Глава 13

На утреннюю медитацию Регина шла с затаенной радостью. Слишком много событий обрушилось на нее вчера. А это нудное от профессора Коффа:

— Дышите, не дышите, тянитесь к своему источнику… — действовали на нее умиротворяюще.

Особого прогресса в менталистике девушка не замечала. Может и правда позаниматься физическими упражнениями с Ритбергом? Но некоторые сдвиги в магии у нее начали появляться.

Кофф ждал ее в классе для медитаций. В эти ранние часы других аспирантов не было.

— Доброе утро, профессор! — поприветствовала мужчину, затянутого во все черное, Регина. — Можем начинать?

— Доброе! — кивнул он в ответ головой. Его старческие брыли дернулись, давая ускорение второму подбородку. А губы, прежде чем начать говорить, сжались в тонкую полоску. — Присаживайтесь! Сегодня у нас будет особенное занятие. Думаю, оно подтолкнет ваши способности к более скорому развитию.

Рига заинтересованно вздернула брови вверх. Терр Кофф оказался не глупым мужчиной и понял, что нынешний уровень подготовки ее не удовлетворяет. И, похоже, решил изменить методику занятий.

— Сегодня мы с вами будем учиться ставить щиты. Для менталиста это очень важно, уметь защищать свой мозг. Иначе некоторые недобросовестные маги или предатели государства могут легко воспользоваться способностями в своих неблагодарных целях. Цель занятия понятна? — уточнил он, слегка поморщившись. При этом его острый крючковатый нос очень стал походить на ястребиный клюв. Судя по его мимике, мужчина был чем-то очень недоволен.

— Да, терр профессор, — согласилась девушка, поежившись под его колючим взглядом, — цели понятны. Теперь бы еще понять, как это воплощать.

— Простого рецепта здесь нет, — покачал он головой, криво усмехнувшись. — Щит менталиста ставиться на интуитивном уровне. Но есть некоторые психологические приемы, помогающие развить данное направления интуиции.

Он выжидающее посмотрел на нее, желая убедиться, что информация воспринята правильно.

— Я все поняла, давайте двигаться дальше, — подтвердила свои намерения ти Роуд.

— Подумайте о чем-нибудь приятном! — Регинин мозг сразу вспомнил вчерашний поцелуй, как бы девушка этому не противилась. Но следующая фраза преподавателя стала ушатом холодной воды:

— А сейчас попытаюсь пробиться в ваш мозг и ее считать!

Тогда она мысленно заметалась и быстро перевела внутренний взор на воспоминание о том, как Кирхард III вручал ей медаль. И тут же почувствовала неприятный холодок в голове. Потом появилось ощущение, что там кто-то копается ложкой. Девушка потрясла головой, пытаясь избавиться от неприятных ощущений.

— Судя по вашей реакции, мое проникновение вы почувствовали? — Регине показалось, что Кофф в этот момент стал похож на змея-искусителя, а слово «проникновение» имеет какой-то более глубокий и неприятный смысл. Его глаза заледенели, а губы снова сжались в тонкую линию. — И да, чтобы вы поняли опасность такого маневра, я вам скажу, что вы видели себя на вручении вам медали Ольберга-копьеносца, которую на вашу грудь повесил его величество.

Рига лишь охнула и прикрыла рот ладошкой. Такой точности она не предполагала.

— Следующее задание будет заключаться в том, чтобы вы поменяли свои мысли на запретные. Эти факты вы не хотите никому разглашать. Я буду стараться их прочесть. Вы же, когда почувствуете вмешательство, постарайтесь сделать так, чтобы я этого сделать не смог. В стрессовой ситуации ваше тело должно вам помочь.

Рига прекрасно знала, какие мысли сегодня являются самыми запретными и с кем они связаны. Но ведь не факт, что у нее получится скрыть это от преподавателя. И она решила остановиться на более простом воспоминании. Но все же не хотела бы, чтобы оно получило широкую огласку. И стала вспоминать свое свидание с Ритбергом. Когда же почувствовала ложку в своих мозгах, постаралась закрыться от вмешательства.

Глаза Коффа превратились в две льдины, но при этом на лбу вздулись вены, а по вискам потек пот. Рига поняла, что пробить ее щит не получается. И на радостях тут же расслабилась и весело подумала, как хорошо, что не стала вспоминать поцелуи с Линдоном.

Неожиданно профессор рассмеялся:

— Ну, Теон, какой шустрый парень оказался! А расслабляться не следовало. Вы сами с легкостью выдали мне все, когда решили, что я закончил.

Рига, выдохнула, прикрыла глаза и покраснела от смущения.

— Хорошо, что он Линдона за Теона принял! — решила девушка, осторожно проверяя, не внедряются ли к ней в мозги вновь.

— Ни краснейте, дорогая! Перед очарованием профессора Ритберга ни одна девушка не устоит. Если бы я был вашим папашей, то обязательно благословил вас на брак! — Рига сначала хотела возразить, но потом одумалась. Что она сказала бы в ответ:

— Нет, профессор, вы ошибаетесь! Я с Теоном лишь гуляла, а целовалась с другим?

Профессор не заметил ее метаний. И отпустил ее с занятий, похвалив и сообщив, что сегодня в ее ментальном даре произошел существенный сдвиг.

До первой пары оставалось минут двадцать. Времени как раз хватало не торопясь дойти до нужной аудитории. И Рига воспользовалась этим временем, чтобы обдумать все то, что произошло на медитации. Как-то тревожно было на сердце, что-то не давало ей покоя.

Неожиданно на встречу с криком: «Помогите!» вылетел преподаватель с факультета некромантии. Девушка его путем даже не знала, так, видела пару раз. Регина тут же приняла боевую стойку, пытаясь спасти мужчину от опасности. Действовала она на автомате, приученная долгими годами армейских тренировок. Мужчина же, завидев ту, которая могла его спасти, без зазрения совести спрятался за девушку, лишь вытянув шею и наблюдая за тем, что творилось ему вслед.

А посмотреть было на что. Следом такая же возбужденная, с лихорадочным блеском в глазах и волосами, торчащими во все стороны, летела главная повариха. Она держала наперевес самый большой половник, который, наверное, можно было найти в столовой, и тоже кричала:

— Стой, паразит! Догоню, убью!

Ти Роуд растерялась, не зная, что делать в такой ситуации. А мужчина выглянул из-за ее спины и практически пропищал:

— Сарочка, успокойся! Ты же накладываешь на себя по утрам килограмм косметики! А это был лишь один грамм губной помады!

— Но он был на твоей рубашке! — сверкнув глазами, ответила женщина, пытаясь половником достать мужчину.

— Тира Сара, успокойтесь! — рявкнула Рига, пытаясь найти выход из столь щекотливой ситуации.

Как ни странно на женщину обращение по титулу подействовало умиротворяюще. Она на секунду замерла, задумавшись, скривила гримасу и повторила:

— Хм, тира! — но потом опомнилась:

— Это он с тобой, что ли кувыркался?

— Что вы, — удивилась Рига. — Я же вообще не крашусь. Так что терр никак не мог испачкаться о меня. Я просто мимо проходила.

— А откуда тогда помада? — не перестала наседать повариха.

— Откуда? — неожиданно повторил вопрос жены мужчина, адресуя его спасительнице.

— Откуда? — Регина широко раскрыла глаза, пытаясь найти подходящий момент. — Да это аспирантки с целительского мимо пробегали. Одна споткнулась, а терр ее поймал, не дав упасть. Ваш муж вызывает восхищение!

— О, да! Микаэль у меня такой! — заулыбалась женщина, словно минуту назад не пыталась его убить половником.

— Сарочка, и люблю я только тебя! — провинившийся наконец-то выбрался из своего хоть высокого, но хрупкого укрытия.

— Пойдем уж, горе ты мое луковое! — вздохнула женщина. — Скажи спасибо барышне, что тебя спасла. Но если еще раз попадешься!

С этими словами она грозно потрясла своим оружием. А мужчина развернулся, и, широко улыбнувшись, сказал «Спасибо!», подмигнув девушке. А Рига не знала, то ли смеяться, то ли плакать от спектакля, свидетелем которого она стала. Поэтому зашла в аудиторию, глупо улыбаясь, переваривая случившееся на ходу.

— Ты с Коффом, похоже, целовалась? — моментально среагировал на ее вид Еор, когда она селя рядом.

— С чего ты это решил? — рассмеялась она, заметив краем, глаза как напрягся и моментально навострил уши терр Раух.

— Выглядишь немного ошарашенной и одновременно счастливой, — криво усмехнулся сосед по парте.

— А вот на счет счастья и поцелуев с молодыми девушками мы еще с тобой поговорим! — тут же насупилась она.

Закончить фразу ей на дала зашедшая в класс и начавшая урок, профессор Маринда. Сегодня они изучали влияние мускуса диких животных на свойства зелий для активации ясновидения.

Аспиранты активно обсуждали секреты различных желез. И лишь Линдон не принимал участие в разговоре, все так же хмуро поглядывая в сторону Риги, чем нервировал девушку. Она даже решила поинтересоваться на перемене, чем не угодила мужчине.

Тут в диалог вступила Хлоя, решив поделиться воспоминаниями:

— Я один раз помогала отцу разделывать тушу спицификуса земноводного. Вот от кого стоит такая вонь, что слезы из глаз сами катятся, такая смесь запахов чеснока, горького миндаля и протухших яиц.

Рига постаралась мысленно проанализировать сей достойный аромат на предмет его свойств и поэтому не заметила, как профессор неожиданно побледнела, прикрыла рот рукой и бросилась в лаборантскую. Аспиранты дружно замолчали, не понимая, что делать.

— Всем оставаться на местах! — коротко бросил терр Раух, а сам поднялся из-за парты и решительной походкой направился в ту же сторону.

Все замерли, выжидая. Линдона не было минут пять. Потом он вышел один и сказал:

— К сожалению, профессор почувствовала себя не важно. Она приносит свои извинения, что не сможет вести урок дальше. Дома прочитаете параграф 8 и 9. Все свободны, кроме аспиранта Роуд, — фамилию Риги в мужском варианте он произнес с ухмылкой на губах. — Илга просила вас зайти к ней.

Аспиранты, хоть и взрослые люди, но словно малые дети тут же поспешили на выход, получив целый час свободы. Рига же протиснулась мимо мужчины, подпиравшего косяк двери, ведущую в лаборантскую, и спросила:

— Профессор, что случилось?

— Я, похоже, отравилась! — вздохнула женщина, которая полулежала в глубоком кресле возле письменного стола. — Рига вы не могли бы меня понюхать? Не хочется идти к целителям. Запрут на неделю и превратят в подопытного кролика.

С этими словами женщина недовольно поморщилась. А девушка обратила внимание на бисеринки пота над верхней губой и прилипшие на лоб волосы. Увиденное ей совсем не понравилось. Именно так выглядело действие некоторых ядов. Она без лишних слов подошла к профессору, взяла ее за руку и втянула воздух, надеясь применить свой дар и новые знания, полученный у Коффа.

Регина была готова услышать любой запах, но совсем не тот, который вошел в ее легкие. От Маринды пахло молоком и детской присыпкой.

Девушка постаралась спрятать улыбку и сказала:

— Простите, профессор, но это не отравление. Вы просто беременны.

— Как беременна? — испуганно округлила глаза женщина. — Я же не замужем!

— Чтобы заиметь ребенка, совершенно не обязательно иметь на руке венчальный браслет! — женщины дружно повернули головы в сторону говорившего.

— О, Шерд, Линдон, вы разве здесь? — Илга зарделась как красная девица. — Надеюсь, вы не скажете Мангнуссону об этом недоразумении?

Рига напряглась, услышав имя ректора академии. Он в ее воображении был почтенным старцем. Хотя, нужно отдать должное, выглядел лет на тридцать пять — сорок. И она никак не могла себе представить, что он и тира Маринда?..

— Нет, профессор. Об этом НЕДОРАЗУМЕНИИ, — мужчина выделил последнее слова голосом, — вы скажете ему сами. Вряд ли он обрадуется, услышав такие новости от меня.

— А вы думаете, если это скажу я, то принесу ему радость? — ти Маринда как-то по-бабьи всхлипнула и неожиданно залилась слезами.

Линдон поморщился. Он очень не любил женские слезы, не зная, что делать с плачущими дамами. Рига тоже растерялась. В другом случае она просто прикрикнула бы на рыдающую мадам, но когда такое щепетильное дело! А вдруг ребеночку чем-то навредит?

Неожиданно в классе раздался чей-то топот. И пока троица соображала, кто это может быть, на пороге лаборантской появился запыхавшийся терр Макинрид.

— Илга, радость моя, мне сказали, что с тобой плохо стало. Что случилось? — мужчина выглядел испуганным и взволнованным. Он быстро преодолел разделявшее их с ти Мариндой пространство, встал перед ней на одно колено и взял в руки ее безвольную ладонь, переплетая с женщиной пальцы.

— Профессор, по-моему, это ответ на ваш вопрос! — усмехнулся терр Раух. Затем перевел взгляд на Ригу:

— Ти Роуд, пойдемте. Думаю, терр ректор окажет преподавателю необходимую помощь.

Девушка согласно кивнула головой, и они вышли в коридор, прикрыв за собой двери.

— Странно это все как-то, — произнесла Регина, дернув плечом. — Они оба такие взрослые, солидные. И вдруг такой конфуз!

— Вы считаете зачатие ребенка конфузом? — брови мужчины удивленно взмыли вверх.

— Нет, что вы, — девушка нервно хихикнула. — Просто даже бы не подумала, что преподаватели академии могут потерять голову от страсти и допустить внеплановую беременность.

— Почему же сразу внеплановую? — пришла его очередь пожать плечами. — Они давно любят друг друга. Но оба не могли никак признаться в чувствах. Тут, видимо, ректор все-таки решил взять быка за рога. Если бы Илга сопротивлялась, он бы не стал на нее давить. Но, судя по результату, она против не была.

— А чего же тогда испугалась? — удивилась Регина. Они с Линдоном уже подошли к дверям в их комнаты. И девушка взялась за свою дверную ручку.

— Она же до академии была известной эмансипэ, которая со всех трибун кричала, что мужчины берут женщин в рабство, лишая в замужестве свободы, что дети должны воспитываться в общественных яслях, не лишая женщин свободы после родов. Говорят, что у нее в сундуке лежат три вдовьих чепца, как символ женской независимости, — с этими словами терр Раух неожиданно положил свою ладонь на ладонь Регины, не давая открыть девушке двери.

Ти Роуд сначала нервно дернулась, вспоминая свои собственные чепцы на дне сундука, а потом попыталась освободить руку. Но крепкие пальцы мужчины не дали ей это сделать.

— Рига, пойдемте завтра со мной на ярмарку? Покатаемся на каруселях, купим, как в детстве, золотых петушков и посмотрим выступление цирковых артистов, — невпопад и совершенно неожиданно предложил мужчина.

Внезапно девушка поняла, что с удовольствием бы сделала это. Только она пообещала воскресный день другому. И Ритберг не был ни в чем не виноват, чтобы вот так, одним словом рушить его планы.

— Простите, Линдон, — девушка назвала соседа по имени, стараясь смягчить свой отказ, — но мы уже договорились с терром Ритбергом. Не хотелось бы выглядеть обманщицей в его глазах.

— Но ведь тебе не понравилось с ним гулять? — глаза мужчины лукаво блеснули. И это совершенно не понравилось Регине. Какое право он имеет задавать такие вопросы и указывать, с кем стоит, а с кем не стоит проводить свой выходной день.

— Терр Раух, — голос неожиданно даже для нее самой прозвучал зло, — это уже не ваше дело, что мне нравится, а что нет.

Лицо мужчины тут же закаменело:

— Простите, тира, я, кажется, немного превысил лимит вашей симпатии, — с этими словами он выпустил ее ладонь, слегка поклонился и, громко хлопнув дверью, зашел в свои апартаменты.

Рига же внезапно почувствовала, что ей не хватает тепла его ладони. Девушка зябко поежилась и пошла к себе. Странно, она поймала себя на мысли, что расстроена вынужденным отказом. Она с удовольствием покаталась бы на каруселях, погрызла петушков и посмотрела на циркачей. Вместо этого ей предстояло бродить по магазинам спорттоваров с надеждой, что все-таки успеет завернуть и за тем, что нужно было ей самой.

Тьяны в комнате не было. Она, скорее всего, занималась гардеробом капризной сестрицы. Рига даже обрадовалась своему одиночеству. Будет время все осмыслить и разложить по полочкам. И еще подумать о том мужчине, чей перстень налился золотом во время их общего танца. Только почему он ее не ищет? Даже немного обидно. Говорят, маги горы свернут, чтобы найти ту единственную, которую вычислил родовой амулет. А ее, похоже, никто и не ищет…

А она, оказывается, не такая уж плохая невеста. Ее на ярмарку целых два мужчины пригласили. И оба хотели поцеловать. Вернее, один поцеловал, а второй хотел. Шерд, как же было все просто и понятно на войне, когда чувствам не было места? И еще эти навязчивые мысли о точно таком же даре и росте, как у Амалии ти Раух. Если Линдон окажется ей родственником, она не переживет.

Что? Девушка стукнула себя ладонью по лбу. О чем она только что подумала? Разведка никогда не дружила с контрразведчиками. Только война уже закончилась, и воинские должности и звания должны остаться в прошлом, позволяя торжествовать мирной жизни.