Глава 5 · Второй ярус

Лестница оказалась каменной, винтовой. Ступени стёрты — ходили по ним сотни лет. Ступать босиком холодно, зато бесшумно. Одна рука скользила по шершавой стене, другая придерживала плащ, чтобы не волочился. Свет снизу, от очага, почти не пробивался — только слабое оранжевое мерцание на нижних ступенях. Дальше — темнота.

Нащупав стену и дверной проём, я шагнула внутрь.

Здесь воздух был другим — не еда и дым, а старая древесина, пыль и сладковатый можжевельник. Где-то скрипнула половица. Я замерла, прислушалась. Тишина.

«Каморка», — подумала я, вспоминая слова Дариона.

Но «каморка» оказалась не одна.

Я стояла в квадратном зале с низким потолком, подпёртым грубыми деревянными балками. Посередине — длинный стол, поменьше того, что внизу. На столе — подсвечник с оплывшей свечой, рядом — пустая кружка и забытая книга в кожаном переплёте.

Слева от стола — дверь, приоткрытая. Справа — ещё одна, закрытая. Прямо — проход, ведущий в глубь башни.

Я заглянула в приоткрытую дверь.

Небольшая комната с одним узким окном-бойницей. Кровать — широкая, деревянная, застелена тёмным шерстяным одеялом. У изголовья — стопка книг. На стене — карта, пожелтевшая, с потрескавшимися краями. На ней были изображены горы, лес и река, а в центре — башня, обведённая красным.

— Гостевая, что ли? — пробормотала я и вышла, закрыв за собой дверь.

Вторая дверь оказалась заперта. Тяжёлый засов я трогать не решилась.

Проход в глубине вёл в узкий коридор с тремя дверями. Первая — маленькая, почти незаметная, завешанная тряпкой. Я отодвинула тряпку.

Кладовая. Стеллажи с банками, мешками, пучками трав. Тянуло кислым, солёным и розмарином. В углу стояла бочка с водой, рядом — корзина с фиолетовыми клубнями.

— Сюда потом, — прошептала я.

Вторая дверь вела в маленькую пустую комнату с голыми стенами. Ни кровати, ни стола. Только в углу — старый тюфяк, набитый, кажется, соломой. Сухо и не пыльно.

— Вот она, каморка, — кивнула я. — Сойдёт.

Третья дверь была чуть дальше. Я толкнула — не заперто.

За ней оказалась не комната, а каменная терраса, выступающая из стены башни. Выход наружу. Отсюда открывался вид на лес — чёрную стену деревьев под светом луны. Ветер трепал мои ещё влажные волосы, но плащ спасал от холода.

Я постояла минуту, глядя на чужие звёзды. От них становилось и страшно, и почему-то спокойно.

Вернулась в коридор. Снизу доносился слабый треск огня — Дарион всё ещё сидел у очага.

«Он не спит, — подумала я. — Сказал, что не спит».

Я зашла в каморку, сняла плащ, аккуратно сложила на тюфяке. Фартук повесила на гвоздь, торчащий из стены. Села, обхватив колени руками.

Тюфяк был жёстким, но я не жаловалась. После клетки — рай.

Я укрылась плащом и закрыла глаза. Сон уже наваливался, когда снизу донеслись тяжёлые шаги. Медленные, крадущиеся. Они прошли через зал, замерли у моей двери — и так же медленно удалились.

Дарион проверял.

Сквозь дремоту я позволила себе слабую улыбку и окончательно провалилась в темноту.