ГЛАВА 3

Эмери

Настоящее

"Уилл?" Я поднялась на руки и колени, поглаживая каменный пол и чувствуя грязь под ладонями.

Куда он меня забрал?

Я моргала в темноте, пытаясь разглядеть, но все было таким черным. Я потрогала свое лицо. Где, черт возьми, были мои очки?

Черт.

Я могла нормально видеть без них или без контактных линз, которыми иногда пользовалась, но не в темноте, когда это было еще сложнее. Я поднялась с земли, неровные камни под моими ботинками впивались в подошвы.

Я огляделась, откинув волосы за ухо. Ничто не пронзало темноту. Ни малейшего проблеска света. Ни луны. Ни лампы. Ничего.

Я боролась, билась, колотила, и следующее, что я помню: мы прошли через дверь, спустились по лестнице, повернули за угол, и все внезапно погрузилось во тьму.

Уилл, Боже мой. Прошли годы с тех пор, как он вышел из тюрьмы. Почему он ждал до сих пор?

Я вдохнула холодный воздух, пропитанный запахом земли и воды, и повернулась.

Он изменился. Он выглядел точно так же и в то же время совершенно по-другому.

Его глаза…

Неужели он собирался позволить чему-то случиться со мной?

"Я же говорил тебе, что не лгу", — сказал кто-то, и я напряглась.

В комнате раздался голос Тейлора Динеску, но я никого и ничего не видела.

"Я знал, что ты не лжешь", — сказал другой мужчина по другую сторону от меня. "Девушки пахнут по-другому. Она была по всему дому, когда мы вошли".

Я повернулась лицом к новому голосу.

Но тут слева от меня заговорил другой. "Я говорю, пусть бежит", — насмехался он. "Она все равно умрет там".

Я повернулась к нему, тяжело дыша и протягивая руки. Где они были?

Где они, черт возьми, были?!

"Не успели мы познакомиться, Рори?" — спросил другой, которого я не знала. "Да ладно. Мне скучно. Она может остаться, насколько я понимаю. А тебе не скучно?"

"Нет", — ответил Рори отрывистым тоном. "Мне нравится все так, как есть".

Смех эхом прокатился по комнате, Тейлор пошутил: "Может, у тебя здесь и есть все, что тебе нужно, но у меня точно нет".

"Где мои очки?" крикнула я. "Включи гребаный свет!"

"Ты понял". Тот, кто не был Тейлором, Рори или Уиллом, сказал. "Вот."

В нескольких футах от меня внезапно вспыхнуло сияние, и я несколько раз моргнул, приспосабливаясь к свету, когда темная фигура зажгла свечу. Впереди показались кирпичные стены, и кто-то стоял передо мной, протягивая что-то.

Я попятилась назад, задыхаясь, но потом заметила в его руке свои очки и схватила их. "Отойди от меня", — сказала я, отодвигаясь.

"Расслабься, детка", — ворковал он. "Мы просто боялись, что ты их разобьешь. Не хотим, чтобы ты этого не видела".

Где-то раздалось фырканье, и я надела очки, покачивая головой вправо-влево и рассматривая все вокруг.

Потолки из дерева висели низко, вода стекала вниз, смачивая кирпич на стенах, деревянные бочки стояли вокруг комнаты, а пустые винные стеллажи, более высокие, чем я, заполняли все остальное пространство. Лестница вела наверх к двери в потолке позади меня, а в углу топилась печь. Мы были в подвале. В этом доме их может быть несколько.

Я посмотрела на двери.

"Майка". Парень, который дал мне очки, снова подошел ко мне и протянул руку. "Моро".

Я быстро отступила назад, переводя взгляд с его руки на него.

Майка Моро? Я рассмотрела его лохматые черные волосы, свисающие по шее и вокруг ушей, пронзительные голубые глаза и ямочку на левой щеке, когда он улыбался. Возможно, около двадцати лет.

Моро, Моро…

"Как Сталинц Моро?" спросила я, не в силах перевести дыхание.

Это был его отец?

Он лишь натянуто улыбнулся и пожал плечами.

Черт. Насколько плохим должен быть ребенок, чтобы карьерный преступник даже не смог вынести собственного сына?

Он указал позади себя на долговязого блондина с впалыми щеками и лучшей кожей, чем у меня. "Рори Гирдон", — указал он. "И ты знакома с Тейлором".

Я посмотрела на Тейлора, который сидел на штабеле ящиков позади Уилла, склонившись над его плечом и ухмыляясь мне.

Я перевела взгляд на Уилла. Он прислонился к ящикам, его руки были засунуты в центральный карман толстовки.

Рядом с ним была дверь, и я побежала к ней. Он отодвинулся от ящиков и схватил меня, а я оттолкнулась от его тела, нащупывая что-то в его кармане.

Я остановилась, и тут меня осенило. Мой нож.

Или нож, который был при мне, когда я проснулась. Я никогда не видела его раньше и понятия не имела, как он оказался в моем кармане, но я хотела его вернуть.

Я нырнула в его толстовку, вытащила нож и отступила назад, снова убирая его в ножны и оглядываясь по сторонам.

Остальные парни хихикали вполголоса.

"Это ты привел меня сюда?" крикнула я Уиллу.

Как давно он здесь?

Но я не ждала ответа.

Я просто закричала. "Выпустите меня!"

Я втянула воздух: маленькое пространство, темнота и отсутствие места, куда можно было бы убежать, заставили мою кровь леденеть. Я подавила рыдания.

Я знала, что ему нельзя доверять. Я говорила ему об этом. Я знала это.

"Я ненавижу тебя", — сказала я. Это имело к нему самое непосредственное отношение.

Тейлор спрыгнул с ящиков и бросился на меня, я потянулась к нему, но кто-то сзади схватил меня за запястье.

Я развернулась, взмахнув лезвием, и Майка с шипением попятился назад.

Кровь капала с его руки, и я отступила назад, держа нож перед собой.

"Черт", — выругался Майка.

"Я же говорил тебе, пусть она умрет там", — прорычал Рори, беря руку Майки и поднимая ее, пока шла кровь.

"Выпустите меня отсюда!" снова закричала я.

Но тут все они подняли глаза и уставились мне за спину, остановившись на месте.

Я выпрямила позвоночник. Что?

Но у меня не было времени удивляться. Кто-то схватил мою руку с ножом, сжимая ее, а другой рукой сжал мое горло.

Я задохнулась и закричала, уронив нож на пол.

Он развернул меня, все еще сжимая мою шею, и я откинула голову назад, посмотрев вверх и увидев золотисто-каштановые волосы, зачесанные назад, и высокие скулы, обрамляющие янтарные глаза.

Молодой, но старше их всех. Возможно, ровесник Уилла.

Его губы скривились в уголках, и мое сердце забилось так сильно, что стало больно, когда я рассмотрела широкие плечи, пятичасовую щетину и вены на его шее.

"Я бы подумал, что у них есть отдельное помещение для молодых женщин", — пошутил он, опустив взгляд на мое тело. "Они пытаются убедиться, что мы продолжаем плохо себя вести?"

Позади меня раздалось фырканье, и я положила руки ему на грудь, пытаясь оттолкнуть его, когда услышала скрежет по земле, вероятно, кто-то подобрал мой нож.

Мои волосы свисали мне на лицо, на очки, и мне так хотелось пить.

Он отпустил меня, и я бросилась назад, отделяя себя от каждого из них.

"Извини меня", — сказал он. "Просто шутка".

Он обошел меня, остановился возле Майки Моро и поднял руку парня, осматривая ее.

Я бросила взгляд на Уилла, но он просто смотрел вниз, рассеянно выскребая кровь из-под ногтей своим ножом, как будто меня здесь не было.

"Все будет хорошо". Я оглянулась на парня, разговаривающего с Майкой, и увидела, как он поднял руку назад, чтобы остановить поток крови. "Просто держи его в чистоте".

Кто был этот парень? Был ли он…?

Он был "главным"?

Я просканировала его одежду, увидев гладкий белый оксфорд, идеально отглаженный и заправленный в черные брюки с блестящим кожаным ремнем. На нем были черные кожаные туфли, и все сидело на нем идеально, как будто было сшито специально для него.

Он был одет немного лучше, чем другие парни, но он сказал "мы". Они пытаются убедиться, что мы продолжаем плохо себя вести, сказал он.

Он тоже был пленником. Он был тем альфой, о котором говорил Уилл.

Майка кивнул ему, прежде чем бросить на меня хмурый взгляд, и альфа вернулся и посмотрел на меня.

"Приношу свои извинения за них". Он прижал руку к груди, приходя в себя. "Искренне."

Но я отпихнула его, прежде чем он подошел ближе, его белая рубашка теперь испачкана моей грязью. "Отойди от меня". А потом я посмотрела на Уилла. "Уилл!" рявкнула я.

Он просто стоял там, его взгляд встретился с моим безразлично.

"Уилл!" Господи, да прекрати ты!

К черту все это. Я побежала к лестнице, толкая двойные двери, чтобы выбраться наружу.

"Я бы не стал этого делать", — сказал альфа. "Здесь холодно, я полагаю, ты не умеешь охотиться, и поверь мне, когда я говорю, что ты можешь пройти день в любом направлении и не увидеть ничего, кроме своих собственных следов, когда ты, наконец, сдашься и потащишь свою замерзающую задницу обратно сюда, потому что у тебя нет другого выбора".

Я зарычала, толкаясь и врезаясь своим телом в двери, но все, что я могла слышать, это цепи с другой стороны, удерживающие их.

"Отдай его ей", — услышала я его слова позади себя.

Я оглянулась через плечо и увидела, что он обращается к Рори, который теперь держал мой нож, переворачивая его в руках и осматривая.

Он сузил глаза. "Она порезала Мику", — возразил он.

Альфа подошел к нему, посмотрел ему в глаза и не сказал больше ни слова. Рори поджал губы и подошел ко мне, бросив нож, теперь уже в ножнах.

Я поймала его, сошла с лестницы и крепко сжала в кулаке.

"Я Айдин", — сказал альфа, глядя на меня. "Айдин Хадир. Никто больше не тронет тебя. Даю слово".

"Твое слово…" Я чуть не рассмеялась. "Разве это что-то значит, когда все, что я о тебе знаю, это то, что ты был достаточно отвратителен, чтобы оказаться запертым здесь?"

Он причудливо улыбнулся, подошел к маленькой стальной двери на стене и открыл ее.

Внутри вспыхнуло пламя, и он потянулся вниз, взял пару поленьев и бросил их в печь. "Возможно, ты меня знаешь", — ответил он, взяв кочергу и раскалывая дрова. "Моя семья, вероятно, владеет одним из многих цехов во Вьетнаме, где была изготовлена твоя дешевая блузка из Target".

Тейлор рассмеялся, а я напрягла позвоночник.

Я смотрела, как Айдин разворачивает кусок мяса из той же белой мясной бумаги, которую я видела на многих продуктах в холодильнике наверху.

Подхватив его пальцами, он положил его на металлический противень и задвинул в кирпичную печь. Я вздрогнула, когда пламя охватило его, печь казалась достаточно глубокой, чтобы вместить целого человека.

Я напряглась.

"Никто к тебе не прикоснется", — сказал он, глядя на пламя, а затем повернулся ко мне. "Пока ты сама этого не захочешь".

Смешки наполнили комнату, и я облизала губы, нервничая.

"Почему я здесь?" потребовала я.

Но он только насмехался надо мной. " Правильно?" — сказал он. "Почему любой из нас здесь? Мы все невиновны".

Рори и Майка засмеялись, а я двинулась вперед, сжимая в руке нож.

"Я не заключенная", — сказала я ему. "Я не из богатых. Все, что я помню, это то, что я вышла из офиса в Сан-Франциско на обед и очнулась здесь. Где мы находимся?"

Айдин просто уставился на пламя, свет плясал по его лицу.

"Она знает Уилла", — сказал Тейлор.

"Правда?" Айдин посмотрел через плечо на Уилла. "Она член семьи? Пожалуйста, скажи, что это не так".

Уилл попятился назад, его руки снова оказались в кармане, когда он прислонился к ящикам. Огонь отражался в его взгляде, когда он смотрел на меня.

"Уилл", — умоляла я.

Но он продолжал молчать.

"Похоже, он тебя не знает", — поддразнил Айдин.

Я покачала головой. "Должен быть какой-то способ связаться с охраной или людьми, которые управляют этим местом, или…"

Айдин достал стейк, шипящий на подносе, положил его на деревянный стол, взял нож и вилку и стал резать мясо.

"У нас, конечно, есть кухня, но мясо гораздо лучше приготовлено здесь". Он посмотрел на меня, оценивая. " Ты, должно быть, голодна. Мы не совсем нецивилизованные. Иди сюда".

Он взял кувшин и налил стакан воды, и у меня еще больше пересохло во рту, когда я увидела, как вкусно она выглядит.

"Как тебя зовут?" — спросил он, подталкивая стакан и кастрюлю ко мне.

Я зажала рот.

Но Уилл заговорил за меня. "Ее зовут Эмери Скотт", — ответил он.

Я бросила на Уилла пристальный взгляд. В его глазах плясала ухмылка.

"Тоже из Тандер-Бей?" спросил Айдин.

И Уилл кивнул.

Тейлор вернулся на свое место, сел на ящики позади него и снова навис над плечом Уилла, пока все смотрели на меня.

Я шагнула чуть ближе к Уиллу, слишком злая, чтобы заботиться об этом сейчас.

"Всегда следуешь за ним", — поддразнила я его. "Никогда не лидер, и всегда цепляешься за любого, кто тебя любит".

Он уставился на меня.

"Твои друзья пошли дальше", — сказала я ему. "Скупают Тандер-Бей. Заводят семьи. Наверное, они рады избавиться от своего слабого звена". Мои глаза горели на него. "Даже Деймон кажется счастливым, судя по новостям, которые я получаю из дома. В его шагах нет шаткости, он прекрасно обходится без тебя".

Мышцы на его челюсти напряглись, и я слегка улыбнулась.

Да, ему это не понравилось.

"Деймон…" пробормотал Айдин, переглянувшись с Уиллом. "Торранс?"

Уилл продолжал молчать.

"И Майкл Крист и Кай Мори, верно?" продолжал Айдин. "Я бы завидовал, что у тебя есть люди, которые достаточно заботятся о тебе, чтобы послать помощь, если бы это не было опозданием на год".

Все засмеялись.

Никто меня не посылал. Кто-то похитил меня.

"Это заняло у них достаточно времени", — добавил Тейлор. "А мы все это время были здесь, заботились о нем".

"Теперь он наш", — сказал мне Айдин. "Внук сенатора возвысил свою компанию, моя дорогая. Мы не игрушки, играющие в войну".

"Нет, вы пленники, играющие так, будто у вас есть какая-то власть".

Он кивнул один раз, невозмутимо. "Мы вернемся к этой теме в другой раз. Ешь".

Еда стояла на столе, запах пронизывал воздух, и я не раз замечала, как Майка смотрит на нее.

Айдин копался в своем стейке, откусывая кусочек. Где была их еда? Я посмотрела на Уилла, но он по-прежнему просто смотрел на меня.

"Я не останусь здесь на месяц", — сказала я.

Айдин продолжил есть и выпил воды, запивая еду.

"В дикой природе все происходит быстро", — сказал он, отрезая еще один кусок. "Охота, рыбалка, походы, удаленность, как у нас… простая травма может означать смерть". Он поднял глаза на меня. "Простая травма может причинить тебе сильную боль".

Он жевал свою еду, а затем отодвинул тарелку, сглатывая.

"У Майки был приступ тревоги, когда он только приехал", — объяснил он, глядя на парня. "Помните это? Нам пришлось уложить его здесь на целый день, потому что его истерика сводила нас с ума".

Я перевела взгляд на Майку, его взгляд был устремлен в пол. Они заперли его здесь? Потому что у него был приступ паники? Он мог умереть.

Я умоляла Уилла глазами, но он больше не смотрел на меня. Он вообще ни на что не смотрел, уставившись в пол, как и Майка.

"Я бы не хотел, чтобы это случилось с тобой в неподходящий момент", — сказал Айдин, подходя ко мне. "Когда бригады появятся снова, ты можешь оказаться здесь, в туннелях, незамеченной, пока они не придут снова в следующем месяце".

Мое сердце упало на живот, и хотя я понятия не имела, почему остальные заперты здесь, я очень хорошо представляла, что делает его такой угрозой.

Он шагнул ко мне, и теперь парни позади него уже не так сильно смеялись.

"Ты останешься с нами", — прошептал Айдин. "Мы позаботимся о тебе, пока они не приедут".

Я подняла на него глаза, темно-карие янтарные глаза заострились от угрозы.

"Я хочу увидеть Уилла наедине", — сказала я, стараясь сохранить спокойный тон.

Айдин посмотрел на Уилла. "Есть ли что-нибудь, что ты можешь услышать, а мы не можем?"

Уилл перевел взгляд с меня на него, мгновение колебался, прежде чем ответить: "Нет".

Айдин повернулся, ухмыляясь, и я знала.

Я знала…

Я не могла оставаться здесь. Рядом был город. Если бы мне пришлось идти три дня, пока мое тело не умрет от обезвоживания, я бы нашла его.

Медленно обойдя Айдина, я отступила назад и, не сводя глаз с мальчиков, направилась к двери. "Хочешь немного повеселиться?" спросила я Тейлора. "Тогда пять минут форы".

Он широко ухмыльнулся, посмотрев на Айдин, а затем снова на меня. "Две", — ворковал он.

Он спрыгнул с ящиков, Уилл, Рори и Майка повернулись лицом ко мне, а Айдин стоял сзади и ждал.

А потом…

Я бросилась к двери, распахнула ее и проскочила внутрь, взлетела по старой каменной лестнице и вошла в дверь наверху.

Они завывали позади меня, разжигая огонь под ногами, и я развернулась, не зная, где находится входная дверь в дом, но я увидела кухню и побежала к ней.

Обойдя большой остров, я бросилась к задней двери и проскочила через нее, спрыгнув на траву, тут же споткнулась о колени и покатилась вниз по небольшому мокрому холму, а вокруг царила тьма.

Лед просочился сквозь мою кожу.

Он был прав. Было холодно.

Вскочив на ноги, я уперлась каблуками в землю и побежала. Я бежала и бежала, не рискуя оглядываться назад, пока не скрылась за деревьями.

Задыхаясь, я посмотрела налево и увидела огромный водопад, низвергающийся с утеса. Я замедлила шаг, расширив глаза, когда он поднялся высоко вверх, и на него открылся вид с балконов дома.

Боже мой! Я продолжала бежать, не веря в то, что вижу. Где, черт возьми, я был?

Водопад низвергался в овраг, который я не могла видеть, но я просто покачала головой и побежала так сильно, что мое тело закричало. Нырнув в темный лес, я помчалась сквозь кустарник. Я пожалела, что на мне нет белой рубашки.

Я огибала деревья, решив держаться ближе к краю леса, где земля расходилась в стороны. Вполне возможно, что внизу протекала река, которая несла воду из водопада, а там, где есть вода, есть и города.

Спотыкаясь о камни, ветки хлестали меня по рукам, я даже не пыталась смотреть вперед, когда надвигала очки на переносицу, нож все еще был в моей руке, пока я боролась за воздух.

Было чертовски холодно. Где мы находились? Была только середина октября, на заднем дворе был водопад и деревья, которым не было места нигде, где я когда-либо жила.

Канада? Там были болиголов, ели, белые сосны… Эти деревья были характерны для северо-восточной части Северной Америки.

Сразу после окончания колледжа я входила в команду дизайнеров, которая ремонтировала старый дом в Сент-Джоне. Владелец был непреклонен в своем желании вернуть на участок местную флору.

Боже, как я здесь оказалась?

Позади меня раздались крики, и я заскулила. Они приближались.

Я пригнулась сильнее, пот покрывал мою спину, несмотря на холод, а их вой становился все ближе и ближе, и я почти чувствовала их руки на себе, когда мчалась. Я упала на землю и бросилась за куст, чтобы спрятаться.

Я задыхалась, сердце готово было выскочить из груди. Я не могла убежать, обгоняя их.

Я буду прятаться, пока они не сдадутся, а потом побегу.

Зашуршали листья, и мимо прогрохотали шаги. Я не видела их сквозь кусты, но слышала.

Они бежали, их шаги удалялись, а я оставалась на месте.

"Эм-ери!" — звали они, но их голоса были совсем рядом со мной.

Я улыбнулась.

"Эммммерииииии!" — пели они.

И все равно их голоса звучали все дальше и дальше.

Медленно я сунула нож в карман, подтянула под себя ноги и приподнялась настолько, чтобы выглянуть из-за края куста, просто чтобы украдкой взглянуть на их позицию.

Я никого не увидела. Да.

Я спрячусь здесь — или где-нибудь еще, если придется, — и сбегу, когда они уйдут. Территория была огромной. Они не могли укрыть каждый дюйм.

Я собирался выбраться отсюда — в дождь или солнце.

Я присела на корточки, чтобы продолжить прятаться, но тут я увидела Майку, который мчался прямо на меня.

"Бу!" — крикнул он.

Я закричала и потеряла равновесие, взмахнула руками и полетела назад. Я скатилась вниз по небольшому склону и схватилась за землю, чтобы остановиться, но продолжала скользить.

Черт!

Я вскрикнула, мои ноги зацепились за край чего-то, и я упала на край обрыва, рука вовремя схватила меня за запястье.

Я оттолкнулась и посмотрела вниз, увидев реку далеко внизу, а другой рукой взмахнула вверх, хватаясь за того, кто меня держал.

"Рори!" крикнул Майка, сползая на задницу вместе со мной, пока он держался. "Тейлор!"

Я хныкала, чувствуя, как мы скользим. Он шел со мной. Он не мог удержаться.

Еще одно тело опустилось рядом с ним, и Рори схватил меня за другую руку.

Я держалась за них, зная, что они могут отпустить меня в любой момент, но уже не была так уверена, что лучше рискнуть голодом или умереть от переохлаждения в пустыне. Не отпускайте меня.

Тейлор, Уилл и Айдин спустились с холма позади них и встали над нами троими. Айдин выглядел таким же спокойным, как и в доме, словно ему даже не пришлось попотеть, чтобы выйти сюда за мной.

Он наклонил голову, наблюдая за тем, как я болтаюсь. " Отведите ее в мою комнату", — сказал он им.