленно, иначе до ночи не успеем добраться до школы.

— Да чего уж там! Согласен приехать на место и завтра днем. Но, чтобы вдвоем приехать. Ты же не сбежишь, правда?

— И в мыслях не было. Просто позагораю сейчас, потом поупражняюсь, а затем сплаваю на тот берег и обратно.

— Ладно! Пошел дремать. Но помни, что у меня тоже есть лук, и он ляжет прямиком под мою правую руку.

— Пфф!

На лорда я больше внимания не обращала, а вот он все глаза просмотрел, чем это занималась. А на самом-то деле, просто отдыхала и нежилась под теплыми лучами. Нам демонам больше ничего и не надо для восстановления. Эх, если бы еще и браслета на руке не было, то бодра была бы часа три назад. А вот отдохнув, приступила к выполнению физических упражнений. Этот комплекс считался самым обычным и обязательным для демона воина. Разогрела мышцы, добилась, чтобы стали эластичными и задала им нагрузку. Сначала небольшую, потом увеличила. Все, вроде бы, шло нормально. Да, давно так не занималась, но тело эти упражнения хорошо помнило. А загоняв себя до пота, пошла к реке. Нет, сразу переплывать ее не собиралась. Просто окунулась у берега и немного поплавала вдоль него.

— Эй, рыбка! — напомнил о себе лорд Гай. — А ты отлично плаваешь. Просто загляденье!

— Хотите со мной посоревноваться?

— Куда мне, злобному старцу?! Я уж тут посижу. С луком в обнимку…

— Поняла! Учту!

И я снова вышла на берег и еще с полчаса тренировала мышцы. А потом решила, что все, время пришло. Подошла к каменистой береговой кромке, забралась на выступающий среди прочих валун и прыгнула с него подальше в воду. Та сразу же обожгла холодом, как и в первый заход в нее, но мое тело уже познакомилось с этим ощущением и научилось подстраиваться под нужную температуру. Я поплыла и была уверена, что мышцы не подведут, а станут сокращаться, как надо. Так и вышло. Устала, но противоположного берега достигла. Выбралась на него, распрямилась в полный рост и помахала лорду.

А тот взволновано расхаживал по противоположному берегу. Выражения лица видеть не могла, но догадалась, что хмурился и сверкал глазами. Кстати, лук так и остался лежать в тенечке, где недавно сидел Гай. Отчего? В волнении и панике забыл про него? Был плохим стрелком и только стращал расправой? Или был уверен, что вернусь, а только волновался, чтобы у меня все получилось? Нет, в приятели записывать лорда Возмездие было все же слишком. Ведь друзья вряд ли обещают свернуть шею.

— А, черт с ним. Пусть поволнуется немного. А я здесь посижу, полежу, потом опять поразминаюсь… О, кричит мне что-то. Извините, за шумом воды ничего не разобрать, — и улеглась себе животом на теплый камень. Хорошо!

Очень хорошо мне было, пока огромная темная тень не накрыла. Вздрогнула, вскочила, вскинула голову, а надо мной кружил дракон. Низко совсем. Я даже выступающие костяные наросты на нем рассмотрела. И к своему стыду поддалась тогда панике. От нее кинулась в воду и, что было сил, быстро поплыла к лорду. Понадеялась на его защиту. Глупо, конечно, повела себя. Это же не птеродактиль какой-то был, а высшее существо этого мира. Здесь же драконы — верхушка общества, а я?.. Подплывала к противоположному берегу и наблюдала, как лорд Гай вытянулся перед тем драконом в струнку, а потом приложил руку к груди и стал кланяться.

— Красота! Они там любезностями обмениваются, а мне в реке мерзнуть? Не выходить же на обозрение голой? Хотя, рассмотреть мои прелести, наверное, ящер уже успел. Эх! Где наша не пропадала…

Но переживала зря. Дракон улетел раньше, чем я принялась выходить на берег. Повезло. Иначе, мое поведение выглядело бы, как вызов, наверное. И кто знал, как принял бы его дракон, все же я ни с одним из них не сталкивалась ранее. Но сидеть-корчиться в воде с горных ледников было равносильно самоубийству. Вот и выбралась на берег синюшная, дрожащая, в комок сжавшаяся. Хотела сказать лорду, что мне срочно требуется горячее питье, да зубы выбивали такую дробь, что нечего было и надеяться, что он меня понял бы. Вот я и потянулась к шерстяному одеялу в седельной сумке, чтобы им скорее растереть-разогреть покрывшуюся крупными пупырышками кожу.

— На, вот! — с жалостливой интонацией в голосе мой спутник протянул флягу. — Это поможет согреться. И сейчас костерок еще разведу. Так понимаю, ночевать нам теперь здесь придется. Эх, рыбка! Только и радует, что реку ты переплыла. Что там говорила про это? Ты теперь прежняя, выходит? То есть, так понял, силы твои восстановились?

— Угу! — ничего более произнести, пока не получалось. И для этого-то пришлось сжать зубы.

Да, внутри начало растекаться тепло от выпитого алкоголя из фляги, и шерсть одеяла помогала немного согреться, но все же пока недостаточно, чтобы прекратить дрожать. А вот когда весело затрещали сухие ветки в костре, мне вроде бы уже полегчало. Протянула к доброму пламени ладони и счастливо зажмурилась. Хорошо-то как! Огонь! Искры, стремящиеся высоко в небо!

— Смотрю, ты прямо млеешь, сидя у костра. А руки не боишься обжечь? Прямо ведь в пламя их сунула!..

— Не-а! Огонь меня любит! — продолжила блаженно жмуриться.

— Погоди-ка!.. А ты, случайно, не родня ли драконам?.. Они тоже…того!..

На эти слова лорда хохотнула. Еще чего не хватало! Какие-то ящеры не могли сравниться с демонами! Да эти четвероногие с вертикальными зрачками и рядом с нами не стояли. В этом был убежден папа, ну и мне было велено так же думать. А вот лорду Возмездие, похоже, не давали спокойно жить мысли о моей сути. Терзался воинственный муж вопросом, какому миру принадлежу. А значит, следовало ждать явного и тайного допросов. И скорее из-под воли начнет выпытывать, потому что однажды в открытую уже спрашивал, кто я такая.

— Еще чего не хватало!

— Но огонь — это твоя стихия…

— Как и сказала, он меня любит. И эта любовь у нас взаимная.

— А вода? Не рисковала ли, когда надумала эту строптивую реку переплыть?

— А это уже я люблю…

— Как?! И огонь и воду?! Одновременно? Разве, так бывает?

— Не-а, не воду, хотя ничего против нее и не имею. Про риск говорила. Борьба и преодоление — это по мне.

От тепла, что проникало через ладони и прямо в душу, вся разомлела. Разговаривать не хотелось, но лорд никак не желал отставать.

— Выходит, нисколько не была уверена, что сможешь переплыть? — Гай принялся хмурить брови. — Легкомыслие! Чтобы больше так не делала! У нас же договор! Я просто так, что ли, зад себе в седле натираю и километры по жалким полям-лесам отмеряю? Думаешь, тащусь и млею от твоей компании?! Да у нас теперь дело общее, а ты… Нужно все наперед и хорошо продумывать, а не бросаться в авантюры. Поняла?

Как объяснить этому человечишке, что демоны обожают ходить по грани. Что частенько бросают вызов судьбе, чтобы разжечь такой любимый огонь в собственной крови. Эх, все равно не поймет! Поэтому решила не утруждаться. Просто откинулась спиной на расстеленное на земле одеяло, заложила руки за голову и принялась смотреть на звездное небо. Одно созвездие, другое, третье…

А смысл-то в словах лорда Гая все же был! Я не у себя дома, однако. Об этом и звезды лишний раз напомнили. У нас в Темном царстве совсем другие созвездия сейчас бы наблюдала. И папа за спиной бы стоял, готовый в любую минуту помочь и вразумить, и защитить, если что. А здесь? Лорд прав: надо приспосабливаться к чужому миру. В таком ключе, его советами не стоило пренебрегать. Что он там говорил про трезвый расчет? Тем более, что я как бы не была совсем уж собой. Черт бы побрал браслет! Без своей бесовской магии стояла в общем ряду с обыкновенными человеческими женщинами. Все отличие заключалось в полученных боевых навыках и тренированном теле. Хотя, при желании и старании и девчонки Нироса могли бы в этом со мной сравняться. Другое дело, что здесь это не было принято и считалось чем-то из ряда вон.

У них здесь иметь сильное тело с развитыми мышцами для женщины было что-то сравнимое с позором, а у нас страдать из-за разбитого сердца и неразделенной любви. О, темень хаоса! Как же меня угораздило влюбиться в зеленоглазого полукровку оборотня? В тряпку же превратилась, в квашню… Я, бесовка! А все те трое! Ух, добраться бы до них! Мало им было отнять магию, так они и дальше издеваться над подданной Темного царства принялись. Лишили и речи, и памяти! Эх, как себя-то помнила бы!.. Разве искала бы тепла в глазах мужчины? Захлебнулась бы глупым восторгом, когда нашла его? Да на фиг бесовкам понимание, обожание, ласки, нежности и клятвы в верности! Страсть! Полная и испепеляющая сознание, как наркотик проникающая в кровь, страсть. Фейерверк эмоций! Вот, что важно демонам и их женщинам. А потом, когда высота взята, цель достигнута, приятная слабость растекается по телу. Этот момент тоже достоин воспоминаний. О, да. Кайф! И никаких потом взаимных претензий, разбежались — и точка. А я? А у меня, что вышло? Как последняя человечка, открыла свое сердце для новых чувств! И что из этого получилось?

Из-за раздражения, что в голову проникли мысли о недавно пережитом, стало невозможно лежать. Вот так же спокойно продолжать смотреть на звезды нисколько теперь не получалось. Заворочалась, завздыхала и снова подметила, что вела себя как обыкновенная женщина Нироса. Страдающая женщина. И сразу же испугалась, что сейчас вспомню о своем не рожденном ребенке. Ох, только не это. Но бесполезно было себя обманывать — я и не забывала о нем. Ох, никакие силы не могли теперь сдержать слезы. И сколько ни гнала переживания, они накрыли, и горячие соленые потоки тогда уже побежали по щекам.

Чтобы мою слабость не заметил лорд Возмездие, совсем отвернулась от него, повернувшись спиной. Пусть думал бы, что заснула. Похоже, он так и решил. Поворчал еще немного себе под нос, подбросил пару поленьев в огонь и стал тоже устраиваться на ночлег. А через минут пять и ворочаться перестал — уснул. Вот и мне надо было отключиться. Только одно дело осознавать необходимое, и другое — сделать, как надо. Приказала себе заснуть, но пролежала еще, копошась, вздыхая и переворачиваясь с боку на бок, довольно длительное время. А потом пришел все же спасительный сон.

И вот он рассвет. Мы поднялись со своих одеял как два бойца, словно по команде, едва почувствовали на себе лучи восходящего солнца. Так же споро организовали завтрак и потом собрались в путь. Да и на коней вскочили, чуть ни синхронно, в следующий миг уже погоняя их в направлении заснеженных горных вершин. Не сговариваясь, решили как можно быстрее проделать путь до цели, и вот уже подъезжали к то ли поселку, то ли небольшому городку, на окраине которого и находилась школа для телохранителей. Ничего особенного, на мой взгляд. Это думала и про населенный пункт и про забор, отгородивший от посторонних глаз всю площадь и постройки элитного учебного заведения.

Подумаешь, высоченная стена сложена из диких валунов. Да его здесь, камня этого, валом. Это же предгорье, из чего же еще строить? Ожидаемо, и дома в школе увидела бы каменные. А вот сами горы, это да! На них смотрела, не отрываясь уже с полчаса, и глаз не могла никак отвести. Даже, въехав в слободу Альфис, как назвал ее лорд Гай, все выворачивала шею и голову на сторону, чтобы наблюдать лесистые крутые склоны и иссини-белые ледники на остроконечных вершинах. Вот бы забраться туда!

— Эй! Позвонки не повреди! — отвлек от мечтаний ворчливый лорд. — И соберись уже! Думаю, через полчаса, самое позднее, тебя будет ждать экзамен. Разумеется, это схватка. Не подведи тогда меня. От себя-то слово замолвлю. Немаловажную поддержку этим окажу, но дальше уж все будет зависеть от тебя, девочка.

— Не волнуйтесь, тоже сделаю все, что в моих силах. Что так смотрите? А вот глаза щурить не надо. У нашего народа не принято слово свое нарушать, раз дала, то и сдержу, будьте уверены.

— Посмотрим! И знать бы еще, к какому роду-племени принадлежишь, — буркнул Винтпот и треснул кулаком по массивным створкам ворот.

В ту же минуту на калитке рядом с ними открылось смотровое окно. И грубый голос окликнул, интересуясь, кто мы такие, и что надо. Лорд Гай всего лишь назвал свое имя, и тут же с той стороны заскрежетал засов. Выходило, его здесь знали и, похоже, ждали.

— Заезжай! Не смущайся! Я здесь раньше часто бывал, а еще и по сей день, нет-нет, да и навещу. И вообще, директор школы мне хороший друг. Поняла, почему очень надеюсь, что тебя примут в ряды обучаемых? Правильно, по знакомству. А так-то девок в телохранители брать у нас не принято. Хоть случаи такие все же были. Например, моя жена, леди Винтпот, выпускница этого заведения. Что глаза округлила? Так и есть! Именно здесь я ее впервые встретил. И у Маркуса отбил.

— А Маркус — это директор школы. Вы же сюда приезжали с инспекцией, — покивала ему головой, угадывая прошлые события. — Как же друзьями-то умудрились остаться?

— Проницательно. И да, все так и было. И дружба наша тогда действительно закончилась. На время. А потом все снова встало на круги своя.

— Понятно. Инспекцию никто не отменил. И вы по-прежнему сюда наезжали.

— Эй, всезнайка! Вон там подожди. Коновязь видишь? На, прими повод. А я пошел.

Никогда не любила ожидание. Не в моем характере просто стоять столбом. А тут заняться совсем нечем было. Ну, окинула взглядом площадь и постройки по ее периметру. Они предсказуемо оказались все из камня. Как большие здания, так и малые. Черепичные крыши порадовали глаз терракотовым цветом. Несколько сосен еще разбавили зеленью хвои засилье серого в общей картине. А потом подняла голову выше и как улетела в бескрайную синеву. Показалось, или небеса были особенными? Здесь, за стеной школы, серый камень давил и напоминал о замкнутости пространства и отгороженности от всего мира, а там бескрайний яркий простор.

— Ого! Никак глаза не обманывают?! — вдруг вернул меня на серую выжженную солнцем землю чей-то голос. — Девушка!

Сфокусировала зрение, а передо мной стоял долговязый парень. Обычный субъект. Ничего особенного. Выгоревшие светлые волосы до плеч. Одежда свободного кроя: брюки и рубаха, подпоясанная кожаным ремешком. И вся того же серого цвета, что успел поднадоесть за двадцать минут разглядывания территории в ожидании лорда Гая. А вот глаза его светло-голубые и добродушная улыбка мне понравились. Они располагали к знакомству.

— Какими судьбами, красавица? Навестить кого-то приехала?

Сам спросил, сам подсказал ответ. Хотя, разве могло ему, жителю Нироса, прийти в голову, что девушка приехала поступить в эту школу. Естественно — нет. Но заговорить с ним и огорошить ответом не успела. Из вблизи расположенного многоэтажного здания вышли двое: лорд Винтпот и полненький коротышка. Ого! Я-то директора совсем другим представляла. Воображение рисовало крепкого мужчину чуть старше среднего возраста, чем-то похожего статью на лорда Гая. Здесь же…в общем, только с возрастом угадала.

— А, Патрик! — каким-то вымученным голосом окликнул Маркус белобрысого парня. — Не убегай — ты нам сейчас пригодишься.

— Я, кстати, Патрик, — криво улыбнулся мне теперь долговязый. Он действительно предпринял попытку скрыться с глаз начальства, да не преуспел. — Слушаю вас, господин директор? А я тут по делу спешил…

— Подождет твое дело. Надо будет сейчас новичка испытать, вот ты и понадобился, — а карие глазки-буравчики директора уже принялись меня осматривать-прощупывать. — Хм! Пошли в зал!

— Пошли, так пошли, — пристроился этот Патрик рядом со мной.

И мы с ним потянулись за неспешно зашагавшими впереди двумя друзьями. Направлялись к некому одноэтажному вытянутому зданию.

— Это корпус для силовых тренировок, — пояснил парень, кивая в ту сторону, но сам-то больше на меня смотрел, причем очень заинтересованно так рассматривал. — А ты с отцом приехала, значит, да? А имя у такой красавицы есть? — очень даже галантно придержал передо мной дверь. — А когда уедете? Надеюсь, до вечера останетесь? Я бы тогда мог экскурсию по школе организовать. Как на это смотришь, милая? Гарантирую, что не заскучаешь…

— Патрик! Сейчас будет бой на деревянных палках. Бокен возьми. Себе и новичку.

— Взял. А где этот самый новичок?

Его вопрос директор проигнорировал. Его гораздо больше занимал обмен мнениями с другом, насчет того, кого ему тот подсунул.

— Нет, Гай, ты ополоумел. Как себе все представляешь? Ну, потрачу я свое время и силы на это юное создание, но оно же слишком яркое. Такие, сам знаешь, нам не подходят. Как же потом специалиста использовать, если будет привлекать к себе всеобщее внимание? Взять хоть Патрика…посмотри, какой экземпляр. Это один из лучших учеников, он уже выполнял самостоятельные задания. На его счету есть и чисто выполненные устранения, и сложный эскорт, и…да что перечислять, он молодчина, всегда собран и действует надежно и безотказно, как часовой механизм. Теперь же, что? Парень красуется сейчас. И посмотри на него. Гарцует, как молодой конь, почуявший…м-да, поплыл однозначно. А у меня таких тридцать пять добрых молодцев. Что прикажешь делать со всеми ними?

Это кто же был здесь наемным убийцей, озадачилась я. Этот белобрысый? Такой милый и с ямочками на щеках? И тело его…да в нем же худоба вопила о слабости мышц. И рост слишком высокий, чтобы не быть уязвимым при некоторых единоборствах. Рассматривала с таким прицелом парня и замечала при том, что ему очень не понравились слова директора.

— А ты не горюй раньше времени, Маркус. Лучше возьми и испытай моего человека. А что внешность такая, так это при некотором задании и на пользу пойдет. Ну, же!

— Да! — подбоченился Патрик. Ему точно не понравились высказывания господина Маркуса, оттого посматривал на него теперь с прищуром. А на слово «поплыл» так вообще сверкнул глазами. — С кем драться-то? Кому бокен передать?

— Кинь ей, — директор небрежно махнул рукой в мою сторону.

— Ей?! — насупился Патрик, решив, что над ним продолжили насмехаться. — На полном серьезе?!

— Вот! — всплеснул теперь просто в воздухе коротышка своими пухлыми ручками. — Что и следовало доказать. Это несерьезно, Гай.

— Напротив! Очень хорошо, что на Ардамиру такая реакция. Сам же знаешь!..

— Это ты, что ли Ардомира? — перевел на меня глаза парень и как-то хищно теперь улыбнулся. — Вот это, да! У нас учиться хочешь? Тогда, чур, койки рядом поставим. Обещаю, детка, не пожалеешь…

Сообразить, что имел в виду, не успела — в меня полетела палка, бокен, то есть. И я не среагировала его перехватить. Вот и треснул деревянный меч меня по лбу.

— Упс! Извини, милая, не рассчитал. Впредь обещаю быть помягче. Идет? Тогда погнали!

И он таким сложным движением рассек воздух бокеном, что я залюбовалась. Обычному человеку было бы не уследить за кончиком меча, я же со своим демонским зрением, даже не напрягаясь, прочла магическую руну. Она призывалась, чтобы понизить ощущение боли. Кому? Вот только этот вопрос прозвучал в моем мозгу, как сразу две руки и правую ногу прошила боль. Наверняка, была бы сильнее, не призови Патрик магию, но мне и этого хватило. Рука выронила деревянный меч, и вдобавок я еще припала на одну ногу.

— Достаточно, мастер? — застыл в небрежной позе мой партнер по бою, поглядывая то на меня, причем свысока, то на директора. — Или продолжить?

— Пусть продолжают бороться, — злобным шмелем прогудел лорд Гай. — Девочка, встряхнись уже! Или забыла, о чем договаривались?

— На память не жалуюсь, — запустила в него огненный взгляд недовольства. — Но разве я не говорила вам, что сражение на мечах это совсем не мое?!

— Извини, дорогуша, но здесь решаю я, а в жизни — злодейка судьба! — сморщился на меня директор школы. — И выходит так, что жизнь отстаивают всеми доступными способами. Сейчас у тебя в руках меч, а в другой раз…

— А! Поняла! — совсем невежливо прервала его разглагольствование. — Сейчас меч! А так-то любым доступным способом!.. Пат! Играем дальше!

Ожидал ли этого от меня парень, но я пустилась «в пляс». Так называл эту манеру двигаться в спарринге мой личный тренер, тот, что из демонов. Его подобные мои перемещения вокруг противника нервировали обычно. Но и признавал, что те давали возможность отвлечь бойца. И пусть при «пляске» было много лишних и затратных энергетически движений, но они же действовали: отвлекали более сильного противника и давали мне возможность подсобраться и напасть самой. Вот и теперь белобрысый парень слишком увлекся движениями моих рук и гибкого тела и пропустил подсечку. Раз! И оказался на полу, и сразу же последовало и два: только попытался вскочить, оттолкнувшись лопатками и пятками, как в воздухе зазвучало двойное «вжик».

— Что это? — замер недоуменный Патрик, посматривая на вогнанные в пол чуть ни по рукоятки два ножа. Один справа пригвоздил к доскам его рубаху, другой — слева.

— А ты не узнал? — сделала глуповатое лицо. — Ножички! Поборола тебя, милый, доступным мне способом. Что-что, а с ними, с ножами, я точно умею обращаться.

Сказав так, резко раскрутилась на пятках и метнула третий и четвертый ножи из моей коллекции. Те так же с характерным звуком рассекли воздух и воткнулись в подлокотники директорского кресла. А никто же не сказал, что должна была вынуть их из-под креплений в рукавах! Признаться, ожидала иной реакции на выходку. Думала, господин Магнус принялся бы вопить или, на крайний случай, шипеть. Он же только крякнул. Довольно причем. А потом сказал:

— Н-да! Материал сырой, конечно. Но… и интересный. И я бы твою подопечную принял, Гай, но ты же знаешь, как трудно у нас учиться. Нагрузки слишком велики, а тут такая миниатюрная девочка…

— Моя Матильда была такой же при поступлении в это заведение. Или ты забыл?

— Я все помню! — насупился на него господин Магнус. — Поэтому сейчас пойдем на полигон. Детка! Тебе придется изрядно побегать. Осилишь?

— Это сколько же? — подбоченилась и смотрела на него напряженно.

— У нас тренировки проходят на износ, вот и… Так что, идем?

— Не пугай ее, Магнус. Девчонка крепкая как физически, так и морально, а потому…

— Значит, отправляемся, — махнул на него ладошкой друг. — Патрик! А ты можешь быть свободен.

И мы втроем отправились в поле на северной окраине территории школы. Это ее, травянистую поляну эллипсоидной формы, прозвали полигоном. Оба солидные мужчины встали по центру, а мне приказали носиться вокруг по периметру. Занятие нудное, конечно, но приказ есть приказ. Правда, потом стало немного веселее. Потому что появились зрители. За моим забегом пришли понаблюдать другие ученики школы. Подозревала, что это Патрик их позвал. И сначала парни смотрели на мелькание моих ног молча, потом начали улюлюкать.

— Вот! Цирк нашли! — начала про себя возмущаться, когда почувствовала, что подустала. До того ребята меня нисколько не раздражали, а даже помогали круги считать.

— Достаточно! — рыкнул тут в мою сторону директор. — Наскучило мне тут на солнцепеке стоять. Ладно, Гай, твоя взяла. Беру я девчонку в школу.