Глава 39

США, штат Нью-Мексико, резервация мескалеро

— Ты опять с цветами? — улыбнулась Эрна, столкнувшись с Вайлдом у двери.

— Это не тебе, — дварр показал ей язык, пряча букет за спину.

— Я догадалась. Скажи, Вайлд, ты сильно на меня сердишься?

— Нисколько не сержусь, — совершенно искренне ответил он.

Хотя вообще сердиться было за что. Узнав об отношениях Эрики с ним, Эрна тут же принялась усердно вразумлять сестру. Она пересказала все ужасы про дварров, какие только были известны ей самой. Поведала и о том, как Вайлд, прежде чем отпустить Рэйчел, несколько дней насиловал её. Плюс долго и старательно втолковывала Эрике, что дварры вообще с рождения больны на голову. Сложно сказать, возымело бы в итоге успех её капание на мозги, но тут вмешался Ярый.

В отличие от Эрны, он ничего не имел против Вайлда. А уже познакомившись ранее с Визом, пришёл к выводу, что дварр дварру тоже рознь. В общем, они с Эрной сами чуть не рассорились, но в конце концов Ярый сумел убедить девушку, что ей не стоит лезть в чужие отношения и, уж тем более, не следует настраивать Эрику против парня, которого та полюбила всем сердцем. Чего хорошего она добьется, если сломает сестре жизнь?

— Ты прости меня, — всё-таки повинилась Эрна. — Я не со зла. Просто никак не могла поверить, что ты реально изменился. Что ты уже совсем не тот дварр, который без зазрений совести похищал и мучил людей.

— Да ладно тебе – проехали уже. Я правда не держу на тебя зла, — улыбнулся Вайлд. — Эрика уже проснулась?

— Ещё нет.

— Значит, придётся разбудить. Сегодня ведь наша очередь проверять портал.

— Ой, точно! — опомнилась Эрна.

Из опасений пропустить открытие портала на Альтеран, друзья, разбившись на небольшие группки, составили график ежедневных поездок к нему. Нынче в пещеры должны были отправиться Вайлд, Ярый, Эрика и Эрна.

Кстати, гипс Эрике, по настоянию Вайлда, сняли уже на следующий после её приезда в резервацию день. Эрика ужасно нервничала – ведь согласно предписаниям врачей его можно было снимать не раньше, чем через две недели. К тому же никто и не подумал сделать рентген. Но всё-таки девушка доверилась возлюбленному… и не пожалела об этом. Как и уверял её Вайлд, благодаря его магии кости полностью срослись уже тогда. А теперь Эрика вовсю бегала, напрочь позабыв о переломе.

Они поехали сразу после завтрака. Вайлд неплохо умел ориентироваться в пещерах и, конечно же, с закрытыми глазами мог привести к порталу на Сэйнорру. Но с помощью карты, составленной орками[1], без проблем отыскал и коридор с альтеранским порталом. Тот был по-прежнему закрыт.

На обратном пути молодые люди устроили романтический пикничок в одном из небольших подземных залов. С вином, любимой музыкой и скромными поцелуями. Правда, в итоге даже почти невинные поцелуи распалили-таки в парах желание… и Вайлд увёл Эрику в соседний зал, таким образом обеспечив уединение себе с ней и Ярому с Эрной.

Когда они выбрались наружу, уже почти стемнело – счастливые часов не наблюдают, вот время и пролетело незаметно. Однако сгустившаяся тьма была не единственным поджидавшим их сюрпризом. Рядом с их фургоном стоял ещё один автомобиль – совершенно незнакомый, а возле него… трое оборнов!

Выходит, после столкновения с силами Генри, удравшая от них бригада и не подумала уйти на Сэйнорру, как все надеялись. А просто прикупила новую машину и осталась здесь.

— Привет, коллега, — поздоровался один из оборнов.

— Привет, — у Вайлда оборвалось всё внутри, но он постарался сохранить внешнюю непринужденность. Все трое были в полной силе – куда большей, чем он сам. И дёрнул же его чёрт поехать на своём фургоне! Наверняка внимание бывших коллег привлёк именно он.

— Ба, какие девочки, — осклабился всё тот же оборн.

— И мальчик тоже недурён, — заметил второй с сальной ухмылкой.

— Одолжишь их нам на пару часов? — спросил третий тоном, не допускающим возражений.

— Нет, они мои! — твёрдо заявил Вайлд. — Наши! — поправился он, намекая, что его напарники тоже где-то здесь.

— Не хочешь одолжить? Ну тогда мы просто заберём их, — нагло заявил первый, очевидно, не поверив в присутствие напарников Вайлда.

— И думать не смейте! — Вайлд побелел от ярости. А может, и от страха тоже – ведь он прекрасно понимал, что одному ему троих не одолеть.

— Заткнись, щенок! Пока я тебя самого не натянул по самые гланды! — пригрозил второй.

— А что, не такая уж плохая идея… — заржал третий.

Ярый тем временем, догадавшись, кто это, и поняв, что договориться по-хорошему Вайлду не удастся, перекинулся и бросился на первого оборна. Однако ему не было суждено даже добежать до противника – энергетический удар отбросил его ярдов на десять, и леонбергер рухнул на землю, чуть дыша.

Эрна с Эрикой в ужасе закричали, рванулись к оборотню, но тут их схватили ловушки.

ервый оборн двинулся к девушкам, расстёгивая на ходу штаны.

Вайлд попытался ударить всех троих энергетической волной, однако она не пробила их защит. А вот разозлить разозлила. Это конец! – чётко осознал Вайлд.

Взбешённые нападением оборны накинули на Вайлда ловушку, намереваясь разобраться с ним на закуску.

— А ну перекидывайся в человека, тварь, или конец тебе! — прокричал второй, двинувшись к леонбергеру.

Первый одним движением сорвал с Эрны джинсы и навалился на неё сверху.

Но вдруг какая-то сила оторвала насильника от жертвы и подняла в воздух. Его истошный вопль слился с визгами дикого ужаса обеих девушек. Даже леонбергер испуганно заскулил.

39-2

Огромный сиреневый дракон разжевал оборна и сплюнул на землю кровавые останки. Двое других кинулись наутёк, но их настигло адское пламя, вырвавшееся из пасти гигантского ящера – оба полыхнули факелами.

Ярый понимал, что от этого чудовища спасения нет. И всё же он попытался, вернувшись в человеческую ипостась, куда-нибудь оттащить девушек, которые, спелёнутые ловушками, даже пошевелиться не могли.

К сожалению, он далеко не Шварценеггер и нести сразу двоих неспособен, может разве что волочить их. Ярый бросил взгляд в сторону монстра, надеясь распознать его дальнейшие намерения – по крайней мере, сразу следом за оборонами он их не сожрал и не спалил.

Однако дракон уже исчез. На месте, где только что возвышалось чудовище, распахнув свои десятиметровые, если не больше, крылья, по земле, корчась от боли, катался Вайлд.

На несколько мгновений Ярый застыл в шоке. А потом присел к всё ещё визжавшим от страха перед неминуемой смертью девушкам, обнял и тряхнул их за плечи:

— Эрна, Эрика, успокойтесь. Всё позади.

Достучаться до их сознания парню удалось не сразу. Наконец одна и другая открыли глаза. Дракона действительно нигде не было.

— Ч-что эт-то было? — ничего не понимая, вопросила Эрика.

— Кажется, Вайлд, — ответил Ярый.

— ЧТО?! — в один голос вскричали обе, теперь понимая ещё меньше.

Ярый оставил их и подошёл к дварру.

— Ты что – дракон? — спросил он, сам не в состоянии до конца поверить в это.

— Я – дракон?! — простонал Вайлд, ошалело посмотрев на него.

— Ну да. Тут только что неизвестно откуда взялся огромный драконище, сожрал одного оборна, спалил двух других, а потом исчез.

— Хм, — Вайлд сел на земле, все ещё кривясь от боли. — Мне казалось, будто я превратился в дракона… Неужто это было на самом деле?!

— Всё тело болит, да? — участливо спросил Ярый.

— Не то слово! — воскликнул Вайлд. — Каждая клеточка организма на части разрывается!

— Это всегда так, когда только начинаешь перекидываться. А уж в такую махину!..

— Да что за ерунду вы тут несёте! — подскочила к ним Эрика.

Эрна прибежала за сестрой следом.

— Никакой ерунды, — возразил Ярый. — Просто твой возлюбленный – дракон. Как, например, я – леонбергер. Только, по-видимому, он и сам узнал об этом лишь сейчас.

— Перестань! Драконов не бывает! — закричала Эрна.

— Но ты же видела дракона собственными глазами, — с улыбкой напомнил Ярый. — И если это был не Вайлд, а какой-то залётный зверь – почему он убил только оборнов, а нас не тронул?

Ни у Эрны, ни у Эрики объяснения не нашлось.

— Что самое смешное, — усмехнулся Вайлд, — до сих пор я тоже был уверен, что драконы – просто выдумка.

— Да нет, драконы существуют – в других мирах, — сказал Ярый. — Лонгаронель говорил, что у них на Альтеране также есть один. Кстати, если бы не его рассказы, я бы тоже вряд ли так легко поверил в то, что наблюдал тут.

— Господи, Вайлд, неужели ты действительно дракон?! — Эрика смотрела на него с каким-то затаённым ужасом.

— Похоже на то, — пожал плечами дварр. — Это что-то меняет?

Девушка потупила взор и ответила далеко не сразу:

— Не знаю… Вайлд, честно говоря, мне страшно… Вдруг когда-нибудь ты разозлишься на что-то, превратишься в дракона и… спалишь меня в ярости, как тех оборнов?

Вайлд посмотрел на неё молча – лишь в его глазах явственно отразилась боль. А потом он встал и отошёл в сторону.

— Эрика, ну если рассуждать так, — заговорил с ней Ярый, — Вайлд может убить тебя и просто будучи магом. Или я могу разорвать горло Эрне. Или ты выйдешь замуж за самого обычного человека, а он однажды по пьяни забьёт тебя до смерти или прирежет.

— Да, наверное, — задумчиво согласилась девушка. — Только от пьяного человека ещё есть надежда спастись, убежать. И даже от огромного пса можно надеяться как-то защититься. А от дракона?!

— Надежда?! — усмехнулся Ярый. — А вот и ошибаешься. Всего один удар кулаком в висок, и тебя уже нет. Дело ведь не в том, кто как может убить, а в том, что представляет собой тот или иной мужчина изнутри. Способен ли он вообще применить силу к женщине. Вайлд, я уверен, не способен.

Эрика посмотрела на Ярого, затем на одиноко застывшего поодаль дварра… и, вскочив, побежала к нему.

— Вайлд, прости меня, пожалуйста, — она виновато заглянула ему в глаза. — Я не должна была думать о тебе такое. Но всё так неожиданно… Сперва эти уроды, потом дракон… Я жутко перепугалась!

— Ничего, — Вайлд обнял её, тепло улыбнувшись. — Главное, что ты не отвернулась от меня насовсем. А испугаться, конечно, было чего.

С шоссе к пещерам свернула машина – ещё один «Транзит Джамбо». А точно ли та бригада была последней здесь? Вайлд начал судорожно соображать, как именно ему удалось перекинуться в дракона. Но тут посмотрел на номера фургона, кроме того, в кузове этого были прорезаны окна – наш!

Затормозив, из-за руля выскочил Лисовский. Следом за ним из «Форда» высыпали все остальные.

— Ярый, что за фокусы?! Почему телефон выключен?! — накинулся Олег на парня. — И какого дьявола вы вообще торчите здесь до сих пор?!

Ярый вытащил мобилу из кармана.

— Он не выключен, он сдох, — расстроенно констатировал оборотень. — Опять я угробил телефон, не выложив его, прежде чем перекидываться.

— Мда, Ярый, это уже хроника, — нахмурился Олег. — Когда ты наконец научишься думать головой?!

— Извини, но в этот раз думать как раз было совершенно некогда, — огрызнулся Ярый.

— Вайлд, а твой телефон почему молчит? — укорил друга Элвэ.

— Да по той же самой причине, — ответил за дварра Ярый.

— В смысле? — не понял Олег.

— Он тоже перекинулся с телефоном в кармане.

— Вайлд тоже оборотень? — опешил Лисовский. — Но он же дварр. Разве…

— Нет, Олег, Вайлд не оборотень. Вы не поверите, но он дракон, — сообщил новость Ярый.

Последовала немая сцена, на протяжении которой большинство присутствующих наверняка ждало, что Ярый признается в шутке.

Первым заговорил Ситал:

— Недаром, значит, мне всё не давали покоя твои глаза с откровенным сиреневым отливом…

— При чём здесь мои глаза? — удивился Вайлд.

— У одного нашего друга, тоже дракона, глаза нечеловечески-изумрудного цвета. И сиреневой радужки также не бывает ни у людей, ни у виргов, ни у эльфов… ни у кого, одним словом. Видимо, только у драконов.

— А этот ваш друг случайно не в изумрудного дракона превращается? — полюбопытствовал Ярый. — Вайлд перекинулся в сиреневого – точь-в-точь под цвет своих глаз.

— Нет, Лорго обращается в красного дракона – под цвет своих медно-рыжих волос. Инри говорил, что при первом превращении драконы могут выбирать, какого цветы будет их чешуя – либо как волосы, либо как глаза.

— А Инри это ещё кто? — поинтересовался Олег.

— Инри это другой дракон – из мира, где их много, — поведала Тар-Си.

— Не помню, чтобы я что-то выбирал… — задумчиво заметил Вайлд.

— Значит, как и Лорго, сделал свой выбор неосознанно, — пояснил Ситал.

— Так, стоп, а что у вас тут вообще произошло? — опомнился Олег.

— На нас оборны напали, — начал рассказ Вайлд. — Естественно, я один с ними тремя не справился…

— Да сколько ж ещё этих тварей по Нью-Мексико разъезжает! — воскликнул Олег, выслушав историю.

— Всё, эти последними были, насколько мне известно, — успокоил его Вайлд. — И Виз считал так же. Новые, если и придут, то не раньше окончания зимы на Сэйнорре.

— А ведь придут. Как пить дать, придут! — нахмурился Олег. — Погоди-ка, а ведь на Сэйнорре драконов вроде бы тоже нет. Откуда ж ты такой взялся?

Вайлд пожал плечами:

— До сегодняшнего дня я сам ни о чём не подозревал. Моя мать точно из оборнов, а вот кто отец – не знаю. Наверное, он был драконом.

— Или же потомком дракона, — добавил Тронк. — У Лорго вон драконы лишь в четвертом или пятом колене.

— Вайлд, а перекинься, пожалуйста! — попросил Макс. — Страсть как интересно на живого дракона посмотреть.

— Да, перекинься, — поддержал просьбу Олег.

— Мне, между прочим, тоже любопытно хоть раз глянуть на этих огромных волков-тигров, о которых я уже столько слышал, — хитро улыбнулся дварр.

— Ну с тигром сейчас, извини, облом. А волк – это пожалуйста, — с улыбкой ответил Макс… и превратился в волка.

— Вот это зверь! — Вайлд подошёл к нему вплотную и безо всякой опаски потрепал волчищу по шее. — Я постараюсь перекинуться. Только не знаю, получится ли. Тогда это как-то само собой вышло – то ли в ярости, то ли от отчаяния. Один из ублюдков уже почти насиловал Эрну, на меня они тоже ловушку накинули…

— И ты обратился из ловушки? — изумилась Линдэйл.

— Да.

— Ну, очевидно, на силу дракона дваррские ловушки не рассчитаны, — заметил Олег.

— Ладно, я попытаюсь, — пообещал Вайлд.

— Давай, пока машин не слышно, — поторопил его Лисовский.

Вайлд отошёл подальше, чтобы не затоптать кого-нибудь ненароком, и начал вспоминать недавние события, стараясь воспроизвести все свои ощущения в тот момент. Процесс обращения пошёл уже через пару минут. А спустя ещё несколько секунд огромный сиреневый дракон сформировался полностью.

— Красавец! — восхищенно воскликнул Олег.

— О-фи-геть! — вторил ему Макс.

Милара невольно отступила за спину Элвэ – как будто эльф мог бы её защитить в случае чего. А все остальные просто замерли, заворожённо разглядывая чудо. Даже орки с Лориин – хотя они уже не раз видели Лорго, однако у Вайлда чешуя была уж очень необычного цвета.

Дракон расправил крылья и, взмахнув ими пару раз, взлетел. Друзья позадирали головы, следя за его величественным полётом. Наверное, многие в этот момент пожалели, что у них нет крыльев.

Описав круг над местностью и дождавшись, пока по шоссе проедет машина, дракон опустился на землю.

— Труп третьего оборна сожги, пока есть возможность! — прокричал ему Ярый.

— Чего ты орёшь? — осадил его Олег. — Он не глухой.

— Зато уши у него вон как высоко.

— Но это не значит, что нужно орать на всю округу про трупы.

Пока оборотни пререкались, Вайлд выпустил струю огня, покончив таким образом с проблемой пожёванного им оборна. Взревев напоследок так, что у всех позакладывало уши, он вернулся в человеческую ипостась. И тут же вновь рухнул на землю в приступе дичайшей боли.

Олег подошёл к нему и обнял за плечи, желая поддержать парня. Когда-то эта боль была знакома и ему.

— Со временем легче будет, — сказал он. — А потом болевой синдром пропадёт вовсе – просто надо дать организму привыкнуть к обращениям. Правда, так у нас, оборотней – про драконов-то я вовсе ничего не знаю, — опомнился Лисовский.

— Уйдёт боль, уйдёт, — успокоил Тронк. — Лорго поначалу тоже мучился. А сейчас уже и не вспоминает.

— Хорошо, что не всегда так будет… — вымученно улыбнулся Вайлд. — Но, ребята, какой же это нереальный кайф – летать!